Глава 6: Названный дед

Сяоин беспомощно почесала голову. При упоминании этого непутевого учителя у нее всегда начинала болеть голова.

Она никак не могла понять, как такой честный, немногословный и красивый молодой человек мог стать похитителем цветов?

— Я все еще не понимаю. Мой учитель — всего лишь печально известный похититель цветов, а названный дед — просто подлый бандит. По сравнению с вами это капля в море. Какое право мы имеем сотрудничать с вами?

— Ваши силы действительно невелики, и они нам не нужны, — Чэнь Яо не выказала нетерпения из-за ее вопроса и терпеливо объяснила: — Нам нужно лишь, чтобы ты убедила своего названного деда, чтобы он стал Приглашенным управляющим резиденции Чжэньнаньского князя.

Она осторожно наблюдала за выражением лица Сяоин и соблазнительно добавила:

— Хотя ранг Управляющего резиденции невысок, его реальная власть огромна. В наших южных провинциях он будет вторым человеком после моего отца! К тому же, это статус Приглашенного чиновника, так что если ему не понравится, он сможет уйти в любое время.

Слова Чэнь Яо тайно поразили Сяоин. Ее названный дед, этот неприглядный старик, оказывается, так высоко ценится Чжэньнаньским князем!

— Эм... А кто, собственно, мой названный дед? Почему вы так высоко его цените?

Чэнь Яо широко раскрыла глаза, словно не узнавая ее, и оглядывала с ног до головы, пока Сяоин не покраснела.

— Я восхищаюсь тобой! Нужно спрашивать у других, кто твой названный дед! — Эти слова немного разозлили Сяоин. Она закатила глаза на Чэнь Яо, показывая, что ей все равно, будет та говорить или нет.

— Ладно, ты меня победила, — Чэнь Яо собралась с мыслями и медленно начала: — Твой названный дед родился в небольшой семье в Цзяннане. С детства он был умным и сообразительным, его называли вундеркиндом. Позже его принял в ученики И-ян Чжэньжэнь, глава школы Врата Предельного Бессмертия, первой даосской школы в Цзяннане.

Через пять лет он завершил обучение и покинул школу. И-ян Чжэньжэнь дал ему такую оценку: «Этот человек — великий мудрец своего времени. Тот, кто получит его, получит Поднебесную!» Позже эта оценка дошла до ушей покойного императора Чжао Вэньди.

В то время великая Чжао сталкивалась с внутренними и внешними проблемами: угрозой с севера, наводнениями на реке Янцзы, а двор был нестабилен и полон интриг.

Император Вэньди остро нуждался в помощи великого мудреца, поэтому он тайно отправился в частную поездку и лично посетил твоего названного деда. После долгой беседы император Вэньди был в восторге и назначил твоего названного деда Наставником государства Чжао.

Твой названный дед оправдал ожидания императора Вэньди. Сразу после назначения он придумал способ создания зон отвода паводковых вод, что решило проблему наводнений на реке Янцзы. Он также изобрел стремена и седло, создал Машинную Мастерскую и наладил производство большого количества стальных сабель. Особенно его изобретение арбалета сыграло ключевую роль в северной битве более двадцати лет назад.

Именно благодаря этим изобретениям наша армия Сянъян смогла одержать победу над превосходящими силами противника и одним махом подавить северную угрозу.

Мой отец всегда говорил: «То, что Чжао смогла избавиться от внутренних и внешних проблем и достичь нынешнего процветания, — полностью заслуга твоего названного деда!»

От этих слов Сяоин разинула рот. Она совершенно не могла связать того неприглядного, жадного старика с образом великого мудреца.

В ее представлении названный дед был просто главой бандитов, скрывающимся в горах. Каждый раз, когда она навещала его, он обучал ее учению под названием «Бесстыдная Наука».

Что такое «Бесстыдная Наука»? По ее мнению, это учение, превращающее благородного мужа в подонка!

Но он всегда вздыхал, что сам не смог хорошо освоить этот предмет и в итоге потерял богатство и славу.

Тот самый подонок, которого так восхваляет Чжэньнаньский князь! Сяоин чувствовала себя нереально.

Она пробормотала:

— Откуда у этого старика такая слава? Если у него такие способности, почему он скрывается и стал бандитом?

— Об этом я кое-что знаю! — Чэнь Яо с улыбкой объяснила: — В те годы Чжао сталкивалась с внутренними и внешними проблемами, повсюду таилась опасность. Большая часть власти при дворе находилась в руках канцлера Лэн Чжаня, и трон императора Вэньди был под угрозой.

Именно в это время внезапно появился твой названный дед. Благодаря его заслугам император Вэньди постепенно вернул себе власть и получил тайную поддержку нашей армии Сянъян. Позже Лэн Чжань умер от болезни, и его сын Лэн Сяо унаследовал большую часть власти отца. К тому времени император Вэньди уже имел абсолютное превосходство и, казалось, вот-вот одолеет Лэн Сяо, но именно в этот момент император Вэньди внезапно скончался!

Вскоре после этого твой названный дед вместе с созданной им Машинной Мастерской исчез.

