Фэй Фэй ④ (Часть 2)

— Да-да, ты цветок, огромный нарцисс, — поддакнула Вэнь Чжии и, когда мать замахнулась на неё палочками для еды, втянула шею и увернулась от удара. — Я пойду помою руки и буду есть.

— О, вернулась?

Едва увернувшись от атаки матери, Вэнь Чжии столкнулась с отцом, который выносил блюдо.

— Ага, как видишь.

— Иди мой руки и садись есть, сегодня раки.

— Есть! — Вэнь Чжии широко улыбнулась и радостно согласилась.

Родной папа — он и есть родной папа. Знал, что ей в последнее время очень хотелось раков из деревенского пруда.

Цзю Чуань снова принял человеческий облик и сел за стол. Девять его хвостов расстелились по полу, неосознанно подметая его.

Вэнь Чжии села рядом с ним, и тут же её мать спросила:

— Сегодня к нам приходил какой-то другой ёкай?

— М? — Вэнь Чжии была поглощена чисткой раков и не сразу поняла вопрос, но потом сообразила. — Да, маленький ёкай по имени А Шэн. Говорят, он из рода Фэй Фэй. Хотел попросить дедушку о помощи.

— И что потом?

— Дедушки не было, бабушка тоже ушла с ним. Цзю Чуань вытолкнул меня вперёд, чтобы я помогла, — говоря это, она с тоской откусила половину рака. — Я же ничего не умею, для ёкаев я просто полный ноль в бою. Чем я могу помочь?..

— Ты хочешь помочь?

— Да, хочу. А почему бы и нет? — Вэнь Чжии сосредоточенно боролась с панцирем рака, но умудрялась поддерживать разговор. — В конце концов, он проделал такой долгий путь. Я буду рада, если смогу ему помочь.

К тому же, как говорила Юнь Чуань, если бы они могли справиться сами, то никогда не стали бы беспокоить других. Они обращаются за помощью, только когда оказываются в безвыходном положении.

— Может, когда Юнь Чуань вернётся, ты спросишь у неё? — предложила мать, держа свою миску.

— Спросить Юнь Чуань? — Вэнь Чжии моргнула, невнятно пробормотав с раком во рту. — Юнь Чуань знает, что делать?

— Спросить всегда стоит, — мать тоже была не совсем уверена. — Говорят, когда появился первый реставратор, она ему помогала. Столько лет прошло, может, она что-то знает.

— Тогда… может, спрошу её, когда она вернётся?

— Можешь спросить.

Юнь Чуань вернулась поздно ночью. Она не стала входить через главную дверь, а влетела прямо в окно второго этажа. Как только её ноги коснулись пола, Вэнь Чжии проснулась.

— Ты наконец-то вернулась…

— Почему ты ещё не спишь так поздно?

Юнь Чуань вздрогнула от неожиданного голоса. Она не успела убрать крылья, и одно из них случайно ударило по открытому окну, которое с хлопком стукнулось о стену.

Вэнь Чжии стряхнула с шеи маленького котёнка, который сонно мурлыкал, и села, скрестив ноги.

Цзю Чуань, спавший рядом с ней раскинувшись во все стороны, так что его девять хвостов занимали всю кровать, тоже протёр глаза, причмокнул губами и сел.

Вэнь Чжии зевнула и, полусонная, с закрытыми глазами проговорила:

— Сегодня, после того как дедушка ушёл, пришёл маленький ёкай просить его о помощи. Я хотела спросить тебя, есть ли какой-нибудь способ ему помочь.

— Так ты хочешь помочь? — Юнь Чуань убрала крылья и внушительно уселась на краю кровати. Она достала из-за пояса складной веер и с щелчком раскрыла его.

— А что, это странно?

Почему все задают этот вопрос, когда слышат её слова?

— Я думала, вы, люди, не очень-то хотите вмешиваться, когда у ёкаев возникают трудности, — пожала плечами Юнь Чуань. — В конце концов, это дела ёкаев, другой расы. Для людей те, кто не принадлежит к их роду, обычно неприемлемы.

— Шутишь? Готовность помочь другим — это традиционная добродетель нашего китайского народа, ясно!

Рука Юнь Чуань, небрежно обмахивавшаяся веером, замерла. Помолчав немного, она медленно сложила веер и взяла его в руку. Выпрямившись и приняв строгий вид, она сказала:

— Хорошо, расскажи, с какой проблемой ты столкнулась сегодня. Посмотрим, смогу ли я тебя научить.

— Есть маленький ёкай… его хозяйка, которая его вырастила, кажется, скоро умрёт от старости. Он хочет поговорить с ней перед её смертью, побыть рядом.

Та добрая старушка, которую она видела днём во дворе, выглядела бодрой, но, вероятно, это был предсмертный всплеск сил, и ей оставалось недолго.

— Фэй Фэй?

— А? — удивилась Вэнь Чжии. — Откуда ты знаешь?

— Я почувствовала во дворе остаточный запах их расы, — ответила Юнь Чуань. — У каждого вида ёкаев свой запах, как метка. Любой сильный ёкай может его почувствовать.

— Да. Я сначала была в затруднении, ведь я ничего не умею, только вижу ёкаев. Что, если я пообещаю, а потом ничего не смогу сделать? Это было бы напрасным обнадёживанием. Но мне стало так жаль этого маленького ёкая, а Цзю Чуань сказал, что у вас есть способ, вот я и согласилась.

Юнь Чуань посмотрела на Цзю Чуаня. Тот лизнул лапу и кивнул.

— Способ есть, но тебе придётся сделать это самой.

— Какой способ? — Вэнь Чжии выпрямилась.

— У твоей бабушки есть талисман, который может помочь Фэй Фэй проявить свою форму перед человеком. Будь то голос или облик, всё возможно, — Юнь Чуань сделала паузу и спросила: — А Фэй Фэй, которого ты встретила сегодня, какого уровня достиг в совершенствовании?

Вэнь Чжии наклонила голову, задумавшись:

— Кажется, он ещё не умеет принимать человеческий облик…

Весь день он был в своей истинной форме. Хотя он и говорил на человеческом языке, обычные люди его не понимали.

— Это усложняет дело… — Юнь Чуань задумчиво потёрла подбородок.

— Это очень сложно?

— Обычно, если ёкай может принимать человеческий облик, люди просто не видят его из-за того, что людям и ёкаям не по пути. Но если он даже не умеет превращаться в человека, боюсь, всё будет не так просто.

— А?

Вэнь Чжии растерялась.

Если даже Юнь Чуань считает, что это непросто, значит, дело безнадёжно?