Глава 20. Красная нить

— Что случилось, Сяо Чжан, признавайся честно, ты что, решил воспользоваться моментом и похулиганить? — Толстяк Ван влетел с лицом, полным сплетен.

— Я такой честный человек, как я мог хулиганить? Просто сейчас выбежала мышь и напугала госпожу Ли, — сочинял я историю, не краснея и не задыхаясь.

Ли Сяолэй злобно сверкнула глазами, отдёрнула запястье за спину, её рука слегка дрожала.

Секретная техника, описанная в Каноне физиогномики, оказалась неожиданно эффективной. Я отыгрался и почувствовал небольшое самодовольство.

— Прошу прощения, я вернусь к машине за кое-чем, — Ли Сяолэй поспешно вышла, постоянно скрывая запястье от моего взгляда.

— Ты крут! Не прошло и четверти часа, как ты заставил эту женщину кричать. Почему я раньше не замечал, что ты такой ловелас? — Толстяк Ван подмигнул, его тон был похотливым.

— Ты связался с этой полной женщиной? Как ты меня отблагодаришь? — Я сменил тему.

На лице Толстяка Вана промелькнула боль: — Эта женщина слишком жадная. Весь мой запас хорошего чая почти иссяк.

Как раз вошла полная Юй. Её пухлое лицо улыбалось, настроение, казалось, было хорошим.

Толстяк Ван тут же изменился в лице, выпрямился, с гордым видом: — Сегодня мы с сестрой Юй сразу нашли общий язык. Вечером я угощаю. Поедем в Загородный ресторан в Деревне Лоян, заказывайте дичь что угодно.

— Вот это здорово! Владелец Загородного ресторана — мой племянник, он сделает брату Вану скидку двадцать процентов, — полная Юй улыбнулась так, что глаза превратились в щёлочки.

Ли Сяолэй вошла с лёгкой улыбкой, выглядя безмятежной, словно ничего не произошло.

Было ещё рано. Все договорились о времени встречи и разошлись.

Перед уходом полная Юй невольно почесала запястье. На её запястье обвивалась тонкая красная отметина.

Обычно я бы не обратил внимания, но из-за появления Ли Сяолэй я взглянул ещё раз. Чем больше смотрел, тем больше убеждался.

Если я не ошибся, эта жадная и глупая полная Юй, похоже, попала под действие злой техники под названием "'Красная нить'".

Четыре древних ремесла, передававшихся тысячелетиями — шаманство, медицина, физиогномика и ритуалы — каждое имело свои секретные уникальные техники.

Злая техника "'Красная нить'" очень распространена в шаманстве. Её скрытое и властное действие очень ценится шаманками.

Носителем для этой злой техники является вид грибка. Этот очень редкий грибок имеет форму волоса, растёт только в тёмных и герметичных условиях и обладает очень сильным нейротоксическим действием.

У несчастного, попавшего под действие "'Красной нити'", сначала на запястье появляется красная отметина, затем он чувствует невыносимый зуд. Когда токсин проникает в центральную нервную систему, у него начинаются галлюцинации, а затем он превращается в безумца, совершающего неистовые поступки.

Кроме Ли Сяолэй, я не мог придумать, кто ещё мог применить "'Красную нить'" к полной Юй. Но Ли Сяолэй и эта полная женщина не выглядели так, будто между ними глубокая вражда?

Я вдруг вздрогнул, вспомнив сцену нашей первой встречи с Ли Сяолэй. Если бы не Татуировка Скрытого Дракона на спине, защищающая меня, я бы, скорее всего, как и полная Юй, попался на уловку этой коварной девчонки.

Изначально я планировал привлечь Толстяка Вана и, используя полную Юй как точку прорыва, проникнуть во внутренний круг семьи Юй. Но на полпути появилась Ли Сяолэй с неясными целями. Что, чёрт возьми, эта женщина задумала?

Я достал телефон, набрал номер Второго Дяди и рассказал ему обо всех этих сомнениях.

Второй Дядя долго молчал, а затем ответил по телефону: — Эта женщина по имени Ли Сяолэй, возможно, из Секты Пяти Бессмертных. Не связывайся с ней.

— Что это за Секта Пяти Бессмертных? — Я выглядел растерянным.

— Как и Секта Белого Лотоса, это народная организация, которая существовала сотни лет, исчезая и возрождаясь. С ними очень трудно иметь дело, — сказал Второй Дядя по телефону.

— Похоже, они тоже нацелились на семью Юй. Может, нам удастся поживиться в мутной воде? — Я спросил мнения Второго Дяди.

— Сначала выжди и посмотри, как будут развиваться события. Постарайся не связываться с этой женщиной. Одна она не представляет большой угрозы, но если тронешь её, можешь навлечь на себя целую стаю, — предостерёг Второй Дядя.

— Я понял, что нужно делать, — я повесил трубку.

Простояв на месте некоторое время, я глубоко выдохнул: — Как же я скучаю по прежней беззаботной жизни.

Вечером Толстяк Ван угощал. Мы втроём направились прямо в Загородный ресторан в Деревне Лоян. После предостережения Второго Дяди я, конечно, больше не обращал внимания на эту женщину, Ли Сяолэй.

А Ли Сяолэй, к моему удивлению, тоже вела себя необычно. Она больше не была такой напористой, как утром, и держалась от меня подальше, как вода от колодца.

Зато Толстяк Ван, ослеплённый похотью, постоянно оказывал Ли Сяолэй знаки внимания.

Я впервые приехал в Деревню Лоян и обнаружил, что это скорее посёлок, чем деревня.

В каждом доме — небольшая вилла, улицы очень оживлённые. Эти расхитители гробниц, оказывается, все разбогатели.

Загородный ресторан был довольно приличным заведением. Интерьер был оформлен в старинном стиле, а кабинеты были разделены бамбуковыми перегородками.

Наевшись и напившись, полная Юй на удивление проявила щедрость. Махнув рукой, она сказала, что уже поздно, водить в нетрезвом виде слишком опасно, и что за рестораном есть номера. Можно остаться здесь на ночь, бесплатно!

Я выпил немного вина. Ночью, находясь в полудрёме, меня разбудил странный звук. Звук доносился из соседней комнаты — это была комната Ли Сяолэй.

Звук был похож на удары плетью по телу, и в нём смутно слышались низкие стоны боли. Я не мог побороть любопытство. К тому же, перегородка между комнатами была из бамбука. Я нашёл щель и прильнул к ней глазом.