Глава 4

Прошла неделя с момента встречи Лю Чанцина с Ань Юаньяо. За это время он обнаружил довольно неприятную проблему: его дочь, казалось, испытывала к нему некоторую неприязнь. Будто в её сознании именно он был причиной ухода её любимой матери. В результате её нелюбовь к нему только усиливалась. Это доставляло Лю Чанцину головную боль. Однако он понимал, что разрыв между родителем и ребёнком не так-то просто залечить. Отложив эти мысли, Лю Чанцин нахмурился, его пальцы быстро бегали по клавиатуре. Его план заработать на написании романов наткнулся на некоторые препятствия. Несмотря на то, что сюжет истории остался неизменным и даже описания были оптимизированы, онлайн-сериализация «Расколотых небес» набрала лишь двузначное число просмотров и рекомендаций. За прошедшую неделю, работая в книжном магазине, Лю Чанцин обновлял историю с невероятной скоростью — в среднем 20 000 слов в день. Имея чёткий план в голове, он печатал с поразительной скоростью. Он хотел накопить главы, а также попытаться быстро получить первую выплату до окончания летних каникул. Однако, учитывая текущую ситуацию, это казалось нереалистичным. Так не должно быть, верно?

Эта мысль не давала Лю Чанцину покоя. Даже если сюжет казался ему клишированным, на рынке, заполненном цветистыми, чрезмерно сентиментальными романами, динамичная, увлекательная история в гаремном стиле должна была стать глотком свежего воздуха. Почему это не работало? Шесть-семь глав в день — частота обновлений тоже была в порядке. Может быть… героев создаёт время?

В его прошлой жизни эта книга имела успех, потому что автор написал правильную историю в нужное время, используя правильную формулу. Это осознание помогло Лю Чанцину смириться с его нынешним затруднительным положением. Быть «плагиатором» было не так просто, как в романах, где случайное копирование популярной истории гарантировало мгновенный успех. Слишком много неопределённых факторов было в игре. Тем не менее, он был на мели. Если бы у него были деньги… Если бы он переместился всего на неделю раньше, всё не дошло бы до такого. Лю Чанцин нахмурился, его глаза были прикованы к экрану компьютера, пока он сосредоточенно печатал. Он не заметил, что единственный покупатель книжного магазина — молодая женщина, держащая книгу — время от времени поглядывала в сторону прилавка, выдавая своё мнимое сосредоточение на чтении.

Ли Цин не ожидала снова встретить его. Внешне она выглядела спокойной, но её сердце уже было в смятении. Хотя его внешность немного изменилась, Ли Цин с первого взгляда узнала в нём человека из своих воспоминаний. Их первая встреча была драматичной. В прошлом году, после сдачи вступительных экзаменов в колледж, Ли Цин посетила последнюю встречу выпускников своей старшей школы. Никогда раньше не пробовав алкоголь, она поддалась уговорам одноклассников и выпила одно пиво. Во время еды всё казалось в порядке. Но когда встреча закончилась, и она направилась домой, отложенный эффект алкоголя настиг её. Её шаги стали нетвёрдыми, конечности ослабли. По дороге домой она встретила двух молодых людей, которые начали с ней болтать. Возможно, её растерянный вид придал им смелости. То, что началось как, казалось бы, безобидный разговор, вскоре переросло в нечто большее. Двое мужчин начали неподобающе к ней прикасаться, полутаща, полуволоча её в сторону от дороги домой. Хотя её тело было вне её контроля, разум Ли Цин оставался ясным. Было поздно, улицы тускло освещены. Люди спешили мимо, некоторые бросали на неё взгляды, но никто не останавливался, чтобы помочь. Ей хотелось плакать, но головокружение в голове оставляло её слишком слабой, чтобы что-либо сделать. Как раз когда двое мужчин собирались затащить её на электроскутер, рядом раздался голос:

— Что вы двое делаете?

