Эррор, казалось, уловил это движение, его взгляд метнулся ко мне, и он быстро поднял руки в успокаивающем движении. Зеленый свет, исходивший от него, исчез, его светящиеся глаза потускнели.
«Прости! Я просто... это... черт возьми, – вздохнул он. – Мне жаль... этого не должно было случиться с тобой, и мне жаль, что тебе пришлось пройти через это... Тебе удалось восстановить руку?»
[Она сделала свою первую покупку в нулевой точке], – Селена кивнула ему, и он горько фыркнул.
«Что ж, добро пожаловать в клуб, чего бы это ни стоило», – он поднял воображаемый бокал в мою сторону, и я в замешательстве нахмурила брови.
[Это считается обрядом посвящения среди Стражей более высокого уровня, – объяснила Селена. – Поскольку большинство покупок с нулевой точки означает действительно безвыходную ситуацию, необходимость совершить такую покупку - знак уважения].
«Так что, по крайней мере, у тебя есть это, – прошипел Эррор. – А что касается магического блока и включенного света... Не могу поверить, что я не догадался об этом раньше. Я даже не рассматривал такой вариант, потому что это чертовски безумно и глупо. Хотя я должен был это увидеть или хотя бы понять, что это возможно, но...»
Он покачал головой. Я посмотрела на мрачные, сердитые выражения лиц офицеров и Эррора, прежде чем решила высказаться.
«Эм... Я действительно не понимаю. Какое отношение эта коробка имеет к свету?»
Эррор вздохнул, потирая лоб.
«С чего бы начать... Ладно, все это время мы думали, что защитная станция отключилась из-за какого-то сбоя, так? Убежища включились все сразу, и генератор решил, что он поврежден из-за внезапной перегрузки. Поэтому он произвел аварийное отключение, что вызвало всплеск маны, и именно это отключило электричество в торговом центре. Это то, что, как мы думали, произошло, верно?»
Он подождал, пока я кивну, прежде чем продолжить.
«Ну... Я предположил, что так и было, потому что другая возможность казалась слишком надуманной. Возможность того, что источник питания был испорчен, что какой-то идиот решил испортить машину, которая буквально отвечает за безопасность тысяч жизней. Просто чтобы подтвердить мои подозрения, когда ты включила генератор, какой процент потребляемой мощности был показан?»
[Было сообщено, что именно 82% вызвали отключение, – ответила Селена. – В то время я предположила, что кто-то просто ошибся при настройке генератора, потому что, как ты сказал, другая возможность казалась слишком... маловероятной].
Эррор покачал головой, глаза снова вспыхнули.
«Безумие - вот то слово, которое ты ищешь, – прошипел он. – Кохай... причина, по которой свет снова включился, в том, что этот таинственный ящик высасывал энергию из генератора маны. Я предполагаю, что это преобразователь маны, превращающий ману в электричество, как это обычно делает защитная станция. Другими словами, торговый центр незаконно выкачивал энергию из генератора маны. Вот почему генератор отключился, а также почему защитная станция не перезапустилась, когда ты снова включила генератор. Защитная станция имеет программное обеспечение и оборудование для распознавания факта вмешательства, поэтому, конечно, она не перезапустилась автоматически, когда ты снова включила генератор. Конечно, поскольку защитная станция не начала перезапуск, она не притянула Анафему, и поэтому Трупный Цветок поджидал тебя, когда ты попыталась бежать обратно».
На лице Эррора появилось болезненное выражение, когда он покачал головой.
«Какой-то идиот решил незаконно выкачать немного энергии, вероятно, чтобы сэкономить деньги торгового центра на счетах за электричество, и все, что произошло, произошло из-за этого. Все жизни, подвергшиеся опасности, дыра в сети щитов Аркадии, все это. Все это было из-за того, что кто-то хотел сэкономить немного денег».
В наступившей тишине я уставилась на экран, мое сердце колотилось, пока я обрабатывала всю информацию.
Защитная станция... если бы она не вышла из строя, я бы смогла добраться до убежища вместе с Брайаном. Я была бы в безопасности, мне не пришлось бы выворачивать кишки, сражаться с монстрами. Я была бы сейчас в безопасности, как и сотни людей в убежище.
И мне не пришлось бы отрезать себе руку.
Деньги.
Все это было из-за денег.
«Ох, – вздохнула я, испытывая облегчение от знакомого, больного чувства, поселившегося внутри меня. – Хорошо. Значит, убежище на третьем этаже все еще в опасности? Могу ли я заставить перезагрузиться защитную станцию, если пойду туда снова?»
Эррор и офицеры моргнули на это, придав мне различные шокированные выражения.
