Глава 914. Пересекая гиблое место, тайна пространства

Глава 914. Пересекая гиблое место, тайна пространства

— В Бездне Юмин становится всё больше и больше призрачных существ!

Это стало первым открытием Ло Чэня после того, как он покинул Благословенные земли Святого Алхимии.

Он полагал, что после зачистки, устроенной Владычицей Цася, могущественные призраки в бездне должны были быть либо ранены, либо убиты, либо скрыться, и их число значительно поубавилось.

Но действительность оказалась иной!

Множество низкоуровневых призраков бродило повсюду, время от времени проскальзывая мимо Ло Чэня, сокрывшего свою ауру.

Часто встречались даже Короли-призраки, сравнимые по силе с практиками стадии Золотого Ядра.

Увидев этих новых призраков всего несколько раз, Ло Чэнь сразу понял их происхождение.

— Люди!

— Из секты Минъюань!

Да, та битва на стадии Становления Бога, что разразилась в святых землях Минъюань, затронула всех её членов.

Многие практики, пребывая в неведении и растерянности, были сметены остаточными волнами атак великих мастеров и мгновенно обращены в прах.

Но поскольку атаки Владычицы Цася и других не были направлены в основном на них, многим душам посчастливилось уцелеть.

Теперь, два года спустя, эти растерянные души постепенно пробудились и стали частью бесчисленной армии призрачных существ Бездны Юмин.

«Интересно, сохранились ли души Истинных Владык Зарождения Души из секты Минъюань?»

Этот вопрос занимал Ло Чэня больше всего.

Превращение практика в практика-призрака имеет три порога, которые зависят от уровня совершенствования при жизни.

Первый — стадия Золотого Ядра. На этом этапе практик может высвобождать своё духовное сознание. После смерти, преодолев начальный период растерянности, он постепенно восстанавливает воспоминания о прошлой жизни. Примером тому был Пан Жэньсюн из Секты Меча Нефритового Котла.

Если же практик был ниже стадии Золотого Ядра, ему очень трудно стать полноценным практиком-призраком.

Они не могут сохранить свои воспоминания и сознание, в большинстве своём оставаясь глупыми и хаотичными существами.

Если бы не встреча с Ло Чэнем, Бай Мэйлин, возможно, никогда бы не смогла встать на истинный путь практика-призрака.

Второй порог — стадия Зарождения Души.

На этом уровне душа практика может обитать в Зарождённой Душе. Даже если физическое тело будет уничтожено, у души останется пристанище.

Для них превращение в практика-призрака проходит гораздо проще. Им не нужно преодолевать начальный период смятения, они полностью сохраняют ясный рассудок.

Более того, они даже способны совершить Захват души живого человека и вновь встать на путь совершенствования.

Лучшим примером тому был Хань Чжань.

Ло Чэнь не был уверен, есть ли сейчас в Бездне Юмин призраки, в которых превратились души Истинных Владык Зарождения Души из секты Минъюань, но полагал, что если и есть, то очень немного.

Зная безжалостность Владычицы Цася, любой практик уровня Зарождения Души, осмелившийся бросить ей вызов, наверняка был бы уничтожен вместе с телом, а его душа — развеяна без следа.

А что насчёт третьего порога?

Ло Чэнь и сам точно не знал, лишь видел краткие описания в древних книгах.

Некоторые могущественные существа, даже погибнув, могли сохранить свою душу нетленной.

У них было два выбора.

Первый — встать на путь призрака. Второй — сохранив частицу духовного сознания, вернуться в цикл перерождений и родиться заново.

Особенно во втором случае, в случае успеха, они рождались с памятью о прошлых жизнях. Пробудив её, они, опираясь на опыт и знания из прошлой жизни, совершенствовались с невероятной скоростью.

Погружённый в эти мысли, Ло Чэнь продолжал свой путь.

Отойдя на значительное расстояние от Благословенных земель Святого Алхимии, он остановился и устремил свои алые глаза с золотыми зрачками ввысь.

— Пора подняться и посмотреть!

Не раздумывая, он, словно стрела, выпущенная из лука, устремился к поверхности воды.

Золотое пламя подавляло бездну, не позволяя ничему живому выбраться наружу.

Это и было одной из главных причин, по которым Ло Чэнь ранее оказался в ловушке.

