Лимонный чай

Лимонный чай

Интерьер «Serendipity» был оформлен в экзотическом стиле: повсюду в кафе можно было увидеть декоративные якоря, пиратские флаги и капитанские фуражки.

— В такую жару возникает ощущение, будто лето решило вернуться на бис, — Вэнь Сюэчжи, потягивая напиток, смотрела на прохожих, стоящих под зонтиками на остановке.

Ли Чжи не стала с ней препираться. Знакомая автобусная остановка неподалёку невольно пробудила в памяти воспоминания о тёплом летнем ветерке несколько дней назад, о встрече с Васей и Андреем, о лучезарной улыбке Васи и о том, как он что-то объяснял своим друзьям…

— Эй, очнись! — чья-то назойливая рука замелькала перед глазами Ли Чжи.

Ли Чжи медленно повернула голову.

— Пойдём внутрь, — сказала Вэнь Сюэчжи.

Говоря это, она потянула Ли Чжи влево.

Ли Чжи осторожно высвободилась, переложила зонтик в другую руку и придвинулась к подруге.

Когда они с Вэнь Сюэчжи допили ещё по чашке чая, то наконец вспомнили о времени.

На телефоне было 12:30.

Получается, они просидели полчаса, тупо глядя друг на друга.

— Они что, сговорились сегодня опоздать? — Ли Чжи начинала раздражаться.

— Не знаю, но Шицзин точно сегодня на занятиях по фотографии, — Вэнь Сюэчжи тоже немного сникла, но тут же её глаза загорелись. — О, он идёт!

Ли Чжи быстро обернулась. О, это был Сун Шицзин, весь взмокший от пота. «Hello… Kitty?»

Розовая футболка Сун Шицзина была очень заметной.

— Мой Сун Шицзин, он во всём такой красивый! — Вэнь Сюэчжи поняла, что Ли Чжи скорее шокирована, чем восхищена, и поспешила защитить своего парня, переходя в режим обожания: — Это я ему купила!

Ли Чжи тоже осознала свою бестактность и кашлянула.

— Извини.

Вэнь Сюэчжи уже не слушала её, более того, она уже переместилась за другой столик.

Официант принёс заказанный Вэнь Сюэчжи набор датских фрикаделек в карри.

Сун Шицзин был бесстрастен.

Вэнь Сюэчжи сидела с прямой спиной и серьёзным выражением лица, словно богиня милосердия. — Отдай ему.

Ли Чжи, наблюдая за этой сценой, никак не могла понять… Они встречаются, чтобы корчить друг другу рожи?

Сун Шицзин поблагодарил и, опустив голову, принялся аккуратно накалывать фрикадельки и есть маленькими кусочками, изредка перешептываясь с Вэнь Сюэчжи.

Ли Чжи смотрела на красную жидкость в своём стакане. Когда они были втроём, её всегда оставляли наедине с собой. Возможно, из-за того, что ей часто приходилось быть «третьей лишней», она до сих пор не могла полностью избавиться от чувства неловкости.

Экран телефона, словно спасательный круг, загорелся. Ли Чжи, не глядя на номер, ответила на звонок.

— Привет, — голос Васи в трубке был необычайно мягким и приятным.

— Привет. Где ты?

Прямо спросив Васю о его местонахождении, Ли Чжи вдруг почувствовала неловкость из-за своей торопливости.

Несмотря на работающий кондиционер в кафе, ей показалось, что вокруг стало жарче.

Недостатки огромной территории кампуса стали очевидны во время их попытки встретиться с новым участником.

Вася сказал по телефону, что не может её найти.

Английский, который Ли Чжи учила в начальной школе, чтобы спрашивать дорогу, наконец пригодился. По памяти, наугад указывая дорогу, она протараторила кучу слов, но в ответ услышала лишь смущённый смех Васи — похоже, он не очень понимал её «школьный» английский.

Ли Чжи, не зная, что делать, спросила Васю, помнит ли он место, где они познакомились.

Вася ответил, что, кажется, почти нашёл.

Не доверяя предчувствию, что он безнадёжно потерялся, Ли Чжи схватила телефон и выбежала на улицу.

На аллее, усаженной деревьями с неровными кронами, солнечные лучи пробивались сквозь листву, словно золотые нити.

Кожа парня была ослепительно белой. Он держал в руке телефон и, ступая по этим золотым нитям, шёл к ней. Когда их взгляды встретились, в его глазах блеснули светлые искорки.

Именно такую картину увидела девушка, едва открыв стеклянную дверь.

Она вдруг забыла о том, как долго ждала.

