Глава 19

В ярко освещенной гостиной на диване сидела женщина лет тридцати в очках в черной оправе. Ее короткая, четкая стрижка была аккуратно заправлена за левое ухо, а слегка накрашенное лицо излучало спокойствие. На ней была белая блузка с расстегнутым воротником, что придавало ей профессиональный, но расслабленный вид. Ее тонкие пальцы порхали над клавиатурой на журнальном столике, печатая с точностью, почти как при игре на пианино. Закончив, она откинулась назад, прижавшись к спинке дивана, выпрямилась и глубоко выдохнула. Возможно, из-за того, что весь день носила высокие каблуки, пальцы ног болели. Она вытянула ноги, слегка приподняла их и нежно пошевелила накрашенными красным лаком пальцами. В комнате воцарилась тишина, нарушаемая лишь мерным тиканьем настенных часов. Ее взгляд скользнул по циферблату, и на лбу появилась легкая морщинка беспокойства. Она взглянула на свой телефон, который ранее звонил, а теперь показывал уведомление о пропущенном звонке. Внезапно тишину нарушил звук поворачивающегося в замке ключа. Она быстро поправила позу. Дверь открылась, и Чжао Сюаньвэнь вошла.

— Почему ты сегодня так поздно?

Сняв обувь, Чжао Сюаньвэнь бросилась в гостиную и плюхнулась рядом с ней.

— Я была у одноклассника!

Она обняла женщину за руку, ласково прижавшись к ней лицом.

— Мам, ты давно ждешь?

— Ах ты, проказница! — Женщина ткнула Чжао Сюаньвэнь пальцем в лоб. Это была Чжао Ялинь, 36 лет, разведенная, мать Чжао Сюаньвэнь. Хотя в ее тоне слышался намек на упрек, выражение ее лица смягчилось от беспокойства. — Пошла к однокласснику, не предупредив меня? Не подумала позвонить?

— Мой телефон разрядился! — Чтобы доказать свою правоту, Чжао Сюаньвэнь быстро вытащила из своей маленькой сумочки розовый телефон-раскладушку. С цепочки телефона свисал маленький брелок в виде собачки. Она открыла его и нажала несколько кнопок, но экран оставался темным. — Видишь? Я не вру!

Чжао Ялинь взглянула на телефон, а затем снова на дочь, легко рассмеявшись.

— Ладно, но пусть это не повторится. Я должна иметь возможность связаться с тобой в любое время.

— Есть, мэм! Ваши приказания, матушка-дорогая!

Наблюдая за игривой улыбкой дочери, усталость от рабочего дня Чжао Ялинь, казалось, рассеялась. Ее настроение улучшилось, а сердце согрелось от энергии дочери. Ее дочь умела дарить радость всем вокруг.

Как будто внезапно что-то вспомнив, она спросила:

— У какого одноклассника ты была?

— Э-э… — Застигнутая врасплох вопросом, Чжао Сюаньвэнь замялась. Ее большие глаза забегали, словно она пыталась уклониться от темы. — Мам, ты уже поела?

— Отвечай! — Схватив дочь за лицо обеими руками, Чжао Ялинь сжала ее слегка пухлые щеки. — Что это за одноклассник, о котором я не знаю? — Ее выражение лица притворилось строгим.

Чжао Ялинь хорошо знала свою дочь. Хотя Чжао Сюаньвэнь была веселой и общительной, у нее с начальной школы было не так много друзей, и она никогда раньше не ходила в гости к одноклассникам — тем более так поздно.

— Лю Чжиюэ, мой сосед по парте!

— Мальчик или девочка?

— М-мальчик.

Выражение лица Чжао Ялинь изменилось на удивленное. Она не ожидала, что ее дочь будет в гостях у одноклассника-мальчика.

— Ты же девочка! Что ты делаешь, бегая в дом к мальчику? — Она схватила Чжао Сюаньвэнь за щеки и игриво потянула их.

— Мам, больно! Перестань тянуть!

— А в следующий раз будешь так делать?!

— Больно! Больно!

Хотя Чжао Сюаньвэнь выглядела так, будто вот-вот заплачет, Чжао Ялинь не обманулась — она слишком хорошо знала свою дочь. Это был просто еще один из ее трюков, чтобы вызвать жалость и избежать последствий.

— На этот раз я на это не куплюсь. Выкладывай!

