Глава 5 (Часть 2)

Он все еще был там.

Лянь Лянь, делая вид, что просто осматривает достопримечательности, как бы невзначай подошла к углу улицы и прислонилась к стене.

Человек в черном не обратил на нее внимания, он просто стоял неподвижно.

Лянь Лянь уже начала думать, что это мертвец.

Соберись с духом!

Она подбодрила себя, закрыла глаза, а затем открыла.

— Здравствуйте.

Никакой реакции.

— Здравствуйте, меня зовут Лянь Лянь, — она повысила голос, боясь, что прохожие услышат, и одновременно опасаясь, что человек рядом не услышит.

Темная фигура наконец шевельнулась. Из-под черной ткани показались глаза: — Ты со мной разговариваешь?

Его взгляд был мрачным. Лянь Лянь вздрогнула: — Д-да, я.

— Ты меня видишь?

Вот он, ключевой вопрос!

Лянь Лянь очень обрадовалась: — Да! Я тоже хотела спросить, какое устройство невидимости вы используете? Почему я могу вас видеть?

Глаза снова исчезли. Через мгновение человек протянул руку и снял шляпу, и Лянь Лянь смогла разглядеть его лицо.

Одним словом — холод.

Он казался еще холоднее, чем Си при первой встрече.

— Мне тоже интересно, почему ты меня видишь, — сказал человек.

Си, сидя в беседке, нахмурился: — Значит, теперь мне придется содержать еще одного человека?

Хотя он и не видел второго человека, он чувствовал в беседке чужое присутствие.

— Ты заметил… — Лянь Лянь почесала затылок. — Содержать не придется. У Цзю-Цзю здесь есть деньги, ему просто нужна моя помощь.

— Цзю-Цзю?

— Ага. Я только что дала ему это имя. Цзю-Цзю очень богат! Он сказал, что если я ему помогу, то он подарит мне дом на этой улице!

«Я тоже могу».

Ради здорового развития Лянь Лянь и чтобы она поняла принцип «что посеешь, то и пожнешь», Си с трудом подавил эту фразу и вместо этого спросил: — И в чем он просит тебя помочь?

— Он хочет, чтобы я помогла ему найти одного человека, — ответила Лянь Лянь.

Прообраз Союза возник очень давно. Тогда это был всего лишь небольшой альянс, основанный одним младшим офицером.

Обстоятельства вынесли его на гребень волны истории, он стал символом веры для многих, и альянс начал расти.

Теперь же он стал официальным Межзвездным Союзом, процветающим и могущественным.

С момента основания прошло уже тысяча лет.

Тысячелетнее Торжество Союза официально началось в системе Ноа.

Кто-то, загибая пальцы, подсчитывал, что культура Ноа зародилась всего чуть больше ста лет назад, и использование тысячелетней истории Союза в какой-то мере добавляло этому миру глубины.

Несколько дней назад в космосе прошел парад. Первый принц, считая, что видел все это уже много раз, заскучал и велел отвезти себя на космодром.

Там он как раз встретил Гу Лина, поднимавшегося снизу в сопровождении Су Яо и нескольких солдат.

— Генерал Гу не участвует в параде? — спросил он.

— Ваше Высочество, — Гу Лин поклонился. — Я уже давно не участвую в парадах.

Первый принц погладил своего нового любимца: — А заместитель Су тоже не участвует?

Су Яо, стоявший позади, поклонился и ответил: — Нет, Ваше Высочество.

— Тогда куда вы направляетесь? — Первый принц опустил голову, лаская своего питомца.

— По армейским делам, Ваше Высочество.

— Раз генерал занят, то ступайте по своим делам.

Су Яо, уходя вслед за Гу Лином, с некоторой тревогой обернулся и сделал знак Первому принцу.

Убийца?

И Гу Лин ничего не сказал?

Похоже, сегодняшний парад будет интересным.

— Возвращаемся, — с ноткой веселья в голосе сказал Первый принц. С трибуны было очень удобно наблюдать за происходящим внизу.

