Глава 9. Часть 1

Глава 9

После первоначальной паники мне пришлось приложить усилия, чтобы восстановить хотя бы внешнее спокойствие и сохранить элементарные манеры.

Рядом с ней любое, даже самое незначительное движение или выражение лица, которое могло привести к плохим последствиям, я должен был избегать.

В общем, и в том, как я сидел, и в дистанции между нами, и в разговоре я сохранял к ней равное уважение.

Это сильно отличалось от отношения Лео и Хуа Цзе или других.

Я был благодарен этому контрасту, так ей будет легче заметить моё отличие от них.

При этой мысли я не мог не испытать лёгкого самодовольства.

Однако в глубине души я всё ещё паниковал и беспокоился, потому что слишком боялся произвести на неё плохое впечатление.

Как только человек начинает чрезмерно бояться неудачи, он легко становится беспокойным, а сдерживать это внутреннее беспокойство и тревогу — очень трудная задача.

Так мы просидели до часу ночи, когда почти все уже разошлись.

Пока Хуа Цзе и она, склонив головы, трясли стаканчики с костями, Лео подал мне знак глазами.

Я понял, что он имеет в виду.

Выпито было уже достаточно, пить дальше — всё равно что быть глупым ослом, умирающим от жажды.

— Пожалуй, хватит. Неоткрытое вино оставим здесь, — объявил Лео после очередного раунда игры, вставая и давая понять, что на сегодня всё. Затем он с улыбкой сказал Хуа Цзе: — В следующий раз придёшь, просто назови моё имя и бери.

— Ну, я не буду скромничать, — ответила Хуа Цзе, помогая Лео выйти.

Она прекрасно понимала, что Лео хочет создать возможность для оставшихся двоих — то есть для меня и Сюй Ин.

В то же время женщины вроде неё, постоянно вращающиеся в местах развлечений, понимали одну истину: мужчины, особенно пьяные, в восьми случаях из десяти — скользкие типы, как вьюны, поэтому сейчас, несомненно, был и её шанс.

Даже одна ночь телесной близости с таким молодым и щедрым местным парнем, как Лео, сулила выгоду, а она никогда не стеснялась добиваться выгоды.

Это был её способ выживания.

Они ушли, оставив нас вдвоём.

Сюй Ин выпила немного, но её лицо раскраснелось.

На фоне её почти бледной кожи румянец выглядел как два маленьких красных солнышка, взошедших на снежном поле.

Она взяла меня под руку, почти полностью прислонившись ко мне.

Без слов мы оба знали, что должно произойти дальше.

Однако я не хотел, чтобы между нами были только чисто физические отношения, по крайней мере, пока не хотел.

Чисто физическая связь, несомненно, низменна. То, чего я действительно жаждал, — это более глубокой, духовной связи.

Я жаждал доказать ей, что я отличаюсь от тех мужчин.

Я уважаю тебя, забочусь о тебе, я люблю твою душу больше, чем твоё тело.

Если ты поверишь в мою искренность, я готов вытерпеть любое одиночество и сдержать любой порыв.

Ах, я бы предпочёл умереть на рассвете, чтобы сейчас смело высказать всё, что у меня на сердце, чтобы, когда я закрою глаза, она поверила, что всё сказанное мной — правда.

Хотя я так думал, я никак не мог оставить её здесь или просто отправить домой.

Говорить, что это из-за заботы о её самолюбии или безопасности, было бы слишком лицемерно. На самом деле важным было то, что я боялся, что она тут же отправится куда-то ещё, боялся, что она будет делать с другим мужчиной то, чего мы не сделали.

Одна только мысль об этом сводила меня с ума.

Я должен был держать её в поле зрения, потому что я совсем не великодушный мужчина.

Надо сказать, любовь по своей природе эгоистична.

Те, кто терпимо относится ко всем твоим выходкам, вероятно, останутся равнодушными и к твоему уходу.

Однако то, что она так послушно села со мной в машину, снова вызвало у меня неприятное чувство.

Я не мог не думать о том, всегда ли она так поступает, может ли она так легко сесть в машину с мужчиной, которого видит «впервые», и даже войти с ним в одну комнату, лечь в одну постель.

Эх, странные существа люди: чтобы добиться чего-то важного, готовы приложить десять, а то и двенадцать усилий, но как только дело идёт слишком гладко, начинают сомневаться, стоили ли прежние старания того.

Не совсем верно говорить, что то, что достаётся слишком легко, не ценится. Скорее, у всех нас есть почти инстинктивное стремление к морали.

Я думаю, это одно из отличий нас от зверей.

Для зверя физическое желание всегда важнее духовных потребностей, но для человека, если он может достичь морального превосходства, он готов даже пожертвовать своим телом.

Разве бесчисленные мудрецы прошлого, жертвовавшие жизнью ради моральных принципов, не лучшее тому доказательство?

Но я не мог её винить, я даже боялся думать о том, какое прошлое заставило её привыкнуть к такой жизни.

Мне было жаль её, хотелось поговорить с ней побольше, но я не знал, как начать, и боялся, что она меня неправильно поймёт. Поэтому я просто сидел прямо и неподвижно, в состоянии неудержимой тревоги жадно наслаждаясь моментом.

До сегодняшнего дня я и не думал, что снова её увижу.

Я полагал, что она стала лишь фрагментом моей памяти.

Но сейчас она держала меня под руку, прижималась ко мне.

Я даже чувствовал прохладу её кожи, вдыхал лёгкий аромат, исходящий от неё.

Если бы я захотел, я мог бы наклониться и поцеловать её, или даже сделать что-то более смелое, но у меня совершенно не было такого желания.

За окном неоновые огни проносились, как летящие светлячки. Я лишь хотел, чтобы время остановилось в этот миг и больше никогда не двигалось вперёд.

Для меня это мгновение было вечностью.

Вдруг она села прямо, подняла голову и посмотрела на меня.

— Я тебе нравлюсь? — спросила она.

Сильное смущение не позволило мне взглянуть ей в глаза.

Нравишься?

Это слово и близко не может описать мои чувства к тебе.

Даже просто мысленно произнося твоё имя, я не могу сдержать улыбку. Даже малейшее твоё движение мгновенно попадает в самый центр мишени моей души.

Если бы у меня был хвост, он бы сейчас точно вилял без остановки.

Скажи, разве это можно назвать просто «нравишься»?