Мой отец предполагает, что смерть императора Вэньди связана с Лэн Сяо, и твой названный дед, опасаясь мести Лэн Сяо, сбежал вместе с Машинной Мастерской.

Мой отец искал его, но все эти годы не было никаких вестей. Даже когда он спас твоего учителя, мы видели только его письмо, но не ожидали найти зацепку здесь, у сестрицы.

Сяоин недовольно сказала:

— Значит, ты специально подошла ко мне? — В ее голосе прозвучала легкая нотка разочарования.

— Сестрица, не пойми неправильно, я искренне люблю сестрицу. Яо, увидев сестрицу в первый раз, сразу приняла ее за невестку. Сестрица не знает, как сильно мой брат любит сестрицу. Яо никогда не видела, чтобы брат так искренне любил кого-то! — Большие глаза Чэнь Яо изо всех сил моргали, чтобы показать, насколько она чиста и невинна.

Но Сяоин мысленно закатила глаза: кто тебе поверит!

— Ладно! Хватит о твоем наглеце-брате! Ну и что, что это старый хрыч? Продам его тебе, но... какую выгоду ты мне предложишь?

Такое бесцеремонное поведение, когда она так запросто "продала" своего названного деда, ошеломило Чэнь Яо.

Чэнь Яо оцепенела на некоторое время, а затем сказала:

— Сестрица вошла во дворец с другой целью, верно?

Сяоин слегка изменилась в лице:

— Да. Я вошла во дворец, чтобы «Зал Широкого Процветания» мог успешно открыть филиал в столице, и чтобы обеспечить себе место в будущем.

Чэнь Яо хитро улыбнулась:

— Сестрица, не обманывай меня. Со стороны все будут думать, что ты вошла во дворец под своим официальным статусом. Яо восхищается твоим планом, даже всегда осторожная Вдовствующая Императрица была обманута сестрицей. Однако, исходя из истинной личности сестрицы, Яо предполагает, что твоя настоящая цель — император!

Сяоин внешне оставалась спокойной, но внутри ее словно ударил гром. Император был ее родным отцом, и этот секрет никто не должен был знать.

Она невозмутимо спросила:

— Почему ты так думаешь?

— Потому что в те годы твой названный дед был не только Наставником государства, но и учителем тогдашнего наследника престола.

По словам моего отца, твой названный дед и император Вэньди были близки как братья. Смерть императора Вэньди неотделима от Лэн Сяо. Поэтому, если твой названный дед хочет отомстить за императора Вэньди, если он не хочет больше скрываться, он должен свергнуть регента.

А лучший способ свергнуть регента — это помочь нынешнему императору вернуть себе власть.

Сестрица вошла во дворец, чтобы связаться с императором и помочь ему, верно? — Услышав анализ Чэнь Яо, Сяоин тайно вздохнула с облегчением. Ее сердце быстро успокоилось. Похоже, секрет ее отца еще не раскрыт.

— Эх! — Чэнь Яо с сожалением вздохнула. — Жаль, но на этого императора сестрице лучше не рассчитывать.

На самом деле, после того как император начал править самостоятельно, мы тоже хотели использовать его, чтобы свергнуть регента. Мой отец много раз наблюдал и проверял его, но, к сожалению, он просто неразумный и неспособный человек, его невозможно поддержать!

Сестрице лучше отказаться от него и сотрудничать с нами.

На оценку Чэнь Яо об императоре Сяоин ответила неопределенным выражением лица, избегая темы императора, и спросила:

— Ты так и не сказала, какую выгоду мне предложишь?

Чэнь Яо уверенно улыбнулась. Чем больше Сяоин уклонялась от темы, тем больше Чэнь Яо убеждалась в правильности своей догадки.

— Хе-хе, хотя весь этот дворец под контролем Вдовствующей Императрицы, наша резиденция Чжэньнаньского князя передается по наследству уже несколько поколений и управляется более ста лет. В этом дворце еще есть наши тайные силы, даже рядом с Вдовствующей Императрицей есть наши люди! Эти тайные агенты смогут помогать сестрице в ее действиях.

Красивые глаза Сяоин загорелись, и она рассмеялась:

— Сестрица, ты преподнесла щедрый дар.

Я слышала, что флот Сянъян славится на всю Поднебесную. Мой названный дед всегда говорил, что хочет построить большой корабль и путешествовать по всему миру. Этот старый хрыч, в таком возрасте еще хочет играть в какие-то шары?

Но если он сможет попасть в резиденцию Чжэньнаньского князя, его желание построить большой корабль может осуществиться. Получается, что это я, его внучка, помогла ему попасть в княжескую резиденцию.

Чэнь Яо улыбалась, но в душе сильно презирала эту бесстыжую красавицу, которая так легко "продала" своего названного деда.

— Конечно, наш флот Сянъян самый сильный. Это все старые подчиненные моей матери, когда она была главой Банды Длинной Реки. Что там построить большой корабль? — Сказав это, Чэнь Яо презрительно скривила губы и самодовольно улыбнулась. Но то, что произошло дальше, заставило ее перестать улыбаться.