14

14

В начале декабря температура воздуха опустилась очень низко.

Су Е потерла замерзшие, немного затекшие руки, зашла в концертный зал, который открывался ровно в назначенное время, и только тогда достала телефон, чтобы ответить на сообщение Цзи Мэнсянь. Она не любила носить перчатки, потому что в них ее пальцы и ладони немели, и от этого у нее начинала кружиться голова.

Ее портфолио и послужной список были достаточно хороши, поэтому она без труда прошла онлайн-отбор и за неделю до начала получила уведомление от организаторов конкурса о допуске к первому туру.

И сегодня был как раз день первого тура.

Су Е не удержалась и пожаловалась Цзи Мэнсянь в WeChat: — Не понимаю, почему они решили проводить конкурс зимой.

Цзи Мэнсянь слишком хорошо ее знала и в личной переписке была настоящим другом-приятелем, поэтому ответила без всякой церемонии: — Не понимаю, почему кто-то не носит перчатки.

Су Е, глядя на это сообщение, закусила губу и улыбнулась. Она немного рассердилась, но, казалось, намеренно преувеличивала свои эмоции, чтобы снять напряжение.

Ее порядковый номер был довольно близко к началу, оставалось всего три человека до ее выхода на сцену.

Когда ее очередь почти подошла, она снова взглянула на WeChat. Контакт, который она закрепила вверху списка, обычно желал ей доброго утра, но сегодня было необычно тихо, никаких сообщений от него не поступало.

Перед ней выступала девушка примерно ее возраста, которая тоже, казалось, очень нервничала. Она мерила шагами небольшое пространство и даже обернулась, чтобы заговорить с Су Е:

— Я впервые участвую в таком серьезном конкурсе, так волнуюсь.

Су Е, немного смущенная внезапным обращением, помедлила, а затем вежливо улыбнулась и подбодрила ее:

— Все будет хорошо, удачи.

На самом деле Су Е сама нервничала еще больше.

Хотя она, в отличие от девушки перед ней, не впервые участвовала в конкурсах, и ее опыт выступлений можно было назвать богатым, последнее ее появление на сцене было на приветственном вечере для первокурсников в сентябре.

Это все же было всего лишь университетское мероприятие, и по уровню официальности оно совершенно не сравнимо с нынешним конкурсом.

А нервозность, как правило, имеет свойство нарастать. Как только она почувствует нерешительность, то тут же воспользуется моментом и станет еще сильнее.

К тому же, из участников, ожидающих своего выхода, перед ней оставалось всего два человека.

Руки Су Е начали непроизвольно дрожать, сначала пальцы, потом вся рука, а затем и сердце забилось неровно.

Нет, она слишком нервничала.

С момента ее последнего участия в конкурсе прошло четыре или пять лет, но тень неудачи из-за срыва выступления все еще висела над ней. Все эти годы она даже боялась играть перед другими людьми. Стоило кому-то посмотреть на нее, как она начинала нервничать и покрывалась холодным потом.

Прошлое выступление на приветственном вечере для первокурсников стало для нее настоящим прорывом.

Ее выход был уже совсем скоро, но она вдруг засомневалась в своем настрое.

Участница, выступавшая за два номера до нее, уже несколько минут как зашла внутрь. Девушка перед Су Е начала делать глубокие вдохи, чтобы успокоиться. Су Е в отчаянии отошла в зону отдыха и набрала номер.

С владельцем этого номера она виделась всего несколько дней назад. Они вместе гуляли в парке, и в полуденном солнце он слушал, как она играет вариации на тему «Звездочки».

Перед прощанием Чи Юй, казалось, хотел что-то сказать, на его лице появилось редкое выражение нерешительности, которое Су Е сразу заметила.

Но в итоге он так ничего и не сказал, лишь еще раз посмотрел на нее. В его ясных глазах блеснули искорки, словно он обдумывал какие-то серьезные чувства.

Но лишь на мгновение, после чего он снова спрятал их в глубине души.

В прошлый раз такое выражение лица у него было в темнеющем университетском кампусе, когда он взял телефон Су Е, ввел свой номер, поднял глаза и, серьезно посмотрев на нее, сказал, что она может звонить ему по любому поводу.

Гудки шли три раза, затем раздался щелчок, и трубку подняли. Су Е пришла в себя.

— Алло, Су Е? — раздался чистый мужской голос, назвавший ее имя, словно проникая сквозь динамик прямо в ее сердце.

Она собралась с духом и, помедлив секунду, ответила:

— …Угу.

На заднем плане у него было довольно шумно, но вскоре шум изменился, словно он зашел с улицы в помещение.

Затем она услышала, как Чи Юй слегка вздохнул, и только потом спросил:

— У тебя сегодня конкурс?

