Глава 932. Прощание навек, рассеянные облака и хлынувший дождь

Глава 932. Прощание навек, рассеянные облака и хлынувший дождь

Когда плоть Истинного Владыки Шэнь-юаня была уничтожена, и его Зарождённая Душа начала принудительное восхождение на стадию Становления Бога, бесчисленные потоки изначальной энергии Неба и Земли устремились к нему, образуя прилив.

Там, где проходил этот прилив, дрожала пустота и сотрясалась земля. Массивы, сковывавшие духовные жилы, один за другим разрушались, высвобождая огромные объёмы чистейшей духовной энергии, которая вливалась в общий поток.

Над девятью небесами также поднялся неистовый ветер, разрывавший в клочья бесчисленные облака.

Летающий челнок «Ледяной Ястреб» оказался в самом центре этой бури, словно одинокая лодка в безбрежном океане, которую швыряло из стороны в сторону под ударами яростных волн.

Внутри челнока лицо Цанлун было мертвенно-бледным, в её глазах читалось полное неверие.

Неужели практик на стадии Зарождения Души способен вызвать такое природное явление?

Она только недавно достигла этой стадии и даже не успела укрепить свой уровень совершенствования, поэтому её познания об этой сфере были слишком малы.

Но даже такой опытный практик, как Старейшина Фу, в этот момент был потрясён до глубины души.

— С ума сошёл! — воскликнул он. — Шэнь-юань сошёл с ума!

— Даже если его плоть уничтожена, а Зарождённая Душа повреждена, у него всё ещё был шанс пойти по пути практика-призрака. Но он безрассудно поглощает изначальную энергию Неба и Земли! Его Зарождённая Душа неизбежно ассимилируется с миром, и тогда его душа растворится в пустоте. Не говоря уже о пути практика-призрака, для него будет закрыт даже путь перерождения.

— Чего же он добивается? — с горечью спросила Цанлун.

Обычному человеку было трудно понять мысли Шэнь-юаня.

Взять, к примеру, Старейшину Фу. Приближаясь к концу своего жизненного пути, он, хоть и испытывал сожаление, но сокрушался лишь о туманном и неопределённом будущем своей секты.

Сам же он относился к смерти довольно спокойно.

Но для Шэнь-юаня спокойно принять смерть от старости было абсолютно немыслимо!

В этом мире совершенствоваться могли лишь те, кто обладал духовным корнем.

Обладателей одного духовного корня называли любимцами Небес и Земли, двух — гениями совершенствования, трёх — обычными практиками. Тех же, у кого было четыре духовных корня, часто называли обладателями «ложного духовного корня», чей путь к великому Дао был тернист.

А пять духовных корней — это было даже хуже, чем четыре!

Такой корень называли никчёмным!

Будь то поглощение духовной энергии, прорыв через узкие места или даже самый простой поиск подходящей техники — всё это было в разы, а то и в десятки раз сложнее, чем для обычных людей.

Истинный Владыка Шэнь-юань обладал именно таким никчёмным духовным корнем.

Но, несмотря на это, он шаг за шагом смог достичь стадии Зарождения Души и превратить маленькую, никому не известную секту в одну из ведущих сил Восточной Пустоши.

Назвать его ослепительно гениальным не было бы преувеличением!

Как мог такой человек, стоя на пороге стадии Становления Бога, не питать надежд? Не желать этого? Не быть одержимым этой идеей!

Ради этого он плёл бесчисленные интриги.

Духовные земли, пилюли, техники, тайные искусства…

Он мог унижаться перед святыми землями стадии Становления Бога и в то же время тайно строить козни против тогда ещё незначительного Ло Чэня. Он без колебаний использовал учеников своей секты и заключал тайные сделки с могущественными демонами. Для него не существовало запретов.

И всё же он пал в шаге от цели!

Возможно, во всём Мире Гор и Морей единственным, кто мог понять его одержимость, был Ло Чэнь, также обладавший пятью духовными корнями.

