Глава 924. Прорыв Ло Чэня, Исток Огня

Глава 924. Прорыв Ло Чэня, Исток Огня

Гу-червь бедствия исчез из его собственного магического сокровища — такое событие не могло не встревожить Ло Чэня.

К счастью, запечатывая этого гу-червя ранее, Ло Чэнь наложил на него множество ограничений.

Следуя за указаниями своего духовного сознания, Ло Чэнь в конце концов обнаружил его след в одном из уголков треножника Изначального Хаоса.

Он находился именно там, где во время великой битвы в Регионе Царя Лекарств появились трещины.

За долгие годы взращивания эти трещины начали постепенно заживать, но им всегда чего-то немного не хватало.

Именно из-за этого «немного» Ло Чэнь в последнее время и не хотел вступать в бой.

Ведь если в его магическом сокровище есть изъян, и враг найдёт слабое место и уничтожит его, то из-за духовной связи, сколько бы у Ло Чэня ни было разделённых душ, все они неизбежно подвергнутся чрезвычайно серьёзному обратному удару.

В этот момент эти ужасающие трещины отчётливо сложились в узор порхающей бабочки!

Ло Чэнь, полный сомнений и удивления, коснулся пальцем узора.

Он был уверен — это тот самый гу-червь бедствия пятого ранга!

Более того, при желании он мог бы даже извлечь его из своего магического сокровища.

Но Ло Чэнь этого не сделал.

«Неужели моё магическое сокровище почувствовало, что этот гу-червь поможет исправить его изъяны, и поэтому поглотило его по собственной воле?» — пробормотал Ло Чэнь.

Он чувствовал, что теперь в треножнике Изначального Хаоса действительно не было изъянов.

Но возникла другая проблема!

Треножник Изначального Хаоса ещё не был Духовным Сокровищем, породившим дух артефакта. Откуда у него могло появиться собственное сознание, чтобы по своей воле поглощать посторонние предметы?

Внезапно!

В памяти Ло Чэня всплыли картины из Земель Павшего Демона.

Из треножника «Очищающий Небеса» в Зале Алхимии вырвался запечатанный серый луч света, из-за которого даже Лунный Практик ринулась в бой, чтобы его заполучить.

В конце концов, тот серый луч был поглощён треножником Изначального Хаоса.

Именно благодаря этому серому лучу, когда Ло Чэнь проходил Бедствие Зарождения Души, треножник смог поглотить последнюю, самую ужасающую волну громового бедствия.

Вероятно, и нынешнее поглощение гу-червя бедствия пятого ранга — тоже его рук дело.

«Так что же ты такое?»

Ло Чэнь распространил своё духовное сознание, обыскивая треножник Изначального Хаоса вдоль и поперёк.

Безрезультатно!

«Ты слишком силён, поэтому я не могу тебя найти? Или ты уже полностью слился с моим магическим сокровищем, став вездесущим и ничем не выделяющимся?»

Ло Чэнь не нашёл ответа.

Единственное, в чём он был уверен, — он по-прежнему мог управлять треножником Изначального Хаоса как своей рукой, и этот серый луч не причинял ему никакого вреда.

Напротив, дважды проявив собственную волю, он совершил действия, которые были ему на пользу.

— В этом огромном мире слишком много таинственных и удивительных вещей, и с моим нынешним уровнем совершенствования я не в силах постичь их суть.

— Лишь постигнув истинный смысл законов, поняв законы природы и суть мира, я обрету основу для исследования этих тайн.

— Пока что оставлю всё как есть!

Ло Чэнь тихо вздохнул и, перестав терзать себя пустыми сомнениями, сосредоточился на постижении истинного смысла закона стихии огня.

***

История о том, как Ло Линси и его мать причинили вред ученикам секты низкого уровня, не вызвала никаких волнений.

Всё началось в тайне и в тайне же закончилось.

Сыма Хуэйнян была наказана заключением, уровень совершенствования Ло Линси остановился на четвёртом уровне Закалки Ци, а Цзан Юйчжи и остальные трое так и не поняли, какое важное событие произошло в их жизни.

