Просроченные конфеты (Часть 1)

Просроченные конфеты

Ли Чжи провела эту ночь в полузабытьи и, проснувшись, по свету за окном поняла, что уже близится полдень.

Очевидно, она проспала больше десяти часов, но сил почти не было.

Спускаясь по лесенке с кровати, она всё ещё зевала и, сделав шаг вниз, замерла на ступеньке.

Плохо дело — сегодня утром была пара по изучению русской литературы у научного руководителя!

Со скоростью света она забралась обратно на кровать, нащупала телефон, включила его и увидела, что уже час дня.

Ли Чжи на секунду задумалась, а потом начала неторопливо одной рукой просматривать сообщения, другой нашаривая зубную пасту.

Опоздание на минуту — сердце колотится, на пять минут — гонка на выживание, на пять часов?

Ладно, лучше доспать.

Сообщений от научного руководителя в телефоне не было, зато Чжу Юй заспамил весь экран бесчисленными стикерами.

Ли Чжи отправила в ответ вопросительный знак, и тут же с той стороны поступил видеозвонок.

Она не ответила, снова отправила вопросительный знак. Чжу Юй написал: «Мои родители хотят с тобой поговорить».

Пришлось отложить зубную щётку.

Она приняла звонок, и на экране появились лица дяди и тёти. Ли Чжи с улыбкой поздравила их и с любопытством спросила, не спали ли они ещё или уже так рано встали. Они ответили, что всё ещё поют и веселятся, в отель не возвращались.

Она воспользовалась ситуацией, чтобы плавно завершить разговор, посоветовав им потом хорошенько отдохнуть.

После этого короткого диалога Ли Чжи не могла не поразиться упрямству Чжу Юя.

Когда телефон явно вернулся в руки Чжу Юя и можно было заканчивать разговор, в экран втиснулось ещё одно лицо.

Это была Ирина. Ли Чжи без труда её узнала.

Очевидно, та её тоже.

Увидев Ли Чжи, Ирина воскликнула:

— Это ты!

Тон был недружелюбный, но Ли Чжи не хотела устраивать сцену и, скривив губы в улыбке, сказала:

— Давно не виделись, Ирина. Поздравляю со свадьбой.

Рядом Чжу Юй поднял телефон повыше, чтобы Ли Чжи видела их обоих.

Но Ирина не ответила, растерянно оглядываясь по сторонам, словно кого-то искала.

Через мгновение она перевела взгляд на Чжу Юя и, указывая пальцем на экран, спросила:

— Зачем ты ей звонишь?

На заднем плане лицо матери Чжу Юя помрачнело, да и сам Чжу Юй тоже.

— Ты что такое говоришь? Мама с папой захотели поздороваться со старшей, что такого?

Ли Чжи мысленно сделала ещё одну зарубку на счёт Чжу Юя. Придерживаясь принципа «чем меньше дел, тем лучше», она тихо сказала:

— Простите, кажется, меня ищет научный руководитель. Поговорим в другой раз.

— Кто она такая, твоя? — продолжала допытываться Ирина. — А она тебе кто?

Ли Чжи мысленно отметила, что китайский Ирины ничуть не улучшился. Впрочем, такая сцена ревности на следующий день после свадьбы младшего товарища выглядела более чем странно, ведь она сама не имела к этому ни малейшего отношения.

Ещё одна зарубка на счёт Чжу Юя.

«Парень, лучше не возвращайся в Китай, а то тебе тут достанется».

— Она моя подруга, и твоя подруга тоже! — этот вопрос, казалось, особенно разозлил Чжу Юя, он повысил голос. — Без неё у нас бы ничего сегодня не было!

— Не подруга уже, плохая подруга! Не хочу её видеть, — упрямо заявила Ирина, и из уголка её глаза скатилась слеза размером с горошину.

Вот уж действительно девушка из «боевой нации» — даже слёзы у неё были какие-то вызывающе дерзкие.

Родители Чжу Юя встали со стульев, видимо, собираясь сказать что-то примирительное.

Но Ли Чжи не хотела участвовать в этом фарсе. От их криков у неё разболелась голова.

— Я правда отключаюсь!

