Глава 922. Источник Тёмных Вод, Владыка Бездны, совершенство магической техники, явление духовной возможности

Глава 922. Источник Тёмных Вод, Владыка Бездны, совершенство магической техники, явление духовной возможности

Когда-то гора Яньфу висела высоко в девяти небесах, и лишь немногие могли узреть её во всей красе.

Теперь же, когда бессмертная гора рухнула, Ло Чэнь наконец смог увидеть её истинный облик.

На первый взгляд она не казалась такой уж величественной, уступая пику Неба и Земли из Центральных Равнин, что соединял небо и землю.

Что до крутизны и диковинности, она не была столь же отвесной и внезапной, как «Утёс, подпирающий небо».

Но эта гора, так спокойно покоившаяся в глубинах Бездны, внушала чувство невероятной мощи и тяжести, словно исполинский зверь, распростёртый в глубоком сне.

Более того, скверна Тёмных Вод ничуть не затронула гору Яньфу. Потоки духовной энергии Неба и Земли по-прежнему со всех сторон стекались к ней, поглощаемые сиянием массивов.

Воистину, удивительная гора!

В этот момент с окраин горы Яньфу доносились яростные крики.

Огромное количество призрачной ци металось туда-сюда, захлёстывая окрестности, словно наступила тьма и сотни призраков вышли на ночную охоту.

— Откуда взялся этот юнец, что смеет оспаривать у меня, Янь Цяньцзи, эту возможность!

— В учении нет старших и младших, почёта достоин знающий. Мы оба находимся на четвёртом ранге Короля-Призрака, с какой стати ты кичишься своим возрастом?

— Старик три тысячи лет шёл по пути практика-призрака. В то время ты ещё неизвестно где перерождался, и смеешь ставить себя в один ряд со мной?

— Хороши три тысячи лет! Боюсь, все эти три тысячи лет ты провёл с запечатанной душой, спал, как старая черепаха!

Старческий голос и чарующий женский тембр сменяли друг друга, и это был не просто разговор.

С каждым произнесённым словом высвобождались звуковые волны, похищающие душу и дух, — опаснейшая атака, направленная прямо на исток души противника.

Тела практиков-призраков были уничтожены, и у них не было Моря Сознания, чтобы защититься от внешнего мира.

Их величайшей силой была душа, но и величайшей слабостью была та же душа, лишённая защиты Моря Сознания!

Под непрерывными атаками Бай Мэйлин, чей фундамент был слабее, постепенно начала сдавать позиции.

Великое знамя в её руках, казалось, вот-вот опустится.

— Умри!

С яростным рёвом Янь Цяньцзи явил своё огромное призрачное тело и обрушил вниз сокрушительный удар ладонью.

Лицо Бай Мэйлин резко изменилось. Она без колебаний приняла свой истинный облик, превратившись в сточжанового призрачного питона, и, свернув знамя душ, собралась бежать.

Однако призрачное тело заслонило небо, а густой чёрный туман окутал всё вокруг. Как бы она ни металась, вырваться не удавалось. Казалось, оставалось лишь принять удар в лоб.

«Зря я не послушала главу секты Ли!»

На лице Бай Мэйлин мелькнуло сожаление, но решение уже было принято.

Она могла умереть здесь, но несколько учеников, которых она привела с собой, должны были вернуться невредимыми!

— Тяньсюань, поручаю это тебе!

Передав мысленное сообщение, она метнула знамя Закалки Души, и оно, словно стрела, сорвавшаяся с тетивы, устремилось прочь из чёрного тумана.

Сама же Бай Мэйлин развернулась и, готовая к смерти, бросилась навстречу гигантскому отпечатку ладони.

И в этот самый миг внезапно вспыхнула искра, превратившись в устремившегося в небо огненного феникса, который опередил Бай Мэйлин и встретил призрачную ладонь.

Бум!

От мощного столкновения Бай Мэйлин, одновременно изумлённая и обрадованная, замерла на месте.

Она увидела, как взмывший в небо огненный феникс не только сокрушил призрачную ладонь, но и, не исчерпав своей мощи, с силой степного пожара смёл окружавший их густой призрачный туман, явив ясное небо.

Огромное облако призрачного тумана, словно получив тяжёлый удар, начало стремительно сжиматься, пока наконец не показалось истинное тело Янь Цяньцзи.

Это было существо, покрытое толстым панцирем, похожее на черепаху.

