Глава 16: Ты не беременна!

Прошло почти два часа. Участницы отбора стояли под солнцем, слушая едва различимые звуки, доносящиеся из боковой комнаты. Лица у всех были пунцовыми.

Оказать милость только что возведенной в ранг Благородной супруги в такой обстановке — этот известный неразумный правитель действительно был необычайно распутен. Видя, что все присутствующие в той или иной степени выражают презрение, Сяоин почувствовала легкое разочарование.

Как и ожидалось, после того дня Дэн Чжилань была выбрана вторым принцем, который даже не появился, и стала его женой. Фань Ин стала Второй женой старшего принца.

Сяоин же по указу Вдовствующей Императрицы получила должность Главы Императорской Медицинской Палаты четвертого основного ранга. Для нее, участницы отбора из простого народа без каких-либо связей, это было равносильно тому, чтобы одним махом шагнуть на небеса.

Работа в Императорской Медицинской Палате была относительно спокойной во дворце. Хотя иногда приходилось брать на себя ответственность, сейчас господа во дворце были очень молоды. Даже самой старшей, Вдовствующей Императрице, было чуть за сорок. Все господа были здоровы, поэтому обычно им выписывали только тонизирующие средства.

Сяоин, как женщина-лекарь, тоже жила довольно спокойно. Однако из-за этого у нее стало мало возможностей видеться с императором, и даже с Чэнь Яо она не могла встретиться. В конце концов, официально они поссорились, и Чэнь Яо не могла сама прийти к ней. Это вызывало у нее некоторое беспокойство.

В этот день Сяоин размышляла, как бы найти возможность увидеться с отцом, когда к ней с улыбкой подошел Цзинь Чжу-эр.

— Госпожа Ли, Вдовствующая Императрица в последние дни чувствует себя неважно, аппетит снизился. Она велела мне позвать вас, чтобы вы осмотрели ее.

— Евнух Цзинь, зачем такая формальность? Можете просто называть меня госпожой, — хотя Сяоин и занимала должность четвертого ранга, по влиянию она сильно уступала этому любимцу Вдовствующей Императрицы. Естественно, она не смела проявлять высокомерие и пренебрегать им.

Цзинь Чжу-эр рассмеялся и, немного более фамильярно, сказал:

— Раз госпожа не считает меня чужим, то и я не буду формальничать. Сегодня у Вдовствующей Императрицы не очень хорошее настроение, госпоже нужно быть осторожной.

— Спасибо за предупреждение, евнух. Я сейчас же пойду с вами, — Сяоин быстро привела себя в порядок и последовала за Цзинь Чжу-эром прямо во Дворец Милостивого Спокойствия.

Прибыв во Дворец Милостивого Спокойствия, она обнаружила, что там не только Вдовствующая Императрица, но и мужчина. Он был одет в княжеские одежды, красив и имел семьдесят процентов сходства с Вдовствующей Императрицей.

Сердце Сяоин дрогнуло, и она уже догадалась, что это брат Вдовствующей Императрицы, Регент Лэн Сяо.

Она поспешно опустилась на колени и произнесла:

— Ваш подданный Ли Сяоин приветствует Ваше Величество Вдовствующую Императрицу и Ваше Высочество Регента!

— Встань. В последние дни я чувствую усталость и сонливость. Прошу госпожу Ли осмотреть меня, — Вдовствующая Императрица изначально была красавицей. Хотя ей было за сорок, она прекрасно сохранилась. Лежа на кушетке, она выглядела как очаровательная и соблазнительная молодая женщина.

Сяоин не смела медлить, поспешно подошла и осторожно взяла Вдовствующую Императрицу за изящное запястье. Проверив пульс, она тайно поразилась: это был пульс беременной! Вдовствующая Императрица была беременна!

Холодный пот выступил на лбу, и лицо Сяоин стало очень бледным. Вероятно, Вдовствующая Императрица заметила ее реакцию, но, словно предвидя ее, никак не проявила себя, хотя в ее пристальном взгляде мелькнула нотка убийственного намерения.

Только сейчас Сяоин наконец поняла, почему она, участница отбора из простого народа, так быстро добилась успеха. Участницу отбора без каких-либо связей, без тщательной проверки, даже не увидев ее лично, Вдовствующая Императрица поспешно повысила до Главы Палаты четвертого ранга. Такое беспрецедентное событие не могло произойти просто из-за репутации «Бессмертной Абрикосового Леса».

Вдовствующая Императрица была беременна, и беременность нужно было прервать. К тому же, такой тайный скандал необходимо было скрыть. Очевидно, старые лекари из Императорской Медицинской Палаты не подходили для этой задачи. Эти лекари долгое время находились во дворце, у многих были связи, а некоторые могли быть даже шпионами различных сил. Как Вдовствующая Императрица могла им довериться?

Поэтому ей нужен был кто-то незначительный, без связей, но разбирающийся в медицине, кем можно было бы легко манипулировать и полностью контролировать.

И Сяоин, эта «Бессмертная Абрикосового Леса», только что прибывшая во дворец и не имеющая ни одного знакомого, сразу же привлекла ее внимание.

Повышение до Главы Палаты четвертого ранга было, наверное, милостью к Сяоин? Чтобы Сяоин прервала беременность и хранила молчание.

Но неужели только одна милость могла заставить Вдовствующую Императрицу полностью ей доверять? Очевидно, Вдовствующая Императрица не была настолько наивна. Единственный способ, который мог успокоить Вдовствующую Императрицу, — это убить Сяоин после того, как та выполнит поручение!

В конце концов, убийство незначительной девушки без каких-либо связей для такой важной персоны, как Вдовствующая Императрица, не было проблемой и никто не стал бы об этом спрашивать.

Несмотря на бешено колотящееся сердце, пальцы Сяоин не отрывались от пульса Вдовствующей Императрицы. На лице она сохраняла спокойствие, но в душе мысли вихрем проносились, и она быстро обдумывала способ спасти свою жизнь.

Тихо прервать беременность Вдовствующей Императрицы было легко, Сяоин могла придумать сотню способов. Но проблема заключалась в том, как не быть убитой после этого.

Прощупывая пульс Вдовствующей Императрицы, Сяоин вдруг заметила нечто совершенно нелогичное. Срок беременности был небольшой, всего около месяца, и пульс был едва заметен. Если бы не мастер медицины, его было бы невозможно определить. Вероятно, даже лекари из Императорской Медицинской Палаты не смогли бы его диагностировать.

К тому же, симптомы беременности у нее были совершенно незначительными. Как же тогда Вдовствующая Императрица, не разбирающаяся в медицине, могла решить, что она беременна?

Возможны только два варианта. Первый — ее уже осмотрел какой-то мастер медицины, и она уверена в своей беременности. Но если так, зачем ей звать Сяоин для осмотра? Очевидно, этот вариант маловероятен.

Остается второй вариант: из-за задержки менструации Вдовствующая Императрица сама предположила, что может быть беременна, и поэтому позвала кого-то, кто разбирается в медицине, чтобы подтвердить это.

Если беременность подтвердится, она тихо прервет ее, а затем убьет Сяоин, чтобы сохранить тайну.

Подумав об этом, Сяоин глубоко вздохнула. Она приняла решение: раз ты сама не уверена, я просто все отрицаю. В конце концов, здесь нет никого, кто разбирается в медицине. Что с твоим телом, решаю я, верно?

В общем, ты не беременна!