Они знали лишь, что Верховный Старейшина высоко оценил их усердие в совершенствовании, поэтому специально вызвал их на Гору Пилюль для наставлений и щедро одарил ресурсами, подходящими для практиков Закалки Ци.

После их возвращения и рассказов об этом ученики низких рангов Секты «Небесный Путь» стали совершенствоваться ещё усерднее.

За те несколько лет, что они провели в этих благословенных землях Святого Алхимии, несколько человек один за другим прорвались на стадию Формирования Основы.

Даже число практиков Золотого Ядра увеличилось на одного.

Всё шло в гору, и у Ло Чэня тоже.

После того как он овладел созданием талисмана четвёртого ранга «Огненный Феникс, Опаляющий Равнины» и довёл эту технику до уровня Великого Совершенства, изготовление подобных огненных талисманов четвёртого ранга уже не представляло для него большой сложности.

Ему нужно было лишь раз за разом повторять процесс, чтобы довести до уровня Великого Совершенства и технику «Нисхождение Огненного Дракона».

Конечно, между ними была разница.

«Огненный Феникс, Опаляющий Равнины» был похож на «Великую Длань Цинъяна» — это была атака по большой площади, которая накрывала врагов без разбора, из-за чего выглядела чрезвычайно мощной.

Но «Нисхождение Огненного Дракона» было иным.

Эта техника требовала фиксации на враге духовным сознанием и могла преследовать цель даже за тысячу ли.

Точная цель, от которой невозможно уклониться!

Поэтому для создания такого талисмана требовалось гораздо больше духовной силы.

Каждый раз Ло Чэнь должен был действовать с предельной осторожностью, точно распределяя магическую силу и духовное сознание, чтобы избежать дисбаланса.

Время медленно текло, пока Ло Чэнь был полностью поглощён созданием талисманов.

Спустя всего год над Горой Пилюль вновь сгустились тучи!

Могучая, клубящаяся духовная энергия, словно великая река, хлынула в гору.

Ло Чэнь медленно закрыл глаза, мысленно произнеся: «Пора!»

Его физические глаза закрылись, но глаза Зарождённой Души открылись, и огромное духовное сознание, как и прежде, распространилось вокруг, устремляясь в глубины пустоты.

На этот раз его никто не потревожил, и Ло Чэнь не оглядывался.

Он наконец достиг того Океана Изначальной Энергии, который был подобен объятиям матери!

Оказавшись там, он чувствовал себя немного растерянным, но, ведомый духовной возможностью, Ло Чэнь постепенно, словно распутывая шёлковый кокон, нашёл то, что искал, среди мириад изменчивых энергий бесчисленных стихий.

Это было обычное пламя.

Оно было далеко не таким сложным, как Божественное Пламя Увядания и Расцвета, не таким одухотворённым, как Божественное Пламя Алой Птицы, и уж тем более не могло сравниться с благородным и сияющим Священным Пламенем Нирваны.

Но оно просто тихо горело, даруя миру свет и тепло.

Оно могло быть испепеляющим жаром взрывающейся звезды, могло быть пламенем души, яростно горящим в Девяти Глубинах, и даже пламенем масляной лампы, зажжённой смертным.

Овладев этим истоком, можно было управлять любым пламенем в мире.

— Так вот он каков, Исток Огня.

Пока он бормотал это, его накрыла могучая сила, стремясь уничтожить и ассимилировать его душу.

К счастью, духовная возможность была с ним, и Ло Чэнь спокойно отступил.

Уходя, он даже успел захватить с собой сгусток чрезвычайно чистой изначальной энергии.

Бум!

Духовное сознание вернулось, и Ло Чэнь открыл глаза.

Магическая сила вырвалась из его тела и в просторной пещерной обители мгновенно превратилась в языки палящего пламени.

Это пламя было создано исключительно его магической силой!

Божественное Пламя Увядания и Расцвета и Священное Пламя Нирваны, почувствовав это, вырвались из Пурпурной Обители Ло Чэня и, окружив его с двух сторон, склонились в знак подчинения.

Ло Чэня это не удивило, ведь оба этих божественных пламени он подчинил себе сам.

Он сосредоточился, и его духовное сознание распространилось наружу.

На Горе Пилюль вулкан, потухший много лет назад, внезапно содрогнулся.