Чтобы прорваться на стадию Формирования Основы, Ло Чэнь изучил множество методов: кровавый путь, путь души, путь алхимии…

Чтобы прорваться на стадию Золотого Ядра, он снова и снова исследовал различные тайные техники и даже создал собственную, идеально подходящую ему «Технику Изначальной Пылинки».

Чтобы прорваться на стадию Зарождения Души, он, всегда осторожный до такой степени, что в молодости обходил стороной даже близлежащие руины практиков Золотого Ядра, набрался невиданной смелости и отправился в Земли Павшего Демона.

Каждый прорыв на новую великую стадию для обладателей пяти духовных корней был невероятно труден.

Поэтому такие люди, как они, особенно ценили свой с таким трудом пройденный путь.

И когда дальнейшее продвижение становилось невозможным, они были готовы рискнуть всем, даже если оставался лишь один, самый отчаянный путь.

«Плывущие облака скрывают солнце, но не могут затмить его свет. В поисках Дао, даже пред лицом смерти, сердце остаётся твёрдым, как железо!»

За безумным отчаянием Истинного Владыки Шэнь-юаня Ло Чэнь видел именно эту суть.

Его духовное сознание ощущало, что бушующая изначальная энергия охватила территорию радиусом примерно в десять тысяч ли, полностью накрыв Секту Божественных Пяти Элементов.

Это, возможно, и не сравнится с мощью великих практиков стадии Становления Бога, способных вытягивать энергию из четырёх-пяти великих регионов разом.

Но для уровня Зарождения Души это было поистине выдающимся проявлением силы.

Возможно, лишь Громовой Даос перед своей гибелью, используя мощь великого массива секты Минъюань, мог бы сравниться с этим.

Находясь в эпицентре, Ло Чэнь понимал, что ему не сбежать.

Он был намертво скован этим пространством!

В этот миг!

Огромный Изначальный Дух Истинного Владыки Шэнь-юаня продолжал раздуваться. Он постепенно сливался с Небом и Землёй, идя по пути ассимиляции.

Но в его гигантском теле начали проявляться расплывчатые лица.

Истинный Владыка Линьму, старый дух Моянь, Ци Эмэй…

И множество других, незнакомых Ло Чэню людей.

Эти лица что-то бормотали, гневались, ревели.

Их воля, хоть и была хаотичной, позволяла Шэнь-юаню с трудом сопротивляться процессу ассимиляции с миром.

Гигантское лицо неотрывно смотрело на Ло Чэня, не давая виновнику, из-за которого он преждевременно дошёл до этого шага, сбежать.

— Ло Чэнь, теперь твоя очередь!

Голос, состоявший из бесчисленного множества интонаций, прозвучал так, словно тысячи людей произнесли эту фразу одновременно.

Единственное, что их объединяло — это безграничная ненависть!

Ло Чэнь остановился, перестав пытаться бежать.

Он и не мог сбежать. Эти десять тысяч ли теперь были его доменом, его миром.

Единственное, что оставалось — встретить свою судьбу!

Магические сокровища бесполезны!

Техники, скорее всего, тоже не принесут особого результата.

Божественное Пламя Увядания и Расцвета могло сжечь всё что угодно и поглотить жизненную силу, но у противника больше не было плоти.

А Священное Пламя Нирваны?

Он так и не завершил нирвану души из «Девяти Бедствий и Трёх Нирван», так что это пламя не окажет большого эффекта на Изначальный Дух.

Значит, единственный способ выйти из положения — это…

Когда гигантский Изначальный Дух устремился к нему и проглотил его, Ло Чэнь медленно поднял пальцы, сложил печать и поднёс её к лицу.

Дон!

Пустота содрогнулась. Огромный Изначальный Дух Шэнь-юаня замер, словно бросив все силы на поглощение души Ло Чэня.

Но процесс шёл не так гладко.

Защита «Техники «Страж Темницы»» дала Ло Чэню достаточно времени для реакции.

В то же время ещё более мощные потоки изначальной энергии Неба и Земли хлынули со всех сторон.

