Глава 8. Половина лисьего лица (Часть 2)

Приоткрыв щель в гробу и взглянув на спокойное тело Сун Тао внутри, Сюй Ян вздохнул с облегчением, а затем просто сел, прислонившись к гробу.

Ночь постепенно сгущалась. После пережитого страха Сюй Ян больше не осмеливался выходить на осмотр. Он плотно закрыл дверь и сидел, охраняя большой гроб, настороженно прислушиваясь к звукам вокруг.

Прошло около получаса, время приближалось к одиннадцати вечера.

Ночной ветер усилился. Завывание ветра заставляло ворота двора громко стучать.

Неплотно прилегающее деревянное окно пропускало ночной ветер через щели, издавая пронзительный звук, похожий на свист.

— Спокойно, это все иллюзии, это сон, не пугай себя, — Сюй Ян постоянно подбадривал себя, непрерывные самовнушения немного ослабили его напряженное состояние.

— Сюй Ян, Сюй Ян.

В этот момент, словно из-за пределов двора, раздался неясный голос, зовущий и встревоженный. А звук дверного замка стал громче.

— Это голос матери Сун Тао, — Сюй Ян вздрогнул.

— Так поздно, зачем она пришла? Разве не договорились, что она не будет приходить и беспокоить? — Сюй Ян был немного рассержен и озадачен, но, поразмыслив, снова почувствовал, что это невозможно.

Хотя дом Сун Тао и дом Старика находились в одной деревне, из-за того, что это горная местность, дома располагались далеко друг от друга. Дом Старика был на одном конце деревни, а дом Сун Тао — на другом. Если бы она пришла так поздно, ей пришлось бы пройти несколько ли по горной дороге. Днем, когда он отводил старушку, он сам прошел этот путь. Дорога была извилистой и трудной, а ночью, при тусклом свете, для нее, в таком возрасте и с травмированной ногой, это было практически невозможно.

— Сюй Ян, Сюй Ян, открой скорее дверь, мне нужно кое-что тебе сказать, — голос раздался снова, казалось, еще более встревоженный.

— Неужели что-то действительно случилось, и Старик привез ее обратно? — В голове Сюй Яна снова промелькнула мысль. Он встал, раздумывая, не пойти ли посмотреть.

Однако, как только он собрался сделать шаг, чтобы открыть дверь, его нога застыла в воздухе, и по телу пробежал холодный пот.

— Эта старушка может открыть дверь.

Пришедший был вовсе не старушкой. Вероятно, это было нечто, имитирующее ее голос. К тому же, старушка никогда не называла его по имени, а обращалась к нему просто как к «молодому человеку».

И это подтвердило догадку Сюй Яна. Увидев, что в доме долго нет движения, голос снаружи издал звуки скрежета ногтей по деревянной двери и резкого трения о замок.

Слушая этот звук, Сюй Ян чувствовал, как будто сотни когтей царапают его сердце. Он крепко сжал кулаки, пытаясь подавить страх, и на лбу у него выступили вены.

Неизвестно когда, поднялся ветер и распахнул деревянное окно. Свечи в похоронном зале погасли, и комната мгновенно погрузилась во мрак. Сюй Ян сидел тихо, не смея пошевелиться. Время медленно шло, и он смутно чувствовал, что за его спиной что-то изменилось.

Гроб за его спиной был связан с выполнением задания, поэтому Сюй Ян не смел быть неосторожным. Подавив страх, он сглотнул.

Он открыл огниво и сильно подул на слабый уголек. При этом тусклом свете лицо Сюй Яна мгновенно застыло.

Неизвестно когда, в черном лакированном гробу появилась щель. А что потрясло Сюй Яна, так это то, что на гробу, чья поверхность была прежде целой, теперь появились несколько царапин, словно кто-то пытался вскрыть его ножом или топором.

Бумажные деньги на полу тоже рассыпались. Две бумажные фигуры палачей с топорами, которые он спрятал, одна оказалась за спиной Сюй Яна, а другая стояла над черным гробом.

Лица, нарисованные кистью с киноварью, теперь имели отчетливые круглые глаза, которые слегка блестели в свете огнива.

Только топора у этой бумажной фигуры не было. Из-за того, что бумажный топор отвалился, в месте крепления к руке оторвался большой кусок бумаги, обнажив тростниковый каркас внутри.

— Дверь в заднюю комнату заперта, а ветер из окна не мог распахнуть такой тяжелый деревянный гроб. Если бы ветер сдвинул бумажную фигуру, это тоже странно. Как она сама оказалась на гробу?

Звуки снаружи стали более беспокойными. Было очевидно, что нечто снаружи пытается взломать ворота двора и войти.

У Сюй Яна не было больше сил обращать внимание на изменения внутри комнаты.

Он поспешно закрыл деревянное окно и снова зажег свечи.

В этот момент Сюй Ян с удивлением обнаружил, что потерянный бумажный топор тихо лежит внутри гроба. Длинная тростниковая рукоять топора упиралась в внутреннюю стенку гроба.

Подняв бумажный топор и снова приклеив его к руке бумажной фигуры, Сюй Ян внимательно осмотрел фигуру в своих руках. На плоском лице были просто нарисованы черты, ничего необычного.

— Неужели этот гроб открыла бумажная фигура? — В голове Сюй Яна промелькнула мысль. Он быстро отбросил бумажную фигуру в сторону, а затем, из страха, перевернул ее. Вся фигура лежала лицом вниз на полу.

Как только Сюй Ян привел в порядок вещи в комнате, раздался скрип, смешанный со звуком удара замка о землю.

Сюй Ян резко повернул голову.

— Это существо вошло.