Глава 933. Кровавая бойня и далёкое бегство на Южные Рубежи

Глава 933. Кровавая бойня и далёкое бегство на Южные Рубежи

Проливной дождь лил как из ведра, воздух был пропитан духовной энергией.

Одна за другой из укрытий выходили испуганные фигуры. Столкнувшись с этим грандиозным изменением мира, они были в полной растерянности.

Какой-то практик Закалки Ци, по молодости не знавший страха, протянул руку и смело коснулся дождевой воды.

Капля была прохладной и тут же исчезала при прикосновении, но он смутно ощутил, как духовная энергия в его теле слегка всколыхнулась.

— Это духовная энергия!

— В этом дожде — чистейшая духовная энергия!

Радостные крики смыли всеобщий страх.

В мгновение ока многие свободные практики достали сосуды, чтобы собрать эту дождевую воду.

Просвещённые практики из небольших сект тоже осознали суть этого поразительного явления, но их методы были куда изощрённее. Они активировали защитные горные массивы, чтобы направить потоки дождя на свою территорию, тем самым углубляя и укрепляя основы своих духовных жил.

Конечно, Регион Пяти Элементов был огромен, и большая часть дождевой воды естественным образом влилась в горы и реки.

Некоторые бесплодные земли, где раньше не было духовных жил, под этим живительным дождём постепенно наполнились потоками и скоплениями духовной энергии, порождая духовные точки.

Можно было не сомневаться, что очень скоро там естественным образом сформируются новые духовные жилы.

Реакция на такое изменение мира у всех была разной.

А вот некоторые практики Золотого Ядра отчётливо поняли, что произошло.

Откуда в мире взяться беспричинным дарам небес?

Этот духовный дождь был лишь верхушкой айсберга — колоссальным выбросом духовной энергии из духовной жилы четвёртого ранга, которую почти тысячу лет занимала Секта Божественных Пяти Элементов.

Если добавить к этому недавнее волнение изначальной энергии мира и странное зрелище, будто весь Регион Пяти Элементов оказался на пороге апокалипсиса, у многих возникли нехорошие догадки.

Охваченные тревогой, некоторые сильные практики, созвав друзей и знакомых, осторожно направились к вратам Секты Божественных Пяти Элементов.

Вскоре после этого.

Одна за другой растерянные фигуры вступали на территорию секты.

Куда ни глянь, всё было перевёрнуто вверх дном!

Горы обрушились, реки изменили русла, а огромные дворцовые комплексы превратились в руины.

— Что за битва здесь произошла? — простонал кто-то.

Они не могли себе представить, какого уровня должно было быть сражение, чтобы привести к таким разрушениям.

Даже обычный практик Зарождения Души, вероятно, не смог бы нанести и трети такого ущерба.

Но на этот вопрос ему никто не ответил!

Потому что это было неважно!

Важны были бездыханные тела, лежащие среди руин.

И магическое оружие, магические сокровища и сумки-хранилища рядом с ними!

— Моё!

— Это я первый увидел!

— Проклятье, верни!

И вновь разразилась кровавая бойня.

По мере того как к вратам секты прибывало всё больше практиков из Региона Пяти Элементов, желающих докопаться до сути, борьба за наследие учеников секты становилась всё ожесточённее.

Под покровом звёздной ночи и дождевой завесы звуки жестокой резни заглушили скорбный стон, исходящий от руин этой великой секты.

Именно такую картину застал Ши Цзюй, когда прибыл со своими людьми.

Он презрительно скривил губы.

Всего лишь стая мух, дерущихся за падаль.

Он взмахнул рукой, и его подчинённые тут же разделились.

— Искать!

— Выясните мне, кто это сделал!

Могущественные практики из клана Ши приняли приказ и углубились на территорию секты.

Любого практика из Восточной Пустоши, что осмеливался встать у них на пути, они убивали на месте, не задавая вопросов.

Ши Цзюй сидел в роскошной облачной колеснице в сопровождении красавиц, но настроение у него было отвратительное.

Хоть он и презирал практиков Восточной Пустоши, но Шэнь-юань был настоящим Великим Практиком на позднем этапе Зарождения Души, чьё имя гремело уже давно.

Такие личности были известны даже в Секте Дао Небесного Истока, где сильных практиков было как звёзд на небе.

Недавно подчинённые доложили ему, что Шэнь-юань, возможно, присоединится к их секте и станет приглашённым старейшиной на пике Неба и Земли. Ши Цзюй сразу понял, что это хорошая возможность.