Это был спокойный и твёрдый голос. В своём туманном состоянии Ли Цин почувствовала, как сильная рука схватила её за запястье, оттаскивая от двух мужчин, которые пытались её утащить. Всё ещё ошеломлённая, она смутно почувствовала, как рука крепко шлёпнула её по щекам. Жгучая боль привела её в чувство. Когда она открыла глаза, то увидела его лицо.

Резкие черты, чёткий профиль и тень чёрной щетины на верхней губе. Он выглядел как зрелый, потрёпанный жизнью мужчина — дядя. Двое мужчин, явно недовольные этим прерыванием, бросились вперёд, пытаясь вернуть Ли Цин. Испуганная, она крепко вцепилась в рубашку мужчины и спряталась за ним.

— Кажется, вы не знаете этих двоих, — сказал мужчина, его тон слегка изменился, когда он взглянул на них. — Вы двое, сопляки! Молодые ещё, а вместо того, чтобы учиться чему-то приличному, занимаетесь преступлениями? Ладно! Сегодня я преподам вам урок от имени ваших родителей!

В глазах Ли Цин он бросился на этих двоих, как герой. Какая девушка не мечтает о романтике? Ли Цин тоже не была чужда таким чувствам. После вступительных экзаменов в колледж она решила поступить в местный университет. Но после той ночи она больше никогда не видела этого мужчину. Казалось, он был послан небесами, чтобы спасти её. «Если я когда-нибудь снова встречу его, я как следует поблагодарю его». Эта мысль оставалась с ней целый год. Ближе к концу семестра Ли Цин, выдающаяся ученица в своём классе, зашла после школы в тихий книжный магазин, чтобы купить несколько известных литературных произведений. В тот момент, когда она вошла, она увидела его — человека, которого искала. Это он! Она не могла скрыть радости в своём сердце и хотела броситься к нему, чтобы поприветствовать. Но как только она открыла рот, то увидела, что он глубоко нахмурился, его руки быстро летали по клавиатуре. Он занят?

Слова, которые она хотела сказать, были проглочены обратно. Пытаясь скрыть свои эмоции, она подошла к полкам, взяла случайную книгу и притворилась, что читает. Но любопытство взяло верх. «Я не могу его отсюда хорошо рассмотреть». Сменив позицию, Ли Цин положила книгу и подошла ближе к прилавку. Найдя хорошее место, она схватила другую книгу и подняла её, чтобы прикрыть лицо, оставив только свои большие, круглые глаза, выглядывающие из-за края, уставившиеся на Лю Чанцина. Люди — странные существа. Даже повернувшись спиной, Лю Чанцин не мог отделаться от ощущения, что кто-то на него смотрит. Он перестал печатать и повернулся к покупателю.

— А!

Издав испуганный крик, Ли Цин подняла книгу над головой, полностью закрыв лицо. Её щёки вспыхнули ярко-красным. «Что мне делать, что мне делать, что мне делать?!» Её разум метался в панике. Она так крепко сжимала книгу, что кончики её пальцев побелели. «Я не мыла волосы сегодня утром. Они жирные? Я тоже не наносила макияж. И я поздно легла — у меня что, синяки под глазами?» Чем больше она думала, тем сильнее паниковала. Ли Цин чувствовала, что вот-вот взорвётся от смущения. «Я ни за что не могу позволить ему увидеть меня такой!» В отчаянной попытке сбежать она попыталась выбежать из магазина. Однако её поспешное движение заставило её споткнуться. Она едва успела восстановить равновесие, прежде чем вылетела, как ветер. Лю Чанцин удивлённо моргнул, совершенно растерявшись. Всё произошло так быстро, что он понятия не имел, что происходит. На мгновение время, казалось, остановилось. Затем Лю Чанцин вдруг хлопнул себя по бедру. Он вспомнил — книга, которую держала эта девушка, не была оплачена! Чёрт возьми, это что, какая-то новая техника воровства?! Он совсем этого не ожидал! Расстроенный, Лю Чанцин выбежал за дверь, оглядывая толпу прохожих. Но её уже не было.