Выход из тупика (Часть 2)

Цзян Кунь, держа в руках деньги, увидел прибывшую партию отличного красного вина от морских торговцев и, поддавшись жадности, потратил эти деньги на покупку вина.

Он полагал, что такой редкий товар, как красное вино, быстро распродастся, и тогда он не только вернет деньги господину Баю, но и получит солидную прибыль.

Даже вкладывая чужие деньги, эта сделка сулила огромный доход.

Однако, несмотря на все свои расчеты, Цзян Кунь упустил один важный момент.

Красное вино от морских торговцев хранилось в дубовых бочках — больших и тяжелых. Клиенты Цзян Куня были владельцами ресторанов и винных лавок. Если дубовую бочку открывали, но вино не распродавалось за день, то на следующий день его вкус ослабевал, а на третий день оно портилось.

Некоторые постоянные клиенты, купив флягу вина, возвращались через несколько дней с жалобами на то, что им продали некачественный продукт.

В то время для хранения вина в основном использовались фляги, в которых красное вино очень быстро портилось. Глиняные кувшины были несколько лучше, но из-за недостаточной герметичности вино в них все равно скисало.

В результате партия красного вина Цзян Куня оказалась полностью просроченной, и он еще и потерял часть денег.

Долг господину Баю составлял более шестисот лянов серебра. За вычетом причитающейся ему доли с продаж, Цзян Кунь должен был выплатить пятьсот семьдесят два ляна.

Грузовая станция зарабатывала на разнице между покупкой и продажей товаров, ее прибыль зависела от товарооборота. Товар был эквивалентен деньгам.

Цзян Кунь вел небольшой бизнес и не имел таких больших запасов наличных.

Собрав по частям сто лянов, он отдал их господину Баю, но оставшиеся четыреста с лишним лянов ему было неоткуда взять.

Как раз в это время в Усадьбе Жуй Вана случилось несчастье — наследник титула вана умер от болезни.

Услышав об этом, Ван Ши задумала недоброе. Она решила избавиться от падчерицы, получив за нее богатое приданое и не тратясь на собственное, а заодно и вернуть долг. Одним выстрелом — двух зайцев.

Морские торговцы, красное вино… Цзян Минси мысленно повторила эти слова, по-новому оценивая процветание торговли в династии Да Цзин.

Проблему, с которой столкнулся Цзян Кунь, действительно было трудно решить с помощью существующих технологий. Но в современном мире розлив красного вина в темные стеклянные бутылки был обычным делом.

Если бы у нее были полевой шпат, кальцинированная сода, известняк, кварцевый песок и другое сырье, дробилка, сушилка и плавильная печь с температурой 1500 градусов, она смогла бы сделать бутылки для вина.

Будучи отличницей на химическом факультете, она специализировалась на применении новых технологий в производстве стекла.

К счастью, в ее личном пространстве она могла воплотить в реальность стекольную мастерскую, которую спроектировала для своей дипломной работы.

Однако она не собиралась сразу решать проблему Цзян Куня.

Люди редко ценят то, что достается им слишком легко.

После того как господин Бай, бросив резкие слова, ушел, старейшины рода также разошлись.

Солнце садилось, и с неба спускались сумерки.

Цзян Кунь сидел в главном зале и вздыхал, озабоченный своим долгом.

Ван Ши утешала его:

— Господин, ребенок просто пока не понимает. Завтра я снова поговорю с ней.

— Из какой мы семьи? За кого хорошего она сможет выйти замуж?

— В Усадьбе Жуй Вана, конечно, ей придется стать вдовой, но зато какая власть и положение! Она будет настоящей принцессой!

Услышав это, Цзян Минси решила, что момент настал, и вошла в комнату:

— Не нужно, у меня нет желания становиться принцессой.

Ван Ши чуть не подпрыгнула от злости, но, помня о присутствии Цзян Куня, натянула фальшивую улыбку:

— Минси, ты еще молода и неопытна, не понимаешь, что нет ничего лучше, чем держать деньги в своих руках.

