Я шла сквозь кромешную тьму и почему-то знала, что это не из-за отсутствия света, а скорее из-за того, что не на что смотреть. Вода поднималась достаточно высоко, чтобы обволакивать пальцы ног, звук был мягким и странно успокаивающим. Несмотря на то, что в бесконечной пустоте вокруг меня невозможно было определить, продвигаюсь ли я хоть сколько-нибудь значимо, я продолжала идти вперед, чувствуя, что приближаюсь к... тому месту, где мне нужно быть. Через триста сорок три шага я остановилась, почувствовав гул электричества и что-то еще. Не физическое ощущение, а эмоцию, почти как... пустота? Одиночество? Медленно обернувшись, я увидела знакомое зрелище. Шипастые лозы из молний спутались в столб, электричество каждой лозы было черным в своей основе с фиолетовыми светящимися краями. Инстинктивно я сделала шаг вперед, и небольшая часть лоз сдвинулась, шипы затрещали друг о друга десятками маленьких электрических щелчков. В паутине столба образовалось окно, и я заглянула внутрь и увидела знакомую девушку, обнаженную, но изящно прикрытую обвивающими ее лозами. Она выглядела точно так же, какой я видела ее раньше: фарфоровая кукла с вороньими локонами, спадающими до бедер, окруженная и удерживаемая лозами молний. Мое внимание привлекло то, что на этот раз ее глаза были уже частично открыты. Алый и лазурный глаза смотрели на нее, ее полумесячные зрачки были расфокусированы. Она выглядела почти спящей, а ее рот слегка шевелился, как будто она что-то говорила. Я подошла ближе к ее темнице, напрягая слух, пока приближалась. «Канаши, – пробормотала она, ее тонкий голос был бархатно мягким. – Сабиши. Ковай. Моу... гаман декинай...» Грустно. Одиноко. Страшно. Я больше не могу... Я моргнула, узнав японский. Более того, я узнала свой собственный голос, но что-то в нем было другим. В нем был едва заметный полутон, басовый гул, который придавал ему неестественную тяжесть. Я сглотнула, мгновение смотрела на девушку, прежде чем набралась смелости и заговорила. «Нанде? Дошита но?» Почему? Что случилось? спросила я, сжимая горло, так как уже знала, каким будет ответ. Она моргнула, ее глаза медленно открывались все шире, когда она, казалось, просыпалась, ее глаза приобрели блеск фокуса, когда она увидела меня. Нежно, скорбно улыбнулась мне. Медленно вдохнув, она открыла рот и... «Май?» – мягкий, обеспокоенный голос Чжи У внезапно прервал ее, и момент прервался. Мои глаза распахнулись и встретились с тусклым светом незнакомой обстановки. Я вскочила на ноги, задыхаясь, сердце колотилось. Пот стекал по моим бровям, а все тело дрожало от адреналина. Я чувствовала, что мой разум мчится слишком быстро, чтобы хоть одна мысль могла стать связной, поэтому я заставила себя сделать глубокий вдох и замедлила дыхание, чтобы сориентироваться. Я находилась в нише барака охраны, тонкая ширма была закрыта. Слои одеял покрывали меня, больше, чем я помнила, когда укрывалась под ними, и я вздрогнула, когда прохладный воздух коснулся моего неприкрытого участка кожи. Что это было? Сон? Нет... Эта комната, девушка, похожая на меня, и эти шипы... Я помню их... с тех пор, как я впервые заключила контракт. Но почему я не вспоминала до сих пор? Я задумалась, мои мысли внезапно оборвались. Подождите, что именно я вспомнила? Что я только что... «Май, ты в порядке? – спросила Чжи У из-за ширмы. – Мне показалось, я слышала, как ты там дергаешься». «Эм... да, – ответила я, поспешно расчесывая волосы и осматривая себя. – Просто... плохой сон». В этот момент я вдруг вспомнила, как заснула. Паника охватила меня, даже когда глубокий румянец согрел мое лицо. Часть меня не могла поверить, что я позволила себе так развалиться на части, и я слишком хорошо понимала, насколько я была беспорядочной, пытаясь извиниться, в то время как Чжи У пыталась меня утешить. Еще хуже было выражение ее лица, когда я не смогла удержаться от того, чтобы не вздрогнуть от ее слов. «Это понятно, – ответила Чжи У, не обращая внимания на мое внутреннее смятение. – Когда все это закончится, ты, возможно, захочешь поговорить об этом с врачом, и бумаги, которые