Вот только его голова и хвост были соединены с панцирем, сотканным из призрачной ци, что делало его больше похожим на трионикса или пелохелиса.

Его смертельный удар был отражён. Янь Цяньцзи был одновременно потрясён и взбешён.

— Кто?!

В Тёмных Водах за пределами горы, под полным надежды взглядом Бай Мэйлин, по мерцающей ряби в безводное пространство горы Яньфу вошла фигура.

Чёрные одежды, чёрные волосы, глаза — словно бездонные омуты, зрачки — словно солнце, луна и звёзды, один взгляд на него завораживал.

Это был Ло Чэнь!

Он спокойно произнёс:

— Собрат-даос, раз вы зовёте себя почтенным, зачем же сильному обижать слабого?

Янь Цяньцзи холодно фыркнул:

— Секта Минъюань подавляла меня несколько тысяч лет, а перед своим уничтожением этот щенок Тяньюань ещё и заставил нас убивать чужими руками. Нынешняя гора Яньфу — лишь малая компенсация. Эта девчонка не знает ни чести, ни смирения, пыталась украсть мою возможность. Скажи, должен ли я был вмешаться?

Бай Мэйлин взволнованно сказала:

— Хозяин, мы пришли первыми! И этот разрушенный массив на окраине взломали Минь Лунъюй и Тяньсюань. Этот старик бесстыдно последовал за нами, да ещё и нападает первым!

Хозяин?

Янь Цяньцзи нахмурился, его мощное духовное сознание снова и снова сканировало Ло Чэня.

Бай Мэйлин, по его мнению, была не так уж сильна, но всё же являлась Королём-Призраком четвёртого ранга, и она признала кого-то своим хозяином?

Значит, этот человек, скорее всего, намного сильнее, чем кажется!

Однако, как бы его духовное сознание ни пыталось, оно не могло разглядеть в Ло Чэне ни малейшей зацепки.

Такая ситуация могла означать лишь одно: основа души этого мужчины в чёрном была на порядок сильнее его собственной!

Выслушав Бай Мэйлин, Ло Чэнь с невозмутимым видом повернулся к Янь Цяньцзи.

— Собрат-даос, во всём важен порядок. Вы так не считаете?

Янь Цяньцзи усмехнулся:

— Разговоры бесполезны. В конечном счёте всё решит сила.

Ло Чэнь кивнул, соглашаясь:

— Верно сказано. Так называемые возможности достаются тем, кому они предназначены, а эта предназначенность… Сяо Бай, знамя Закалки Души используется не так. Смотри внимательно!

Не успел он договорить, как полотнище знамени в его руке резко развернулось.

Из него с рёвом вырвались злобные призраки.

Уровень Закалки Ци, Формирования Основы, Золотого Ядра… а под конец вылетел даже Король-Призрак с оленьей головой и человеческим телом.

При виде этих призраков Янь Цяньцзи лишь холодно усмехнулся, не обратив на них никакого внимания.

Призраки, переплавленные знаменем, были лишены ясного сознания. Он их не боялся!

Однако в следующий миг!

Ло Чэнь сложил печать и тихо произнёс:

— Слияние!

И тут же, к неимоверному изумлению Янь Цяньцзи, сильные и слабые призраки слились воедино, образовав гигантского свирепого духа высотой в тысячи чжан, который бросился на него.

«Разные призраки, с огромной разницей в уровне совершенствования, как они смогли слиться?!»

Никто не дал ему ответа, да и времени на размышления у него не было.

Потому что мощь, которую источал этот свирепый дух, достигла позднего этапа четвёртого ранга!

Если бы дело было только в этом, Янь Цяньцзи ещё мог бы продержаться.

Но рядом, словно тигр, приготовившийся к прыжку, стоял Ло Чэнь. Как он мог спокойно сражаться?

С яростным рёвом, от которого звуковые волны разнеслись во все стороны, он бросился на слившегося духа.

— Хозяин, будьте осторожны! Его техники атаки души чрезвычайно сильны, не позволяйте звуку души коснуться вашего слуха! — поспешно предупредила Бай Мэйлин.

Когда-то Бай Мэйлин сама использовала атаку души, чтобы напасть на Великую Императрицу Демонов Байцзу. Она была весьма искусна в этом.

То, что она была так настороже, говорило о мощи звуковой атаки Янь Цяньцзи.

Однако Ло Чэнь и не думал уклоняться. Он позволил звуковым волнам обрушиться на него, но его тело осталось непоколебимым, как скала.