Остатки воли Шэнь-юаня почувствовали неладное.

Управление энергией в радиусе десяти тысяч ли уже было его пределом. Если так пойдёт и дальше, его просто разорвёт на части!

Он хотел остановиться.

Но как бы он ни пытался сдержать своё духовное сознание, ничего не получалось.

«Почему так происходит?»

«Я просчитывал этот шаг бесчисленное количество раз. Использовать свой Изначальный Дух как якорь, а души бесчисленных практиков — как канаты, чтобы не потеряться в процессе ассимиляции с миром, постепенно слиться со всем сущим, сформировать истинный Изначальный Дух и ступить на стадию Становления Бога».

«Но почему сейчас я не могу остановиться?»

Внезапно он вспомнил о Ло Чэне, которого только что проглотил!

— Убирайся вон! — взревел он, и бесчисленные потоки духовного сознания устремились к туманной фигуре в белых одеждах.

Однако Ло Чэнь стоял непоколебимо, словно утёс, о который разбиваются волны.

Он лишь крепко держал печать!

Истинный Владыка Шэнь-юань вдруг понял, что эта печать ему до боли знакома.

«Это та божественная способность!»

«В битве в регионе Тайху он использовал именно её!»

«Нет, кажется, не совсем…»

«Да, точно она!»

Хаотичные мысли и растущая паника вызывали у Шэнь-юаня лишь раздражение, а чувство опасности всё сильнее охватывало его душу.

Он не мог понять, какой приём использует Ло Чэнь.

И тем более не знал, как его остановить.

Время шло, и волнение изначальной энергии постепенно распространилось на весь Регион Пяти Элементов.

Огромные потоки духовной энергии вливались в Шэнь-юаня, и его Изначальный Дух становился всё больше, превращаясь в гиганта, сотворившего мир, что возвышался над всем сущим.

Но этот раздутый Изначальный Дух был похож на переполненный водой воздушный шар. Не нужно было долго думать, чтобы понять, что его ждёт, когда он достигнет критической точки.

Шэнь-юань был в ужасе и начал молить о пощаде.

— Ло Чэнь, остановись!

— Быстрее, прекрати!

Находясь внутри Изначального Духа, Ло Чэнь наконец открыл глаза.

Он не обращал внимания на мольбы врага, сосредоточившись на своей технике — Пальце Дао Увядания и Расцвета!

Да, это была всё та же божественная способность, которую он создал сам!

Однако, в отличие от обычной версии, на этот раз он её обратил!

Обычный Палец Дао Увядания и Расцвета использовал магическую силу Ло Чэня как катализатор, чтобы привлечь могучую жизненную силу природы и, с помощью воли Увядания и Расцвета, преобразовать её в волю смерти. Попадая во врага, эта техника разрушала его магические сокровища, истощала ци и кровь и даже приводила к угасанию души. Особенно уязвимы были те, кто имел скрытые раны.

Но у нынешнего Шэнь-юаня не было плоти, и даже его Зарождённая Душа превратилась в Изначальный Дух, связанный с целым миром. Ло Чэнь не мог заставить целый мир увянуть.

Поэтому он обратил Палец Дао Увядания и Расцвета!

Он больше не стремился преобразовать энергию в смерть и не пытался ослабить Изначальный Дух противника.

Напротив, он помогал ему становиться сильнее, поглощать ещё больше изначальной энергии Неба и Земли.

Ло Чэнь ясно видел: нынешнее состояние Шэнь-юаня не имело ничего общего с нормальным восхождением на стадию Становления Бога.

Он не мог сохранить свою сущность. Подавление чужеродных мыслей в своём Изначальном Духе уже отнимало у него большую часть сил.

Откуда ему было взять силы, чтобы сопротивляться ассимиляции с миром?

И действительно!

Когда потоки энергии, превосходящие предел контроля Шэнь-юаня, хлынули в него, его раздувающийся Изначальный Дух окончательно вышел из-под контроля.