«Хорошо? – спросила Чжи У, и я почувствовала, что краснею. – Это... это все?»
«Эм... да? – я попыталась, нервно переместив свой вес. – Я думаю... это просто имеет больше смысла, чем то, что все это было случайностью, не так ли?»
Лицо Чжи У напряглось, в ее глазах промелькнуло еще большее замешательство. Я почувствовала, что мне становится все более неуютно под ее обеспокоенным взглядом, когда сержант О'Мэлли наконец прочистил горло и кивнул в сторону Эррор Мачины.
«К сведению, один из владельцев торгового центра был здесь, когда началось Вторжение, и находится в этом убежище. Он с самого начала вел себя странно, пытался поставить себя во главе принятия решений и отступил только тогда, когда мы пригрозили ему арестом. Когда Фамильяр сообщил нам о том, что произошло, мы пришли к тому же выводу, что и вы, поэтому решили задержать его.»
«Хорошо, – глаза Эррора сузились, тонкая, горькая улыбка появилась на его губах. – Это не много, но я могу хотя бы пообещать, что найду людей, ответственных за это. Всех. И когда я это сделаю, уверяю вас, они не выйдут за пределы тюремной камеры до конца своих дней. Законы, касающиеся вмешательства в работу защитных станций, совершенно ясны в этом вопросе».
«Я в курсе, – кивнул сержант О'Мэлли, сделав небольшую паузу. – И я также знаю, что обычные попытки вмешаться в работу генератора маны должны были быть обнаружены. Однако, если преобразователь маны был предоставлен и настроен более легитимным источником...»
«Я понимаю, на что вы намекаете, сержант, – кивнул Эррор. – И я могу заверить вас, что независимо от полномочий того, кто предоставил преобразователь, он будет наказан. Даю вам слово. Что касается защитной станции, ее можно перезапустить, если ты лично отправишься туда, но...»
Темное, мрачное выражение опустилось на лицо Эррора. Он открыл рот, чтобы что-то сказать, потом сделал паузу, издал раздраженный звук и щелкнул зубами. Его брови слегка приподнялись, затем он раздраженно хмыкнул и покачал головой. Выражения Эррора продолжали меняться в быстром темпе, и мне потребовалась секунда, чтобы понять, что он, должно быть, общается со своим Фамильяром.
«Так вот как я выгляжу, когда разговариваю с тобой?» – прошептала я Селене, и Чжи У рядом со мной заливисто рассмеялась.
«Нет, – прошептала она в ответ. – У тебя пустой, отрешенный взгляд, который становится все более задумчивым. Это выглядит так, будто ты очень сильно задумалась».
Мои щеки немного потеплели, и Эррор, наконец, испустил вздох, глядя на стол перед собой. Он выглядел подавленным и несколько раз покачал головой.
«Я хочу сказать тебе, что ты не можешь, – его палец начал постукивать по столу. – Но я уверен, что твой Фамильяр сказал бы тебе правду. Я... Слушай, наши возможности здесь ограничены. Защитную станцию можно перезапустить с надлежащим разрешением, которое у тебя есть, как у Магической Девушки. Проблема в том, что для этого требуется двойное подтверждение, одно для начала процесса и одно для завершения после проверки стабильности всех показаний. Другими словами, как только ты его включишь, тебе придется просидеть там целых пять минут, которые потребуются для обратного запуска, прежде чем ты вручную дашь вторую команду подтверждения. Проблема в том, что все это время защитная станция будет накапливать ману, привлекая всех Анафем в округе. Так что...»
«Значит, она не может, – поспешно перебила Чжи У. – Это было бы слишком опасно. Но что, если мы вместо этого сопроводим их? Если мы очистим от Анафем путь к этому убежищу, то сможем просто привести их сюда, когда двери будут открыты?»
«К сожалению, нет, – вздохнул Эррор, – по крайней мере, не без того, чтобы многие из них погибли. Если взглянуть на карту торгового центра, то здесь есть десятки проходов, по которым Анафема могла бы забрести сюда. Даже если вам удастся очистить ближайшую территорию, сопровождение такого количества людей займет много времени, а вероятность того, что Анафема наткнется на это место или войдет через разлом во время этого процесса, почти гарантирована. Что еще хуже, некоторые Анафемы обладают своего рода «чувством жизненной силы», позволяющим им находить живые существа на большом расстоянии. Они могут не заметить небольшую группу, но несколько сотен? Анафема, обладающая такой способностью, сможет почувствовать их с другого конца торгового центра. Черт, я буду удивлен, если Анафема не откроет разлом и не породит кучу монстров прямо на них, как только почувствует всех людей».
«А что насчет преобразователя маны? – быстро спросила Чжи У. – А если мы его отключим, щит автоматически перезапустится?»
