Глава 6

Ли Цин присела в углу, стараясь остаться незамеченной. Она крепко держала книгу обеими руками, прикрывая нижнюю часть лица; её щёки уже пылали ярко-красным. Она обо всём жалела. То, что должно было стать значимой встречей, обернулось неловкой катастрофой. Если бы земля разверзлась, она бы с радостью заползла туда и никогда не вышла.

Её глаза метались по сторонам, когда она осторожно выглядывала из-за стены. С этого ракурса она видела лицо Лю Чанцина только снизу, и выражение его не предвещало ничего хорошего. Если бы она и так не нервничала, то его кислое выражение лица только усилило бы её беспокойство. Он выглядит таким злым. Что мне делать?

Чувствуя себя всё более неловко, она начала нервно постукивать ногами, оставаясь в приседе, что делало её похожей на маленькую уточку. Прохожие невольно бросали на неё любопытные взгляды. Она была явно красива, но её поведение казалось немного… странным. Большинство спешили мимо, опасаясь, что эта глуповатая на вид девушка может сделать что-то неожиданное.

Наконец, словно собравшись с духом, Ли Цин набралась смелости. Чему быть, того не миновать. Она решила встретиться с ним лицом к лицу. Однако беда редко приходит одна. Она так долго сидела на корточках, что её ноги онемели. Когда она попыталась встать, ноги подкосились, и она кувырком полетела вперёд.

— А-а-а! — вскрикнула она, когда её тело с глухим стуком ударилось о землю.

Услышав шум, Лю Чанцин тут же встал. Выражение его лица изменилось, когда он увидел кого-то, распростёршегося на земле снаружи. Это что, новый вид перформанса? Лежать на земле средь бела дня?

— Ой… как же больно… — пробормотала Ли Цин, осматривая свои ладони, которые поцарапались об асфальт. От жгучей боли её глаза наполнились слезами. Стоя на коленях, она смотрела на содранную кожу на руках, там, где ладони соединялись с запястьями. От обжигающей боли ей казалось, что сегодня самый несчастливый день в её жизни.

— Ты в порядке? — Лю Чанцин сразу же узнал её. Хотя он не видел её лица отчётливо раньше, он запомнил её одежду. Не зная, что она на этот раз вытворяет, Лю Чанцин решил не дать ей снова сбежать. Подойдя к двери, он поднял оброненную ею книгу, отряхнул её и крепко сжал, прежде чем перевести взгляд на девушку, всё ещё стоявшую на коленях.

Чувство обиды на мгновение затмило её смущение, и Ли Цин повернула свои заплаканные глаза к Лю Чанцину.

— Моя рука болит!

— Дай посмотреть. — Услышав его слова, Ли Цин протянула ему руку.

Присев, Лю Чанцин осмотрел её ладонь. Выражение его лица тут же изменилось.

— Это ужасно! — Ли Цин серьёзно кивнула, полностью соглашаясь.

— Через несколько минут, наверное, полностью заживёт!

— … — Ли Цин на мгновение замерла, смущённая.

— Но мне правда… очень больно… — Её жалобный, дрожащий голос не позволял Лю Чанцину отпускать саркастические замечания. По её голосу он понял, что она вот-вот расплачется.

— Заходи. Сначала промой руку водой, а я нанесу лекарство, — сказал Лю Чанцин, возвращаясь в магазин.

Ли Цин смотрела на его удаляющуюся фигуру, его спина накладывалась на ту, что запечатлелась в её памяти с той ночи. Улыбка прорезалась на её заплаканном лице, когда она быстро поднялась на ноги, отряхнула пыль с одежды и последовала за ним внутрь.

— Эм… насчёт той книги…

— Не беспокойся об этом сейчас. — Он отвёл Ли Цин в туалет магазина, повернулся и схватил её за запястье. Она вскрикнула от неожиданности, когда он включил кран и начал промывать её руку под проточной водой. После короткого промывания он осмотрел рану. Это была всего лишь небольшая царапина, едва ли кровоточащая. Если бы это был он, он бы, вероятно, просто быстро промыл её и подождал, пока она заживёт сама. Девушки действительно немного более нежные, подумал он.

