Глава 926. Цанлун проходит Бедствие, используя гром для закалки сокровища

Глава 926. Цанлун проходит Бедствие, используя гром для закалки сокровища

Нынешний заброшенный город Верхней Тьмы давно утратил былое великолепие врат, ведущих в святые земли.

Гигантский отпечаток ладони, упавший с неба, грубо разделил огромный бессмертный город на семь районов.

Огромная впадина в центре, где круглые сутки бурлила лава, получила название «Небесная Жаровня».

Остальные шесть, относительно целых частей, стали прибежищем для множества свободных практиков, которые обосновались там для совершенствования.

Кто-то мог бы сокрушаться о гибели бессмертного города, но жившие здесь свободные практики лишь радостно хлопали в ладоши.

Если бы секта Минъюань не была уничтожена, где бы они нашли такое сокровище для совершенствования?

Во главе с великим практиком позднего этапа Золотого Ядра, старым чудаком Гэ, группа практиков Золотого Ядра объединилась, расчистила заблокированные духовные жилы и постепенно вернула бессмертному городу Верхней Тьмы толику былого величия.

Множество сильных практиков поселились здесь, каждый захватив себе свой кусок территории.

В один из таких дней практик с румяным лицом тихо ждал у окутанного туманом массива.

Спустя некоторое время туман рассеялся, и Чу Мо с удивлением посмотрел на пришедшего.

— Собрат-даос Фэн, какими судьбами?

Фэн Ино громко рассмеялся и потряс ледяной на вид тыквой в руке.

— Да вот, нашёл бутылочку ледяного вина «Су». В округе только мы с тобой ценители винного пути, так что я, естественно, решил поделиться. К тому же, в прошлый раз ты помог мне одолеть заклятого врага, и я всё думал, как тебя отблагодарить. Думаю, от бутылки вина ты не откажешься.

Лицо Чу Мо озарилось радостным удивлением. Он потёр руки и спросил:

— Неужели то самое ледяное вино «Су», что когда-то варили в секте Нагромождённых Облаков?

— Оно самое! — самодовольно усмехнулся Фэн Ино. — После падения секты Нагромождённых Облаков разные популярные духовные вина стали всё реже появляться на рынке, особенно это ледяное вино «Су». Мне пришлось приложить немало усилий, чтобы раздобыть эту тыкву на чёрном рынке.

Сказав это, он кивнул в сторону входа.

— Так и не пригласишь меня войти?

Чу Мо хихикнул:

— Прошу, прошу!

Если бы Фэн Ино принёс что-то другое в качестве благодарности, он, возможно, и не принял бы, ведь та помощь была сущим пустяком.

Но для него, любившего вино как собственную жизнь, ледяное вино «Су», которое называли псевдо-четвёртым рангом, было настоящим сокровищем.

Даже в те времена, когда его маленький клан ещё не был уничтожен, он и за год не мог позволить себе выпить больше нескольких чаш.

Раз так, зачем отказываться!

Они вошли в пещерную обитель и принялись пить, осушая чашу за чашей.

За выпивкой они беззаботно болтали о разном.

— Ваш клан Чу когда-то считался знатным и могущественным в регионе Небесного Предела Чань. Как же так вышло, что он просто исчез?

— Пожар у городских ворот перекинулся на рыбу в пруду!

— Но я слышал, что, когда Императоры-Демоны атаковали секту Небесной Столицы, они не тронули регион Небесного Предела Чань?

— Увы, беда пришла не от Императоров-Демонов. Это всё проклятое наследие, что оставил после себя тот старый плешивый осёл, монах Хуэйпин!

— Ты имеешь в виду Пагоду Подавления Демонов?

— Да. Монах Хуэйпин погиб в Горах Миллиона Вершин, и за Пагодой Подавления Демонов стало некому следить. Спустя много лет печать ослабла, и заточённые внутри злые демоны и еретики наконец вырвались на свободу. Брат Фэн, только представь, сколько злобы накопилось в их сердцах за годы заточения. Выбравшись, они тут же устроили резню. Если бы я в то время не сражался в крепости Линтянь, боюсь, тоже погиб бы дома. Жаль только моих сородичей!

— А кто из нас не такой? Я тоже когда-то основал небольшую секту, называл себя патриархом, был так горд. А теперь и секты нет, и я стал тем, кого раньше презирал больше всего, — свободным практиком.

Та война между людьми и демонами, что с перерывами длилась почти двести лет, оставила после себя слишком глубокий след.

Она полностью разрушила порядок, который царил в Восточной Пустоши три тысячи лет.

И пусть несколько всем известных великих сект уровня Зарождения Души всё ещё стояли, но сколько малых сект и кланов было уничтожено.