Она всегда не любила ждать, но накопившийся гнев в этом знойном летнем вечере, наполненном стрекотанием цикад, испарился без следа.

— Привет, — Вася шутливо выглянул из-за спины Андрея и помахал ей рукой.

Ли Чжи, всё ещё находясь под впечатлением от внезапного появления Андрея, вздрогнула от неожиданности, увидев Васю, но, к счастью, не вскрикнула, а лишь медленно ответила:

— О… привет.

Она не понимала, почему, договорившись встретиться только с Васей, она увидела здесь Андрея, но её тело быстрее разума повело их в «Serendipity».

По забавному совпадению, Андрей сегодня тоже был в розовой футболке с принтом.

Но, в отличие от Сун Шицзина, Ли Чжи «видела» только его сияющие золотые волосы и ослепительно белое лицо, которое делало его похожим на бога.

Неужели этот парень — дипломная работа Нюйвы?

Как только они вошли в кафе, Вэнь Сюэчжи окинула Васю взглядом с ног до головы, а затем многозначительно улыбнулась Ли Чжи.

«Что же делать, Андрей, этот „большой мальчик“, тоже в розовом».

Ли Чжи поняла её взгляд и, боясь, что та скажет что-нибудь эдакое, сделала за их спинами знак «тише».

Вэнь Сюэчжи тут же рассмеялась, её плечи затряслись.

Ли Чжи беспомощно посмотрела на неё.

— Ты решила? — вопрос Васи вернул её к реальности.

Решила?

Что решила?

Насчёт свидания или дружбы?

Ли Чжи была в полном недоумении, не зная, что сказать, когда официант принёс большую чашку чая.

Ли Чжи жестом показала официанту, чтобы он отдал чай Васе, а затем сделал ещё одну чашку для Андрея. Сама же она сделала глоток своего чая.

— Что это? — Вася держал чашку в руках.

— Чёрный чай. Я для тебя заказала, — Ли Чжи, слегка отвернувшись, посмотрела на него. Краем глаза она заметила, что Андрей спокойно сидит на стуле и смотрит в окно, задумавшись о чём-то.

— Для меня? Вау, я его обожаю! Откуда ты знала? — глаза Васи заблестели при виде большой чашки чая.

Ли Чжи знала, что он врёт и просто делает ей комплимент. Если он «обожает» этот чай, то как может не знать, что это?

— Просто угадала. — На самом деле, нет. Причина была лишь в том, что это был самый дешёвый напиток в меню, адаптированный под местный рынок, плюс она читала на форумах, что русские любят чай, поэтому и выбрала это кафе.

Ли Чжи уже достала сценарий, чтобы показать Васе, но вдруг что-то вспомнила и тихо сказала:

— Мне нужно ещё раз представить тебя двум нашим участникам, уже как члена кружка.

— Без проблем, — ответил Вася.

— Чжичжи, сюда, — столики в маленьком кафе были расположены на таком же расстоянии друг от друга, как и парты в классе, поэтому Ли Чжи не пришлось кричать. Она просто помахала рукой, и Вэнь Сюэчжи обернулась.

— Привет, Си Ши, — Вэнь Сюэчжи с улыбкой поздоровалась и протянула Васе правую руку.

Сун Шицзин, который сидел напротив неё, уткнувшись в еду, тоже поднял голову, повторил жест Вэнь Сюэчжи и натянуто улыбнулся.

Вася, который до этого момента был вполне дружелюбен, вдруг перестал улыбаться и угрюмо сказал:

— Я ему не нравлюсь.

Ли Чжи замялась, не зная, как это объяснить. Она бросила взгляд на Сун Шицзина и, мягко, но чётко проговаривая каждое слово, сказала:

— Он сказал, что ты ему не нравишься.

Сун Шицзин приподнял бровь.

Ли Чжи посмотрела на него. «Что, он ещё даже не вступил в кружок, а председатель и его девушка уже важничают и держатся особняком?»

Сун Шицзин, наконец, соизволил отложить палочки, подошёл к Васе и протянул ему руку.

Вася тоже протянул руку и пожал её.

Сун Шицзин, пожимая руку Васе, натянуто улыбнулся и объяснил на чистом китайском:

— Извини. Я просто очень голоден и был увлечён едой. Я не имел в виду ничего плохого.

Пожав руку, он тут же вернулся на своё место.

Вася остался в полном недоумении.

Ли Чжи решила, что инцидент исчерпан, и не стала переводить, просто махнула Васе рукой.

— Не обращай внимания, он просто стесняется.

Услышав это, Сун Шицзин снова приподнял бровь.