Лицо Гу Лина было мрачным: — Поймали?

— Генерал, поймали семерых. Неизвестно, есть ли еще, — доложил заместитель Су.

Услышав это, Гу Лин усмехнулся: — Всего? Ты, парень, что, действительно считаешь этих тварей за животных?

Су Яо тоже улыбнулся: — Монстры, не способные контролировать себя, разве они не звери, а люди, генерал? Вы шутите.

Снаружи были истребители и боевые корабли, так что больших волнений быть не должно. Но если бы внутрь прорвались монстры, зрелище было бы неприятным.

— Продолжить поиски! — приказал Гу Лин. Затем он словно что-то вспомнил и добавил: — И приведите ко мне Хань Ияня.

Хань Иянь наблюдал за парадом снизу. Вид множества истребителей заставил его руки зачесаться.

На самом деле он не очень жалел, что когда-то послушался семью и занялся торговлей оружием, просто с возрастом он все чаще вспоминал те бурные годы.

Погруженный в воспоминания, он очнулся лишь после того, как кто-то несколько раз окликнул его.

— Заместитель Су? — с удивлением спросил он. К нему подошел заместитель старика Гу.

Су Яо жестом пригласил его: — Господин Хань, генерал просит вас пройти к нему.

Хань Иянь догадался: — Этот старик, похоже, думает о том же, о чем и я. Как раз хотел его найти. Пойдем!

Су Яо, ведя его, подумал: «Неужели все воины той эпохи так разговаривают?»

Гу Лин, встретив Хань Ияня, отвел его в импровизированную тюрьму позади.

Внутри лежали несколько заключенных. На вид они ничем не отличались от обычных людей — за исключением странных наростов на спинах.

— Бракованные, — выплюнул Хань Иянь.

Гу Лин кивнул: — Верно, это явно неудачные экземпляры. Неизвестно, почему они сегодня здесь появились.

— Ты не знаешь? — усмехнулся Гу Лин.

Хань Иянь возмущенно посмотрел на него: — Клянусь небом и землей!

Гу Лин вытер брызги слюны с лица и сказал: — Говори нормально, старый хрыч.

— И зачем ты сегодня позвал своего дедушку? Разве ты меня не терпеть не можешь? Если просишь о чем-то, нужно вести себя соответственно.

Гу Лин бросил на него косой взгляд: — По делу.

Хань Иянь махнул рукой: — Плевать на твои дела, у меня тоже есть дело.

— Говори.

Хань Иянь цокнул языком: — Я же сказал, если просишь о чем-то, нужно вести себя соответственно. Вот попросишь меня как следует — тогда и скажу.

— Тьфу! Совсем обнаглел? Похоже, мне придется найти кого-то другого на это место.

— Что? — словно не расслышав, переспросил Хань Иянь.

— Проси меня, попроси, и я тебе скажу.

Хань Иянь в гневе ущипнул его: — Говори нормально.

— Небольшая должность, возможность подраться, истребитель в придачу. Ты ведь раньше хорошо разбирался в этих монстрах? С твоей помощью мне будет легче.

— Значит, без меня тебе не обойтись? Ладно! Я согласен! — Хань Иянь искренне обрадовался. — И какая должность?

— О, дрессировщик собак при генерале.

После непродолжительной перебранки они наконец успокоились.

Хань Иянь сделал глоток воды и вспомнил, о чем хотел сказать раньше.

— Не перебивай! Я еще не рассказал тебе главное.

Гу Лин отпил воды и жестом предложил ему говорить.

— Несколько дней назад мои люди разведали кое-что в системах Сота и Инли. Говорят, там на черном рынке видели небольшое количество этих монстров.

Хань Иянь сделал паузу: — Мой доверенный человек проник туда и добыл точную информацию. Тот хитрый торговец, который привел этих монстров, сам тоже монстр.

Услышав это, брови Гу Лина нахмурились: — Разумное существо…

Похоже, ситуация была несколько сложнее, чем он предполагал.