Однако на этот раз!

Шшш!

Струйка такого же золотого пламени вырвалась из тела Ло Чэня и, совершив круг, окутала его целиком.

А затем… Вжух!

Словно рыба, выпрыгнувшая в лазурное небо, он вновь оказался в мире живых.

Ло Чэнь посмотрел вниз и невольно ахнул.

Куда ни глянь, на тысячи, а то и десятки тысяч ли, медленно горело бесчисленное золотое пламя.

Глоть.

Ло Чэнь сглотнул, не в силах поверить своим глазам.

«Насколько же глубока магическая сила Владычицы Цася, что она смогла распространить Священное Пламя Нирваны на такую огромную территорию и в одиночку подавить Бездну Юмин!»

Он прикинул, что даже если в будущем достигнет стадии Становления Бога и высвободит своё Божественное пламя Увядания и Расцвета, оно покроет в лучшем случае десять тысяч ли.

Что уж говорить об этом грандиозном, необозримом зрелище.

А сейчас?

Даже если бы Ло Чэнь выложился на полную, рискуя разрушить свою Зарождённую Душу, его Божественное пламя Увядания и Расцвета, вероятно, покрыло бы лишь несколько сотен ли.

Покачав головой, Ло Чэнь перестал думать о других и, выбрав направление, быстро полетел вперёд.

Тем временем у проёма в водной глади, из которого он вылетел, постепенно собралась группа призраков. После некоторых колебаний и из любопытства один из Королей-призраков стадии Золотого Ядра не выдержал.

Он тихонько поплыл вверх и, достигнув проёма, с силой выпрыгнул наружу.

И тут же раздался душераздирающий вопль, заставивший всех призраков под водой содрогнуться до глубины души.

Золотое пламя сомкнулось, закрыв проём.

Так называемый Король-призрак стадии Золотого Ядра превратился в струйку сизого дыма и растворился в небытии.

***

Два дня спустя.

Ло Чэнь с мрачным лицом застыл в воздухе.

Он не смел пошевелиться, словно на него наложили заклинание обездвиживания, и так и стоял в пустоте.

На его обнажённой левой руке виднелась тонкая красная линия.

А белоснежный, как иней, рукав исчез без следа.

Стоит отметить, что это даосское одеяние — Одеяние Падающего Снега и Инея — было даровано ему сектой Минъюань.

Хотя оно предназначалось для алхимиков, чтобы защищать их от огненного яда во время длительной работы, его ранг был отнюдь не низким — на уровне Истинного артефакта!

Но рукав исчез, хотя он не встретил ни одного врага.

Более того, его невероятно крепкая рука только что была отрублена у самого плеча.

Если бы Ло Чэнь не среагировал достаточно быстро, не остановился и не притянул отрубленную конечность магической силой, всё могло бы закончиться куда хуже, чем просто потерей рукава и руки.

Сила Истока потекла по венам, красная линия исчезла, и левая рука восстановилась.

Взгляд Ло Чэня был прикован к пустоте, где виднелись несколько едва различимых чёрных линий, словно гигантский зверь разинул пасть в ожидании, пока добыча сама попадёт в ловушку.

— Пространственные разломы! — процедил Ло Чэнь сквозь зубы, выплюнув эти слова.

Это странное явление было ему знакомо.

Когда Владычица Цася одним ударом обрушила гору Яньфу, ужасающая сила сотрясла пустоту, породив тонкие нити пространственных разломов.

Но он не ожидал, что даже после окончания битвы эти разломы всё ещё существуют.

И их было довольно много, к тому же они были нестабильны: то появлялись, то исчезали, заставая врасплох.

Остались ли они после Владычицы Цася?

Или же они возникли из-за того, что этот мир не выдержал ожесточённой схватки мастеров уровня Становления Бога?

Ло Чэнь не знал.

Он знал лишь одно: путь над бездной был нелёгким.

Возможно, даже более опасным, чем в её глубинах.

— И ещё!

Ло Чэнь нахмурился, глядя на небо.

Там сгустились тёмные тучи, в которых время от времени вспыхивали молнии.

— Почему грозовые тучи так долго не рассеиваются?

На этот раз он смог разглядеть некоторые детали.

— Массив? — пробормотал Ло Чэнь.