— Я… я просто пошла показать ему свои записи. Его отстранили на неделю… — Неохотно призналась Чжао Сюаньвэнь, избегая взгляда матери.

Помолчав, Чжао Ялинь отпустила ее. Наконец освободившись, Чжао Сюаньвэнь потерла щеки, бросив на мать обиженный взгляд.

— Почему его отстранили на неделю?

— … — Движение потирания замедлилось, когда Чжао Сюаньвэнь изо всех сил пыталась придумать ответ. Ее лицо покраснело, и она начала паниковать. — Ну, один мальчик из нашего класса попросил меня принести ему воды, а потом Лю Чжиюэ подрался с ним… — пробормотала она тихо, едва слышно.

Чжао Ялинь на секунду замерла, быстро сообразив, что к чему. Она положила руку на голову дочери, нежно поглаживая ее.

— Тогда ты должна его как следует поблагодарить.

— Угу! — Чжао Сюаньвэнь нетерпеливо кивнула, ее лицо снова просветлело. — Его папа очень вкусно готовит!

— Неужели? — Что-то в тоне ее матери показалось странным, но Чжао Сюаньвэнь не могла понять, что именно. — Вкуснее, чем твоя мама готовит?

— Конечно!

— Ах ты! — Подняв руку, словно собираясь стукнуть дочь по голове, Чжао Ялинь замялась. Увидев, как дочь быстро закрыла голову и свернулась в защитной позе, она вздохнула и опустила руку. Выражение ее лица изменилось на озабоченное. — Я не ворчу, но не влюбляйся в него только из-за этого, ладно?

Не успела она договорить, как Чжао Сюаньвэнь вскочила, ее лицо мгновенно покраснело, и она отчаянно замахала руками в знак отрицания.

— Мам, что ты говоришь?! Я-я-я-я-я никогда не смогу его полюбить! — Она опустила голову, бормоча себе под нос, словно перечисляя обиды. — Он высокий, но и тяжелый. Иногда он почти не реагирует, когда с ним говоришь. Его оценки просто средние, и он даже не заканчивает бег на тестах по физкультуре. Конечно, в тот день он выглядел немного круто, но… меня не так-то легко впечатлить!

Словно подтверждая свое заявление, она энергично кивнула и добавила:

— Правда!

Не в силах сдержать веселья, Чжао Ялинь расхохоталась.

— Хахаха, ладно, ладно. Мама верит тебе!

Затем, словно что-то вспомнив, она спросила:

— У тебя есть его фотография? Я бы хотела на него посмотреть.

— Фотография? Конечно! — Без колебаний Чжао Сюаньвэнь бросилась в свою комнату. Она вернулась с зарядным устройством, подключила телефон и стала ждать, пока он включится. Как только он был готов, она открыла свой фотоальбом и быстро нашла фотографию Лю Чжиюэ. Это был случайный снимок, сделанный во время перемены между уроками. На фотографии Лю Чжиюэ, казалось, витал в облаках, но его выражение лица было застигнуто в момент поворота, выглядя удивленным, когда он заметил, что Чжао Сюаньвэнь наводит на него свой телефон.

— Вот, эта! Его реакция была такой забавной в тот момент! — Подняв телефон, она показала фотографию матери.

Наклонившись, чтобы рассмотреть получше, Чжао Ялинь внимательно изучила фотографию, слегка нахмурив брови. Он немного пухлый… но черты лица вполне приличные. У него есть потенциал. Но пока она смотрела на фотографию, странное чувство дежавю не давало ей покоя.

— Следующая! — воскликнула Чжао Сюаньвэнь, перелистывая на следующую фотографию. — Эта тоже уморительная! Он пил воду и подавился ею!

Пока она продолжала листать, волнение Чжао Сюаньвэнь росло. Она свернулась на диване, обняв телефон, ее лицо светилось от радости, когда она пересматривала фотографии в своем альбоме.

Наблюдая за поведением дочери, Чжао Ялинь покачала головой. Она сделала так много его фотографий… Ее дочь… выросла. Тем не менее, она не могла отделаться от ощущения, что где-то уже видела лицо этого мальчика. Это навязчивое чувство дежавю только усиливалось, когда она смотрела, как дочь хихикает и улыбается, глядя на фотографии. Внезапно в ее голову пришла тревожная мысль. Кажется, мою маленькую капустку вот-вот съест свинья.