Разве все эти многочисленные свободные практики уровня Золотого Ядра в заброшенном городе Верхней Тьмы были настоящими свободными практиками?

Боюсь, что нет!

Взять хотя бы самого сильного из них, старого чудака Гэ. Говорят, он когда-то был истинным учеником одной из великих сект и имел все шансы достичь уровня Зарождения Души!

Вспоминая прошлое, оба вздыхали с сожалением.

Чу Мо постучал по столу:

— К чему эти грустные воспоминания? Пьём, пьём!

Фэн Ино громко рассмеялся:

— Верно! Сегодня говорим только о приятном, никаких печалей. Мы теперь свободны и беззаботны. Пусть живём одним днём, зато не нужно тянуть на себе бремя клана и секты. И это прекрасное вино наконец-то можно не экономить!

Радостно смеясь, они стали пить ещё усерднее.

Но постепенно Чу Мо почувствовал что-то неладное.

— Брат Фэн, твоё ледяное вино «Су» уж больно крепкое. Почему мне кажется, что меня всего морозит?

Фэн Ино тоже ощутил пронизывающий холод, но не придал этому значения.

— Разве плохо, что прохладнее стало? Нынешний заброшенный город Верхней Тьмы из-за этой Небесной Жаровни стал невыносимо знойным. Возможно, это ледяное вино «Су» просто очень старое, вот и даёт такой чудесный эффект!

Чу Мо промычал в ответ, тоже посчитав это логичным.

Но ещё через мгновение он наконец понял, в чём дело.

— Не изнутри… снаружи!

Он тут же высвободил своё духовное сознание, чтобы просканировать окрестности. Фэн Ино, опешив на миг, сделал то же самое.

Вскоре они обнаружили источник леденящего холода.

На вершине полуразрушенной горы собиралось огромное количество духовной энергии, испуская ужасающий холод.

Везде, где проходила эта энергия, всё покрывалось инеем, словно наступила лютая зима.

Даже испепеляющий жар, исходивший от Небесной Жаровни, был временно подавлен.

Увидев это, они переглянулись и сглотнули.

— Привлечение небесной и земной духовной энергии, рождение аномалии… кто-то прорывается на уровень Зарождения Души!

— В том месте… неужели старый чудак Гэ?

— Нет, хотя старый чудак Гэ и специализируется на техниках стихии воды, но когда обычный практик с духовным корнем пяти элементов прорывается на уровень Зарождения Души, таких странных явлений не возникает. Неужели это кто-то другой?

Они перестали гадать, покинули пещерную обитель и нашли место, чтобы наблюдать издалека.

Их реакция была довольно медленной. До них уже многие практики Золотого Ядра в разных частях заброшенного города Верхней Тьмы заметили перемены.

Все они смотрели в небо над местом, где совершенствовался старый чудак Гэ.

Когда огромное количество духовной энергии собралось, сгустились грозовые тучи, в которых замелькали серебристо-белые электрические дуги.

Духовная энергия собралась, аномалия родилась. Грозовые тучи явились, небесный гром пришёл.

Это было великое бедствие прорыва практика Золотого Ядра на уровень Зарождения Души!

Все прекрасно понимали, что означало это явление в заброшенном городе Верхней Тьмы.

Оно означало, что один из их собратьев, свободный практик, объединил три сокровища — цзин, ци и шэнь — и наконец-то сделал последний шаг.

Удастся ли ему? Они надеялись, что проходящий бедствие преуспеет. Это бы означало, что и у свободных практиков есть надежда на Великое Дао!

Но по мере того, как грозовые тучи становились всё плотнее, а серебряные молнии сверкали всё яростнее, у всех на сердце становилось всё тяжелее.

— Это не обычное грозовое бедствие!

— Такое зрелище… это ужаснее, чем бедствие того таланта, которое я видел в прошлый раз. Насколько же глубок фундамент этого человека?

— Он и вправду свободный практик?

Пока все вокруг перешёптывались, старый чудак Гэ, один из участников событий, почтительно и осторожно стоял в стороне.

Его взгляд блуждал между женщиной, спавшей в ледяном гробу с пилюлей во рту, и молодым человеком, сидевшим рядом, скрестив ноги.

Ужас вызывала не женщина, проходящая бедствие, а молодой человек, помогавший ей!

Какой же великой силой нужно обладать, чтобы спящая женщина-практик смогла привлечь грозовое бедствие?

Особенно та пилюля у неё во рту… если он не ошибся, это была пилюля Зарождения Души среднего ранга!

Пилюлю Зарождения Души и так трудно найти в этом мире. Даже в великой секте, где когда-то состоял старый чудак Гэ, их было всего несколько штук, и хранились они как величайшее сокровище, основа могущества секты.