мы тебе дадим, могут помочь». Наступило неловкое молчание, как будто Чжи У что-то обдумывала, но потом она просто испустила долгий вздох. «Май, мы можем немного поговорить?» Я поморщилась. Потянувшись к рюкзаку, я вытащила свою повязку оттуда, куда, как я смутно помнила, положила ее перед сном. Натянув ремешки на каждое ухо, я в последний раз проверила себя, чтобы убедиться, что выгляжу хотя бы частично презентабельно. Затем я глубоко вздохнула и открыла ширму. Чжи У стояла в нескольких шагах от меня, и что-то в ее напряженной, принужденной улыбке заставило мои нервы напрячься. Я почувствовала, как дыхание перехватило в горле, и решила просто кивнуть ей. Селена сидела на полу рядом с ней и смотрела вверх, плавно покачивая хвостом. Просто увидев ее рядом, я почувствовала себя спокойнее, и паника немного ослабла. Мои глаза вернулись к Чжи У, когда она провела рукой по волосам и вздохнула. «Май, мне очень жаль, что я спрашиваю тебя об этом. Я бы хотела, чтобы у тебя было время разобраться с тем, через что ты прошла, но тут... происходят события, и нам очень пригодится любая помощь. Так что... если ты согласна, я надеялась, что смогу задать тебе с моим другом несколько вопросов о том, что ты видела в торговом центре». Я почувствовала, как расслабляюсь, мое дыхание вырвалось с облегченным вздохом. Это было то, с чем я могла справиться, особенно если учесть, что я ожидала этого разговора еще раньше. Если она не собиралась вспоминать о моем маленьком срыве, то я была более чем счастлива помочь ей. Кроме того, у меня было более чем достаточно времени, чтобы продумать историю прикрытия. Кивнув Чжи У, я начала выбираться из постели. В процессе этого я слишком хорошо осознала, как у меня все болит. Болела вся правая сторона тела, мышцы ног были напряжены. В то же время моя лодыжка пульсировала тупым жаром. Я изо всех сил старалась не обращать на это внимания, сунув ноги в тапочки, которые оставила возле алькова. Когда я встала, я постаралась сделать это медленно, заставляя себя поморщиться, когда жар в лодыжке приобрел болезненную остроту. «Тебе нужно еще обезболивающее? – спросила Чжи У. – То, что я дала тебе ранее, уже наверняка закончило свое действие» «Нет, спасибо, – покачала я головой, пробуя свой вес еще немного. – Я в порядке». Чжи У не выглядела полностью убежденной, но она не стала развивать эту тему. Я на мгновение замешкалась, прежде чем повернуться обратно к спальной нише. Я взяла свой рюкзак и надела его, не желая оставлять его без присмотра. Чжи У не выглядела обеспокоенной, только наклоном головы показала, чтобы я следовала за ней. Когда мы вышли из барака, я понял, что есть еще одна вещь, о которой я должна позаботиться, и остановилась на своем пути. «Эм..., – заикнулась я, оглядываясь по сторонам. – Могу я воспользоваться туалетом, прежде чем мы начнем?» Чжи У моргнула, затем кивнула, указывая за спину. «Конечно. Дальше по коридору, четвертая дверь слева. Все комнаты помечены, так что все должно быть очевидно. Когда закончишь, найди комнату с надписью «Командный центр». Это первая комната в этом коридоре перед входом. Несколько раз сильно постучи в дверь, и мы впустим тебя». Я благодарно кивнула и повернулась, чтобы следовать ее указаниям. Селена поскакала за мной, и я стала поглядывать на нее, не торопясь идти. По какой-то причине мне казалось, что я хочу спросить ее о чем-то... что-то о сне? Чем больше я пыталась ответить на этот вопрос, тем больше он ускользал из моей головы. Судя по тому, как я отреагировала, когда Чжи У разбудила меня, мне приснился кошмар. Что было совершенно непримечательно, так о чем же именно я хотела спросить Селену? Нахмурившись, я бросила на нее еще один взгляд. Мне ничего не пришло в голову, и я мысленно пожала плечами. Возможно, это и было пустяком, но наблюдение за тем, как Селена прыгает рядом со мной, навело меня на неожиданный вопрос. «Итак..., – подумала я. – Как долго ты можешь оставаться в проявленном состоянии?» [Это зависит от того, сколько маны ты потратишь на мое первое проявление, но общий срок - один час. Однако, когда