Если он выступит посредником и приведёт его во Врата Превращения Звёзд, то клан Ши получит могущественного союзника!

Великие Практики на дороге не валялись, даже в клане Ши был всего один такой.

Если бы Шэнь-юань с его, Ши Цзюя, помощью попал на пик Неба и Земли, в будущем его можно было бы даже продвинуть на пост одного из девятнадцати старейшин Врат Превращения Звёзд.

Тогда влияние клана Ши на пике Неба и Земли значительно бы возросло.

И самое главное!

Ходили слухи, что Истинный Владыка Шэнь-юань был не в ладах с Ло Чэнем!

Они открыто соперничали и даже вступали в стычки на публике.

А враг моего врага — мой друг, не так ли?

Именно поэтому Ши Цзюй отнёсся к этому делу с большим вниманием, куда большим, чем к такой важной для секты задаче, как завоевание Восточной Пустоши!

И тут — как гром среди ясного неба.

Секта Божественных Пяти Элементов уничтожена?

Услышав эту новость, Ши Цзюй поначалу не поверил.

Он инстинктивно подумал, что это клан демонов вторгся и добрался до секты.

Но ответ был явно иным.

Поэтому он сегодня и прибыл лично во главе отряда в Регион Пяти Элементов.

«Это не дело рук сильных демонов. Тогда у какой силы в Восточной Пустоши хватило бы на это мощи? Кто мог бросить вызов Шэнь-юаню?»

«Верховный Старейшина секты Дунъян? У этого старика не тот характер, да и вражды с Шэнь-юанем у него не было».

«Тянь-дуцзы? Нет, его вызвал патриарх, ему сейчас не до этого».

«Так кто же?»

Сильные практики Восточной Пустоши были для Ши Цзюя тёмным лесом.

Он слышал лишь о нескольких самых выдающихся личностях.

Так быстро он не мог даже предположить, у кого могли найтись такие невероятные способности.

Вскоре к облачной колеснице подлетел луч света.

— Молодой господин!

— Выяснили? Какая сила перебила более ста тысяч учеников секты, словно скот, не давая им даже шанса на сопротивление?

Подчинённый замялся:

— Похоже, они пали не от рук внешнего врага, а от собственного защитного массива.

— Что?

Ши Цзюй замер, откинул занавесь и вышел из колесницы.

Несмотря на пелену дождя, он стоял там, подобно палящему солнцу, от которого слепило глаза.

Подчинённый сглотнул и поспешно доложил:

— Кроме того, в центре поля боя мы обнаружили некоторые следы, по которым можно предположить, кто напал на секту.

— Кто? — спросил Ши Цзюй.

Подчинённый промямлил что-то невнятное, не решаясь высказать предположение.

— Хмф!

Ши Цзюй холодно фыркнул и направился прямо к полю боя на пике Шэнь-юаня.

Оказавшись там, он ощутил странное чувство близости.

Эта необъяснимая близость сбивала его с толку.

«Это остаточная сила истинного смысла закона, и это Исток Огня — та же стихия, что и у меня!»

Не зря он был талантом из Секты Дао. В одно мгновение он уловил следы врага, напавшего на секту.

Осознав это, Ши Цзюй тут же отбросил своё презрение.

Существо, постигшее истинный смысл закона, независимо от уровня совершенствования, было абсолютно сильным, которого нельзя недооценивать. Его происхождение и статус уже не имели значения.

Даже если это был свободный практик, он всё равно был выдающимся мастером, способным сравниться с талантами их Секты Дао!

Вскоре подчинённые подвели его к огромной воронке.

На первый взгляд, это было просто озеро, наполненное дождевой водой.

Но когда Ши Цзюй распространил своё духовное сознание и увидел форму озера целиком, на его лице постепенно проступили ярость и изумление.

Отпечаток пяти пальцев, аура лазурного пламени, мощь удара, способная подавить всё живое.

Великая Длань Цинъяна!

Во всём мире был лишь один человек, способный на такую технику!

— Ло Чэнь!!!

Низкий рык вырвался из горла Ши Цзюя.

С каждым словом вспыхивало золотое пламя, испаряя воду в озере-ладони и обнажая голые скальные породы.

Окружающие практики клана Ши поспешно отступили, не желая попадаться молодому господину под горячую руку.

— Хух…

Глубоко вздохнув, Ши Цзюй очнулся от ярости.

«Это я недооценил вражду между Шэнь-юанем и Ло Чэнем. Не думал, что он осмелится в такой напряжённый момент внезапно появиться и уничтожить своего заклятого врага».

