Глава 2 (Часть 2)

Солдаты время от времени с любопытством посматривали на них, а те, кто посмелее, спрашивали напрямую.

— Полковник, это?..

Молодой солдат улыбнулся: — Потом расскажу, потом. Я веду ее к Командующему.

Аякс немного вздремнул. Услышав стук в дверь, он лениво открыл глаза.

Молодой солдат отдал честь: — Командующий! Это та самая девушка из Центральных систем, которую мы подобрали. Ее зовут Лянь Лянь. Лянь как в слове «лотос».

Аякс поднял глаза, в них мелькнула тень улыбки.

Молодой солдат, конечно, не упустил этой мимолетной эмоции и серьезно сказал: — Командующий, у меня в ближайшие дни будет много дел. Пусть она позаботится о вас!

Командующему уже немало лет, женщин в армии почти нет, да и Командующий не разрешает их сюда привозить. Сейчас такой шанс.

Женитьба Командующего — вот что сейчас для него важнее всего.

Молодой солдат удалился.

Лянь Лянь осталась стоять на месте: — Здравствуйте.

— Здравствуй, — ответил Аякс.

Лянь Лянь увидела неподалеку маленький стул, подошла и села.

Она решила разузнать кое-какую «информацию».

Она села прямо и начала: — Как вас зовут?

Аякс взглянул на нее, но ничего не сказал.

— Вы уже знаете мое имя. Из вежливости вам следует назвать свое.

— Аякс, — он допил красное вино из бокала и встал.

Все его движения были плавными и приятными глазу.

Он подошел и встал перед Лянь Лянь.

— Мужчина, который был с тобой, где он?

Этот главарь бандитов ищет Си? Не для того ли, чтобы отомстить?

Ведь Си — военный.

— Он погиб, — Лянь Лянь сделала скорбное лицо. — Корабль разбился, и он погиб.

Аякс наклонился, засунув одну руку в карман, а другой взяв прядь ее волос: — У лжецов волосы выпадают.

Лянь Лянь была потрясена.

— Я… я не знаю, куда он ушел.

Это была правда. Она действительно не знала, где он.

Аякс отпустил ее волосы и подошел к панорамному окну.

— Эта планета… она действительно прекрасна, — он вдруг обернулся и спросил ее: — Ты умеешь заваривать чай?

Кожа головы все еще немного побаливала.

Эти волосы были сейчас самым ценным для Лянь Лянь. Она с жалостью погладила себя по голове и, услышав вопрос, инстинктивно возразила:

— Нет!

Аякс покосился на нее: — Мм?

— Хорошо. Где чайные принадлежности?

Си, весь израненный, с трудом летел. Реактивный ранец работал с перебоями, то поднимая его, то опуская.

Он не ожидал, что на этой планете еще остались живые существа.

Монстр, реликт прошлой межзвездной эры, огромный, как небольшая гора, весь утыканный лазерным оружием, и к тому же чертовски проворный.

Он посмотрел на место, где была его левая нога — протез сломался, и он его только что просто выбросил. Похоже, пришло время вернуть свои вещи, иначе сегодня он бы не оказался в таком плачевном состоянии.

Уже давно наступила ночь. Вокруг виднелся лишь луч света от его фонаря, а чуть дальше простиралась непроглядная тьма.

Расправившись с монстром, он обнаружил в его логове летательный аппарат.

Хоть и старый, но достаточный, чтобы убраться отсюда.

Нужно покинуть эту планету. Неизвестно, сколько еще таких монстров здесь обитает.

Путь еще неблизкий.

Он действительно устал, с трудом поддерживая тело ментальной силой, весь пропитанный темной кровью.

Он не мог умереть.

К горлу подступила кровь. Тело Си накренилось, и он рухнул с высоты.

В небе виднелись звезды.

Их свет был слаб. Только когда фонарь погас, он их увидел.

— Что это?

Молодой солдат посмотрел вниз: — Это модель крейсера S2.

Лянь Лянь взяла ее и принялась внимательно разглядывать.

Изящный корпус, выглядел небольшим, вероятно, предназначен для маневренного боя. Орудийных портов на корпусе не видно, но боевая мощь, должно быть, очень высока.

Она что-то бормотала себе под нос. Аякс бросил на нее взгляд и продолжил изучать отчеты.

Они пробыли здесь три дня.

Молодой солдат был немного раздосадован. Эта девушка никак не могла сблизиться с их Командующим. Впрочем, Командующий относился к ней довольно хорошо, даже не пожалел дать ей поиграть свою драгоценную модель.

— В здешней почве есть смешанные металлы? — внезапно спросил Аякс.

Молодой солдат кивнул: — Да, Командующий.

— А в море под нами они тоже есть? — он еще не дошел до этой части отчета.

— Да, Командующий. Концентрация еще выше. И есть некоторые реакции странных веществ.

Аякс нахмурился и повернулся к командному пульту.

— Всем вернуться на корабль. Каждому отряду доложить о сборе.