твоя мана исчерпана, я могу воспользоваться переливом того, что ты регенерируешь, чтобы поддерживать себя в проявленном состоянии. Я взяла на себя смелость сделать это, пока ты спала. Также не забывай, что я могу появиться в твоем поле зрения в виде простого наваждения, хотя это можно будет отличить по полупрозрачности моей формы.] «Верно, – кивнула я. – Многовато информации сразу... но, думаю, теперь, когда мы в безопасности, у нас много времени, чтобы ты меня всему научила.» [Действительно! – хвост Селены поднялся вверх. – После того, как офицеры зададут свои вопросы, я думаю, будет лучше ввести тебя в курс дела относительно того, что ты позволила мне утаить от тебя. Кроме того, мы можем начать разговор о множестве других важных вещей, таких как кодовое имя твоей Магической Девушки, как тратить очки статистики, и потенциальные хранилища, гримуары и навыки, которые ты можешь захотеть! И это еще не говоря о ежедневных, еженедельных и ежемесячных заданиях, а также о наградах, которые будут ждать тебя после окончания Вторжения! Нам предстоит сделать так много покупок!] В голосе Селены звучало заразительное веселье, которое заставило меня улыбнуться, и я почувствовала, что немного взволнована перспективой. Мне всегда нравилось планировать подобные вещи в видеоиграх, прикидывая, какой «билд» лучше всего подойдет персонажу, которого я играю. Было странно думать о своем будущем в таких терминах, но в каком-то смысле... это делало меня счастливее. Представляя себя не тем, кем я была, а каким-то игровым героем, все казалось гораздо более... веселым? Захватывающим? Я не была уверена в правильности этого слова, но оно заставляло мой желудок слегка вздрагивать от чего-то. Все, что мне нужно было сделать, это сначала ответить на несколько вопросов. Потом я смогу проводить столько времени, сколько захочу, разговаривая с Селеной. Я без проблем нашла туалет и освежилась. Я могла бы потратить некоторое время на то, чтобы сделать свои волосы менее беспорядочными, но решила просто намочить некоторые непокорные части. Меня конечно это мало волновало, но я все же решила, что не помешает уделить немного внимания своей внешности. Чувствуя себя посвежевшей и немного более уверенной, я вышла из ванной и отправилась на поиски командного центра. Указания Чжи У облегчили задачу, а табличка на двери убедила меня в том, что я нашла нужную комнату. Я постучала в дверь, приложив немного силы, как сказала мне Чжи У. Дверь открылась, и я увидела Чжи У. Она улыбнулась мне, жестом приглашая войти. «Присаживайся, где тебе удобно. Вся комната в нашем распоряжении». Комната, о которой идет речь, на первый взгляд была довольно простой. В ней стоял длинный стол для совещаний со стульями по всей длине. В дальнем конце стояли стол и кресло, обращенные к стене из мониторов и дисплеев, все они были выключены, кроме одного в центре, показывающего изображение с камеры в проходе убежища. Мой взгляд скользнул мимо всего этого к человеку, сидевшему за столом, и я узнала в нем пожилого офицера с волосами цвета соли с перцем. Он кивнул мне, жестом указав на один из стульев напротив себя. Я слегка поклонилась в ответ и села, положив рюкзак на свободный стул рядом с собой. К моему удивлению, Чжи У села на оставшееся свободное место рядом со мной, одарив меня быстрой улыбкой. Селена, тем временем, просто вскочила на стол, и я подавила ухмылку, когда она несколько раз покружилась вокруг меня, прежде чем сесть. «Я сержант О'Мэлли, - начал мужчина за столом напротив, как только я села, - и я хотел бы начать с благодарности за то, что ты согласилась поговорить с нами. Я знаю, что это нелегко, но могу заверить тебя, что на это есть веская причина». Я нахмурилась, но лишь кивнула в ответ. Я не была уверена, что именно он имел в виду, но решила не спрашивать. Селена отреагировала не менее любопытно, слегка наклонив голову. «Итак, для начала я хочу спросить, знакома ли ты с Законом о выживании при Вторжении?» – спросил сержант О'Мэлли.
Комментарии к главе
Коментарии могут оставлять только зарегистрированные пользователи