Не просто массив, а вышедший из-под контроля массив!

Ло Чэнь вспомнил кое-что.

Е Линтянь как-то говорил, что в великий массив, защищающий секту Минъюань, были вплетены техники патриархов прошлых поколений.

Одной из них была божественная способность великого мастера Бай Е под названием «Техника Великого Грома Всеобщего Истока Девяти Небес».

Громовой Даос, опираясь на мощь этой техники, даже смог прорваться к самой Владычице Цася.

Теперь секта Минъюань была уничтожена, и защитный массив должен был исчезнуть вместе с ней.

Но, судя по познаниям Ло Чэня в искусстве массивов, эта формация изначально была основана не на людях, а на самой земле.

Бездна Юмин никуда не делась, а значит, и основа массива уцелела.

Вот только без человеческого контроля уцелевший массив вышел из-под контроля и теперь без ограничений притягивал силу небесного грома.

— Ещё одни Горы Накопленного Грома!

Ло Чэнь вздохнул и, увидев, что пространственных разломов стало меньше, продолжил полёт.

Однако его скорость была во много раз ниже прежней.

Даже ненамного быстрее, чем у практика стадии Формирования Основы.

Он действительно не смел больше приближаться к пространственным разломам.

Если бы он не успел среагировать, то отделался бы не просто отрубленной рукой.

Если бы всё его тело затянуло внутрь, то даже с его способностью к регенерации, сравнимой с дикими зверями, он, скорее всего, был бы в одно мгновение разорван в порошок без возможности восстановления.

В такой ситуации даже могущественное духовное сознание было бесполезно.

Пространственные разломы не были живыми существами, у них не было ни ауры, ни колебаний души, и в отличие от камней или деревьев, они не имели физической формы.

Что вообще можно почувствовать, находясь в пустоте?

К счастью, у Ло Чэня были его алые глаза и золотые зрачки!

Если смотреть достаточно внимательно, большой опасности не было.

Более того, день за днём наблюдая за появлением разломов, Ло Чэнь постепенно начал замечать некоторые закономерности.

«Если сравнить этот мир с большим домом, то пространственные разломы — это результат нестабильности стен, крыши, фундамента и черепицы».

«Их появление на самом деле не происходит без всяких предзнаменований».

«Обычно перед образованием возникают чрезвычайно слабые пространственные колебания, которые вызывают цепную реакцию и приводят к формированию разлома».

Сделав это открытие, Ло Чэнь почувствовал необъяснимую радость!

Потому что когда-то один могущественный враг, против которого он был бессилен, в совершенстве владел искусством перемещения, основанном на этом принципе.

Используя силу пространства, он появлялся и исчезал как призрак, его было невозможно выследить или предугадать его действия.

Сталкиваясь с ним, любой враг мог лишь пассивно обороняться, а его атаки, при всей своей простоте, были неотразимо мощны.

«Если я привыкну к этим пространственным колебаниям, то в следующую встречу с Циншуан буду ли я не так беспомощен?»

Сейчас отношения между горой Цанъу и Ло Чэнем значительно потеплели и не были столь непримиримыми.

Между ним и Циншуан и вовсе не было глубокой вражды.

Но Ло Чэню очень не нравилось это чувство бессилия, когда тебя полностью подавляют.

Владычица Цася была слишком далека от него, чтобы даже представлять её в качестве воображаемого противника.

А вот Циншуан, по крайней мере, находилась с ним на одной стадии — Зарождения Души.

Ло Чэнь был уверен, что сможет сразиться с любым мастером своего уровня, но перед Циншуан, даже если бы он взорвал свою Зарождённую Душу, он вряд ли смог бы её задержать.

Как он мог с этим смириться?

Когда образовался очередной пространственный разлом, Ло Чэнь остановился.

Он был настороже, но теперь к этому добавилось и пристальное наблюдение.

Когда глаза начинали сохнуть, он даже закапывал в них пару капель Жидкости Ясного Взгляда Нефритового Императора.

«Человек ходит по земле, рыба плавает в воде».

«Рыба не осознаёт этого, и человек привык к этому».

«Но движение воды создаёт волны, так и движение человека должно вызывать изменения в пространстве».

«Лишь потому, что мы слишком слабы и не понимаем истинной сути законов пространства, мы не ощущаем этих изменений».