Пара золотых зрачков спокойно смотрела на Янь Цяньцзи.

Бум!

Два свирепых духа яростно столкнулись.

В одно мгновение могучий дух, созданный Ло Чэнем, рассыпался.

— Всё ещё не хватает мастерства? — пробормотал Ло Чэнь.

Эту технику Слияния Душ он получил в Северном Море.

Она была создана учеником из ветви Закалки Души секты Изначального Демона. После того как Ло Чэнь, Дуань Ли и другие убили его, техника попала в Союз Десяти Тысяч Бессмертных.

Позже Ло Чэнь обменял её и немного попрактиковался.

За долгие годы странствий он почти не использовал эту технику.

Причина была в том, что в его знамени Закалки Души не было сильной главной души, и даже слившийся Король-Призрак обладал силой лишь позднего этапа Золотого Ядра.

И только после битвы при «Сто Ли Зелёных Рек», когда Ло Чэнь захватил в знамя душу одного из трёх братьев клана Лу, у него появились условия для полноценного применения техники Слияния Душ.

Судя по всему, мощь её была действительно немалой.

Единственное, чего не хватало, — это, вероятно, опыта самого Ло Чэня!

Но и этого было достаточно!

От прямого столкновения Король-Призрак рассыпался, но и Янь Цяньцзи не выдержал напора мыслей бесчисленных злобных духов. Всё его огромное призрачное тело начало распадаться, превращаясь в струйки тумана.

Бай Мэйлин поняла, что происходит:

— Хозяин, он притворяется побеждённым, чтобы сбежать!

Ло Чэнь, конечно, давно это заметил. Он ударил ладонью в пустоту.

Великая Длань Цинъяна мгновенно возникла в воздухе, неся в себе тонкие нити Истинного Пламени Увядания и Расцвета.

Дон!

В пустоте, пошатнувшись, появилась фигура.

На её спине виднелся глубокий отпечаток ладони, который почти рассеял его плотное призрачное тело.

Он с ужасом взглянул на Ло Чэня, а затем без колебаний вырвался за пределы горы Яньфу и исчез в бескрайней Бездне Юмин.

— Хозяин, будем преследовать? — спросила Бай Мэйлин.

Ло Чэнь махнул рукой:

— Пусть идёт. Бездна Юмин в конце концов не лучшее место для моих сражений. В открытом бою я справлюсь, но преследуя врага, легче угодить в ловушку.

Не стоит преследовать загнанного врага. К тому же, у Ло Чэня не было с ним смертельной вражды, и он не хотел тратить силы.

Он встряхнул знамя Закалки Души, и из него выпало несколько фигур.

Появившись, они почтительно поклонились Ло Чэню.

— Хозяин!

— Верховный Старейшина!

— Верховный Старейшина!

Тяньсюань, Минь Лунъюй и ещё несколько знакомых учеников на стадии Формирования Основы.

Ло Чэнь посмотрел на них и сурово произнёс:

— А вы смельчаки!

Бай Мэйлин взяла вину на себя:

— Хозяин, это была моя идея. Не вините их.

— Хм? — Ло Чэнь пристально посмотрел на Бай Мэйлин.

Она почувствовала давление, тяжёлое, как гора, и инстинктивно опустилась на колени.

— В Благословенных землях Святого Алхимии слишком много жизненной силы, для меня это как клетка, — испуганно проговорила она. — А в Бездне Юмин повсюedу энергия смерти, призрачная ци и тёмная энергия — это идеальное место для моего совершенствования. Поэтому я не сдержалась, нарушила приказ главы секты Ли и тайно сбежала. А Минь Лунъюя и остальных взяла с собой, чтобы они помогли мне расставить массивы, дабы меня не обнаружили другие могущественные существа и не навлекли беду на секту «Небесный Путь».

Ло Чэнь мысленно кивнул. Нынешняя Бездна Юмин действительно идеально подходила для совершенствования Бай Мэйлин.

Раньше он думал лишь о том, как обустроить секту, и упустил из виду потребности в совершенствовании некоторых особенных её членов.

Но внешне он оставался невозмутим.

— А как насчёт горы Яньфу? — спросил он.

Слово взял Минь Лунъюй:

— Это я её обнаружил. Разрушенные массивы этой горы могут сдерживать скверну Тёмных Вод. Сразу видно, что это не простое место, поэтому я и уговорил старейшину Бай отправиться на разведку. Но массивы этой горы оказались слишком сильны. Даже несмотря на то что внешние уже были большей частью разрушены, некоторые мощные внутренние массивы продолжали работать, и мы оказались в ловушке у подножия.