«Нет. Последовательность перезапуска требует двойного подтверждения, независимо от обстоятельств. Кроме того, я бы не рекомендовал возиться с преобразователем маны. Потребуется специалист, чтобы безопасно отключить его, не повредив генератор».
Эррор сделал глубокий вдох, его руки сжались в кулаки.
«Мне жаль, но есть только один способ спасти всех в этом убежище».
«Но она не может этого сделать! – прорычала Чжи У. – Вы сами это сказали! Ей пришлось бы отбиваться от неизвестно скольких Анафем целых пять минут, прежде чем запустить щит. Даже если бы она это сделала, у нее не было бы никакого способа сбежать, не со всеми Анафемами, которые будут привлечены. Это самоубийственная миссия».
«Да, – тихо ответил Эррор, подняв голову и встретившись с моим взглядом. – Так и есть».
Я снова посмотрела в его глаза, мой пульс подскочил к горлу. Именно его глаза, решила я, помогли мне сделать выбор. В них было что-то такое, призрачный, пустой взгляд, который был слишком острым, чтобы не исходить откуда-то из глубины. Он говорил серьезно, потому что пережил нечто подобное.
И, я готова была поспорить, он также видел тот же взгляд, который, как я надеялась, был в моих глазах.
Потому что дело было в том, что мне было страшно. Мысль о смерти пугала меня.
Но она не пугала меня так сильно, как осознание того, что если я не пойду, то умрут другие.
Другие люди умрут, все в убежище на третьем этаже, и все это в обмен на мою жизнь.
Лили умрет, чтобы я могла жить.
Я бы убила своего единственного друга.
Я решила, и это было легко.
«Хорошо, – сказала я, удивленная тем, как собранно звучал мой голос. – Я сделаю это».
«Ты не можешь...», – тут же начала Чжи У.
«Я единственная, кто может, – тихо прервала я. – И... и я Магическая Девушка. У меня есть шанс».
«Ты - Магическая Девушка без доступа к половине того, что делает тебя таковой, – прорычал Эррор, и я отпрянула от яда в его голосе. – Ты даже не представляешь, насколько все уже запутано, сколько всего тебе пришлось пережить только потому, что...»
Он оборвал себя, его голова дернулась, когда его глаза на мгновение переместились на что-то, чего я не могла видеть.
«Если я не пойду, люди умрут, – сказала я им. – Люди, которых я знаю. Люди, о которых я забочусь».
Я встретила взгляд Эррора, и через минуту он покачал головой.
«Офицеры, мне нужно поговорить с моей кохай».
Сержант О'Мэлли кивнул, и хотя Чжи У выглядела растерянной, она согласилась и вышла вслед за О'Мэлли. Как только дверь закрылась, Эррор откинулся в кресле и посмотрел на Селену. Между ними воцарилось молчание, прежде чем Эррор кивнул Селене.
«Пора», – просто сказал он.
[Так и есть. Это нарушает правила, но обстоятельства требуют этого. Правила, установленные Советом, обрекали ее на провал на каждом шагу, и я не допущу, чтобы она делала это вслепую. Она, по крайней мере, заслуживает знать правду о своем Астральном сдвиге.]
Эррор кивнул, лицо его скривилось от отвращения, и я в замешательстве посмотрела на них обоих.
«Что происходит?» – спросила я, и Селена повернулась ко мне лицом.
[Пришло время рассказать тебе о том, что я скрывала от тебя. О разделе «Основное» в твоем статусном меню, о причине, по которой ты не можешь использовать Астральный сдвиг для трансформации, и о том, как по-другому должны были проходить твои бои. То, что я скажу дальше, я передам только тебе. Я прошу лишь простить меня, потому что, хотя ты и сказала мне, что я могу скрывать от тебя эти вещи, то, что я сейчас скажу, будет больно.]
Я почувствовала, что мое дыхание немного участилось, и посмотрела на них обоих. Эррор слегка кивнул.
«Я буду здесь для любых вопросов, которые у тебя могут возникнуть, – он откинулся назад, повернувшись, чтобы посмотреть в сторону. – Бери столько времени, сколько тебе нужно».
«Что происходит?» – спросила я, мое сердце колотилось в груди.
[Пришло время тебе узнать свое происхождение, причину, по которой тебя выбрали стать Магической Девушкой... и почему именно эта причина мешает тебе получить доступ к Астральному сдвигу].
Я смотрела на них обоих, пока мой пульс продолжал учащаться. Эррор не встречался со мной взглядом, а хвосты Селены безжизненно лежали на столе. Я проглотила свое беспокойство, напрягая нервы.
«Говори.»
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|