«Так у всех, и я не исключение. Но сейчас, наблюдая за этим, я вижу, что эти изменения, кажется, имеют некоторую связь с Пространственным Ограничением — одним из семи основных ограничений массива».

Семь основных ограничений массива: Гора, Вода, Ветер, Облако, Скрытое, Явное, Пространство.

Ограничения Горы и Воды, будучи материальными, были самыми простыми для освоения.

Ограничения Ветра и Облака были изменчивы, но их, по крайней мере, можно было увидеть и почувствовать, так что они тоже были не слишком сложны.

Скрытое и Явное ограничения относились больше к сфере души, и в ранние годы Ло Чэнь лучше всего владел Скрытым.

Лишь Пространственное Ограничение было самым трудным, и обычным людям было сложно его освоить.

Ло Чэнь лишь позже, став мастером массивов четвёртого ранга и создав «Массив Великого Перемещения Девяти Небес и Десяти Земель», приобрёл некоторый опыт.

Теперь, используя Пространственное Ограничение как отправную точку для понимания рождения, существования и, в конечном счёте, исчезновения этих пространственных разломов, он, казалось, нащупал верный путь.

Пока Ло Чэнь был сосредоточен на своих исследованиях…

Внезапно!

Вспыхнул белый свет.

— Плохо!

Ло Чэнь оставил часть своей души следить за окружением и, естественно, заметил неладное.

С девяти небес ударил оглушительный гром!

В обычных условиях он бы легко уклонился.

Но сейчас он был окружён новорождёнными пространственными разломами. Разве можно было безрассудно метаться?

Оставалось лишь принять удар!

С невозмутимым лицом Ло Чэнь направил в небо заклинание.

Семь Колец Пылающих Небес!

Одно за другим появились огненные кольца, но под ударом грома они мгновенно рассеялись.

Ло Чэнь не удивился, предел этой защитной техники был ему известен.

Чтобы выдержать этот удар грома, порождённый божественной способностью «Техника Великого Грома Всеобщего Истока Девяти Небес», требовалось приложить больше усилий.

Огненный Феникс, Опаляющий Равнины!

Призрачный феникс возник за его спиной и столкнулся с молнией.

Всё это, хоть и звучит долго, произошло в мгновение ока.

После двух последовательных техник молния медленно рассеялась.

И только теперь до его ушей донёсся оглушительный раскат грома.

Ло Чэнь вздрогнул. По его телу всё ещё пробегали тонкие электрические разряды.

Очевидно, принять удар небесной молнии было не так-то просто.

И это при том, что массив никто не контролировал.

Трудно представить, какой убойной силой он обладал бы во времена расцвета секты Минъюань, когда великий мастер уровня Становления Бога лично активировал бы заложенные в нём божественные способности, чтобы отразить вторжение.

Наверное, даже Владычице Цася было бы нелегко пересечь Бездну Юмин под таким давлением.

Магическая сила пришла в движение, и его Одеяние Падающего Снега и Инея покрылось инеем, выталкивая остатки электрической энергии.

Как только Ло Чэнь вздохнул с облегчением, его зрачки резко сузились.

Из-за недавнего столкновения духовная энергия в округе стала ещё более хаотичной.

Новорождённые пространственные разломы, словно под воздействием цепной реакции, начали расти на глазах.

Особенно один разлом над ним, который уже достиг семи-восьми чжанов в длину и двигался прямо к Ло Чэню.

Не раздумывая, Ло Чэнь камнем рухнул вниз.

С неудержимой силой он погрузился под поверхность воды.

Плюх!

Среди взметнувшихся брызг фигура Ло Чэня исчезла из этого мира.

Окружающие пространственные разломы, словно паутина, покрыли всё вокруг и не рассеивались ещё долгое время, даже после его ухода.

Увидев такое, даже практик Зарождения Души бежал бы без оглядки.

Если раньше Бездну Юмин можно было назвать запретной землёй, то теперь, после битвы на стадии Становления Бога, она превратилась в гиблое место!

Гиблое место, где не выжить ни одному живому существу!

Но Ло Чэню было уже не до наблюдений.

Потому что в этот момент, затаив дыхание, он смотрел в тёмную глубину.

Пара глаз размером с фонари, горящих кроваво-красным светом, неотрывно смотрела на него!