Су Е вспомнила, зачем звонила:

— Да, я немного нервничаю. — Сказав это, она вдруг поняла, что невольно раскрыла свои чувства перед ним.

Это было странное чувство, сильнее, чем волнение перед выступлением.

— Су Е, удачи, ты справишься, — Чи Юй снова назвал ее имя и, помолчав секунду, добавил: — Неважно, жюри это или другие зрители в зале, все они — просто твои слушатели. Твоя музыка принадлежит только тебе.

Когда он говорил вторую часть фразы, он, кажется, оказался в каком-то тихом месте, поэтому немного понизил голос. Его чистый молодой голос приобрел приятную хрипотцу, отчего-то успокаивающую.

Су Е уже собиралась ответить, как к ней подошел сотрудник конкурса и попросил пройти окончательную регистрацию.

Поэтому звонок пришлось прервать довольно резко. Перед тем как положить трубку, она, кажется, услышала доносящиеся со стороны Чи Юя звуки пианино, немного приглушенные и неразборчивые.

Мощное начало… Кажется, это была первая часть «Патетической сонаты» Бетховена.

Су Е была полностью сосредоточена на предстоящем выступлении и не обратила на это особого внимания.

В первом туре нужно было исполнить только одно произведение. Минут через семь-восемь выступление девушки перед ней закончилось, и кто-то выглянул из-за кулис, вызывая Су Е по номеру.

Су Е сделала глубокий вдох, аккуратно поправила манжеты и вышла из-за кулис в зал.

Первый тур не был очень официальным. Известные профессиональные музыканты сразу проходили во второй тур без прослушивания, а настоящая борьба начиналась потом.

Поэтому членов жюри было немного, всего трое. Они сидели в зале, время от времени переговариваясь друг с другом, атмосфера была непринужденной.

В задних рядах сидели немногочисленные зрители — конкурс был открытым для публики.

Су Е лишь мельком оглядела зал и, отведя взгляд, поклонилась жюри и села за пианино.

— Начинайте, — один из членов жюри взглянул на информацию об участнице в своих руках, с некоторым удивлением приподнял бровь и добавил: — «Колокольчик» Листа?

Неудивительно, что он переспросил. В первом туре участники обычно выбирали более надежные произведения, а «Колокольчик» Листа, переложение для фортепиано пьесы Паганини для скрипки, был скорее виртуозным произведением и очень сложным в исполнении.

Но у Су Е были свои соображения.

Хотя она была девушкой и от природы имела более хрупкое телосложение, у нее были очень красивые руки с длинными пальцами. Благодаря тому, что она с детства играла на пианино, ее пальцы были очень гибкими, и произведения, требующие большого охвата клавиатуры, не представляли для нее особой сложности. Выбор такого виртуозного произведения давал ей преимущество.

Кроме того, она хотела рискнуть. Дело было не в сложности исполнения, а в том, что она хотела проверить, сможет ли справиться с психологическим давлением.

Если она не сделает этот шаг, то, даже если с трудом пройдет первый тур, это не будет для нее желаемым результатом.

На том конкурсе, где она потерпела неудачу несколько лет назад, в финале юношеской группы международного конкурса, она как раз выбрала «Колокольчик».

Для Су Е это был вызов и своего рода расплата с самой собой.

Поэтому она вежливо кивнула, отвечая на вопрос члена жюри, и опустила пальцы на клавиши, взяв ноты, которые репетировала тысячи раз.

Она могла даже слегка закрыть глаза, не глядя на клавиатуру.

Чистые и звонкие флажолеты в верхнем регистре лились, словно вода, или как все более частый звон колокольчика, непрерывно струясь из-под ее пальцев. Ее движения были плавными и легкими.

Лоб Су Е, слегка нахмуренный от напряжения, постепенно разгладился.

Она подумала, что сегодня у нее на удивление хорошее настроение.

Эта мысль промелькнула лишь в самом начале, и вскоре она полностью погрузилась в исполнение пьесы, ни на что не отвлекаясь.

Пятиминутное произведение было исполнено без сучка и задоринки.

Закончив, она встала и поклонилась трем членам жюри.

На их лицах было явное удовлетворение, двое из них, переговариваясь, кивали. Су Е пригляделась.

И тут же ее глаза расширились.

Перед началом выступления она так нервничала, что не разглядела, кто сидит в зале. И только сейчас она увидела, что рядом с тремя членами жюри сидел человек, которого она совершенно не ожидала увидеть.

Этот человек, встретившись с ней взглядом, слегка самодовольно приподнял бровь, с привычным легкомысленным видом.

Су Е мысленно закатила глаза, но, помня о присутствии жюри, не стала делать резких движений.

Он улыбнулся и указал пальцем на выход, предлагая Су Е поговорить после.

Су Е проигнорировала его, еще раз поклонилась жюри и вышла со сцены.