«Эррор..., – Милашка прервала его размышления, ее голос был тихим. – Не мне решать, что нам делать... но я не думаю, что это дело Командования Стражей. Быть Магической Девушкой, Стражем - значит делать то, что мы считаем правильным. Это часть причины, почему мы были выбраны, не так ли? Потому что у каждой из нас есть что-то особенное внутри, что толкает нас быть не просто умными или сильными. Оно толкает нас быть хорошими, даже если это опасно или страшно. Если объявить тревогу, возможно, некоторые Стражи зайдут слишком далеко. Возможно, они поранятся или еще хуже, но дело в том, что все это не зависит ни от вас, ни от кого-либо другого. Это наш выбор, за что нам сражаться, и никто, кроме нас, не имеет права решать это».
Горло Эррора сжалось, а в груди зажглось пламя, сгоняя усталость и заменяя ее сильным, решительным теплом. Он знал, что это, скорее всего, не просто ее слова, что в ней, вероятно, работает некий Навык, но это не означало, что Милашка была менее права.
«Спасибо, Милашка, – выдохнул он. – Мне это было нужно. Ты действительно Розовая, не так ли?».
На другом конце линии раздался чистый смех, вызвавший улыбку на лице Эррора.
«Да, наверное, да, – хихикнула она. – Но кто-то должен быть. Мы все знаем, какими вы, зеленые, становитесь, если вас надолго оставляют в одиночестве».
Эррор коротко рассмеялся и покачал головой.
«Справедливо. Тем не менее... даже если я пошлю сигнал тревоги, я ожидаю, что ты и твоя команда скоро сделаете перерыв, хорошо? Без шуток».
«Конечно, – ответила Милашка с преувеличенной невинностью. – В отличие от некоторых людей, мне и в голову не придет идти против того, что говорит Командование Стражей. Милашка, конец связи».
Звонок оборвался прежде, чем Эррор успел ответить, и он усмехнулся, когда его взгляд вернулся к дисплею. Веселье внутри него начало таять, улыбка исчезла, когда его взгляд вернулся к UZ 15-01. Слова Милашки многое сделали, чтобы отогнать чувство отчаяния, которое росло внутри Эррора, но, в конце концов, это все равно не изменило ситуацию.
Эррор призвал свою магию, создав перед собой голографическую клавиатуру, даже когда он использовал свои мысли, чтобы пролистать несколько различных окон на мониторах. Он в сотый раз перепроверил дисплеи и издал разочарованный рык, получив в ответ один и тот же ответ.
[Сэр, – сказал его Фамильяр. – У вас уже есть оповещения, призванные немедленно связаться с вами, если ситуация изменится. Вы позволяете себе слишком отвлекаться.]
«Я не знаю, что еще делать, Сайфер! – Эррор вскинул руки в отчаянии. – У нас сотни Стражей, сражающихся по всему острову, но нет никого, кто мог бы пойти и спасти ее! У нас нет никого, чей уровень был бы достаточно высок, чтобы сделать это в одиночку, а все ударные команды молчат, находясь в высокоуровневых зонах Вторжения. Единственный шанс у девушки - если ударная группа успеет зачистить свою зону в ближайшие двадцать минут. Но даже тогда мне придется убедить их пойти против приказов командования, нарушить официальный план сражения и рискнуть жизнью, сражаясь с ордой Анафем, чтобы спасти совершенно новую Темную Магическую Девушку!»
[Я понимаю ситуацию, сэр, – вежливо ответил Сайфер. – И я также понимаю, что на самом деле есть только одна ударная группа, которая, по вашему мнению, могла бы справиться с этой задачей. Я просто предлагаю вам перенаправить свои усилия на то, на что вы можете повлиять.]
«Я пытаюсь, – прорычал Эррор, откинувшись в кресле. – Но я просто не могу выбросить ее лицо из головы. Ее выражения, Сайфер. Как будто это снова Зеро».
Его Фамильяр на мгновение замолчал, прежде чем выпустить воздух.
[Хорошо. Если вы не можете выкинуть ее из головы, то, возможно, вы сможете хотя бы попытаться помочь ей, насколько это возможно в данный момент].
Эррор нахмурился, выпрямился и посмотрел на своего Фамильяра.
«Что ты имеешь в виду?»
[В отношении юной мисс поступила просьба цензуры], – сказал Сайфер, его голос был тихим, и Эррор почувствовал, как его кровь застыла.
