Глава 11

Желудок Ань Юаньяо чувствовал себя ужасно. После такого количества выпитого, постоянной рвоты и нерегулярного питания в течение долгого времени она знала, что если не поест сегодня утром, ее желудок не выдержит. Поэтому, после долгого молчания, она кивнула в ответ на предложение Лю Чанцина, попросив также добавить побольше сахара. Она предпочитала сладкое.

Каша, которую он приготовил этим утром, уже остыла. Лю Чанцин сорвал пластиковую крышку, перелил кашу в металлическую миску и поставил ее на индукционную плиту, чтобы разогреть. В доме не было такой роскоши, как микроволновка. Через несколько мгновений каша снова стала теплой. Лю Чанцин добавил щедрую ложку сахара и тщательно размешал, прежде чем поставить ее перед Ань Юаньяо.

— Ешь, пока горячо. Это все, что осталось. Есть еще один ютяо, но тебе они, наверное, не нравятся.

Удивительно, но он был прав — Ань Юаньяо не любила ютяо. Зачерпнув ложку каши, она подула на нее, чтобы остудить, прежде чем отправить в рот. Сладость растеклась по языку, и на ее лице появилась легкая улыбка, которую она быстро подавила.

Она стала есть быстрее. По мере того как каша наполняла ее желудок, дискомфорт постепенно утихал. Вскоре она полностью опустошила миску. Чувствуя себя немного смущенной, она посмотрела на Лю Чанцина, собираясь что-то сказать, но его слова прервали ее.

— Ты пришла сюда без обуви, так что просто возьми тапочки, в которых сейчас, с собой.

Опустив взгляд на свои ноги, она увидела, что на ней были новые розовые тапочки, украшенные большими вышитыми цветами — хотя дизайн был не слишком привлекательным. Не отказываясь, она приняла их. Она не была глупой; идти босиком обратно было не вариант. Стоя в дверном проеме, Лю Чанцин пропустил все любезности и просто напомнил ей поскорее вернуть ему долг, прежде чем закрыть дверь.

«Какой скряга», — подумала она, но, увидев облупившиеся стены коридора, не могла не понять. Он действительно был теперь совершенно разоренным человеком, ответственным за воспитание двоих детей… Насмешливый смешок сорвался с ее губ, но быстро сменился волной грусти.

По крайней мере, у него были дети… А что насчет меня?

Подумав о своем собственном доме, Ань Юаньяо поднесла руку к животу, нежно поглаживая его. В ее сердце мелькнуло сожаление. Ребенок… Ее глаза потускнели, в них мелькнула нотка одиночества.

На следующий день Ань Юаньяо после некоторых поисков наконец нашла книжный магазин по адресу, который дал ей Лю Чанцин. Ее первое впечатление было, что витрина крошечная. Второе — что покупателей не было. Стоя у входа, она заметила Лю Чанцина внутри, его лицо было таким же кислым, как и всегда. Казалось, он недавно приобрел привычку носить эту гримасу.

Лю Чанцин чувствовал себя немного неспокойно. Сначала он был уверен, думая, что писать романы и зарабатывать деньги будет проще простого. Но теперь, после того как он подал заявку на подписание контракта с платформой, когда его количество слов стало достаточным, и не получил ответа, его уверенность пошатнулась. Медленно начала подкрадываться тревога.

— Вот твои деньги.

Спокойный голос вырвал Лю Чанцина из его беспокойных мыслей. Подняв взгляд, он увидел, что это Ань Юаньяо. Что-то в ней сегодня казалось другим. Это была третья их встреча с тех пор, как Лю Чанцин занял тело прежнего владельца.

В первый раз это было в кафе, где она казалась на грани нервного срыва. Во второй раз — в его книжном магазине, где она была пьяна до беспамятства. И вот, в третий раз — она нанесла легкий макияж, что заметно изменило ее. Лю Чанцин принял наличные, которые она ему протянула, не пересчитывая, сунул их прямо в карман и снова перевел взгляд на компьютер.

— Этот цвет помады тебе не идет.

