Глава 6

Вот и всё, что произошло при нашей первой встрече — моей и Сюй Ин, Ци Гуана и Сюй Ин.

До конца лета мы больше не виделись. Через несколько дней после той ночи, по настоянию матери, мне пришлось вернуться домой и перестать болтаться с приятелями.

Домашние дни были однообразными, и рассказывать о них особо нечего. Днём я в основном читал и играл в видеоигры, иногда, по внезапному порыву, ходил в спортзал. Вечерами сопровождал отца на встречи с его друзьями и какими-то дальними родственниками, имена которых я всё время забывал.

Через две недели, хотя мать уже не настаивала на моём домашнем аресте, я продолжал вести такую же спокойную жизнь. Правда, стал встречаться с друзьями, но мы просто обедали вместе, ходили в кино или по магазинам.

С Лао Чэнем мы после той ночи тоже не виделись. Во-первых, потому что я знал, что днём его не застать. А во-вторых, потому что боялся, что он будет подшучивать надо мной из-за Сюй Ин, поэтому решил не встречаться с ним.

Я ни у кого не спрашивал о ней, по сути, я ничего о ней не знал. Все мои домыслы о ней так и оставались домыслами. Сколько ей лет, студентка она или уже работает, где живёт — я не имел ни малейшего понятия. Даже её имя, Сюй Ин, — я не был уверен, что это её настоящее имя.

Конечно, я надеялся случайно встретить её, но в этом огромном мегаполисе с многомиллионным населением, в эпоху, когда все уткнулись в экраны своих телефонов, встретить на улице того, кого хочешь увидеть, — настоящая удача.

Мне не хотелось заниматься такой глупостью — колесить по огромному городу, бесцельно блуждая среди бетонных джунглей в поисках одного человека.

Так дни летели один за другим, приближалось начало учебного года, и у меня появился веский повод уехать. Собрав вещи, я попрощался с семьёй и раньше срока вернулся в Англию.

Самолёт приземлился поздно ночью. В аэропорту было малолюдно, даже сотрудники паспортного контроля работали спустя рукава. Как только я вышел из здания, в лицо ударил влажный, холодный воздух, и всё, что случилось той ночью, стало лишь обрывками воспоминаний, словно объявления в аэропорту в Китае.

Я выбросил ненужный билет, и моё настроение сразу улучшилось. Я вернулся к своей привычной, свободной жизни, без родительского контроля, я был за тысячи километров от всех неприятных людей и событий, и всё остальное казалось неважным.

По дороге из аэропорта в свою квартиру я смотрел на своё отражение в окне и думал: для человека моего возраста внезапная влюблённость — вполне нормальное явление. Мы молоды, у нас бушуют гормоны, мы испытываем непреодолимое, инстинктивное влечение ко всему прекрасному, и в этом нет ничего особенного.

Нас может привлечь чьё-то лицо или фигура, чей-то стильный образ, чьё-то блистательное выступление, чьи-то благородные качества. Даже случайно брошенная фраза или выражение лица могут затронуть наши и без того пылкие сердца.

Но эти моменты чаще всего так и остаются лишь моментами, словно вспышка фейерверка, которая быстро гаснет.

Даже если влюблённость перерастает во что-то большее, это редко длится долго, потому что мы ещё молоды и не понимаем, что такое любовь и ответственность. Особенно в чужой стране, вдали от дома, родных и друзей, любые чувства развиваются очень быстро. Почти все становятся неразборчивыми в связях.

И я не исключение. Поэтому я постоянно твердил себе, что в ней нет ничего особенного. Она красивая, но красота — не такая уж редкая добродетель, особенно в двадцать первом веке, особенно для меня.

Доброта — тоже не какой-то уникальный талант. Девушки из хороших семей, с привлекательной внешностью, чаще всего добрые и наивные, потому что родители их оберегают, потому что они с детства окружены заботой и вниманием.

Так что же в ней такого, что могло бы заставить меня любить её долгое время, отличать её от других?

Наоборот, я мог найти причину, по которой она меня не достойна. В «Любви глупца» сказано: «Из-за любви ты будешь терпеть унижения, которые раньше и представить себе не мог». Значит, есть только две причины, по которым человек готов терпеть то, что другие не стали бы, — любовь или деньги.