А пилюля Зарождения Души среднего ранга? Старый чудак Гэ не мог представить, кто в этом мире способен создать такое.

Нет! Пожалуй, был один человек.

Мастер Пилюль Ло Чэнь!

При мысли об этом легендарном человеке и его блистательных прошлых победах старый чудак Гэ затаил дыхание.

Если человек перед ним действительно тот самый, то как ему себя вести?

Внезапно его сердце ёкнуло. Ресницы женщины в ледяном гробу дрогнули, и она медленно открыла глаза.

В её прекрасных глазах отражались бесчисленные сложные эмоции и вековая мудрость.

Она словно не замечала старого чудака Гэ, её взгляд был прикован к молодому человеку, управлявшему драгоценным зеркалом.

С глухим звуком пилюля Зарождения Души была полностью усвоена.

Окружающая духовная энергия стала собираться ещё быстрее, а грозовые тучи в небе сгустились так, словно вот-вот раздавят заброшенный город Верхней Тьмы.

Женщина с трудом разлепила губы и наконец произнесла:

— Я доставила тебе столько хлопот!

Ло Чэнь слегка улыбнулся и убрал Бессмертное Зеркало Мирской Судьбы, скрывавшее Цанлун, положив его в сумку.

Затем он указал наружу:

— Самые большие хлопоты ещё впереди. Старшая сестра, будь осторожнее.

Цанлун медленно поднялась из ледяного гроба, взглянула наружу и кивнула Ло Чэню.

— Я сделаю всё, что в моих силах!

Затем она взмыла в воздух, прорвав ограничения массива пещерной обители, и устремилась в небо.

Вместе с ней взлетели находившиеся рядом пагода и летающий меч.

Пагода была девятиэтажной, наполовину новой, наполовину старой — это было магическое сокровище высшего ранга, охранявшее секту Ледяной Дворец, «Ледяной Дворец Лунного Сияния», которое Ло Чэнь помог починить. От него и пошло название самой секты.

Летающий меч был изящной формы, а в месте соединения рукояти с клинком была инкрустирована Драгоценная жемчужина Цанлун. Это было сокровище, связанное с жизнью патриарха-основателя Ледяного Дворца. Даже имя феи Цанлун было дано в его честь.

Сейчас, проходя бедствие, Цанлун могла положиться лишь на эти два сокровища и на собственную силу.

Сможет ли она преуспеть? Даже сама Цанлун не была в этом уверена.

Причина была в том, что это грозовое бедствие было намного сильнее того, что она пережила в прошлый раз.

Конечно, отчасти это было связано с возросшей сложностью второго бедствия, но свою роль сыграла и помощь Ло Чэня.

Особенно последнее! Именно это и стало главной причиной столь ужасающего грозового бедствия!

Но Цанлун была полна решимости!

Пережив тот великий сон в Бессмертном Зеркале Мирской Судьбы, длившийся сотни лет, она многое поняла.

Если нет неукротимого духа, если нет решимости пойти на смерть, чтобы возродиться, разве позволят тебе Небо и Земля стать «настоящим человеком»?

К тому же, взгляд, следивший за ней со спины, придавал ей абсолютную уверенность.

Она верила, что, когда она больше не сможет держаться, он вмешается.

Потому что это грозовое бедствие было не только её.

— Я сделаю всё, что в моих силах!

Женщина с всё ещё бледным лицом устремилась навстречу грозовому бедствию.

Спокойный и собранный Ло Чэнь, однако, не расслаблялся.

Он взмахнул рукой, и в воздухе появился огромный камень.

Он открыл рот, и из него вырвался поток бело-зелёного пламени, подобный огненной змее, который начал плавить камень.

Пламя было небольшим, но его температура была чрезвычайно высока. За короткое время огромный золотой камень начал таять, стекая струйками золотой жидкости.

Подобно ртути, она медленно текла в воздухе.

Старый чудак Гэ, глядя на это, сглотнул.

Металл Гэн-цзинь!

Да ещё и Гэн-Цзинь Девяти Ян, высший ранг металла Гэн-цзинь!

И такой огромный кусок! Одно лишь появление этой вещи в мире заставило бы бесчисленных практиков вступить в кровавую бойню за право обладать ею.

Но сейчас он не смел даже помыслить о жадности.

Потому что этот кусок металла Гэн-цзинь постепенно плавился под действием ужасающего истинного пламени.

По слухам, Мастер Пилюль Ло Чэнь однажды сошёлся в смертельной битве с Хуан Манем, сыном Древнего Демона Дитяня, в регионе Царя Лекарств!

Та битва закончилась лишь тогда, когда Мастер Пилюль Ло Чэнь, управляя таинственным и могущественным пламенем, испепелил сына Древнего Демона.

