Группа Архимага Эландора, в которую вошли Каэл и несколько его лучших учеников, достигла Заполярья. Здесь, под переливающимся на небе светом Северного Сияния, находился вход в Лабиринт Зеркальных Снов. Это была не пещера и не постройка, а... разлом в реальности. Искривление пространства, ведущее в царство, где правят иллюзии и самые потаенные мысли.
Лабиринт был бесконечным коридором из зеркал. Но эти зеркала отражали не их лица, а их души. Их страхи, надежды, сожаления.
Каэл видел себя старым, забытым ученым, так и не раскрывшим великих тайн вселенной.
Ученики видели себя потерпевшими поражение, опозоренными.
Даже сам Архимаг Эландор столкнулся с призраком своего умершего учителя, упрекавшего его в недостатке смелости.
Лабиринт питался их сомнениями, заставляя их блуждать по кругу, подрывая их рассудок и волю.
— Это бессмысленно! — в отчаянии крикнул один из учеников. — Мы никогда не найдем выхода!
— Выход не в том, чтобы найти его, — вдруг понял Каэл, глядя на свое искаженное отражение. — Выход в том, чтобы принять то, что мы видим. Принять свои страхи.
Это был невероятно трудный шаг. Но они были магами. Их сила была в интеллекте и самопознании. Один за другим они поворачивались к своим зеркальным двойникам и говорили им то, что боялись сказать самим себе.
«Да, я боюсь неудачи. Но это не остановит меня».
«Да, я сожалею. Но это часть меня».
«Да, я несовершенен. Но я учусь».
И по мере того как они принимали свои тени, зеркала начинали меняться. Вместо уродливых пародий они стали показывать их реальные лица, наполненные решимостью. Стены Лабиринта начали таять, открывая путь вперед.
В центре Лабиринта их ждал не монстр, а тихая, залитая лунным светом поляна. На каменном алтаре лежал второй осколок Жемчужины. Он был цвета лунного света и мерцал, словно живая звезда.
Но когда Каэл протянул к нему руку, из тени вышел... он сам. Его двойник, но с холодными, надменными глазами.
— Ты действительно думаешь, что достоин этого? — спросил двойник. — Ты, вечный ученик, вечно сомневающийся?
Это было последнее, самое трудное испытание. Принять не только свои страхи, но и свою собственную силу, свое право быть тем, кто он есть.
Каэл посмотрел в глаза своему отражению.
— Да. Я достоин. Потому что я учусь. Потому что я верю. И потому что я не один.
Он протянул руку не к осколку, а к своему двойнику. Тот на мгновение застыл, а затем рассмеялся, но смех его был уже не злым, а... освобожденным. Он растворился, став частью Каэла, и юный маг почувствовал прилив уверенности и знаний, которых у него не было прежде.
Он взял осколок. Второй фрагмент Жемчужины Гармонии был их.
Архимаг Эландор с гордостью положил руку на плечо своему ученику.
— Ты стал мастером, Каэл. Не только магии, но и самого себя.
Они покинули Лабиринт, неся с собой не только артефакт, но и новую, закаленную мудрость. Две части головоломки были собраны. Оставалась последняя, самая опасная.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|