Глядя на всё это, Ло Чэнь своими алыми глазами с золотыми зрачками уже видел исход.

Его губы шевельнулись, и он тихо произнёс:

— Собрат-даос Шэнь-юань, доброго пути!

В следующее мгновение!

БУМ!

Словно раскат грома, огромный, подпирающий небо Изначальный Дух внезапно распался.

Бесчисленные потоки энергии, словно сорвавшиеся с цепи дикие кони, с рёвом хлынули на весь Регион Пяти Элементов.

Пролился грандиозный ливень, состоящий из чистой духовной энергии!

Сам виновник торжества, Шэнь-юань, исчез без следа, не оставив после себя даже осколка души.

Души практиков низкого уровня также мгновенно испарились.

Лишь остатки душ семерых Истинных Владык на стадии Зарождения Души смутно виднелись в воздухе.

Ци Эмэй, Яохун и незнакомый практик-мужчина их поколения всё ещё выглядели испуганными и растерянными, беспомощно наблюдая, как их души тают под дождём.

Старый дух Моянь со сложным выражением лица взглянул на Ло Чэня, а затем медленно растворился в потоках ливня.

Старик, чьё лицо показалось Ло Чэню знакомым, с облегчением посмотрел на него и слегка поклонился.

— Я Линьму, приветствую собрата-даоса.

Теперь Ло Чэнь понял, откуда это чувство. Это был настоящий Истинный Владыка Линьму, один из пяти глав пиков Секты Божественных Пяти Элементов.

На добро принято отвечать добром, и Ло Чэнь поклонился в ответ.

— Я Ло Чэнь, приветствую собрата-даоса.

Истинный Владыка Линьму улыбнулся:

— Я знаю. Я давно о тебе знаю. Я с самого начала был против планов старшего брата насчёт тебя, поэтому, когда он впустил практиков из Секты «Небесный Путь», я старался защитить твоих людей. Но, к сожалению, всё закончилось именно так.

Он пытается выслужиться?

Хочет, чтобы я, в благодарность за его былую заботу о Секте «Небесный Путь», помог ему сохранить остатки души?

Ло Чэнь нахмурился, но понял, что дело не в этом.

Истинный Владыка Линьму с тоской посмотрел на врата Секты Божественных Пяти Элементов под бесконечным дождём и дальше, на весь Регион Пяти Элементов.

Рядом с ним остаток души женщины-практика разговаривал с главой секты Божественного Огня, безвольно сидевшим на земле.

— Младшая сестра Цинчи… всё разрушено, всё!

— Старший брат, ты сделал всё, что мог. Мы все это видели.

— Но… никого не осталось! Эмэй, Яохун, твой ученик Дин Байфань… даже вся секта исчезла!

С этими словами могущественный глава секты зарыдал.

Истинный Владыка Линьму смотрел на это и в конце концов с горечью вздохнул.

— Секта возвысилась благодаря старшему брату и погибла из-за него же. В конечном счёте, всё оказалось пустым.

Он перестал говорить с Ло Чэнем и поманил рукой ту женщину и другого, слегка ошеломлённого, мужчину.

— Младшая сестра Цинчи, младший брат Хэйянь, нам пора!

Под порывами ветра и дождя три остатка души развеялись по ветру.

Они должны были умереть уже давно, но из-за уловок Истинного Владыки Шэнь-юаня были насильно удержаны в его теле.

Когда Шэнь-юань попытался с помощью своей Зарождённой Души поглотить энергию Неба и Земли и насильно совершить прорыв, они тоже подверглись ассимиляции.

Их гибель была лишь вопросом времени.

Ло Чэнь неподвижно стоял в пустоте, не создавая защитного барьера и позволяя каплям духовного дождя падать на него.

В этот миг его тело было лишено магической силы, а Зарождённая Душа ослаблена, но в сердце царила необычайная ясность.

