Глава 14. Полный охват., ч. 2.

«Он... защищает людей от действий, которые они предпринимают, чтобы пережить Вторжение, – начала я, нахмурив брови, пытаясь вспомнить, чему меня учили в школе. – Я полагаю, там более или менее сказано, что действия, которые в противном случае могут быть незаконными, могут быть разрешены, если определено, что это разумная мера, используемая для того, чтобы пережить Вторжение, сэр».
Сержант О'Мэлли кивнул, слегка приподняв брови. Этот конкретный закон был частью причины, по которой я раньше чувствовала себя так комфортно со своей ловушкой с винным магазином. Теоретически, нечто подобное должно быть защищено законом, а счет за ущерб будет оплачивать правительство Аркадии. Это не вселяло в меня полной уверенности, учитывая, что я знала, насколько скользкими были законы в реальности, но Селена заверила меня тогда, что если все остальное не сработает, мой статус Магической Девушки даст мне иммунитет.
«В целом верно, – согласился сержант О'Мэлли. – Я говорю об этом, чтобы ты знала: что бы ты ни сделала, я почти наверняка могу гарантировать, что это будет считаться законным. Например, ледоруб, с которым ты пришла. Я уверен, что ты не прибыла в торговый центр с ним, а значит, тебе пришлось... ах, реквизировать его. Что-то вроде этого - не проблема».
Я почувствовала, что мои щеки раскраснелись. Я почти совсем забыла, что взяла его, и хотя кража была такой мелочью по сравнению с поджогом магазина, она все равно заставила меня покраснеть.
«Я…»
«И последнее, – мягко прервала меня Чжи У. – Обычно такие разговоры нужно вести с родителями или даже с адвокатом. Я хочу подчеркнуть, что это не официальный допрос, и все, что ты скажешь, не будет записано или официально сообщено. Единственная цель этого разговора - выяснить, какие там условия, и какую тактику ты использовала, чтобы выжить. Ты понимаешь?»
Любопытство во мне приобрело тревожный оттенок, что-то в голосе Чжи У придало ее словам мрачный оттенок, но я просто кивнула в ответ. Я посмотрела на Селену, чьи хвосты почти полностью перестали двигаться.
«Селена, ты знаешь, что происходит?»
[Я так не думаю... Было несколько нарушений в этом Вторжении, но я посчитала, что их обсуждение не имеет отношения к твоему непосредственному выживанию. Теперь, когда ты в безопасности, у меня появились подозрения. Если хочешь, я могу проанализировать данные на главном компьютерном терминале здесь, пока они тебя допрашивают.]
«Ты можешь взламывать компьютеры?» – я удивленно моргнула.
[Как Фамильяр, я имею тот же уровень доступа, что и ты, как Магическая Девушка. Я способна взаимодействовать с большинством магических систем. Поскольку убежище принадлежит правительству Аркадии, у меня должен быть почти полный доступ к его информации].
«О... тогда, пожалуйста, выясни, что происходит».
Без дальнейших комментариев Селена перепрыгнула через стол и села на письменный стол в дальнем конце комнаты. Уголком глаза я наблюдала, как ее хвост удлинился до поверхности стола, а затем прошел сквозь нее. Ее поза слегка напряглась, а главный монитор с записью с камеры на миллисекунду замерцал. Офицеры не подавали никаких признаков того, что они это заметили, только пристально смотрели на меня.
«Если тебя все еще беспокоит что-то, чем ты хочешь поделиться с нами, –  бесстрастно продолжила Чжи У. – Просто добавь «гипотетически» перед тем, как сказать, что ты сделала. Я не уверена, что это действительно работает, но не может же быть, чтобы во всех этих телевизионных шоу этого не было, верно?».
Сержант О'Мэлли весело фыркнул, а я слабо улыбнулась, хотя и не была уверена, о чем она говорит.
«Да, мэм», – ответила я, устраиваясь на стуле чуть удобнее, так как атмосфера разрядилась.
«Ну тогда, – сержант О'Мэлли на секунду взглянул на Чжи У, прежде чем уделить мне все свое внимание. – Почему бы нам не начать с самого начала. Не стесняйся, потрать столько времени, сколько тебе нужно».
Я кивнула и начала рассказывать свою отрепетированную историю, начиная с того, как меня разлучили с Лили. К моему удивлению, меня почти сразу же остановили.
«Минутку, – сказал сержант О'Мэлли. – Ты сказала, что прибыла сюда со своим классом?».
«Да, сэр. Это была экскурсия для всего моего класса».