Ло Чэнь покачал головой и взглянул на величественную гору над ними.

— Вы даже не представляете, что это за место. Вторгаться сюда так опрометчиво — это верх безрассудства!

Затем он рассказал им об истории этой горы.

Она возникла из глубин земных жил, её исток — в Благословенных землях Святого Алхимии, и три тысячи лет она висела над святыми землями Минъюань.

Это была святая гора секты Минъюань!

Когда-то здесь жили и совершенствовались три великих патриарха, а гостями были лишь практики на стадии Зарождения Души.

Можно сказать, что вся суть секты Минъюань была сосредоточена в этой горе.

Нескольким юнцам на стадиях Золотого Ядра и Формирования Основы и одному Королю-Призраку на стадии Зарождения Души пытаться исследовать эту гору — всё равно что искать смерти!

Даже сам Ло Чэнь не осмеливался заходить вглубь.

Выслушав его, Тяньсюань внезапно сказала:

— Хозяин, раз эта гора так важна, если наша секта «Небесный Путь» получит её, разве мы не обретём огромное наследие секты Минъюань?

Взгляд Ло Чэня сверкнул, и он пристально посмотрел на Тяньсюань.

— В твоих словах есть доля правды, но сейчас не время.

Сказав это, он взмахнул широким рукавом, высвободил магическую силу, окутал ею всех и спокойно покинул гору.

Прошло не больше получаса после их ухода.

У горы Яньфу появилось несколько фигур.

Все они источали зловещую призрачную ци, а колебания их душ были невероятно сильны.

— Так вот почему Янь Цяньцзи с кем-то сражался. Он обнаружил эту гору!

— Гора Яньфу… Источник Тёмных Вод Бездны Юмин ведь находится внутри неё, верно?

— Если слухи не врут, то так и есть!

— Секта Минъюань смогла подавлять Бездну Юмин три тысячи лет именно благодаря Источнику Тёмных Вод. И три великих патриарха пытались подавить и переплавить Цинхэ Сянь тоже с помощью него. Если мы получим его, то станем Владыками Бездны Юмин!

— Если не сейчас, то когда?!

— Всё же стоит быть осторожнее. Раз кто-то смог так сильно ранить старого монстра Янь Цяньцзи, что тот сбежал, то это, скорее всего, тоже какой-то древний монстр, скрывавшийся в Бездне тысячи лет.

— Осторожнее? Сколько лет мы уже таимся? Неужели так и будем прятаться?

— Верно. Даже эта большая черепаха Янь Цяньцзи высунул голову. Нет причин нам быть трусливее его.

— Вперёд!

После недолгого обсуждения несколько фигур без колебаний устремились внутрь.

И не только они. Со временем у горы Яньфу собиралось всё больше и больше призрачных существ, и почти все без раздумий бросались внутрь.

Вот только большинство из тех, кто вошёл, так и не вышли.

Среди огромного сообщества практиков-призраков Бездны Юмин начал распространяться слух.

Явилась гора Яньфу, а с ней — Источник Тёмных Вод.

Тот, кто сможет овладеть Источником Тёмных Вод, станет Владыкой Бездны Юмин, займёт место секты Минъюань и будет править этой бескрайней мёртвой землёй!

***

Вернувшись в Благословенные земли Святого Алхимии, Ло Чэнь передал Бай Мэйлин и остальных нарушителей Инчжану.

Кого надо — наказать, кого надо — посадить под замок.

Однако Ло Чэнь всё же оставил им путь.

— Благословенные земли хороши, но уединённое совершенствование — это как строить колесницу, не выходя из дома.

— На старых землях Минъюань скрыто множество оставшихся ресурсов святых земель Становления Бога. Если мы получим хотя бы десятую их часть, будущее нашей секты будет обеспечено.

— Я оставлю метод управления Черепахой Сюань и карту святых земель Минъюань. В будущем ты будешь регулярно отправлять людей исследовать руины вокруг Благословенных земель и добывать полезные для нас ресурсы.

— Каждую вылазку пусть возглавляет Бай Мэйлин. Заодно и учеников секты потренируете.

— И наконец, найди для Бай Мэйлин подходящее место для совершенствования снаружи. Оно послужит ей и для практики, и станет вторым опорным пунктом нашей секты в Бездне Юмин.

Инчжан, хоть и беспокоился, но счёл слова Ло Чэня разумными и почтительно принял приказ.

