Глава 17. Подвал., ч. 2.

«Почему Анафема более высокого уровня не дает больше очков?» – подумала я, потянувшись в карман толстовки и вытаскивая предыдущий, частично израсходованный магазин.

[Количество очков и то, как они рассчитываются, - сложная тема], – Селена наблюдала за мной, пока я вытаскивала текущий магазин. Быстро работая, я начала наполнять его патронами из другого магазина, пока Селена начинала объяснять.

[Упрощенный ответ заключается в том, что у Анафемы относительно низкий разброс уровней - от пяти до десяти, прежде чем они эволюционируют или перейдут в новый тип. Это приводит и к новому названию. Например, Фоморианские гончие встречаются только с первого по пятый уровень. Достигнув шестого уровня, гончая эволюционирует или повышает свой уровень, в результате чего может быть переклассифицирована в Большую фоморианскую гончую. Этот новый тип, естественно, будет иметь более высокую стоимость очков. Поскольку разброс уровней одного типа обычно довольно мал, было решено усреднить количество очков, присуждаемых за угрозу, исходящую от максимального и минимального уровня Анафемы].

«Насколько Большая фоморианская гончая будет отличаться от обычной?» – спросила я, закончив заполнять магазин. Я вставила полный магазин обратно в пистолет, а почти пустой спрятала в карман.

[В основном это будет улучшенная версия, а не эволюционированная. Далее мы переходим к более сложной теме модификаторов, таких как приставки. По сути, приставка к названию показывает только изменение типа Анафемы, а не общего вида, от которого она произошла. У Анафемы может появиться новая способность или прием, но приставки обычно добавляются для обозначения разницы в значениях показателей, а не для чего-либо еще. Анафемы с приставкой обычно даже внешне не сильно отличаются от своих обычных собратьев].

«Значит... имя - единственное, что действительно имеет значение, когда речь идет о награде за очки? По крайней мере, для того, на что я должна обращать внимание?»

[Проще говоря, да. Важно отметить, что опыт, который ты получаешь за победу над Анафемой, не усредняется, как очки. Победа над Анафемой более высокого уровня всегда дает больше опыта, чем победа над Анафемой того же типа более низкого уровня].

Я подумала, что в этом есть смысл. С игровой точки зрения, разница в показателях между гончей пятого и первого уровня тоже не может быть такой уж большой, поэтому применение усредненного значения к очкам награды казалось разумным. У меня были и другие вопросы, например, как именно определяется «угроза» Анафемы, но это может подождать и позже.

Переключив внимание на текущую задачу, я обратилась к своей карте.

«Сколько еще одиночных патрулей здесь?» – спросила я, глядя на извилистые коридоры.

[Всего два. Остальные находятся в больших группах или слишком близко друг к другу, чтобы их можно было реально уничтожить без потенциального предупреждения].

«Хорошо. Веди»

Следующим был упырь, похожий на тех, что были на первом этаже, но вместо того, чтобы патрулировать, он стоял жутко неподвижно в темном углу, наклонив голову под невозможным углом. Не думаю, что я бы заметила его с первого взгляда, если бы не предупреждение Селены. К счастью, он смотрел в другой коридор, а не на меня. Двигаясь медленно, я не торопилась, чтобы как следует прицелиться. До него было чуть больше двадцати метров, примерно длина теннисного корта.

Из-за учащенного сердцебиения мне было трудно прицелиться. Заставляя себя замедлить дыхание, круг прицеливания в конце концов уменьшился и стал охватывать только голову упыря. Медленно, надеясь не толкнуть пистолет и не нарушить круг, я нажала на спусковой крючок.

Единственный выстрел разрушил тишину, и черный ихор забрызгал стену за головой.

[Повержен (Отрешенный упырь - 8 уровень)]

[Награда: 10 очков]

На четыре уровня выше меня, и всего одна пуля. В каком-то смысле, наверное, это имело смысл. Даже если бы я не использовала пистолет, удар мечом в голову имел бы предсказуемо похожий результат. Кроме того, если это было похоже на те игры, в которые я играла, четыре уровня - не такая уж большая разница, особенно когда речь шла о том, насколько прочным было что-то.

Покачав головой, я двинулась дальше, следуя за Селеной к своей последней цели.

Последней Анафемой был еще один упырь, на этот раз шедший ко мне по коридору. Я спрятала большую часть своего тела за углом, выглянула и прицелилась, потратив лишь короткое мгновение, прежде чем открыть огонь по его центральной массе. С расстояния пятнадцати метров у него не было шансов, он едва успевал реагировать, как пули впивались в него и забрызгивали коридор кровью. На шестом выстреле он сильно вздрогнул и упал на пол.

