008

008

Только тогда Ту Лонг двинулся с места и последовал за троицей. К этому времени шедшие впереди Шэнь Лань и Вэнь Юэ уже свернули в одну из лавок.

Это была лавка медных изделий, и внутри было довольно многолюдно. В лавке продавались не только женские украшения для волос, но и немало мужского клинкового оружия, поэтому здесь было много и мужчин, и женщин.

Войдя в лавку, Ту Лонг мельком заметил, что не только Шэнь Лань разглядывала женские украшения для волос, но и Вэнь Юэ стояла рядом с ней и тоже смотрела на эти безделушки.

Он снова взглянул на Ци Му и увидел, что тот повернул к другой стороне лавки, где было выставлено клинковое оружие.

Ту Лонг нахмурился еще сильнее. Он внимательно всмотрелся в профиль Вэнь Юэ и заметил, что лоб у нее был довольно гладкий, кожа нежная, брови тонкие, как ивовые листья, ресницы длинные, кончик носа слегка вздернут, а губы розовые.

Но что еще важнее, Ту Лонг обнаружил, что на шее Вэнь Юэ не было кадыка?!

Если бы не ее юношеская одежда и странный платок, которым была обмотана ее голова.

Судя только по фигуре Вэнь Юэ, худой и гибкой, как ива, было почти невозможно определить, мужчина она или женщина. Она выглядела просто как тринадцати- или четырнадцатилетний юноша.

Ту Лонг подумал про себя и снова задумался: «Кажется, я еще не спрашивал, сколько лет младшему брату Вэнь?»

Подумав об этом, Ту Лонг протиснулся сквозь толпу в лавке, подошел к Ци Му, небрежно взял кинжал и стал вертеть его в руках, тихо сказав:

— Брат Му.

Услышав голос Ту Лонга, Ци Му поднял глаза, отложил медный кастет, который разглядывал, и посмотрел на Ту Лонга.

Ту Лонг бросил на Ци Му многозначительный взгляд, затем кивком подбородка указал на Вэнь Юэ и Шэнь Лань на другой стороне, предлагая Ци Му взглянуть.

Хотя Ци Му был немного озадачен, он все же посмотрел в указанном Ту Лонгом направлении.

Он увидел, что Шэнь Лань примеряет жемчужную шпильку, а Вэнь Юэ стоит совсем рядом с ней и внимательно разглядывает пару браслетов в своих руках.

Ци Му тут же нахмурился:

— Эй?!

— Неподобающе! — вырвалось у Ци Му. — Что это делает младший брат Вэнь? Совсем не соблюдает приличий?

Сказав это, Ци Му бросил кастет и направился прямо к Вэнь Юэ, но Ту Лонг схватил его за руку.

Ци Му повернул голову к Ту Лонгу с недоуменным выражением лица:

— Зачем ты меня держишь?

Ту Лонг понизил голос и спокойно посмотрел на Ци Му:

— А ты что собираешься делать?

Ци Му тут же ответил:

— Я еще у того лотка с глиняными фигурками услышал скрытый смысл в словах младшего брата Вэнь… Что-то вроде «эти глиняные кролики — пара»… Ты не заметил?

Ту Лонг на мгновение замер и покачал головой.

— Младший брат Вэнь, похоже, положил глаз на госпожу Шэнь?

Услышав слова Ци Му, Ту Лонг внутренне не знал, смеяться ему или плакать, но внешне он оставался спокойным и даже выглядел задумчивым.

«Похоже, брат Му не заметил подвоха!»

«Придется проверить еще раз…»

Ту Лонг размышлял: «Но каждый раз, встречаясь взглядом с Вэнь Юэ, я чувствую себя немного неловко, хотя и не могу объяснить почему».

Это тоже сбивало его с толку!

Если Вэнь Юэ действительно тринадцати- или четырнадцатилетний младший брат, то ладно… Но если Вэнь Юэ — девушка, переодетая мужчиной… и живет с ним в одном дворе, разве это не…

Подумав немного, Ту Лонг решил спросить еще раз:

— Младший брат Вэнь, должно быть, на несколько лет младше госпожи Шэнь?

— Да нет же, кажется, они ровесники!

Слова Ци Му заставили зрачки Ту Лонга слегка сузиться. Он тут же отвернулся и крепче сжал в руке медный кинжал, ничего не ответив Ци Му.

Вскоре он искоса взглянул на Ци Му и заметил, что на его шее уже виден небольшой кадык, а там, вдалеке, на шее того хрупкого создания, все было гладко, как и у Шэнь Лань.