Испуганная, Ань Юаньяо коснулась губ, удивленная тем, что этот совершенно неромантичный мужчина вообще заметил, что она накрашена. Чувствуя себя немного вызывающе, она спросила: — С каких это пор такой мужчина, как ты, разбирается в макияже?

— Я не разбираюсь, но женщины красятся либо для других женщин, либо для мужчин. Как мужчина, я думаю, у меня есть неплохое чувство того, что выглядит хорошо, — он снова взглянул на нее, его глаза ненадолго оторвались от компьютера. — Помада слишком темная — она делает тебя похожей на отравленную.

— Ты!

Грудь Ань Юаньяо тяжело вздымалась от разочарования, когда она глубоко вздохнула. — Может, сначала о себе позаботишься?

Как ребенок, она свирепо посмотрела на него. Проследив за ее взглядом, Лю Чанцин опустил взгляд на свой слегка выпирающий живот. — Я, наверное, мог бы немного похудеть, — признал он.

Ань Юаньяо насмешливо усмехнулась. Он снова взглянул на нее, затем на свой живот, слегка похлопав по нему. Теперь, когда она упомянула об этом… это действительно казалось немного чрезмерным. И его сын тоже не был в форме для своего возраста. Лю Чанцин уже немного похудел по сравнению с тем, когда он впервые занял это тело. Прежний владелец топил себя в алкоголе и почти не ел после развода, что привело к некоторой потере веса. Но даже так, он все еще был довольно крупным. Неудивительно, что его сын, Лю Чжиюэ, был раскормлен до ожирения — отец и сын оба раздулись вместе, прежде чем стресс от расставания вызвал некоторую потерю веса.

— Мой вес тебе что-то стоит? — спросил Лю Чанцин, отмахнувшись от нее. — Теперь, когда ты отдала деньги, иди обратно. Не мешай мне, пока я управляю магазином.

— Ты!

Сжав кулаки, она сердито посмотрела на него, топнула ногой и повернулась, чтобы уйти. Через несколько мгновений она исчезла из его поля зрения. Ее детская реакция заставила Лю Чанцина захотеть рассмеяться. Ей было уже за тридцать, но иногда она все еще вела себя как маленькая девочка. С другой стороны, приложив немного усилий, она легко могла сойти за девушку лет двадцати пяти.

Вернувшись к своим мыслям, Лю Чанцин помрачнел, вспомнив о своем романе. Он был отправлен на подписание в прошлую субботу, а сейчас был понедельник, и ответа не было. Он начал подумывать о том, чтобы сдаться. Хотя у его романа было более 1000 закладок, рекомендации и показатели кликов были жалкими. Это было совсем не похоже на тот взрывной успех, который он себе представлял. Давление нарастало. Несмотря на то, что он ранее заверил сына, что деньги не проблема, на самом деле они едва сводили концы с концами.

Он давал каждому ребенку по десять юаней ежедневных карманных денег на обед в школе. К счастью, Лю Сячжи была достаточно взрослой, чтобы самостоятельно добираться домой, что избавляло его от лишних забот. По закону Ли Ваньжань должна была платить алименты, но Лю Чанцин не хотел никакого взаимодействия с ней, ни физического, ни эмоционального. Он предпочел бы, чтобы она никогда больше не появлялась ни перед ним, ни перед детьми. Если бы она появилась, он не был бы так снисходителен, как прежний владелец тела.

Размышляя об этом, Лю Чанцин зашел на свой писательский портал. В правом верхнем углу он заметил красную точку уведомления. Нажав на нее, появилось сообщение: «Дорогой автор, Ваша работа прошла проверку и соответствует требованиям для подписания контракта. Пожалуйста, ожидайте дальнейших инструкций по процессу подписания».

Лю Чанцин на мгновение замер. Моргнув, он перечитал сообщение, опасаясь, что мог ошибиться. После повторного подтверждения его охватила волна радости. Это правда — золото всегда будет сиять! Он широко улыбнулся, бормоча себе под нос: — Картошка, ты лучший!