Богом клянусь, они с Чжу Юем были на двести процентов невиновны, даже Ирина могла это подтвердить.

Причина её бурной реакции была исключительно в том, что в глазах всех именно Ли Чжи тогда «соблазнила и бросила» её брата — Андрея, и как бы Андрей тогда ни умолял, она не обернулась.

Но в этот момент Чжу Юй тоже завёлся и, словно не слыша Ли Чжи, сказал:

— Старшая, не обращай на неё внимания.

Десять тысяч «без комментариев» пронеслись в голове Ли Чжи.

Ирина не могла стерпеть, что Чжу Юй защищает другую девушку.

— Или она, или я!

Ли Чжи, привыкшая к её ломаному китайскому, снова мысленно перевела фразу в правильный порядок слов: «Если будешь её защищать, то не женись на мне».

«Кто-нибудь, заберите меня отсюда, — подумала Ли Чжи. — Зачем я, дура, вообще ответила на этот звонок!»

Именно в этот момент изображение замерло примерно на 0,02 секунды — из-за входящего звонка на телефон.

Желание сбылось. Ли Чжи с облегчением вздохнула и быстро нажала «ответить», чтобы видеозвонок автоматически прервался.

— Здравствуйте, это госпожа Ли Чжи? Мы из… — женский голос на том конце провода звучал очень официально.

На это у Ли Чжи был только один комментарий:

— Не валяй дурака.

Определитель номера давно выдал личность младшей студентки с головой, а она ещё пыталась разыграть её, как обычно.

К счастью, младшая студентка оказалась добрым ангелом, спасшим её из этой душераздирающей мыльной оперы, так что её выходка не раздражала.

— Пфф… Старшая, ты меня узнала!

— … — Будь младшая студентка рядом, она бы, вероятно, увидела взгляд Ли Чжи, полный сомнений в её умственных способностях. — А ты не допускаешь возможности, что у меня есть твой номер?

— А? — младшая студентка, казалось, была очень удивлена, а затем воскликнула: — Забыла включить приложение с виртуальным номером!

Ли Чжи это показалось абсурдным.

— Ещё и приложение скачала, ну ты и раскошелилась на эту затею.

— Хе-хе, хотела притвориться журналисткой из жёлтой прессы и спросить, был ли у «Просроченных конфет» прототип, — младшая студентка перестала притворяться и сказала честно. — Ведь фильм будут снимать в нашем университете.

Ли Чжи не успела съязвить, с чего та взяла, что о таком можно рассказывать журналистам, — всё её внимание захватила вторая половина фразы.

— Ты сказала, где снимать?

— В нашем университете будут съёмки! — голос младшей студентки звучал необычайно взволнованно. — Можно будет вблизи понаблюдать, как вы снимаете большое кино!

Ли Чжи сразу поняла, что это дело рук Вэнь Сюэчжи. Неужели это и был тот самый сюрприз, о котором она говорила?

Однако просто съёмки в университете не тянули на что-то слишком уж сногсшибательное. Кто знает, что ещё задумала Вэнь Сюэчжи.

Чем больше она думала, тем тревожнее ей становилось.

— Кстати, старшая, — голос младшей студентки прервал сумбурные мысли Ли Чжи, — я тебе позвонила, потому что сегодня пришёл авторский экземпляр переиздания «Просроченных конфет». Адрес получателя — наш кружок, я его забрала.

Авторский экземпляр?

Ли Чжи одной рукой держала телефон, а другой открыла шкаф.

— Спасибо за беспокойство. Оставь в кружке, я попозже зайду.

— Нет, старшая, дослушай меня, — младшая студентка не знала, смеяться ей или плакать. — Я с книгой пошла к тебе в общежитие, но меня перехватил профессор Ян. Он велел тебе зайти прямо к нему за книгой, сказал, что хочет с тобой поговорить.

— … — Пальцы Ли Чжи замерли. Ну конечно, научный руководитель не мог не знать, что она прогуляла пару. — Говори время и место.

Ответ младшей студентки был предельно чётким:

— Корпус гуманитарных наук, кабинет на втором этаже. Старшая, поторопись!

Ли Чжи быстро умылась, натянула длинное зелёное платье А-силуэта и выбежала на улицу.