Глава 6

Шаньсийский Гусь действительно прибыл, как и Семь Героев из Народа. Шаньсийский Гусь был из поколения племянников, а Семь Героев из Народа — из поколения внучатых племянников. Все они обладали немалой славой, но, оказавшись в гостинице, где хозяйничал Старый Пёс, да еще и с задержанным Хо Тяньцином, им пришлось вести себя сдержанно и почтительно.

Только тогда Лу Сяофэн узнал, что Хо Тяньцин был сыном Старика Небесная Птица. Неудивительно, что он занимал такое высокое положение в мире боевых искусств. Именно поэтому с Хо Тяньцином ничего не должно было случиться. Если бы с ним что-то произошло, все несколько сотен учеников школы Врат Небесной Птицы были бы обречены. Как мог Лу Сяофэн, человек чести, остаться равнодушным к угрозам расправы?

К тому же Хо Тяньцин был всего лишь пешкой в руках тайного злодея. Узнав о могущественных силах, стоящих за Хо Тяньцином, Лу Сяофэн понял, что если бы тот захотел, то, просто раскрыв свою личность, получил бы и славу, и положение, и власть, не говоря уже о богатстве. Хотя не все герои были богаты, но раз уж Хо Тяньцин не желал использовать имя Врат Небесной Птицы, зачем ему было жертвовать благодарностью и занимать должность управляющего в Павильоне Драгоценного Сияния ради денег?

Дело становилось все более запутанным. После того, как Шаньсийский Гусь и другие забрали Хо Тяньцина, Лу Сяофэн снова встретился с Шангуань Фэйянь. Ее глаза были полны ненависти и гнева. Даже с таким злобным выражением лица она оставалась прекрасной, но эта красота была отравленной, с шипами.

— Уходи, — вздохнул Лу Сяофэн. Он не мог убить девушку, какой бы злодейкой она ни была. А до пыток он бы и подавно не опустился. Поэтому, несмотря на то, что он намеренно игнорировал Шангуань Фэйянь целый вечер, он ничего не мог с ней поделать.

Лу Сяофэн спустился вниз. На пустом втором этаже у окна сидели только Хуа Мань Лоу и Старый Пёс, попивая чай. Лу Сяофэн был не в духе. Любой, кого обманули, и кто не может ничего поделать с обманщиком, будет расстроен. Расследование зашло в тупик, и теперь, казалось, оставалось только ждать вестей от Дугу Ихэ.

— Шангуань Фэйянь ушла.

Улыбка на лице Хуа Мань Лоу на мгновение исчезла, прежде чем он ответил: — Что ж, пусть идет.

Для Старого Пса изначально все люди делились на тех, кого можно убить, и тех, кого нельзя. Позже — на знакомых, незнакомцев и тех, кто был в его списке. Теперь же классификация стала сложнее: друзья, те, кого стоит опасаться, знакомые, незнакомцы и те, кто был в списке. Лу Сяофэн принадлежал к категории друзей, Хуа Мань Лоу пока что был в знакомых, Юй Лоша был выделен в отдельную категорию — те, кого стоит опасаться, а Шангуань Фэйянь, чья красота затмевала всех, относилась к незнакомцам. Его не волновало, насколько красива незнакомка, это было как всплывающее окно с картинкой красивой женщины во время чтения романа — лишь раздражало, какой бы красавицей она ни была.

Как же пробить брешь в сердце Старого Пса и перейти из категории незнакомцев в знакомые, а затем и в друзья? Как Лу Сяофэн, например. Сияние главного героя было настолько сильным, что даже Старый Пёс не смог устоять. После нескольких встреч они стали друзьями, причем такими, которым Старый Пёс был рад помочь и с удовольствием наблюдал за их промахами. Или как Юй Лоша. Непредсказуемый, обладающий огромной силой, назойливый и жеманный, после нескольких встреч он был зачислен Старым Псом во враги номер один. Старый Пёс то и дело искал его на карте, иначе как бы он узнал, что Си Мэнь Чуй Сюэ — его сын? А вот Хуа Мань Лоу, хоть они и встретились впервые, сразу понравился Старому Псу, к тому же он был близким другом его друга, поэтому сразу попал в категорию знакомых. Еще пара встреч — и он станет другом.

Лу Сяофэн не хотел много говорить. Шангуань Фэйянь не могла провернуть такое дело в одиночку. Даже если бы она и получила деньги, их бы тут же у нее отобрали. Им нужно было найти того, кто стоял за всем этим.

На следующий день они провели в гостинице, отдыхая. Ближе к полудню Су Шаоин пригласил всех в Павильон Драгоценного Сияния на пир. Полуденное солнце палило нещадно, поэтому водный павильон не годился. Пир был устроен в беседке в саду. Хотя окружение не было таким роскошным, как в водном павильоне, вокруг росли диковинные цветы и травы, искусно подобранные, создавая изысканную атмосферу.

За столом сидели Шаньсийский Гусь, Янь Тешань, Дугу Ихэ, Лу Сяофэн и Хуа Мань Лоу. Лица у всех были мрачные. Су Шаоин, один из Четырех Подвижников Эмэй, изо всех сил старался оживить атмосферу, но безуспешно. После трех чаш вина Дугу Ихэ наконец сообщил новости: — Я подозреваю, что Павильон в Синих Одеждах находится в резиденции Хо Сю.

Лу Сяофэн и Хуа Мань Лоу многозначительно переглянулись. Они действительно были близкими друзьями — даже не видя, Хуа Мань Лоу действовал с Лу Сяофэном удивительно слаженно. Старый Пёс не удивился. Он слышал о Павильоне в Синих Одеждах. На первый взгляд, организация казалась могущественной и непроницаемой, но на самом деле такие организации, основанные на переписке и секретных кодах, легко захватить. Стоит убрать главаря, и никто из подчиненных не узнает, сменилось ли руководство.