Благословенные земли были хороши, но у них был лишь один выход.

Если враг его заблокирует, сотни практиков секты «Небесный Путь» окажутся в ловушке.

Если же удастся создать второй, а то и третий опорный пункт, у них появится пространство для манёвра.

А что до горы Яньфу?

Они с Ло Чэнем обсудили это и пришли к выводу, что секта «Небесный Путь» пока не готова её исследовать.

Пусть лучше эти практики-призраки отправятся туда первыми, в качестве авангарда.

Когда появятся какие-то результаты, тогда и секта «Небесный Путь» сможет вмешаться.

***

Разобравшись с этими мелкими делами, Ло Чэнь вернулся к своей привычной рутине.

Он принимал «Бессмертное вино пяти храмов» для закалки пяти органов и каждый день капал по две капли «Жидкости Ясного Взгляда Нефритового Императора» для улучшения своих алых глаз и золотых зрачков.

Совершенствование он тоже не забрасывал: утренняя и вечерняя практика, магическая сила росла стабильно.

А самое главное, его приостановленный план по созданию талисманов, получив большое количество высокоранговой талисманной бумаги с горы Ханьян, был возобновлён.

Дни шли за днями, и Ло Чэнь создавал всё больше и больше талисманов четвёртого ранга.

Соответственно, на панели характеристик уровень владения его высокоранговыми техниками огня, который не менялся много лет, начал быстро расти.

Три года спустя!

В этот день в своей пещерной обители на Горе Пилюль Ло Чэнь с предельной осторожностью наносил на талисманную бумагу руны техники «Огненный Феникс, Опаляющий Равнины».

Его движения были невероятно плавными, духовное сознание — абсолютно сосредоточенным.

Обычно неукротимая магическая сила огня сейчас была послушна, как ребёнок, позволяя ему капля за каплей вливать её в руны.

Когда последний штрих был завершён, Ло Чэнь вздохнул с облегчением.

Он поднял талисман, таивший в себе колоссальную мощь, и его глаза наполнились радостью.

Ещё один удачный!

Более того, на панели характеристик уровень владения техникой «Огненный Феникс, Опаляющий Равнины», который не менялся более ста лет, наконец с трудом достиг уровня Великого Совершенства.

Значит, его давняя догадка была верна!

Создание талисманов требует высокого мастерства во владении техниками.

И наоборот, массовое создание талисманов может способствовать повышению уровня владения техниками.

Благодаря этому взаимодополняющему процессу, даже без целенаправленных тренировок, он смог довести «Огненного Феникса» до Великого Совершенства.

В конце концов, один сеанс сосредоточенного создания огненного талисмана был сложнее, чем простое применение техники, так что такой прогресс был вполне закономерен.

«Теперь осталось направить в талисман духовную энергию Неба и Земли в качестве подпитки».

Талисманы четвёртого ранга уже отличались от обычных.

В них была не только магическая сила практика, но и часть внешней духовной энергии.

Благодаря этому, когда кто-то активировал талисман, он мог воспроизвести мощь практика на стадии Зарождения Души, способного направлять энергию Неба и Земли себе на службу.

Ло Чэнь слегка улыбнулся. Его духовное сознание распространилось, домен высвободился, и он начал направлять в талисман огромное количество духовной энергии огня.

Этот процесс требовал осторожности, чтобы второстепенное не стало главным и не разрушило с таким трудом созданный талисман.

Ло Чэнь не боялся, он уже был знаком с этим процессом.

Вот только на этот раз, всего через мгновение, он почувствовал нечто особенное.

«Почему направлять внешнюю духовную энергию стало намного легче, чем раньше?»

Размышляя об этом, Ло Чэнь внезапно ощутил озарение.

Магическая сила устремилась в глаза, Сила Истока потекла вверх.

В тот же миг его глаза налились кровью, а золотые зрачки вспыхнули.

Алые глаза и золотые зрачки уставились в пустоту.

В могучем потоке воздуха таились тончайшие нити чего-то, что обычный практик не мог заметить.

«Это… духовная возможность!»

Ло Чэнь внезапно осознал, что происходит. Он поспешно сел, скрестив ноги, и начал циркулировать свою основную технику, активно втягивая духовную возможность в тело.

В его Море Сознания золотой океан начал бурлить.

Вся его огромная душа слилась с Зарождённой Душой в Пурпурной Обители, и они начали вдыхать и выдыхать духовную энергию Неба и Земли.