В ее словах был определенный смысл, но Цзян Минси не собиралась зарабатывать деньги, продавая себя.

Не обращая больше внимания на Ван Ши, она повернулась к Цзян Куню:

— Отец, у меня есть решение для партии красного вина.

Если бы удалось продать это вино и вернуть деньги, все проблемы были бы решены.

Как говорится, большинство проблем в этом мире связаны с деньгами.

Цзян Кунь резко поднял голову, в его глазах читались радость и недоверие.

— Какое у тебя может быть решение?

— Ха, — усмехнулась Ван Ши. — Твой отец перепробовал все способы, а ты, глупая девчонка, ничего не смыслишь в делах, не болтай попусту.

Цзян Минси слегка улыбнулась:

— Отец, помните, в детстве я два года жила с дядей в соседней деревне?

Цзян Кунь кивнул.

— Там был один старик, который очень меня любил и обучил меня всему, что написано в «Тяньгун Кайу», — Цзян Минси придумала предлог. — Я слышала от жителей деревни, что этот старик был высокопоставленным чиновником, ушедшим в отставку.

— «Тяньгун Кайу»? — глаза Цзян Куня чуть не вылезли из орбит. Это же легендарный справочник ремесленника. — Почему ты раньше об этом не говорила?!

Цзян Минси невинно моргнула:

— Вы никогда не спрашивали меня о жизни в деревне.

Когда-то Цзян Кунь уехал на много лет, и семья обнищала. Чтобы прокормить семью, Чжу Ши была вынуждена уехать в город на заработки, оставив Цзян Минси.

Дядя по материнской линии, Чжу Шань, вызвался помочь и взял маленькую Цзян Минси к себе на два года.

Тот факт, что его жена работала служанкой в чужом доме, был постыдным эпизодом в жизни Цзян Куня, о котором он никогда не говорил. Ведь это означало, что он не справился со своими обязанностями мужа и отца.

После слов Цзян Минси ему пришлось замолчать.

— Я могу сделать стеклянные бутылки для вина, которые предотвратят его порчу, — сказала Цзян Минси. — Но у меня есть условие.

Она посмотрела на Ван Ши и медленно произнесла:

— Дело с Усадьбой Жуй Вана закрыто.

В династии Да Цзин тоже существовали стекольные мастерские, но из-за ограниченности технологий стекло получалось мутным и однообразным по форме, используясь только в качестве дешевой посуды для простолюдинов.

— Я думал о стеклянных бутылках, — вздохнул Цзян Кунь, — но то, что производили, совершенно не соответствовало требованиям.

Цзян Минси спокойно и уверенно сказала:

— Я смогу. Дайте мне три дня после похорон матери. Если у меня не получится, я соглашусь на все ваши условия.

Ван Ши ничуть не поверила, но, услышав эти слова, тут же подмигнула Цзян Куню:

— Минси повзрослела, научилась заботиться об отце, какая хорошая девочка.

Три дня в обмен на послушание Цзян Минси — выгодная сделка.

Цзян Кунь подумал, что сейчас у него действительно нет лучшего варианта, и согласился.

На следующий день, после похорон, он тут же отправил Цзян Минси в сопровождении работников грузовой станции в пригород столицы, в знакомую ему стекольную мастерскую.

Ван Ши, опасаясь, что девушка сбежит, специально отправила с ней Лю Поцзы под предлогом заботы о старшей барышне.

Перед выездом из города Цзян Минси купила все необходимое для письма и рисования. Прибыв в мастерскую, она первым делом не стала заниматься изготовлением стекла, а закрылась в комнате и принялась тщательно перерисовывать чертежи стекольной мастерской из своей дипломной работы.

Эта мастерская была ее собственной разработкой, модернизированной и улучшенной версией традиционной мастерской, более эффективной и удобной.