Потоки лавы хлынули вниз.

Из кратера вырвался столб огня.

Ло Чэнь медленно вылетел из пещерной обители и оказался в самом центре пламени. Он не только не чувствовал обжигающего жара, но, наоборот, ощущал необычайный комфорт.

Словно он был рождён духом огня.

Стоило ему пожелать, и он, подобно императору огня, мог по своему усмотрению управлять витающей в мире духовной энергией стихии огня.

И не только управлять!

Он мог даже преобразовывать духовную энергию других стихий в огненную.

Ло Чэнь постепенно начал понимать, почему великие практики Становления Бога могли изменять погоду и свободно сражаться в любом месте.

Постижение истинного смысла закона было равносильно получению власти над соответствующим законом.

Изначальная энергия была совокупностью всех видов духовной энергии, и с помощью власти закона её можно было преобразовывать.

Как тогда, когда великий практик Хэйцзэ ступил на гору Цанъу, и хлынул проливной дождь.

Как тогда, когда Ли Цанхай появился на поле боя у Дворца Ледяного Предела, и облака превратились в бесчисленные узоры массива.

Или как тогда, когда Владычица Цася снизошла на святые земли Секты Минъюань, и весь мир превратился в золотое море огня, от которого закипела даже Бездна Юмин.

Ло Чэнь, ограниченный своим нынешним уровнем, пока не мог достичь такого масштаба.

Но изменить обстановку в небольшом радиусе для него уже не составляло труда.

Самое главное, находясь в этом состоянии, Ло Чэнь постепенно осознал, почему практики Зарождения Души, постигшие истинный смысл закона, могли совершенствоваться намного быстрее обычных людей!

«Преобразованную духовную энергию тоже можно поглощать и перерабатывать. Таким образом, можно не зависеть от духовных жил. Если энергии достаточно, то совершенствоваться можно где угодно в этом огромном мире».

«Эффективность такого метода, пусть и уступает прямому поглощению мировой изначальной энергии, но значительно экономит время на отсеивание ненужных стихий».

«И не только это…»

Задумавшись, Ло Чэнь сложил печать.

Слева и справа от него парил огненный феникс, а с неба склонял голову огненный дракон.

В вихре дракона и феникса таилась ужасающая сила, способная уничтожить всё.

Неужели истинный смысл закона можно вплетать в заклинания?

Считается ли это божественной способностью?

***

Перемены на Горе Пилюль были столь масштабными, что мгновенно привлекли внимание многих в Секте «Небесный Путь».

Одна за другой фигуры устремились к горе, в их глазах читалась тревога.

Даже заточённая Сыма Хуэйнян получила известие от своей ученицы Яо Минъюэ и в волнении хотела прорваться через массив Ло Чэня, чтобы проверить, в безопасности ли он.

Ван Юань, Лин Фэн-цзы, Бай Мэйлин и даже Хэй Ван — эти четверо прибыли на место первыми.

Однако, не успели они приблизиться, как до них донёсся бесплотный голос:

— Всё в порядке. Это я, глава секты, кое-чего достиг в совершенствовании.

— Возвращайтесь!

Все были крайне удивлены.

Какое совершенствование могло вызвать такой переполох?

Извержение земного пламени, потоки лавы, сгущающиеся тучи, кружащие дракон и феникс… даже на расстоянии в десятки ли от Горы Пилюль все чувствовали себя некомфортно.

Особенно сильно это ощущал Лин Фэн-цзы.

Он попытался высвободить свой домен Зарождённой Души, но обнаружил, что не может управлять духовной энергией неба и земли, а вместо этого чувствует лишь невыносимый жар во всём теле.

Это открытие повергло его в шок.

— Неужели старший брат Ло постиг истинный смысл ещё одного закона?

Ван Юань не специализировался на совершенствовании Ци, поэтому не понимал всей серьёзности ситуации и с любопытством спросил:

— Это значит, что Ло Чэнь теперь постиг истинный смысл двух законов?

Лин Фэн-цзы с отсутствующим видом пробормотал:

— Если обычный человек на стадии Зарождения Души постигает хотя бы один истинный смысл закона, его уже считают гением от природы. Старший брат Ло теперь владеет двумя… боюсь, он единственный такой в мире. Как только он достигнет позднего этапа Зарождения Души, звание первого практика ниже Становления Бога, вероятно, снова сменит владельца.

