Глава 3

03

Когда Чи Юй получил сообщение от Су Е, он разбирал документы.

На втором курсе нужно было подавать заявку на инновационный учебный проект. Он заранее подготовил некоторые материалы, но проектное предложение было еще на начальной стадии.

Поэтому он не заметил, как на экране его телефона, лежавшего рядом в беззвучном режиме, загорелось и погасло уведомление о сообщении.

Было уже поздно, кофе в чашке на столе закончился.

Чи Юй потянулся, затем быстро встал, собрал вещи и собрался уходить.

Выбросив пустую чашку в мусорное ведро снаружи, он наконец освободил руки и взглянул на телефон.

Сентябрьским вечером жара немного спала, в воздухе витала редкая тишина.

Среди кучи разных сообщений Чи Юй первым делом увидел два искренних благодарственных сообщения, которые Су Е отправила незадолго до этого.

На губах Чи Юя появилась легкая улыбка.

Он остановился, поправил документы в руках и начал старательно набирать ответ.

— А, Чи Юй, почему ты здесь стоишь? — Однокурсник вышел из библиотеки позади него, проходя мимо, остановился поздороваться и спросил.

Улыбка еще не сошла с лица Чи Юя. Не поднимая глаз, он невнятно ответил:

— Ничего.

Однокурсник не стал его больше беспокоить, попрощался и ушел первым, оставив его на месте продолжать отвечать на сообщение.

За всю старшую школу девушка по ту сторону чата, возможно, не сказала ему и десятой доли того, что было в этой короткой переписке, но Чи Юй никогда не унывал.

Он ответил: [Не стоит благодарности.]

Затем он набрал еще одну фразу в чате, но перед отправкой неожиданно заколебался.

В конце концов Чи Юй удалил эту фразу и вместо нее отправил стикер с маленьким кроликом — из той же серии, что и тот, который Су Е отправила ему в тот день, но немного другой.

Сохранив ее стикер, он нашел всю связанную серию и сохранил ее себе в коллекцию.

Еще раз взглянув на милого кролика на экране телефона, Чи Юй свернул приложение и открыл свой Weibo.

Он и так редко публиковал посты. Умело пролистывая ленту вниз, он быстро добрался до записей трехлетней давности.

Это был пост, видимый только ему, без единого слова в подписи, просто с прикрепленной фотографией.

Когда он открыл фотографию, лучи закатного солнца заливали весь экран, а также доску объявлений у двери репетиционного класса.

На самом видном месте был стикер, на котором смутно виднелся изящный почерк.

Чи Юй посмотрел на него некоторое время и слегка улыбнулся.

—

Военная подготовка закончилась, приветственный вечер тоже, и университетская жизнь официально началась.

Цзи Мэнсянь то и дело забегала к Су Е, настолько часто, что даже успела немного подружиться с ее соседками по комнате.

Су Е было очень любопытно:

— У вас на факультете всегда так свободно?

Она посмотрела на свое расписание занятий, вычеркнула время для репетиций и обнаружила, что график очень плотный.

Цзи Мэнсянь на мгновение замерла от ее вопроса, а затем с улыбкой ответила:

— Конечно, мы заняты. Я просто беспокоюсь о тебе.

Ее улыбка выглядела немного фальшивой. Су Е искоса взглянула на нее, не особо поверив.

Они сейчас обедали в столовой Северного кампуса.

После того короткого обмена сообщениями с Чи Юем в WeChat, возможно, потому что он тоже начал использовать стикеры с кроликами, он показался ей гораздо ближе. Су Е набралась смелости и время от времени спрашивала его о чем-то, связанном с университетом — хотя все эти вопросы она вполне могла бы задать Цзи Мэнсянь, своей старой знакомой, которая тоже училась на втором курсе.

Родной город Су Е был в провинции C, хотя ее жизненный путь больше походил на путь коренной жительницы города А.