«И вы все были на третьем этаже?»
«Да, сэр. Мы планировали спуститься вниз в течение дня».
Сержант О'Мэлли и Чжи У переглянулись, и я почувствовала, что напряглась, когда между ними прозвучало что-то невысказанное. Мгновение спустя они снова повернулись ко мне и кивнули.
«Пожалуйста, продолжай».
После секундного колебания я продолжила. Когда я рассказала о подготовке, которую я проделала в спортивном магазине, я заметила, как Чжи У подняла брови, и даже сержант О'Мэлли выглядел смутно впечатленным и несколько раз кивнул. Затем я дошла до своей первой встречи с Анафемой.
Именно здесь я начала свое редактирование. Единственная часть, которая действительно изменилась, это то, что Анафема действительно причинила мне боль. Вместо этого, когда она набросилась на меня, я удачно попала ледорубом и убила ее прежде, чем она успела что-то сделать. В остальном, я не оставила ничего лишнего. Ни о ее причудливом зазубренном хвосте, ни о ее гладком черном панцире, ни о языке миноги, ни о ее злобных когтях, ни...
«Май? – Чжи У мягко прервала ее. – Тебе нужно сделать перерыв?»
Я удивленно подняла голову, внезапно осознав, как крепко мои кулаки сжались на столе. Я чувствовала, что дрожу, и на моем лбу даже выступили капельки пота. Я быстро опустила руки на колени и отрывисто покачала головой.
«Н-нет. Извините», – я опустила взгляд на стол.
«Не стоит, – ответил сержант О'Мэлли, его гранитный твердый голос как-то успокаивал. – Эти подробности о существе могут оказаться чрезвычайно полезными».
Я снова задумалась, нахмурившись, и на этот раз я не пыталась скрыть это, глядя в явном замешательстве. Почему все это должно иметь значение? Он же не сражался с ними, так почему его должны волновать эти вещи?
«Пожалуйста, продолжай, – настаивал он, – и не упускай никаких подробностей о том, какие виды Анафемы ты видела или что они делали».
«Я...», – начала спрашивать я, но тут же запнулась. В каком-то смысле, это было не мое дело, и это не имело значения, учитывая, что Селена сможет рассказать мне все, что я захочу, после того, как все закончится.
Не обращая внимания на сжимающийся узел в животе, я продолжила, опустив несколько ключевых элементов. У меня никогда не было оружия, я не встретила одинокую гончую, которую я убила, а все остальное я делала тайком. Когда я оставила Брайана в комнате охраны на втором этаже, я сказала, что пошла разведать обстановку и обнаружила кучу Анафем вокруг главной зоны, ведущей к убежищу. Я не спеша объяснила каждый тип, и они согласно кивали.
«Когда я увидела их всех, я поняла, что проскользнуть мимо будет невозможно, поэтому...»
Я почувствовала, что сбиваюсь. Боже, я знала, что у меня не будет неприятностей, но это не избавило меня от тревоги, покалывающей нервы.
«Г-гипотетически, – начала я, глядя вниз на стол. – Я могла бы собрать кучу будильников и завести их в магазине, чтобы отвлечь внимание».
Я подняла глаза, чтобы оценить их реакцию, но они не выглядели обеспокоенными.
«И... гипотетически, это мог быть магазин с множеством дорогих вещей внутри, которые они бы разбили, когда начали искать сработавшие будильники».
Опять же, никакой реакции.
«Также гипотетически это мог быть винный магазин, и я могла заранее разлить несколько бутылок».
Теперь они выглядели слегка смущенными, но все еще не особенно расстроенными, поэтому я решила просто продолжить.
«И я могла бросить зажигалку в магазин, когда все они собрались внутри. Гипотетически».
Они уставились на меня, и я затаила дыхание.
Затем Чжи У разразилась смехом, а сержант О'Мэлли просто покачал головой с небольшой улыбкой, играющей на его лице. До этого момента я не знала, что мое лицо может гореть от смущения, поэтому я предпочла промолчать, пока Чжи У брала свой смех под контроль.
«Ну, – сказала она, сверкая глазами. – Гипотетически, если бы ты так поступила, это было бы вполне в пределах разумного. Полагаю, это возымело желаемый эффект?»
Я с облегчением кивнула.
«Да, мэм. Десять или около того Анафем, которых заманили в магазин, погибли. Одна из ос, однако, сумела выбраться и перед смертью ударила меня жалом в ногу. Вот так я и получила ранение».