«Я также не ожидал, что его сила выросла так стремительно. Даже Великий Практик не смог ему противостоять».

В прошлом он, Ши Цзюй, уже проигрывал Ло Чэню.

Он полагал, что за несколько десятков лет, благодаря ресурсам Секты Дао и своего клана, он достиг среднего этапа Зарождения Души и даже мог на равных сражаться с такими Великими Императорами Демонов, как Бичжэн, и что он уже давно превзошёл своего врага.

Но оказалось, что скорость совершенствования Ло Чэня превосходила все мыслимые пределы.

Слухи не врали. Легенда о том, что Ло Чэнь в одиночку сражался с тремя Великими Императорами Демонов и выжил, была правдой!

А если так…

Но за яростью скрывался леденящий спину страх!

Его талант к совершенствованию был просто за гранью понимания!

Он, Ши Цзюй, был любимцем небес, поддерживаемый величайшей силой Мира Гор и Морей и ресурсами целого клана, и всё равно не мог угнаться за ним.

И ещё!

«Я помню, что в священной обители Дракона-миража он постиг истинный смысл закона стихии Дерева!»

Но на этом поле боя остались следы истинного смысла закона, который был так знаком Ши Цзюю, — сила Истока Огня!

Разве мог практик Зарождения Души владеть двумя истинными смыслами закона одновременно?

Если позволить ему и дальше развиваться, то кому он сможет отомстить за уничтожение своего громового воплощения?

— Найти его!

Приказ прозвучал почти как рёв.

Потрясённые практики клана Ши немедленно подчинились, используя всевозможные методы, чтобы собрать здесь ауру Ло Чэня.

Но их усилия были тщетны!

Уходя, Ло Чэнь своими методами давно уничтожил все следы своей ауры.

Возможно, кто-то и мог по следам на поле боя догадаться, что это его рук дело, но выследить его было абсолютно невозможно.

Единственной оплошностью, пожалуй, была остаточная сила Истока Огня!

Он постиг этот закон совсем недавно, и из-за ограничений своего уровня он мог лишь высвобождать эту силу, но не контролировать её полностью.

Ши Цзюй тоже постиг этот Исток, поэтому и смог его почувствовать.

Увидев, что подчинённые не могут найти след, Ши Цзюй пришёл в ярость.

— Бесполезные отбросы!

Затем он взмыл в небо, примерно определил направление и устремился на юг.

Но погоня продлилась недолго — его остановило послание, переданное духовным сознанием.

«Возглавь практиков клана Ши и готовься к атаке на клан демонов!»

Ши Цзюй ошеломлённо замер. В его голове роились вопросы.

На этот раз Секта Дао Небесного Истока высадилась в Восточной Пустоши, чтобы, воспользовавшись падением секты Минъюань, завоевать этот обширный континент.

Мира совершенствования Восточной Пустоши им пока было более чем достаточно, Горы Миллиона Вершин в их планы не входили.

Зачем атаковать?

Но это был приказ патриарха, и он не смел ослушаться. Ему пришлось развернуться.

Глядя в том направлении, куда он летел, Ши Цзюй бросил в пустоту:

— Считай, тебе повезло!

Затем он развернулся и стремительно полетел обратно.

Вот только если бы кто-то был рядом, он, возможно, уловил бы в этом стремительном полёте нотки облегчения и лёгкости.

Разве мог нынешний Ши Цзюй противостоять Ло Чэню, который в одиночку уничтожил целую секту и спокойно ушёл?

Ответ на этот вопрос был неведом посторонним, но сам Ши Цзюй в глубине души уже всё понимал.

Погоня была лишь безрассудным порывом, вызванным гневом и страхом, что в будущем разрыв между ними станет ещё больше.

На обратном пути Ши Цзюй постепенно успокоился.

Когда он вернулся к руинам Секты Божественных Пяти Элементов, к нему подошёл подчинённый.

— Молодой господин, почему вы так быстро вернулись?

Ши Цзюй бросил на него взгляд, и практик Зарождения Души, поняв свою бестактность, тут же замолчал.

— У патриарха приказ, нельзя здесь задерживаться. Чего вы копаетесь? — фыркнул Ши Цзюй.

Этот практик, хоть и достиг уровня Зарождения Души, но сделал это совсем недавно. Раньше он был простым слугой в клане Ши.

— Говорят, техники Дао Секты Божественных Пяти Элементов весьма искусны и считаются одними из лучших в Восточной Пустоши, — подобострастно сказал он. — Я ведь теперь на уровне Зарождения Души, имею право основать свой собственный клан. Вот и подумал собрать некоторые техники секты, чтобы заложить основу для будущего.