Когда она спросила о столовых в университете, Чи Юй порекомендовал ей столовую в Северном кампусе, сказав, что там есть окно, где продают очень аутентичный маоцай, ничуть не хуже, чем в ресторанах снаружи.

Кто знает, было ли это случайностью.

Но местная кухня города А для Су Е действительно была пресноватой, а она любила поесть острого.

Цзи Мэнсянь смотрела, как Су Е палочка за палочкой ест утиную кровь, плавающую в ярко-красном масле чили, совершенно не меняясь в лице. Она не удержалась и ткнула пальцем в ее миску:

— Эй, после того как ты добавила своего старшекурсника, есть какой-нибудь прогресс?

Су Е подняла голову, на уголке ее губ осталась капелька чили, которую она неторопливо вытерла салфеткой.

В ее глазах было недоумение:

— А?

— Не притворяйся, — Цзи Мэнсянь закатила глаза. — Я про того Чи Юя...

Ее голос снова стал немного громким. Су Е беззлобно посмотрела на нее, словно пытаясь заткнуть ей рот, и пробормотала:

— Ну... все как обычно.

Цзи Мэнсянь отложила палочки. Все же помня, что Су Е стеснительная, она понизила голос:

— Как обычно?

Она что-то вспомнила, таинственно наклонилась поближе и сказала Су Е:

— Знаешь что? Из-за тебя ко мне недавно привязался один надоедливый тип.

Услышав это, Су Е тоже отложила палочки, придвинулась поближе, серьезно нахмурив брови, но недоумение в ее глазах не уменьшилось.

— А?

— В последнее время один парень с моего курса постоянно приходит ко мне расспрашивать о тебе, — Цзи Мэнсянь никогда не любила ходить вокруг да около. — Сначала я подумала, что он влюбился в тебя, младшекурсницу, но по его отношению больше похоже, что он просто наблюдает и сплетничает. Потом я разузнала — оказалось, этот парень — друг детства Чи Юя, они неразлучны.

Не дожидаясь реакции Су Е, Цзи Мэнсянь спросила:

— Как думаешь, этот Чи Юй, он в тебя влюблен?

Услышав это, Су Е замерла на пару секунд, прежде чем отреагировать.

Она улыбнулась:

— ...Как такое возможно.

Цзи Мэнсянь продолжала анализировать, и чем больше она говорила, тем увереннее становился ее тон:

— Почему невозможно! Поэтому он так ценил твой номер, поэтому сразу после выступления ждал за кулисами и попросил твои контакты! Говорю тебе, Чи Юй очень известен в Университете А, и я никогда не слышала, чтобы он был близок с какой-либо девушкой.

К концу своей речи Цзи Мэнсянь была абсолютно уверена, но Су Е не осмеливалась думать в этом направлении.

В ее голове всплывали обрывки воспоминаний о старшей школе.

Впервые она увидела его, вероятно, на военной подготовке в первом классе старшей школы.

В то время Су Е только перевелась в обычную старшую школу.

Отец после того конкурса был в ней крайне разочарован. Мачеха на людях утешала ее, но за спиной отца говорила ей всякие колкости.

Она была чувствительной и робкой, но при этом милой и красивой. Воспитание в искусстве наложило свой отпечаток, и она казалась не такой, как другие жизнерадостные девушки.

В классе была одна властная и задиристая девочка. В один дождливый тренировочный день она со своими подругами столкнула Су Е в яму с грязью, промокшую от дождя.

Злость молодых людей часто бывает бесцельной и бесследной.

Еще вчера эта девочка дружелюбно здоровалась с ней, обнимала за плечи и предлагала обедать вместе.

Она растерянно сидела в яме с грязью, капли дождя били по лицу, было немного холодно.

Мимо проходил кто-то, бросил на нее безразличный взгляд, а затем присел на корточки у края ямы:

— Тебе помочь?

Су Е застыла в растерянности, словно не понимая его слов.

Тот парень цыкнул языком и протянул ей руку с четко очерченными костяшками пальцев. Его кожа под дождем казалась холодно-белой.