Он повернулся к молодому солдату: — Я отлучусь. Остаешься здесь, будь начеку. Доложишь, когда все соберутся. До тех пор меня не беспокоить, — он мимоходом схватил плащ, сделал пару шагов к выходу и одной рукой подхватил Лянь Лянь.

— Ты… ты… что делаешь? — Лянь Лянь, прижимая к себе модель крейсера, совершенно растерялась от того, как ее дернули.

— Отпусти меня! — Неужели этот человек вдруг решил ее убить?

Лицо Аякса стало суровым: — Тихо. Иди за мной.

Только что брыкавшаяся девушка мгновенно стала послушной и тихо последовала за ним.

Тело снова слушалось.

Си поднялся на ноги. Реактивный ранец окончательно вышел из строя.

Раньше он, видимо, был не в себе — ведь было же более удобное транспортное средство.

Он снял ранец и, используя его корпус как костыль, медленно побрел к истребителю позади себя.

Аякс усадил Лянь Лянь на место и пристегнул ремнями безопасности: — Ничего не трогай, — затем вернулся на свое место.

Лянь Лянь услышала впереди какие-то странные звуки, но не успела среагировать, как почувствовала, что ее тело, как и в начале, резко швырнуло вперед.

Истребитель медленно снижался. — Посмотри на тепловой экран слева от тебя. Внимательно посмотри, что там на земле.

Сзади долго не было ответа. Аякс обернулся и увидел, что Лянь Лянь закатила глаза и вот-вот сползет с сиденья.

— Ты впервые летишь на истребителе? — Снова никакой реакции.

Аякс невольно ужесточил тон: — Говори!

Лянь Лянь вздрогнула: — Что такое?! — тут же опомнилась, но почувствовала тошноту.

— Слева от тебя тепловой экран, посмотри, что там на земле.

Тон Аякса был немного странным. Лянь Лянь выпрямилась и посмотрела на левый экран.

Однако… — Что это за комки?! — воскликнула она в ужасе.

— И вы пробыли в таком месте столько времени, ничего не заметив? — голос Аякса стал еще более резким.

Лянь Лянь наклонилась вперед. Истребитель как раз снизился до высоты, с которой можно было разглядеть землю.

На равнине шевелились розовые холмики. Некоторые, казалось, устали и резко плюхались на землю. Поток воздуха ударил по истребителю, и Лянь Лянь почувствовала, как он дрогнул.

На телах монстров виднелось что-то блестящее. Аякс тоже это заметил и продолжил снижение.

— Орудийный порт 816! — вырвалось у Лянь Лянь. — Это оружие прошлой межзвездной эры!

— Аякс! Быстрее улетай!

Аякс взглянул на нее: — Не бойся, я включил режим невидимости, эти твари нас не обнаружат.

Хотя он не мог определить их происхождение, он понимал, что эти создания не из нынешней эпохи.

Опасные, но справиться можно.

Маленькое личико Лянь Лянь покраснело от волнения: — А где Си?!

Если Си вернулся, он бы обязательно ее нашел. Эти люди его тоже не обнаружили. Неужели с ним что-то случилось?!

Лянь Лянь вдруг вспомнила, что он отдал ей лазерное оружие. Она не знала, было ли у него еще какое-нибудь оружие, кроме того кинжала. Что, если он столкнулся с этими монстрами?!

— Он не настолько глуп, — даже если бы он случайно наткнулся на одного такого монстра, он бы с трудом, но справился. Он не настолько глуп, чтобы забрести в логово этих тварей.

Хотя он и говорил так, Аякс невольно нахмурился.

— Я найду его.

Аякс не знал, что несколько дней назад, когда Си проходил здесь, эти монстры еще были на пути миграции.

Сейчас же Си, возвращаясь на истребителе прошлой межзвездной эры тем же путем, которым пришел, неизбежно должен был столкнуться с этими монстрами лицом к лицу.

Истребитель летел вдоль края равнины.

Глаза Лянь Лянь не отрывались от теплового экрана.

Эта штука была гораздо полезнее ее глаз.

Аякс увидел ее серьезное выражение лица и почему-то немного расслабился.

Лянь Лянь что-то заметила и воскликнула: — Истребитель типа H1?

На тепловом экране неподалеку появился контур бронированного аппарата. Она сразу узнала H1 — прототип современных истребителей конца прошлой межзвездной эры.

На первой странице книги отца был именно он, она видела его бесчисленное количество раз.

— Аякс! Запроси связь с ним!

Уже командует им, как будто так и надо?

Аякс мысленно выругался, но тут же вернул себе безупречное выражение лица и начал поиск сигнала противника.

— Ошибка согласования частоты, подключение невозможно, — раздался холодный системный голос в кабине.

— Я забыла, это же старая модель. Аякс, быстрее подлетай к нему!

— ...

Не успели они приблизиться, как истребитель H1 привлек внимание двух ближайших монстров. Монстры перестали быть такими же вялыми, как раньше, словно им вкололи стимулятор. Они бешено рванулись к H1, у них даже начали отрастать руки, которыми они тянулись, пытаясь схватить истребитель.