Первый практик ниже Становления Бога?

Услышав этот титул, Хэй Ван, что было для него редкостью, замолчал.

Он лично сталкивался с Императрицей Демонов Циншуан и прекрасно знал, насколько она сильна.

Можно ли сравнить с ней хозяина, постигшего два истинных смысла?

Он не знал.

Сейчас его больше интересовало другое: тот голос, казалось, исходил не от хозяина на Горе Пилюль.

«Это одна из его разделённых душ?»

***

В то же время.

На прекрасной снежной горе, названной «Тяньшань», разделённая душа Ло Чэня вышла из Бессмертного Зеркала Мирской Судьбы и посмотрела в сторону Горы Пилюль.

— Основное тело наконец-то прорвалось!

— Когда он усвоит всё, что получил на этот раз, его Дао значительно продвинется, и до дня, когда мы покинем благословенные земли Святого Алхимии, останутся считанные дни.

— Теперь очередь за мной.

Пробормотав это, разделённая душа медленно растворилась, снова скрывшись в Бессмертном Зеркале Мирской Судьбы.

***

— Собрат-даос Цанлун, может, остановимся здесь на ночь? — предложил мужчина средних лет в лазурном одеянии, не сводя глаз с женщины с ясными очами, прекрасной, как снежный лотос с горы Тяньшань.

Цанлун кивнула, не отвергая предложения.

Однако, войдя в свою комнату, она тут же собралась закрыть дверь.

Мужчина в лазурном придержал дверь и нерешительно сказал:

— У меня, Хань, есть некоторые сомнения в совершенствовании, и я хотел бы обсудить их с вами. Не будет ли это неудобно?

Цанлун мягко улыбнулась, но твёрдо покачала головой:

— Уже поздно, собрат-даос. Вам лучше отдохнуть. Если есть вопросы, поговорим завтра.

С этими словами она медленно закрыла дверь.

Хань Чжань, получив от ворот поворот, помрачнел.

Это совсем не то, о чём говорил наставник перед уходом из секты!

Разве не говорилось, что Ледяной Дворец понёс тяжёлые потери при исследовании тайного царства Линкун и срочно ищет союзников?

То, что Фею Цанлун отправили путешествовать по Восточной Пустоши вместе с ним, явно было сделано для того, чтобы сблизить их и, возможно, заключить союз Дао-супругов.

Проще говоря, это был брак по расчёту!

Однако за всё время их пути, прошедшего через дюжину регионов, Фея Цанлун хоть и вела себя очень мягко, но за этой мягкостью скрывалась вежливость, державшая его на расстоянии.

«Неужели мы можем быть только друзьями, а не спутниками на пути к Великому Дао?»

Гнев Хань Чжаня сменился досадой.

Среди всех женщин, которых он встречал, было много сильных, но мало кто был так загадочен, как Цанлун, пробуждая бесконечное желание узнать её ближе.

Она была словно сокровище из морских глубин, словно снежный лотос с горы Тяньшань — таинственная, чистая, гордая и непорочная.

Подавленный, Хань Чжань вернулся в свою комнату.

Он не позволил унынию овладеть собой, быстро отбросил лишние мысли и продолжил совершенствоваться, используя не слишком плотную духовную энергию в гостинице.

Около полуночи в дверь постучали.

Хань Чжань проснулся, просканировал пространство духовным сознанием и увидел Цанлун.

Сердце его радостно забилось. Он подумал, что она передумала, и тут же открыл дверь.

Прекрасная Цанлун стояла снаружи. Увидев Хань Чжаня, она тихо сказала:

— Будет интересное зрелище. Хочешь пойти?

Хань Чжань на мгновение замер, поняв, что ошибся в своих предположениях, но, не подав виду, кивнул и последовал за ней.

Две тени взмыли в воздух и исчезли в ночной тьме.

Вскоре они оказались на заброшенном кладбище.

Несколько человек окружили молодого мужчину в чёрной мантии.

Они выкрикивали что-то вроде «отдавай сокровища».