[Повержен (Отрешенный упырь - уровень 7)]

[Награда: 10 очков]

И снова меня охватил головокружительный триумф. Удивительно, насколько это было другое чувство по сравнению с тем, когда я была вместе с Брайаном. Раньше все сводилось к выживанию, каждый момент был отчаянным и торопливым. Отчасти я думала, что и сейчас будет так же, особенно учитывая то, сколько всего легло на мои плечи в этот раз. Но по какой-то причине я чувствовала себя гораздо спокойнее. Конечно, я все еще чувствовала жгучий страх, особенно перед тем, как выстрелить в Анафему, но он казался гораздо более управляемым. И за этим скрывалось что-то еще, другое острое, почти ожидающее чувство.

Почему это ощущение такое другое? Потому что единственное, что остановит меня от включения генератора, - это смерть, а Селена и Эррор Мачина уже указали, насколько это маловероятно? Потому ли, что, несмотря на гораздо большее давление, на гораздо большее количество людей, полагающихся на меня, в этот раз я была готова к этому? Ожидала этого?

Или дело в том, что на этот раз у меня была личная заинтересованность в этом, и я не позволила бы себе потерпеть неудачу? Все, что угодно, кроме успеха, я даже не хотела рассматривать, а поскольку успех означал, что я тоже выживу, беспокоиться было не о чем. Я буду жить, люди в убежище будут жить, Лили будет жить, и это все, что я готова принять?

Я покачала головой. В конце концов, рассуждения были не важны. По крайней мере, не сейчас.

Присев, я стянула с себя рюкзак и открыла карман, доставая коробку с патронами.

«Селена, не могла бы ты еще раз разведать путь и сказать мне, чего ожидать, пока я пополняю запасы?»

[Конечно.]

Она ушла, а я поспешила выполнить свою задачу. С шестнадцатью запасными пулями в коробке я смогла заполнить оба магазина, которые использовала до сих пор, почти до отказа, не хватило одной пули. Хотя, считая пулю, все еще находящуюся в патроннике моего «Умбры», технически у меня было девять магазинов по пятнадцать пуль.

В итоге это заняло больше времени, чем я хотела, тусклое красное освещение заставило меня несколько раз замешкаться. Селена вернулась до того, как я закончила, хотя она позволила мне работать в молчаливой сосредоточенности. Когда я закончила, я надела рюкзак и посмотрела на Селену.

«Что-то есть?»

[Путь остается свободным. Как только мы дойдем до двери, слегка приоткрой ее и оставь так, пока я обследую комнату.]

Кивнув, я последовала за ней, пока она спрыгивала. Нам потребовалось некоторое время, чтобы пробраться через лабиринт, но мы добрались до места назначения без происшествий. Сама дверь была сделана из серебристого металла со странным блеском, который показался мне смутно знакомым. Через секунду до меня дошло, что это точно такой же материал, из которого сделаны мои серебряные пули. Сильверит, верно?

Рядом с дверью находился сканер отпечатков рук и ключевых карт. Приложив руку к сканеру, я услышала негромкое жужжание, после чего он издал звуковой сигнал, и экран стал зеленым, а со стороны двери раздался громкий щелчок. Потянувшись к дверной ручке, я слегка приоткрыла дверь, позволяя Селене протиснуться внутрь.

Я не знала, чего ожидать от комнаты внутри, но моя карта показала, что она открывается в довольно большую комнату. Интересно, что по обеим сторонам стояли колонны, хотя я не была уверена, для какой цели они...

Селена проскочила обратно через проем и бешено затормозила.

[Закрой ее! Тише!] – донесся до меня ее голос сильным шепотом.

Мои мышцы напряглись от серьезности ее голоса, и я только и смогла удержаться от того, чтобы рефлекторно не захлопнуть дверь. Осторожно я выполнила ее указания, толкнула дверь и осторожно отпустила ручку, пока замок снова не защелкнулся.

«Что случилось? – я обеспокоенно повернулась к ней. – Что такое?»

Селена сидела на земле, ее хвост взволнованно бил по земле. На мгновение она ничего не ответила, что только заставило мое сердце забиться быстрее.

[Там Анафема, – наконец ответила Селена. – Должно быть, она попала в комнату прямо через разлом, так как она слишком велика, чтобы пролезть в дверь, даже если бы она ее открыла. Хотя знания, которые мне дали о типах Анафем, вряд ли можно назвать всеобъемлющими, я знаю, что эта конкретная Анафема сильна. Очень сильна. Должно быть, ее притянула окружающая мана в комнате после отключения генератора].

«Хорошо, – я сглотнула. – Так что же нам делать?»

Селена повернулась ко мне, ее хвосты загибались вниз.

[Я не думаю, что ты понимаешь, – мягко сказала Селена. – Существует общее правило относительно Анафемы при сравнении сил: если они находятся в пределах пяти уровней от тебя, разница ничтожна. Если они выше тебя на шесть-десять уровней, они будут сложным противником, с которым нужно быть осторожным. От одиннадцати до пятнадцати уровней - перед тобой сложный противник, к которому нужно тщательно подготовиться. От шестнадцати до двадцати уровней - перед тобой, по сути, монстр-босс, смертельно опасный противник, с которым не стоит пытаться сражаться в одиночку. Все, что выше двадцати уровней, скорее всего, будет иметь настолько значительный недостаток, что победить его будет невозможно. Это правило основано, конечно, на Магических Девушках, которые используют свой Астральный Сдвиг и характеристики, которые он дает].