Запрос на цензуру исходил непосредственно от Зенита, когда они находили информацию о реальной жизни Стража, которая могла нанести вред или унизить. Зенит рассуждал так: Стражу и так хватает проблем в жизни, и вряд ли им нужно, чтобы кто-то доставлял им еще больше неприятностей. С их передовыми магическими технологиями наблюдение и отбор всего, что может вызвать проблемы, было для Зенита делом нехитрым. Однако, в качестве уступки человечеству, они создали двухступенчатую систему, в которой Зенит только определял проблемные носители информации, прежде чем передать их оператору-человеку для вынесения окончательного решения.
В основном, двухступенчатая система была введена потому, что человечество хотело быть уверенным в том, что запросы не будут злоупотребляться Стражами, которые сами были пойманы за чем-то проблемным. Запросы, которые посылал Зенит, чаще всего были связаны с секретными фотографиями или видео, сделанными или переданными без согласия Стража. В век, когда у каждого есть камера и легкий доступ к Интернету, неудивительно, что некоторым людям не хватает здравого смысла или порядочности по отношению к другим людям. Иногда, однако... иногда запрос, посланный Зенитом, был чем-то большим, чем просто постыдным или унизительным. Иногда это было что-то плохое, что-то, что нужно было удалить.
А если речь шла о Темной Магической Девочке... Эррор слишком хорошо понимал, насколько плохими могут быть некоторые цензурные запросы.
[Это видео было снято во время ее проверки., – мягко пояснил Сайфер. – Поскольку вы уже видели ее личность, Зенит считает, что будет лучше, если вы разберетесь с этим. Чем меньше людей будет вовлечено, тем лучше.]
Эррор стиснул зубы, но медленно кивнул. Когда обрабатывался запрос на цензуру, Страж всегда информировался о том, что тревожный материал был рассмотрен. Оператор, ответственный за просмотр, должен был подписать запрет на разглашение информации о том, что он видел и кто в этом участвовал, но... в общем, это не очень-то помогало от того, что кто-то все равно видел то, что не должен был видеть.
«Насколько плохо? – спросил Эррор. – По шкале?»
[Виски не требуется, я полагаю. Хотя видео тревожное и... удручающее, это в основном связано с последствиями, а не с содержанием].
Эррор почувствовал, как расслабился, когда напряжение покинуло его. Значит, не так плохо, как некоторые. Это было горькое утешение, но лучше, чем ничего. Прежде чем снова активировать поле конфиденциальности вокруг своего стола, Эррор быстро проверил, нет ли у него больше незавершенных запросов. Затем он сделал глубокий вдох и закалил свою волю.
«Покажи мне»
Его экран замерцал, и запустилось видео.
Эррор наблюдал, как перед ним начали воспроизводиться кадры с мобильного телефона. Сначала Эррор не мог понять, что он смотрит, но потом в кадр вошла знакомая девушка вдалеке. Камера увеличила изображение, когда она остановилась возле какого-то предмета, а затем...
В ребра Эррора словно вонзился нож, и он затаил дыхание, его разум затрепетал, когда полдюжины осознаний пришли к нему одновременно, пока он наблюдал за разворачивающейся сценой. Снимавший видео человек еще минуту постоял в стороне, а затем бросился ближе к девушке, и несколько насмешливых голосов начали бросать оскорбления и обвинения. Девушка попыталась убежать, и сердце Эррора подскочило к горлу, так как ситуация ненадолго перешла в физическую. После некоторой борьбы и новых оскорблений девушке удалось вырваться и убежать, в то время как человек, записывающий видео, смеялся.
Через секунду видео закончилось. Оно длилось не более нескольких минут, и все же у Эррора перехватило дыхание. Он долго смотрел на экран, заставляя себя просто дышать, в то время как его сердце колотилось.
«Насколько это распространено?» – спросил Эррор, его голос был сухим.
[Очень мало. Оно еще нигде не было загружено, и файл находится только на одном мобильном телефоне и компьютере. Однако видео было проиграно шесть раз, а значит, его могли показать и другим].
«Я хочу, чтобы файл был поврежден, а не удален, – сказал Эррор своему Фамильяру. – Отправь обычное объявление после этих Вторжений, что обновление безопасности Аркадии могло повредить некоторые файлы. Это должно обеспечить некоторое прикрытие».
[Конечно, сэр. Компьютерный файл мы можем испортить немедленно, так как он находится за пределами текущих Вторжений. Сотовый телефон, однако, находится в пределах одного из них, и...]
Сайфер прервался, и Эррор поднял бровь на своего Фамильяра.
«В чем дело?»
[По всем признакам, – вздохнул его Фамильяр, – владелец мобильника и главный антагонист этих кадров сейчас находится в убежище, за которое наш юный Страж отдал свою жизнь].
Руки Эррора сжались в кулаки, в нем вспыхнула ярость. Конечно, это так. Почему вселенная должна была поступить иначе?