Сцена говорила сама за себя.

Это была самая обычная для мира совершенствования история об ограблении.

Так вот что Цанлун назвала интересным зрелищем?

Хань Чжань почувствовал разочарование, но тут же кое-что заметил.

«Почему она обнаружила их раньше меня?»

«Моя Секта Падающих Облаков славится техниками закалки души. Я уже освоил азы «Техники Разделения Души», и сила моей души такова, что я могу гордиться ею среди равных. Как я мог уступить ей?»

Пока он размышлял, словесная перепалка на кладбище переросла в бой.

Мужчина в чёрной мантии сражался один против всех, но ни в чём не уступал.

Длинный клинок в его руках двигался с невероятной лёгкостью, и каждый удар вызывал кровавый вихрь.

Видя, что им не одолеть мужчину в чёрном, нападавшие закричали:

— Крепкий орешек! Строим великий массив!

В мгновение ока несколько человек заняли свои позиции, их магические силы соединились, образуя великий массив.

Мужчина в чёрном зловеще усмехнулся:

— А я-то думал, практики Восточной Пустоши чем-то отличаются, но, оказывается, вы такие же невежливые! Раз так, умрите все вместе!

С этими словами из тела практика по фамилии Нин вырвались потоки чёрной энергии.

Эта энергия была невероятно деспотичной. Всего несколько ударов — и великий массив, созданный нападавшими, разлетелся на куски.

Сам же он слился со своим клинком и, мечась из стороны в сторону, оставлял за собой всё больше трупов.

Битва была окончена.

Один или два выживших в ужасе бросились бежать.

Практик Нин, охваченный жаждой убийства, ринулся в погоню.

Пролетая мимо верхушки одного дерева, он внезапно остановился и нанёс удар клинком в обратном направлении.

Мощная энергия клинка разрубила огромное дерево, которое могли бы обхватить лишь три-пять человек, надвое.

Яркий, белоснежный луч меча вырвался навстречу и столкнулся с энергией клинка.

Бум!

Практик Нин прищурился, глядя на появившуюся пару.

— Вы тоже пришли за сокровищами, что на мне?

Цанлун взмахом рукава развеяла пыль.

— Мы не охотимся из засады, собрат-даос Нин. Не стоит поднимать шум.

Практик Нин вскинул бровь.

— Начальный этап Золотого Ядра?

— С таким уровнем совершенствования ты смогла отразить мой удар. Назови своё имя!

Цанлун сложила руки в приветствии:

— Ледяной Дворец Нефритового Котла, Тяньшань Цанлун. Могу ли я узнать имя собрата-даоса?

Практик Нин нахмурился.

— Ледяной Дворец Нефритового Котла? Не слышал! Я Нин Юйчжо из Секты Изначального Демона Северного Моря. Я запомнил твоё имя. До встречи!

Сказав это, он улетел.

Он явно собирался догнать и убить тех двоих, что сбежали.

Хань Чжань вздохнул с облегчением:

— Какая у этого человека жажда убийства!

Цанлун покачала головой:

— Дело не только в жажде убийства. Сила, которой он обладает, весьма могущественна. Боюсь, это та самая демоническая энергия, которую, по слухам, совершенствует ортодоксальная ветвь Изначального Демона в их секте.

Хань Чжань был поражён:

— Ученик ортодоксальной ветви Изначального Демона? Что он делает в нашей Восточной Пустоши?

Цанлун тоже не знала ответа, решив, что сегодня вечером она просто посмотрела хорошее представление.

Как только они собрались возвращаться, из города донёсся могучий голос:

— Демонический нечестивец, как ты смеешь бесчинствовать!

В небе зависла золотая чаша для подаяний.

Под звуки буддийских песнопений непобедимый только что Нин Юйчжо из Секты Изначального Демона был мгновенно втянут внутрь.

Цанлун ошеломлённо смотрела на эту сцену, чувствуя, что её путешествие по Восточной Пустоши на этом можно заканчивать.

«Практик Золотого Ядра может без проблем путешествовать по одному региону, но считать, что можно безнаказанно разгуливать где угодно, — это слишком самонадеянно».

— Собрат-даос Хань, на этом мы расстанемся!