Ту Лонг тут же слегка прищурился. В душе он все понял.

Значит, этот младший брат Вэнь действительно девушка?

Однако, как только эта мысль возникла, он невольно усмехнулся и покачал головой.

— Что такое? — спросил Ци Му, глядя на лицо Ту Лонга и заметив тень улыбки.

— Ни… ничего… Я просто немного удивлен!

— Еще бы не удивлен!

Ци Му выглядел озадаченным:

— Младший брат Вэнь так тихо… проявил неуместный интерес к госпоже Шэнь. Я должен пойти и проучить его!

Сказав это, Ци Му снова собрался идти вперед, но Ту Лонг опять его остановил.

Ци Му заметил, что Ту Лонг мешает ему, и снова спросил:

— Что?

Ту Лонг, однако, был совершенно спокоен:

— Не лезь не в свое дело!

Ци Му удивился:

— Брат Ту, ты такой странный! Сначала сам показал мне, а теперь не даешь вмешаться… Что ты задумал?

— Я не говорил тебе вмешиваться, просто…

Ту Лонг хотел было объяснить, но, подумав, решил отказаться от этой затеи.

Ему не следовало слишком ввязываться в дела этих людей. У него были свои собственные проблемы, над которыми нужно было думать.

Подумав об этом, Ту Лонг остановился и не стал продолжать. Ци Му же счел это весьма странным.

— Просто что?

Видя, что Ци Му настаивает, Ту Лонг взглянул на него, затем его взгляд снова переместился на Вэнь Юэ и Шэнь Лань. Он многозначительно сказал:

— Просто все это лишь догадки, а не факты. К тому же, госпожа Шэнь не выказывает неприязни…

Сказав это, Ту Лонг отложил кинжал и добавил Ци Му:

— Я выйду первым!

Ци Му на мгновение замер, словно слова Ту Лонга его убедили.

Как раз в тот момент, когда Ту Лонг выходил из лавки, перед его глазами вдруг мелькнула знакомая фигура. Всего на мгновение, но спокойное и безмятежное выражение лица Ту Лонга тут же сменилось серьезным.

«Второй брат?»

Ту Лонг поднял глаза, посмотрел на лицо того человека и внутренне вздрогнул.

Увидев, что тот человек повернулся и быстро ушел, Ту Лонг не стал задерживаться. Он обернулся к Ци Му и громко сказал:

— Мне нужно ненадолго отлучиться по делам.

Не дожидаясь реакции Ци Му, он исчез из дверного проема лавки.

— Эй?

Ци Му опомнился и бросился следом, но увидел лишь удаляющуюся спину Ту Лонга.

Услышав голос Ту Лонга, Шэнь Лань и Вэнь Юэ тоже обернулись и посмотрели в сторону выхода из лавки. Увидев лишь убегающего Ци Му, они отложили украшения и последовали за ним.

Однако они даже не увидели тени Ту Лонга. Шэнь Лань тут же забеспокоилась:

— Может, я обошлась слишком холодно с молодым господином Ту…?

— Да что ты?

Ци Му взглянул на Шэнь Лань, затем его взгляд скользнул по стоявшей рядом Вэнь Юэ, став более изучающим.

Вэнь Юэ встретила взгляд Ци Му и почувствовала, что это необычно. Ци Му обычно всегда улыбался, почему он вдруг стал таким серьезным?

Ци Му заметил, что Вэнь Юэ смотрит на него, и снова обратился к Шэнь Лань:

— Госпожа Шэнь, не переживайте. Брат Ту сказал, что у него дела.

— Правда? — брови Шэнь Лань слегка разгладились.

Затем она добавила:

— А я еще хотела отвести вас посмотреть на южную часть города. За Южными воротами как раз то место, где будет проходить Праздник Осеннего Урожая.

— Так пойдемте! — сказал Ци Му, но его взгляд снова упал на Вэнь Юэ.

Эти два коротких изучающих взгляда заставили Вэнь Юэ насторожиться.

Она быстро проанализировала ситуацию и вдруг поняла: должно быть, она слишком увлеклась и вместе с госпожой Шэнь разглядывала женские украшения, чем и вызвала подозрения Ци Му.

«Нет, нельзя допустить, чтобы кто-то узнал, что она девушка, переодетая мужчиной».

Вэнь Юэ понизила голос:

— Да, госпожа Шэнь, зачем беспокоиться о брате Ту? Разве нас нет?