— Пф-ф…

Ши Цзюй презрительно усмехнулся.

Искусные техники?

Техники их Секты Дао Небесного Истока были лучшими в мире, зачем обращать внимание на наследие каких-то мелких сект?

Он уже собирался уходить, как вдруг ему в голову пришла мысль.

У того Ло Чэня тоже не было никакого знатного происхождения, о его наследии и говорить нечего.

И тем не менее, он шаг за шагом превосходил его и добился такой громкой славы.

Может, в этих побочных учениях, которыми он пренебрегал, тоже скрывалась какая-то тайна?

Он протянул руку.

— Сколько собрал? Дай-ка взглянуть!

Подчинённый явно не ожидал такого и застыл на месте.

Ши Цзюй нахмурился:

— Я просто посмотреть. Неужели ты думаешь, что я позарюсь на какие-то второсортные техники?

Подчинённый поспешно замахал руками:

— У меня и в мыслях такого не было, молодой господин! Просто я искал полдня, а нашёл сущие крохи. Наследие такой великой секты словно испарилось.

Ши Цзюй замер.

А потом подумал: неужели всё забрал Ло Чэнь?

***

Десять тысяч ли облаков, ни единого следа.

Чёрный луч света пронёсся сквозь них, вздымая бесчисленные вихри.

Ло Чэнь сидел на спине чёрного дракона, держа во рту пилюлю, и молча медитировал, восстанавливая силы.

В битве с Шэнь-юанем он не получил ни царапины!

Это казалось лёгкой победой, но посторонним было невдомёк, какой опасности он подвергался.

Шэнь-юань был одним из лучших среди Великих Практиков, будь то его магические техники, техники души или управление магическими сокровищами и истинными артефактами.

Даже Хуан Мань и Бичжэн уступали ему в этом.

Но его главной слабостью было тело!

Во время битвы на горе Цанъу тело Шэнь-юаня было уничтожено Священным Пламенем Нирваны, оставленным Владычицей Цася. Нынешнее тело он создал сам, и оно не слишком хорошо сочеталось с его душой.

Поэтому в бою всегда можно было заметить некоторые несостыковки.

При использовании техник мгновенного действия мысль Ло Чэня тут же воплощалась в реальность, а Шэнь-юаню приходилось учитывать множество факторов, из-за чего его движениям не хватало плавности и отточенности.

Пока практик ци не взрастит Изначальный Дух, тело остаётся его драгоценным ковчегом, защищающим Дао, и его важность невозможно переоценить.

Но даже так, Ло Чэнь убил его, лишь рискуя истощить свою магическую силу и временно понизить свой уровень совершенствования, что лишь доказывало, насколько силён был Шэнь-юань.

«К счастью, враг мёртв, и на душе наконец-то стало спокойно!»

Пробормотав это, Ло Чэнь открыл глаза.

Потерю магической силы нельзя было быстро восполнить парой пилюль.

Даже вино «Золотой Ветер, Нефритовая Роса» при чрезмерном употреблении могло повредить меридианы.

Только найдя подходящее место с обильной духовной энергией, можно было без опасений восстановиться до пикового состояния.

Ло Чэнь не торопился. С той малой толикой магической силы, что он уже восстановил, обычный практик Зарождения Души не смог бы ему навредить.

Он смотрел на бескрайний простор впереди и вздохнул:

— Путь на Южные Рубежи далёк, а Император гу-червей Демонического Сердца, которого я ищу, неуловим, как дракон. Даже не знаю, с чего начать.

Разобравшись с Шэнь-юанем, главным врагом, что давил ему на сердце, Ло Чэнь теперь был сосредоточен лишь на одном.

Исполнить отцовский долг!

Найти Императора гу-червей Демонического Сердца, получить от него гу-червя четвёртого ранга и решить проблему Ло Линси, чтобы тот мог по-настоящему начать совершенствоваться.

А был ли этот Император добрым или злым, захочет ли он добровольно отдать гу-червя?

Ло Чэня это не волновало!

Вот только с чего начать поиски?

Ло Чэнь вспоминал письма Истинного Владыки Тяньшаня, слова Бессмертного Долины Фэн Цзяна, а также информацию о Южных Рубежах, которую он тайно собирал все эти годы, и на сердце у него снова стало тяжело.

Внезапно!

В ушах раздался хвастливый голос Хэй Вана:

— Хозяин, у меня тут есть кое-какие сокровища. Хотите взглянуть?