Возможно, из-за того, что она была в таком жалком состоянии, или потому что дождь смыл ее обычную робость, Су Е впервые взяла протянутую ей руку.

...

Перебирать воспоминания, хранимые как сокровище, не требовало много времени и сил. Когда Су Е пришла в себя, Цзи Мэнсянь все еще увлеченно анализировала и строила догадки, пока внезапно зазвонивший телефон не прервал ее рассуждения.

Су Е взглянула на телефон, лежавший рядом. На экране высветилось имя звонящего — «Су Жуньхэ».

В столовой было шумно. Су Е поджала губы, указала на телефон, показывая Цзи Мэнсянь, и та понимающе кивнула.

Она выбежала из столовой, обошла ее с другой стороны, подальше от входа, и только тогда ответила на непрекращающийся звонок.

— Алло, папа, — голос Су Е был немного напряженным.

На том конце провода раздалось глухое «угу», затем последовала пауза.

Су Е боялась дышать.

После короткого молчания он снова заговорил, его тон был как всегда строгим:

— Я все еще очень разочарован.

Сердце Су Е упало.

Однако он сменил тему и не стал продолжать говорить о том, что всегда ее беспокоило и ставило в неловкое положение. Вместо этого он сказал:

— Ладно. По крайней мере, поступила в Университет А, не так уж позорно. Пусть будет так, учись хорошо.

Не дожидаясь ее ответа, он повесил трубку.

Су Е стояла с телефоном в руке, погруженная в свои мысли. Внезапный звук уведомления о СМС вернул ее к реальности.

[...На ваш счет поступил денежный перевод.]

Она простояла на улице довольно долго, опустив глаза и о чем-то размышляя.

—

Когда она вернулась в столовую, Цзи Мэнсянь явно ждала ее с нетерпением.

У Су Е пропал аппетит, она подошла прямо к своему подносу, чтобы убрать его.

Цзи Мэнсянь сказала:

— Почему так долго? Только что приходили Чи Юй и его друг, спрашивали о тебе. Я сказала, что ты вышла поговорить по телефону. Они поздоровались и ушли туда.

Она указала в другую сторону.

Су Е посмотрела в указанном направлении и смутно увидела Чи Юя, сидевшего с прямой спиной. Даже просто сидя в столовой, он привлекал внимание.

Но настроение Су Е было подавленным, ей хотелось спрятаться где-нибудь и прийти в себя.

Поэтому она отказалась от уговоров Цзи Мэнсянь подойти и поздороваться с ним и вяло побрела к выходу из столовой.

Хотя Цзи Мэнсянь была прямолинейной и не слишком чувствительной, на этот раз она заметила, что с настроением Су Е что-то не так.

— Хорошо, хорошо, не пойдем, — вздохнула она и пошла за Су Е из столовой.

Полуденное солнце палило нещадно, от одного его вида пропадали все силы.

Однако под этими лучами Су Е почувствовала, что тяжесть на душе немного рассеялась.

Она потерла щеки, пытаясь взбодриться.

На самом деле она никогда не собиралась бросать фортепиано.

Просто отец никогда по-настоящему не прислушивался к ее желаниям; его волновали только ее достижения и то, не опозорит ли она его имя.

Сегодня после обеда у нее не было занятий. Она забронировала репетиционный класс, открытый для студентов, и собиралась пойти посмотреть, что там.

Занятия были у Цзи Мэнсянь. Редко когда она приезжала так далеко в столовую Северного кампуса, чтобы поесть с ней, а теперь ей нужно было спешить обратно на занятия.

Су Е попрощалась с Цзи Мэнсянь и, включив навигатор на телефоне, пошла в сторону репетиционных классов.

Интересно, какие репетиционные классы в Университете А? Такие же, как в ее бывшей школе, с яркими стеклянными окнами и тропинкой снаружи, усыпанной опавшими листьями?

Но она знала наверняка: на той тропинке уже не будет того юноши, в чьем взгляде иногда проскальзывала нежность, когда он опускал голову.