Закончив промывание, Лю Чанцин отпустил её руку и жестом показал ей следовать за ним к прилавку. Он выдвинул ящик, порылся в нём и достал флакон с порошком Юньнань Байяо. Открыв крышку, он посмотрел на Ли Цин, которая послушно протянула ему руку. Насыпая порошок на её рану, он услышал, как она резко зашипела от жжения. Ли Цин почувствовала острую, жгучую боль и собиралась вскрикнуть, но сдержалась. Она не хотела выглядеть слишком драматично, уже доставив ему столько хлопот. Стиснув зубы и отвернув голову, она крепко зажмурилась, её тело слегка дрожало, словно она переживала удар током. Её глаза блестели от непролитых слёз.

Эта девушка… Лю Чанцин не мог не почувствовать забавы. Если отбросить всё остальное, её попытка вытерпеть боль была на удивление милой. Присмотревшись к ней, он заметил у неё намёк на детскую припухлость. Её чёрные волосы свободно спадали на плечи, обрамляя круглое лицо, которое было нежным и приятным для глаз. Хотя её черты не были ошеломляющими, они были изящно привлекательными, идеально дополняя структуру её лица. У неё было естественное обаяние, которое делало её похожей на «девушку по соседству». Её руки были мягкими и слегка пухлыми — не хрупкими и костлявыми. Её одежда была свободной, что затрудняло определение её фигуры.

— Готово. Рана должна затянуться к завтрашнему дню, а полностью заживёт, вероятно, к полудню, — сказал Лю Чанцин.

— Спасибо… — Её голос был настолько тихим, что почти не слышался, и Лю Чанцин задался вопросом, не ослышался ли он.

Откинувшись на стуле, он посмотрел на неё и спросил: — Ну, а теперь не хочешь объяснить?

— Я не специально… Я просто… слишком смутилась… — Глядя на свои пальцы ног, Ли Цин не осмеливалась встретиться с ним взглядом.

— Слишком смутилась? — Лю Чанцин взглянул на название книги, и его губы дёрнулись. Ну, теперь понятно.

— Молодёжь нынче… почему вы так беспечны в вопросах безопасности? — Неловко почесав лицо, он добавил: — Ладно, на этот раз прощу. Но в следующий раз не хватай что попало и не убегай. Дети — это нормально, тут нечего стесняться. Будь смелее. Будь увереннее.

— Нет, нет! — Лихорадочно махая руками, она выглядела совершенно растерянной.

— Я не б-б-беременна! Я просто схватила не ту книгу!

— Правда?

— Правда! — Наблюдая, как она яростно кивает, Лю Чанцин почувствовал недоумение. Почему она так старается мне всё объяснить?

— Ну, раз всё выяснилось, давай не будем делать это привычкой, — сказал он, отмахиваясь. Его послание было ясным: если больше ничего нет, можешь уходить.

— Эм…

— Что такое? — Видя её колебания, Лю Чанцин спросил: — Тебе что-то ещё нужно?

— Просто… мы ведь раньше не встречались? — Её слова заставили Лю Чанцина посмотреть на неё, его взгляд встретился с её. В её глазах был необъяснимый намёк на надежду. Время словно замедлилось. Ли Цин чувствовала, как её сердцебиение учащается с каждой секундой. Тук, тук, тук!

— Ты выглядишь немного знакомой, но, думаю, мы не встречались. Я не припоминаю, чтобы знал кого-то твоего возраста, — ответил Лю Чанцин, опуская взгляд.

Услышав это, лицо Ли Цин побледнело. Её рот приоткрылся, словно она хотела что-то сказать, и она даже сделала маленький шаг вперёд. Но в конце концов она не смогла заставить себя заговорить. Выражение её лица изменилось — теперь оно было менее тревожным, но с оттенком разочарования. Направляясь к двери, она оглянулась на Лю Чанцина, который уже снова печатал на клавиатуре. Сделав глубокий вздох, она вышла наружу.

Тем временем Ань Юаньяо сидела на диване, её взгляд был прикован к часам на стене. Секундная стрелка отсчитывала время, её звук эхом отдавался в пустой гостиной. Её глаза переместились на висящую рядом фотографию. На снимке был зрелый, солидный мужчина, стоявший без выражения рядом с женщиной, которая крепко цеплялась за его руку и ярко улыбалась. Этой женщиной была Ань Юаньяо. Она ждала. Ждала его.