«Хорошо..., – я медленно кивнула. – Насколько высок уровень этой Анафемы?»

[Без уведомления об убийстве невозможно сказать точно. Однако, основываясь на моей ограниченной базе данных, она, скорее всего, двадцатого уровня, хотя я бы предположила более низкий. Даже если так, это означает, что она может быть где-то от шестнадцати до двадцати пяти уровней выше тебя].

У меня по спине пробежал холодок, когда последствия дошли до меня в полной мере. Даже если бы у меня был мой Астральный сдвиг, это все равно было бы почти невозможно. А так...

[Кроме того, я думаю, ты слишком хорошо знаешь, насколько опасной может быть эта конкретная Анафема].

Я моргнула, бросив на Селену растерянный взгляд.

[Ты помнишь ваш разговор с Лили о том, как далеко она была в Закате Магических Девушек: Восстание? О боссе, на котором она застряла?]

Я нахмурилась в раздумье, а затем почувствовала, что мои глаза непроизвольно расширились. Она все еще была в третьем подземелье, что означало...

«Арахномантис...», – прошептала я в растущем ужасе, и Селена наклонила голову в знак подтверждения.

Я стояла на месте, в голове крутились мысли о последствиях. Там был настоящий монстр-босс, в комнате, которая была единственной надеждой на спасение сотен людей. Более того, это был сложный босс, и в первый раз, когда я победила его, бой был очень трудным, даже когда мне помогали другие игроки. Конечно, я вернулась к тренировкам в одиночку после того, как получила кучу уровней, но даже несмотря на то, что мне удавалось одолеть его несколько раз...

Что-то щелкнуло в моей голове, и я почувствовала, что у меня на мгновение перехватило дыхание. Медленно, мое сердцебиение начало успокаиваться, и я обнаружила, что смотрю на Селену.

«Селена, ты говорила мне ранее, что Анафема низкого уровня склонны придерживаться шаблонов, как враги в видеоиграх. Арахномантис будет использовать те же движения и атаки, что и в «Восстании»?»

[В основном, – ответила она. – Но это реальный мир, и все Анафемы способны импровизировать в том, что в просторечии называют «атаками здравого смысла». Что-то вроде быстрой атаки с близкого расстояния, такой как укус или удар, всегда наготове. Учитывая, насколько сложным существом является Арахномантис, я подозреваю, что он может быть достаточно ограничен в своих наблюдаемых действиях, но он все равно будет превосходить тебя слишком сильно, чтобы...]

«Селена, – прервала я ее. – Сколько раз я сражалась с Арахномантисом в «Закате магических девушек: Восстание?» Сколько раз я сражалась с ним в одиночку и победила?»

Селена переминалась с ноги на ногу, колеблясь.

[Шесть раз, – призналась Селена. – Последние два раза тебе удалось это сделать, не получив никакого урона].

«И единственная причина, по которой я перестала его преследовать, это то, что он больше не давал достаточно хороших наград, Селена, я буквально знаю все двенадцать атак, которые он использует, вплоть до их названий. Даже если он может импровизировать, это не имеет значения, пока я не останусь в зоне досягаемости»

[У тебя все еще нет боевого опыта или статистики, чтобы сделать это. Ты также будешь уклоняться не простым нажатием кнопки, а своим физическим телом. Одно попадание, одна простая ошибка может оказаться катастрофой. Даже если ты будешь уклоняться, ты устанешь, особенно без бонусов к статистике. Даже если бы ты была трансформирована и пользовалась всеми преимуществами своих показателей, это все равно было бы почти невозможно. Ты бы столкнулась с Анафемой более высокого калибра совершенно одна в бою один на один.]

«Да, это так, – я сделала паузу, сделав глубокий вдох. – И я знаю, что это не игра. Именно поэтому я должна это сделать. Если я этого не сделаю, погибнут сотни».

Хвосты Селены поникли, ее голова опустилась.

[Май... это слишком опасно, чтобы делать это в одиночку. Пожалуйста, передумай].

Я присела перед Селеной. Хотя я чувствовала, как страх внутри меня заставляет мое сердце иногда проскакивать, он казался мне чем-то далеким и неважным. Я улыбнулась Селене самой ободряющей улыбкой, на которую была способна.

«Я знаю, что ты беспокоишься обо мне, но это то, что я обязана сделать. И... я думаю, у меня есть план, который, если сработает, сделает так, что, по крайней мере, половина боя не будет даже вызовом».

Она, казалось, оживилась, подняв глаза, чтобы встретиться с моими.

«Кроме того, – прошептала я вслух, мягко улыбнувшись ей. – Я не собираюсь делать это в одиночку».

При этом Селена на мгновение застыла. Затем ее хвосты поднялись, и она глубокомысленно кивнула мне.

[Я не могу с этим поспорить, полагаю, – вздохнула Селена, взмахнув хвостами. – Очень хорошо, тогда давай выясним, как победить босса].