В ожидании «гостей» (Часть 2)

Ёж-оборотень, едва очнувшись, услышал эти слова. Заметив, что атмосфера стала еще напряженнее, чем до того, как он потерял сознание, он поспешно заговорил:

— Госпожа права! Мне… мне просто крупно повезло стать оборотнем, я правда не хотел вас беспокоить…

Цзи Мяньмянь никак не отреагировала на его слова, лишь велела посмотреть в сторону.

Ёж-оборотень повернул голову и, увидев полумертвую красную крысу, застыл, пока Цзи Мяньмянь не повторила свой предыдущий вопрос.

— Я не знаю. Я просто позарился на хорошую вещь с духовной энергией в этом дворе и ничего другого не знаю. Прошу вас, госпожа, проявите милость и пощадите меня.

Цзи Мяньмянь не поверила:

— Раз уж ты говоришь, что позарился на духовную энергию в этом дворе, значит, ты не случайно нас потревожил.

Снизу были видны лишь лица Цзи Мяньмянь и Юй Лун, скрытые тенью, и невозможно было разобрать их выражения.

Ежу-оборотню хотелось умереть. Столько дней он ничего не добился, а сегодня вечером чуть не лишился жизни.

Напугав его достаточно, Цзи Мяньмянь продолжила допрос:

— Рассказывай подробно: когда это началось и что именно вы делали каждую ночь в доме Ши.

Цзи Мяньмянь гладила волосы Юй Лун и выбирала для нее подходящие кусочки из стоявшей рядом вазы с фруктами, небрежно ожидая, пока тот выложит всю информацию.

— Да… — Ёж-оборотень съежился и послушно ответил. — Примерно полмесяца назад я внезапно смог начать развивать духовную силу, а потом встретил Мао Шилю.

Ёж-оборотень больше не смел смотреть на жалкое зрелище барахтающейся белой крысы, которая не могла говорить. Он свернулся в клубок и продолжил:

— Это Мао Шилю. Он сказал, что возьмет меня в младшие братья, что дом Ши окружен духовной энергией и подходит для совершенствования, а потом каждый день заставлял меня приходить ночью и искать ту вещь с духовной энергией.

— Обычно он не приходил, но сегодня Мао Шилю сказал, что знает, где эта вещь, поэтому и явился.

Выслушав признание ежа-оборотня, Цзи Мяньмянь ухватилась за ключевой момент времени.

— Полмесяца назад? — Она посмотрела на А Тао и А Ли, чувствуя, что загадка начинает проясняться. — Тогда прислушайся внимательно, не похожа ли аура этих двоих на ту духовную энергию?

Свернувшийся в клубок ёж-оборотень застыл, услышав эти слова. Наконец, набравшись смелости, он подполз поближе к А Тао и А Ли.

— Да… да, так это территория господ кошек.

Получив ответ ежа-оборотня и взглянув на Мао Шилю, который уже перестал сопротивляться, она с укором посмотрела на кошек-оборотней.

— Так это вы во всем виноваты.

Кто бы мог подумать, что зачинщиками странных событий в доме Ши окажутся этот крыс и ёж-оборотень, и уж тем более, что причиной всему стала духовная энергия, оставленная кошками в качестве благодарности.

— Ты нарушил покой дома Ши, рылся в чужих вещах и даже не убрал за собой. Тебе повезло, что тебя не поймали, иначе тебя бы ждало суровое наказание, — А Ли, увидев смешанные чувства на лице Цзи Мяньмянь, поспешила вмешаться и отругать ежа, чтобы отвлечь внимание.

— К тому же, эта духовная энергия была подарена всей семье Ши в качестве благословения. Какое отношение она имеет к тебе и этому Мао Шилю? Мне самой хочется тебя стукнуть, — злобно добавила А Ли.

Ёж-оборотень окончательно сжался в комок:

— Госпожа права.

Цзи Мяньмянь чувствовала, что остались еще сомнения. Раз это были всего лишь два дилетанта, то понятно, почему они рылись в вещах. Но кто же тогда был способен расставлять вещи по местам?

Пока это не выяснится, она не сможет успокоиться.

К тому же, этот ёж-оборотень, похоже, не знал другого духа, обитающего в этом доме. Видимо, придется допросить Мао Шилю.

Она кивнула А Тао, приказывая снять с Мао Шилю оковы, и медленно, слово за словом, спросила:

— Даю тебе еще один шанс. Отвечай, кто еще есть в этом доме Ши?

— Я не знаю, — Мао Шилю, видя, как похолодело лицо Цзи Мяньмянь, мысленно застонал. — Я правда не знаю. Я знаю только, что в доме Ши всегда был кто-то сильный, но до полумесяца назад я и шагу не ступал в этот дом. Госпожа, судите справедливо…

Цзи Мяньмянь холодно фыркнула:

— Значит, ты боялся того существа, и пока не был уверен или пока духовная энергия не казалась достаточно соблазнительной, посылал этого ежа-оборотня вперед вместо себя, так?

— Да… да… я всего лишь дилетант.

Мао Шилю думал, что сегодня наконец сможет украсть то сокровище с духовной энергией, но не ожидал, что его загонят в ловушку, а его «младший брат»-ёж выдаст его с потрохами.

Теперь эти сильные личности явно искали того могущественного обитателя дома Ши. Он же, всего лишь маленький крысиный дух, не мог позволить себе враждовать ни с кем.

Но Мао Шилю тут же выложил все, что знал.

А Тао и А Ли слушали еще внимательнее, чем Цзи Мяньмянь. Этот «Домовой веник» тоже подставил их, и нужно было выяснить, кто он такой на самом деле.

На самом деле, Мао Шилю не сообщил ничего особенно ценного, но подсказал Цзи Мяньмянь, что тот дух обладает высоким уровнем духовного развития и имеет глубокую связь с домом Ши или, скорее, с этим двором.

Ведь тот дух, похоже, существовал здесь еще тогда, когда дом Ши был просто пустым двором. Кто знает, что это за существо.

Ночь давно стала черной, как смоль. Во дворе не было ночных сторожей, слышался лишь редкий шелест ветра.

Цзи Мяньмянь решила отложить остальные дела на потом, а сегодня поскорее умыться и лечь спать.

В конце концов, она выполняла поручение семьи Ши, и завтра утром нужно будет представить этих двух «главных виновников» госпоже Ши в качестве отчета.

Цзи Мяньмянь холодно посмотрела на двух существ в начерченном на полу круге.

— Завтра, наверное, удастся встретиться с тем господином, — произнесла Цзи Мяньмянь беззаботным, даже слегка приподнятым тоном. — Значит, тебе стоит с нетерпением ждать завтрашнего дня, а?

Зрачки Мао Шилю, сузившиеся до размера игольного ушка, неконтролируемо задрожали, даже его длинные усы затряслись, как трава под ветром. Он смотрел, как она спокойно ложится спать, и остался один на один с острыми взглядами А Тао и А Ли, застыв на месте.

Хоть и в одном месте, но в разных обстоятельствах, так прошла ночь до самого утра.