«Ладно, – с отвращением покачал головой Эррор. – Просто займись файлом, как только они выйдут и получат доступ в интернет».
[Конечно, сэр.]
Наступила тишина, и Эррор подумал о девушке, о том, как легко она приняла «Предсмертное желание». После того, что он только что увидел... ее последние просьбы... У него защемило сердце, и он не мог не вспомнить о собственной сестре. Только представь, что ее поставили в такое же положение, как эту девушку...
«Сайфер, напомни мне обнять сестренку, когда все закончится», – сказал Эррор, склонив голову над столом в изнеможении.
[С тем, как вы в ней души не чаете, я не думаю, что напоминание будет необходимо, сэр].
Эррор весело фыркнул.
«Как, кстати, обстоят дела с защитой вокруг нее? Я уже давно не вызывал никаких заклинаний».
[Об этом, сэр... возможно, сейчас не лучшее время сообщать вам, но она покинула ваш дом несколько часов назад].
«Что!? – Эррор повернул голову к Сайферу. – Почему ты не сказал мне? Где она сейчас?»
[Сэр... – осторожно сказал Сайфер, его тон был спокойным. – Я не сказал вам, потому что знал, что это будет вашей реакцией, и в настоящее время она в полной безопасности. У вас есть несколько призванных существ, охраняющих ее на случай, если внезапно произойдет еще одно Вторжение, хотя вероятность того, что это случится, и она не сможет вовремя добраться до другого убежища, крайне мала. Мало того, она пошла работать добровольцем в один из полевых госпиталей, созданных Магическими Солдатами. Если говорить о безопасных местах, то в городе сейчас мало лучших.]
Сердцебиение Эррора стало замедляться, и он сделал глубокий, успокаивающий вдох. Волонтерство в полевом госпитале? Похоже, что она могла бы это сделать, даже если бы во время помощи она была как обычно застенчивой и заикающейся. У нее было доброе сердце, но нервы и беспокойство не всегда с ней сотрудничали. Это было частью того, что заставляло Эррора так заботиться о ней, но... он же не мог опекать ее вечно?
«Хорошо, – выдохнул Эррор, откидываясь на спинку стула. – Я понял твою точку зрения. Но все же, не скрывай от меня больше ничего подобного, Сайфер! И дай мне знать, когда заклинания нужно будет обновить. Я удвою охрану, на всякий случай».
[Конечно, господин. Просто, похоже, у вас и так дел по горло. Отвлекать вас еще раз было бы неразумно.]
Эррор хмыкнул, махнув рукой в знак неопределенного согласия. Сайфер был не совсем неправ, и Эррор прекрасно понимал, что ему нужно дать сестре возможность вырасти в самостоятельную личность. Он не мог всегда быть рядом, чтобы защитить ее...
Но, похоже, в эти дни он не мог быть рядом, чтобы защитить многих людей.
Эррор вернулся к своим мониторам, сосредоточившись на дисплее с названиями различных ударных групп.
Рядом с каждым именем тикали таймеры, отмечая, как долго они находились в назначенных им зонах Вторжения и не выходили на связь. Отключение связи было раздражающим, но абсолютно необходимым. Магические коммуникаторы, способные пробить интерференционное поле Зоны Вторжения, использовали небольшие всплески маны для связи с внешним миром. Единственная проблема заключалась в том, что некоторые особые Анафемы были способны чувствовать эти всплески маны и могли отследить их источник.
Отсюда и отключение связи. Это был единственный способ убедиться, что Стражей внутри зоны не отслеживают.
Эррор перевел взгляд на другой монитор, на котором отображались имена и статус других высокопоставленных Стражей, не связанных с ударными группами Аркадии. Большинство из них находились в своих опасных зонах и следовали тому же протоколу, но многие даже не были в Аркадии. Стражи самого высокого уровня сдерживались и защищали материк, на случай, если нападение на Аркадию было чем-то вроде отвлекающего маневра.
Со стратегической точки зрения, Эррор знал, что это правильное решение.
Но это также означало, что не было никого, кого он мог бы попросить о помощи.
И снова Эррор пролистал список ударных групп, остановившись на одной из них. Они находились в своей зоне почти все время Вторжения, что было неудивительно, учитывая уровень миазмов, который они обнаружили. Хуже того, зона была довольно обширной, а это означало, что ударной группе предстояло пройти немало территории и столкнуться с опасными Анафемами.
Тем не менее, Эррор знал, что из всех существующих команд, эта была его лучшей надеждой.
«Давай, Роковая Фантазия, – прошептал Эррор Мачина. – Где ты?»
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|