Какое же могущественное пламя способно испепелить Великого Императора Демонов?

Возможно, только это бело-зелёное пламя, способное плавить металл!

Ло Чэнь взглянул на него и равнодушно спросил:

— Ты догадался, кто я?

Старый чудак Гэ без колебаний рухнул на одно колено.

— Бывший истинный ученик Древнего острова Яньхуа, Гэ Ванцзи, приветствует почтенного Мастера Пилюль!

— Древний остров Яньхуа? — уголки губ Ло Чэня слегка приподнялись. — Потомок старой знакомой? Кем тебе приходится Сяо Шинян?

— Она была моей наставницей!

— Я помню, что собрат-даос Сяо пала в битве за крепость Линтянь. Раз ты её ученик, почему после гибели наставницы ты не восстановил секту, а стал безымянным свободным практиком в этом заброшенном городе?

— Младший и в одиночку совершенствуется со страхом и трепетом, куда уж мне говорить о восстановлении былой славы. К тому же, нынешний мир совершенствования Восточной Пустоши порабощён сектой Дао Небесного Истока, которая, похоже, снова готовится к войне с кланом демонов. В такой ситуации, даже если бы я восстановил Древний остров Яньхуа, он стал бы лишь пушечным мясом. Раз так, лучше уж быть свободным практиком — жить в своё удовольствие и никому не подчиняться.

Услышав этот ответ, Ло Чэнь тихо вздохнул.

Преимущество свободных практиков в свободе, но о трудностях знают лишь они сами.

Гэ Ванцзи. Хорошее имя.

Среди войн и оружия (гэ) выбрать забвение суеты (ванцзи), стремиться к естественности и недеянию, к отрешению от мирского.

— То, что мы использовали твою пещерную обитель для прохождения бедствия, — это судьба. Но мой статус весьма деликатен, и мне нельзя себя раскрывать. К тому же, после сегодняшнего боюсь, что и эта обитель будет разрушена, и тебе негде будет совершенствоваться. Поэтому я даю тебе два варианта. Первый — вступить в мою секту «Небесный Путь» в качестве почётного старейшины. Второй…

Гэ Ванцзи без колебаний опустился на колени и поклонился Ло Чэню до земли.

— Младший выбирает первый!

Он даже не стал слушать, в чём заключался второй вариант.

Ло Чэнь рассмеялся. Какой там отказ от мирского для простого практика Золотого Ядра? Этот Гэ Ванцзи оказался весьма сообразительным.

Конечно, в его действиях и впрямь было нечто похожее на то, как сильный обижает слабого.

Он взмахнул рукой, и перед Гэ Ванцзи упала нефритовая бутылочка.

— Я видел, как ты заворожённо смотрел на ту пилюлю Зарождения Души. Полагаю, ты тоже скоро достигнешь своего предела. Считай это первым жалованьем для почётного старейшины секты «Небесный Путь»!

Гэ Ванцзи взял бутылочку, и его сердце бешено заколотилось.

Хоть он и говорил, что не хочет ввязываться в мирские дела и сражаться, но разве он не тосковал по тем прекрасным временам, когда находился под защитой великой силы и мог сосредоточиться исключительно на совершенствовании?

Мастер Пилюль и впрямь щедр!

В этот самый момент бедствие Цанлун снаружи достигло критической точки.

За свою жизнь практик, если его путь гладок, проходит через Небесное Бедствие трижды, и каждый раз оно состоит из трёх волн.

Цанлун уже выдержала первые две волны, но третья всё никак не наступала, лишь накапливая мощь.

В мучительном ожидании Цанлун тяжело дышала, и её сердце сжималось от страха.

Уже эти две волны по силе превзошли все три, которые она пережила в прошлом.

Она не могла представить, какой мощи будет последняя волна бедствия.

В облаках замелькали и постепенно проявились молнии толщиной с бочку.

Всего девять!

Цанлун ахнула, а наблюдавшие поблизости разразились изумлёнными возгласами.

Откуда взялось такое ужасающее грозовое бедствие?

Небесная кара долго копила силы и не дала времени на реакцию.

Девять молний с грохотом обрушились вниз.

И в этот миг…

…перед Цанлун внезапно появилась фигура.

Пальцы растопырились и сжались в кулак.

И тут же последовал удар!

Бум!

Оглушительный грохот заставил звенеть в ушах у бесчисленных наблюдателей, а вспышки исчезающих молний резали глаза.

На глазах потрясённой Цанлун Ло Чэнь, купаясь в дожде из молний, выпустил из своего тела пять пилюль меча. Окутанные расплавленным Гэн-Цзинем Девяти Ян, они устремились прямо в грозовые тучи.