Впасть в маленькую ложь было несложно. Я решила, что если скрою ее с помощью правды, в которой мне стыдно признаться, это будет труднее заметить, и ни один из офицеров, похоже, не задумался об этом.
«После этого мне оставалось только вернуться к Брайану и доставить его в убежище, – пожала я плечами. – Вот и все».
Сержант О'Мэлли откинулся назад, задумчиво почесывая подбородок. Сама Чжи У, казалось, погрустнела, ее улыбка померкла, когда она посмотрела на него. Я рискнула взглянуть на панель управления, и мои глаза расширились, когда я увидела Селену, сидящую там лицом ко мне. Ее голова и все хвосты были опущены, она выглядела побежденной.
«С-Селена? Что случилось?»
[Это... спроси их, что именно происходит. Стоит посмотреть, чем они готовы поделиться, и я считаю, что более личное объяснение может быть лучше].
Это заставило меня поднять брови, так как беспокойство захлестнуло меня. Я оглянулась на двух офицеров, оба выглядели погруженными в свои мысли. Поборов нервы, я сделала быстрый вдох.
«Не могли бы вы... Не могли бы вы сказать мне, что происходит? Все это не кажется... правильным. То, как вы все обставили, похоже на то, что что-то происходит».
Сержант О'Мэлли поморщился, бросив взгляд на Чжи У. Прикусив губу, она кивнула ему, и он устало вздохнул.
«Я расскажу тебе кое-что, потому что ты заслуживаешь знать, но мне нужно твое обещание, что ты не будешь распространять это по убежищу», –  серьезно сказал он.
Я кивнула ему, у меня перехватило дыхание от внезапного напряжения в его голосе. Я не была уверена, почему именно я заслуживаю того, чтобы меня обо всем информировали, но я полагала, что это станет ясно после объяснения.
«Хорошо..., – вздохнул он. – Думаю, самый простой способ объяснить это - начать с самого начала. Когда началось Вторжение, помнишь ли ты сообщение о том, что источник питания поврежден?»
Казалось, прошла целая вечность, но я смутно помнила, что сообщение появилось сразу после отключения света. Я кивнула, и он продолжил.
«Источник питания, о котором шла речь, был генератором маны магитек. Насколько я понимаю, генераторы расположены по всей Аркадии, и именно они питают станции защиты, те, что не дают Анафеме открывать свои порталы и создавать зоны Вторжения практически без предупреждения. Конечно, они все еще могут открывать свои разломы, но это значительно усложняет их задачу. Любые порталы, которые они открывают, также намного слабее, а значит, они не смогут сразу же послать туда своих сильнейших монстров».
«Весь остров покрыт защитными станциями, – добавила Чжи У. – Хотя они и могут пробить щиты, чтобы сделать разлом, это займет у них много времени, а мы можем получить предупреждение за час».
«Но в этот раз предупреждение было только за десять минут», – нахмурилась я.
Они мгновение смотрели друг на друга, затем О'Мэлли пожал плечами.
«На это есть причина... но мы вернемся к этому через секунду. На данный момент важно отметить, что генератор, подающий энергию на станцию защиты, внезапно отключился. Мы думаем, что это произошло потому, что генератор также отвечает за питание убежищ во время Вторжения. Мы не знаем точно, почему, но мы думаем, что когда убежища начали включаться и потреблять больше энергии, компьютер, отвечающий за генератор, должно быть, решил, что в него вмешиваются, и вызвал аварийное отключение».
«Самая большая проблема, которую это вызвало, заключается в том, что защитные станции зависят от маны, магической энергии этого генератора, –  сказала Чжи У, постукивая по столу в медленном ритме. – Поэтому, когда генератор вышел из строя, станция защиты тоже отключилась. Это позволило Анафеме начать открывать свои порталы раньше, как ты заметила, когда отключилось электричество. Нам также сказали, что когда генератор начал свое аварийное отключение, это вызвало всплеск маны, который и отключил питание торгового центра и переключил его на резервные источники. Все понятно?»
«Да, мэм... Но я не понимаю, в чем проблема».
«Генератор маны также должен питать убежища. Он посылает ману на станцию защиты, которая затем передает ее в убежища. Обычно отключение генератора не является проблемой, так как убежища могут просто брать энергию из городской энергосети. Вот почему это убежище не находится в режиме аварийного энергоснабжения. На самом деле, в самих убежищах есть собственные батареи в качестве еще одного резервного источника, на всякий случай. Проблема... в том, что убежище номер три включило свой аварийный щит».