Она могла автоматически контролировать температуру, точно формовать изделия и реализовывать различные технологии обработки стекла.

При наличии всех необходимых материалов в ней можно было изготовить любые стеклянные изделия.

Перенеся чертежи в пространство, Цзян Минси провела рукой по идеально воссозданной мастерской, и ее глаза увлажнились.

Она не ожидала, что так скоро увидит свою мастерскую построенной, и уж тем более не думала, что после такого невероятного события, как переселение душ, сможет продолжить свои научные исследования в древние времена.

Три дня спустя она вернулась домой с образцами.

Работники грузовой станции доставили две полные телеги стеклянных бутылок для вина на пристань, где Цзян Кунь хранил товары в большом складе.

Цзян Кунь, обсуждавший дела на грузовой станции, услышав о ее возвращении, поспешил на задний двор.

Увидев стеклянные бутылки для красного вина, он схватил одну из них, словно драгоценность, не выпуская из рук, и его глаза засияли от радости и восторга.

— Как тебе это удалось?!

Цзян Кунь, будучи опытным торговцем, разбирался в товарах. Стеклянная бутылка в его руке была гладкой, изящной, с кристально чистым блеском.

Бутылка была темно-зеленого цвета, но на просвет казалась прозрачной и сияющей, без единого изъяна.

Он мог поклясться, что никогда в жизни не видел такой прекрасной стеклянной бутылки!

Такая вещь была ценнее самого вина!

Надо сказать, что изначально он совсем не надеялся на успех.

Цзян Минси не ответила на его вопрос, а указала на бутылку:

— Отец, можете попробовать. Наполните ее вином, запечатайте сургучом, и оно сохранится в течение года без проблем.

Она могла бы сделать и пробку из пробкового дерева, но в этой эпохе не было штопора.

Поэтому сургуч был более удобным вариантом.

Главное — обеспечить герметичность и изоляцию от воздуха, а эффект будет тот же.

Цзян Кунь относился к стеклянной бутылке как к сокровищу, а для нее это была обычная бутылка.

В конце концов, это была просто качественная бутылка для вина.

Ван Ши и ее дочь Цзян Цифан стояли рядом, наблюдая за ликующим Цзян Кунем. Лица обеих позеленели от злости.

В этот момент слуга привел худощавого мужчину лет тридцати. У него было изможденное лицо и рваная одежда.

Он выглядел так, словно не спал несколько ночей подряд, а потом еще и подрался.

Это был Чжу Шань, родной дядя Цзян Минси по материнской линии.

С тревожным выражением лица он бросился к Цзян Куню, схватил его за рукав и торопливо заговорил:

— Зять, ты должен мне помочь! У меня старики и дети, я не хочу умирать!

Цзян Кунь, пребывавший в радостном настроении, с отвращением отдернул рукав.

Ван Ши злорадно усмехнулась и подошла ближе:

— О, сколько лет, сколько зим! Где ты опять проигрался в азартные игры?

Появление Чжу Шаня было как нельзя кстати. Это был хороший способ охладить пыл Цзян Минси и сбить с нее спесь.

— Зять! — Чжу Шань показал два пальца правой руки и с угодливой улыбкой взмолился: — Всего двести лянов, двести лянов серебра!

Услышав это, Цзян Кунь пришел в ярость.

Он сам из кожи вон лез, чтобы собрать пятьсот с лишним лянов для оплаты долга, а этот Чжу Шань еще смеет просить двести.

— Нет! Ты думаешь, мои деньги с неба падают? — Цзян Кунь резко махнул рукой. — Не то что двести, у меня и двух лянов нет!

Ван Ши, хитро прищурившись, сказала:

— Братец, господин как раз переживает из-за долга, у нас действительно нет денег. Но если у нас нет, это не значит, что их нет у твоей племянницы.

Она указала на Цзян Минси:

— Если она согласится выйти замуж за Усадьбу Жуй Вана, то не только двести, но и две тысячи лянов найдутся.