Глава 13

Добравшись до Шучуани, Старый Пёс и Сяо Юань услышали одну новость: оказывается, Е Гучэн оскорбил невесту Тан Тяньи, старшего сына главы клана Тан Мэнь!

У Сяо Юань чуть челюсть не отвисла. Е Гучэн, и вдруг оскорбил чью-то невесту?! Какой же красавицей должна быть эта женщина! Сяо Юань заставила Старого Пса показать ей всех четырех знаменитых красавиц Цзянху. По мнению Сяо Юань, эти красавицы были не такими уж и красивыми, всего лишь чуть-чуть лучше нее самой. Но какая же женщина могла заставить такого непревзойденного мечника, как Е Гучэн, потерять самообладание?!

Любопытство Сяо Юань разгорелось с неистовой силой. Ей не терпелось отрастить десять ног и помчаться взглянуть на невесту Тан Тяньи, чтобы увидеть эту несравненную красавицу.

— Всего лишь слухи, — спокойно ответил Старый Пёс. Когда он ходил обсуждать Дао с У Мином, то несколько раз видел Е Гучэна. Такой мужчина не поддавался чарам женской красоты.

— Тогда давай навестим Тан Тяньи? — Сяо Юань хитро прищурилась. — Говорят, скрытое оружие клана Тан Мэнь из Шу — лучшее в мире. Раз уж мы в Шучуани, как можно не увидеть его своими глазами?

— Тан Тяньи не в Шучуани.

— Точно! — Сяо Юань хлопнула по столу. — Конечно же! Даже если Е Гучэн ничего не сделал, раз слухи пошли, любой мужчина на месте Тан Тяньи должен вызвать его на поединок!

— Куда ты хочешь отправиться?

— Хе-хе, сначала разузнаем побольше, — ответила Сяо Юань. Собрав все сплетни, она отправилась на поиски новой информации и вернулась с сенсационной новостью: — Пятнадцатого августа, на вершине Цзыцзинь, «Меч с Запада, Небесный Феникс»! Е Гучэн и Си Мэнь Чуй Сюэ, два великих мечника, сразятся друг с другом!

— Думаю, все, кто это увидит, сойдут с ума! — воскликнула Сяо Юань.

— Пойдем.

— Я знала, что господину это тоже интересно!

Не мешкая, они отправились в путь. Хотя белая лошадка Сяо Юань не могла сравниться с Чжуйфэном, она тоже была редкой породы. Всего за восемь дней они добрались до Цзиньлина. Однако здесь их ждали новые вести: Тан Тяньи, старший сын главы клана Тан Мэнь, был тяжело ранен Е Гучэном в Чжанцзякоу. Сам же Е Гучэн был отравлен секретным ядом Тан Мэнь. Кроме того, по неизвестной причине, поединок был перенесен на пятнадцатое сентября и должен был состояться на вершине Цзыцзинь в столице.

— Зря торопились! — Несколько дней быстрой скачки измотали Сяо Юань. — Если я не увижу этот поединок, то приготовлю этим двоим какое-нибудь «интересное» лекарство для аппетита! — Сяо Юань, хихикая, перебирала в уме свои запасы.

Старый Пёс сделал вид, что не заметил этого. Если Сяо Юань действительно что-то задумала, он, возможно, даже поможет ей в этом.

На этот раз времени было достаточно. Они провели в пути почти месяц, слушая всевозможные слухи, которые распространялись со скоростью лесного пожара. Тринадцатого сентября Е Гучэн появился в столице, и весь город взорвался, словно кипящее масло, в которое бросили искру. На улицах появились всевозможные темные личности, драки и убийства стали обычным делом. Ставки на поединок достигли небывалого ажиотажа, и даже Сяо Юань не удержалась и поставила на Си Мэнь Чуй Сюэ.

Они отсиживались в гостинице, невозмутимо слушая всевозможные сплетни, пока не дошли слухи о том, что у Лу Сяофэна есть девять лент, служащих пропусками во дворец. Тогда Старый Пёс, взяв с собой развеселившуюся Сяо Юань, вышел из гостиницы.

Лу Сяофэн хорошо спрятался, но терпение и «чит-коды» Старого Пса оказались не хуже. Зная, что Си Мэнь Чуй Сюэ и Лу Сяофэн вместе, Старый Пёс не стал сразу искать их, а вместе с Сяо Юань ждал новостей. Когда Лу Сяофэн наконец начал раздавать ленты, Старый Пёс нашел его. В этот момент Тан Тяньцзун и Бу Цзюй как раз требовали у Лу Сяофэна ленты.

— Лу Сяофэн! — Сяо Юань, что было для нее редкостью, приветливо улыбнулась Лу Сяофэну. В последний раз она улыбалась ему, когда собиралась забрать у него «лечебное» вино, которым собиралась его проучить. — Сколько у тебя осталось лент? Дай мне две! Я обменяю их на хорошее вино! — Сяо Юань полностью проигнорировала Тан Тяньцзуна и Бу Цзюй, которые уже готовы были напасть, и, похлопывая Лу Сяофэна по плечу, мило улыбнулась.

— Сяо Юань, Старый Пёс, — Лу Сяофэн погладил свои усы и достал две ленты. — Ты, маленькая проказница, впервые так добра ко мне.

— Раньше я не знала, что ты такой полезный, — Сяо Юань, заметив недобрые взгляды окружающих, достала несколько своих личных вещиц и передала их Лу Сяофэну. — Если вдруг не справишься, используй это.

Лу Сяофэн сразу понял, что это такое. Он уже однажды пострадал от этих штучек. Два зеленых шарика, которые при падении на землю выпускали густой туман, два белых — создавали яркую вспышку, и четыре черных — усовершенствованные громовые бомбы школы Пилитан. Все, что делала Сяо Юань, было высшего качества, ведь Старый Пёс никогда не скупился на ее снаряжение.

— Надеюсь, они не понадобятся, — сказал Лу Сяофэн, аккуратно убирая вещи. Он был осторожным человеком, особенно когда его жизни угрожала опасность.

— Лу Сяофэн только что сказал, что отдаст ленту любому, кто трижды kowtow перед ним. Интересно, сколько лент ты раздал, кроме этих двух? — с улыбкой спросила Сяо Юань.

— Ни одной.

— Тогда кто из вас двоих первый? — Сяо Юань посмотрела на Тан Тяньцзуна и Бу Цзюй.

— Я предлагаю три нефритовых диска и две жизни в обмен! Если ты встанешь на колени и трижды kowtow, я пощажу тебя! — холодно усмехнулся Тан Тяньцзун.

— А чья вторая жизнь? — Сяо Юань ничуть не боялась Тан Тяньцзуна. Даже если бы ее навыки были хуже, чем у него, и даже без поддержки Старого Пса, ее собственных средств было достаточно, чтобы справиться с ним, мастером первого класса в обращении со скрытым оружием.

— Неужели ты хочешь добавить и мою? — Лу Сяофэн погладил свои усы. — Это было бы совершенно незаслуженно.

— Шалунья, — только и сказал Старый Пёс.