«Основные духовные жилы Региона Пяти Элементов были уничтожены нами с Шэнь-юанем, и здесь больше никогда не появятся жилы четвёртого ранга. Но после этого духовного ливня повсюду будут духовные жилы, и совершенствоваться можно будет в любом уголке этой земли».

«Крупные силы этим не заинтересуются, а вот малые секты и одинокие практики будут несказанно рады».

«Этот регион может стать святой землёй для свободных практиков!»

Пробормотав это, Ло Чэнь спустился с небес и подошёл к главе секты Божественного Огня.

Тот ничего не замечал, по-прежнему погружённый в своё горе.

Ло Чэнь поджал губы и, вытянув палец, коснулся макушки старика.

Пфф!

На голове появилось кровавое отверстие. Глава секты Божественного Огня с пустым взглядом медленно повалился на землю.

Это был самый лёгкий из убитых Ло Чэнем Истинных Владык.

Но он не чувствовал никакой радости, лишь помог старику обрести покой.

Вспыхнуло пламя, испепелив тело этого мастера огненного пути. Не задерживаясь более, Ло Чэнь взмыл в небеса.

***

Внутри летающего челнока «Ледяной Ястреб» Старейшина Фу и Цанлун с благоговением смотрели на вернувшегося Ло Чэня.

Несмотря на то, что в его теле почти не осталось магической силы, спокойствие, за которым скрывалась огромная мощь, внушало им трепет.

Вот он, Мастер Пилюль Ло Чэнь!

Нарушив тишину, Ло Чэнь медленно произнёс:

— Представление окончено. Нам пора временно расстаться.

— Цанлун, ты возьмёшь нескольких младших и на челноке вернёшься в Секту «Небесный Путь». Сяобай на Черепахе Сюань встретит тебя лично.

Цанлун с беспокойством посмотрела на Ло Чэня:

— Ты сейчас не в лучшей форме. Может, сначала восстановишь силы?

Ло Чэнь махнул рукой:

— Ничего страшного. Со мной будет Хэй Ван, мелкая сошка мне не страшна.

Затем он посмотрел на Старейшину Фу.

Тот горько усмехнулся:

— Я вернусь в Секту Божественных Талисманов и буду спокойно ждать своего часа. Только вот после этого прощания, кто знает, когда мы снова увидимся. Ло Чэнь, скажи, могут ли практики вроде нас действительно переродиться и начать совершенствоваться заново?

— Я не знаю, — Ло Чэнь покачал головой, но потом неуверенно добавил: — Наверное… могут?

Он не был уверен, но Старейшину Фу, казалось, это немного утешило.

Поступок Шэнь-юаня, который даже на пороге смерти пытался прорваться на стадию Становления Бога, произвёл на него сильное впечатление.

Если бы не предел жизни, в нём бы тоже загорелось желание совершенствоваться.

Теперь оставалось лишь надеяться на следующую жизнь.

Атмосфера прощания была довольно грустной.

Ло Чэнь попытался его подбодрить:

— Если шанс на перерождение действительно существует, Старейшина Фу, не забудьте присоединиться к моей Секте «Небесный Путь»! Я верю, что очень скоро наша секта сможет с гордостью открыть свои врата и занять достойное место в мире совершенствования Восточной Пустоши!

— Я тоже верю, что этот день настанет! — Старейшина Фу верил не в секту, а в самого Ло Чэня, но тут же сменил тему: — Но я тогда не пойду в Секту «Небесный Путь», а вернусь в свою. Боюсь, я тебя разочарую.

Ло Чэнь на мгновение опешил, а затем громко рассмеялся.

— Я не забуду о вашей нескромной просьбе!

Этот смех немного развеял гнетущую атмосферу прощания.

Мгновение спустя Ло Чэнь покинул челнок. Снизу взмыл чёрный луч света, подхватил его и унёс на юг.

Старейшина Фу отправился на восток, в Секту Божественных Талисманов, где через три дня скончался, погрузив всю секту в глубокий траур.

А летающий челнок «Ледяной Ястреб» полетел на запад, в бездну Минъюань, обратно в благословенные земли.