То есть, либо она так сильно любила Джейсона, что закрывала глаза на его поведение, либо она из тех женщин, которые живут за счёт мужчин. Влюблённая дурочка или канарейка в золотой клетке?

Очевидно, что ни то, ни другое меня не устраивало. Ни по какой причине она не была достойна моей любви, поэтому я не хотел больше о ней думать и не хотел признавать, что меня к ней так сильно тянет, как птицу к небу, как кита к океану.

Мне нужно было забыть её. В феврале следующего года у меня появилась девушка. Она была старшекурсницей в моём университете. Мы и раньше встречались, но в этом году почему-то стали общаться чаще.

Как я уже говорил, здесь отношения развиваются очень стремительно. Мы начали встречаться, вместе ходили по магазинам, в рестораны, библиотеку, кино.

В День святого Валентина, в кинотеатре, я признался ей в любви, протягивая заранее купленный подарок. Хотя это скорее было объяснение, почему я выбрал именно этот браслет.

Я сказал, что другие украшения, например, кольца или ожерелья, нужно подбирать по размеру, а если спросить, то сюрприз будет испорчен. А этот бренд я выбрал потому, что некоторые слишком дешёвые, а другие — слишком популярные, и я боялся, что у неё уже есть такой.

Она ничего не ответила, только поцеловала меня.

Она была хорошей девушкой, не капризной и не избалованной, среднего роста и телосложения.

Что касается внешности, она говорила, что похожа на одну популярную зарубежную певицу. Я не знаю, правда ли это, потому что не знаю, как выглядит эта певица, и никогда не искал её фотографии.

Она любила петь мне, но всегда только пару строк. Мне было интересно, почему эти песни такие странные, и только потом, случайно услышав полные версии, я понял, что она хотела сказать.

Я никогда с ней не ссорился и не злился на неё, даже когда она вела себя, по мнению других, слишком вызывающе, или просила что-то неразумное.

Думаю, вы уже поняли моё отношение к ней. Тот, кто никогда не злится и не грустит, конечно же, не может любить.

На самом деле, от первых робких шагов до официальных отношений, от первого прикосновения до совместной жизни, я действовал как шахматист или как человек, решающий задачу. Я имею в виду, что всё, что я делал, было по шаблону.

Что нужно делать в определённый момент, какой подарок купить к празднику, как реагировать на её слова, что говорить, когда у неё плохое настроение, даже сколько слов нужно говорить каждый день и нужно ли оставлять тему для разговора на завтра — всё это происходило как по заранее написанной программе, а не по велению моего сердца.

Если коротко, я играл роль, а не делал то, что хотел.

Сейчас я понимаю, что это было безответственно, но тогда мне казалось, что всё в порядке. Со стороны мы даже выглядели «идеальной парой».

Конечно, я пытался анализировать себя, но всегда приходил к одному и тому же выводу: так и должно быть, иначе почему она счастлива, а окружающие хвалят меня и завидуют ей?

В конце концов, я даже начал гордиться своим умением всё делать идеально и спокойно принимал чужие комплименты.

Пожалуйста, не осуждайте меня за лицемерие. Как человек, никогда не видевший моря, не может представить его бескрайность, так и я, не зная, что такое настоящая любовь, мог только пытаться её имитировать.

Я запоминал все праздники, все её предпочтения, постоянно устраивал романтические сюрпризы, держался на расстоянии от других девушек. Но втайне мне было очень интересно, что значит любить без памяти, что значит терять голову от чувств, потому что я никогда этого не испытывал.

Я был всего лишь роботом без сердца, действующим по заранее написанной программе. Робот может обежать весь город в поисках её любимого шоколада, робот может запомнить все праздники, робот может постоянно удивлять, говорить красивые слова… Робот никогда не ошибается, но робот не проронит ни слезинки при расставании.

Если бы в тот день в кинотеатре она мне отказала, я бы не расстроился, даже не подумал бы, что зря потратил время и деньги. Я бы просто проанализировал свои ошибки, подумал, правильно ли я её понял, не пропустил ли какой-то шаг, и продолжил бы совершенствовать свою программу «настоящей любви».

Да, таким я был до встречи с Сюй Ин.

Я не знаю, существует ли бог, управляющий человеческими судьбами, и не знаю, было ли всё это предопределено. Но однажды я, словно марионетка, ожившая по волшебству, вдруг очнулся.

Когда? Конечно же, в тот день, когда я снова увидел Сюй Ин.