Глава 758. Золотокрылая Птица Пэн, Меч Усмиряет Бурю

Глава 758. Золотокрылая Птица Пэн, Меч Усмиряет Бурю

— Ситуация в Западной Пустыне в целом ясна. Клан Демонов и Дикие звери действительно объединились. Во главе с Древним Скорпионом Красных Песков они ведут многомиллионную армию в мощную контратаку на земли человеческой расы.

— Удалось ли выяснить, кто из Диких Зверей объединился с ними?

— Золотокрылая Птица Пэн! В прошлом — духовный зверь-защитник двора-реликвария Висячего Монастыря.

— А, так это он! В своё время глава зала Праджни обратил его в буддизм, что вызвало немало споров. Позже этот зверь совершил кражу, будучи охранником, и унёс тридцать шесть реликвий-шарира великих монахов, что сильно подорвало силы Висячего Монастыря. Теперь этот зверь вернулся, объединив демонов и диких зверей для нападения на людей. Интересно, что думает об этом тот собрат-даос из Висячего Монастыря?

— Вот что странно! Тысячу лет назад тридцать шесть реликвий были украдены, из-за чего Висячий Монастырь на тысячу лет закрыл свои врата. По идее, они давно должны были восстановить силы, но даже перед лицом этой контратаки демонов они по-прежнему не вмешиваются в мирские дела. Это крайне загадочно.

— Не стоит обращать внимание на их затворничество. Сейчас для нас это прекрасная возможность прибрать к рукам Западную Пустыню. Когда армия Тяньюань отразит демонов и завоюет Западную Пустыню, монахам из Висячего Монастыря нечего будет сказать. Давайте лучше поговорим о ситуации в Северном Море!

— Позвольте мне. В Северном Море всё так, как мы и предполагали. Великая Сила Ли проявил благоразумие и такт, придерживаясь с нами молчаливого соглашения. Единственное, что вышло за рамки, — это его попытки воспользоваться войной между людьми и демонами, чтобы поглотить горы и моря для создания Духовного Сокровища.

— Ничего страшного, пусть делает. Сколько он проглотит, столько же ему придётся и выплюнуть. Пока Море Забвения и Небеса Ямы остаются на своих местах, это не причинит большого вреда. А что с проходом?

— Докладываю главе секты, проход почти полностью открыт. Некоторые природные преграды постепенно зачищаются умельцами нашей секты. По пути мы также встретили отряд практиков Зарождения Души из Северного Моя, которые направлялись в Центральные Равнины, чтобы примкнуть к пику Неба и Земли.

Мо Шоучжо медленно кивнул, в его глазах появилось удовлетворение.

Как только проход из Центральных Равнин в Северное Море будет открыт, армия Центральных Равнин сможет беспрепятственно направить туда свои войска. При поддержке секты Бессмертных Пэнлай они смогут в одночасье отвоевать исконные земли человеческой расы в Северном Море.

С тех пор в Северном Море будет лишь одна святая земля уровня Становления Бога — Секта Дао Небесного Истока!

Что до так называемой секты Изначального Демона, то, как бы глубоко ни прятались её остатки, им никогда не удастся вернуть былое величие демонической секты.

Пока он размышлял об этом, его брови внезапно дёрнулись.

— Кто-то выбыл.

В пространстве шахматной доски все Истинные Владыки Тяньюань на мгновение замерли, а затем начали перешёптываться.

— Так быстро?

— Прошло всего восемь дней, верно?

— Восемь дней в Мире Гор и Морей — это восемьсот дней в священной обители. Не так уж и мало.

— И всё же мало. Предел для младших уровня Золотого Ядра — один месяц, а истинные ученики уровня Зарождения Души могут оставаться там год. Выбыть всего через восемь дней — похоже, он ничего не добился.

Восемь дней в Мире Гор и Морей равнялись примерно восьмистам дням в священной обители.

В общей сложности — чуть больше двух лет.

За такое короткое время было трудно даже поймать иллюзорного зверя четвёртого ранга, не говоря уже о том, чтобы совершенствоваться с помощью иллюзорного ядра и постичь истинный смысл Закона.

Кто-то с любопытством спросил Мо Шоучжо, чей это был истинный ученик.

Мо Шоучжо улыбнулся:

— Это не истинный ученик, а всего лишь Защитник Дао.

То, что Защитник Дао выбыл первым, было обычным делом.

Однако теперь, без его защиты, истинному ученику, даже оставшись внутри, будет крайне тяжело, и больших успехов ему уже не достичь.

Все стали спрашивать, кто же этот неудачник.

Мо Шоучжо сделал быстрый расчёт, и ответ был готов.

— Это Защитник Дао Сян Ци — Гневный Алмаз. Сейчас он тяжело ранен, его золотое тело разрушено, он едва дышит. Наши люди оказывают ему помощь.

При этих словах присутствующие переглянулись.

Один старец, сидевший среди них, произнёс: «Я скоро вернусь», — и с обеспокоенным видом покинул пространство шахматной доски Ланькэ.

После его ухода началось обсуждение.

— Гневный Алмаз — это тот самый глава монастыря Цзиньшань из Западной Пустыни?

— Должно быть, он. Говорят, он постиг несовершенную технику трёх голов и шести рук и достиг уровня Тела Великого Алмаза, что делает его редким талантом в закалке тела.

— Не должно было так случиться! Тайное царство Дракона-миража — это самостоятельная священная обитель. Внутри неё домен Зарождённой Души практиков сильно подавляется, он неэффективен против высокоуровневых иллюзорных зверей и почти не действует на людей. Поэтому для роли Защитника Дао всегда лучше всего подходили высокоуровневые практики тела.

Высокоуровневые практики тела полагались лишь на свою собственную мощь, а не на силу неба и земли.

В священной обители Дракона-миража, где домены Зарождённой Души бесполезны, их преимущество становилось очевидным.

Эта закономерность была постепенно выявлена в ходе каждого великого состязания пятисотлетия.

Но после окончания древней войны между людьми и демонами, когда крупных войн больше не было, главным стремлением в мире совершенствующихся стало долголетие. Путь закалки тела, требующий несокрушимой мощи, постепенно пришёл в упадок, и высокоуровневых практиков тела стало крайне мало.

На этот раз среди тринадцати Защитников Дао, вошедших в священную обитель, несмотря на все усилия великих кланов, чистым практиком тела был лишь Гневный Алмаз.

Ещё трое совершенствовались как в магии, так и в телесной закалке.

Клан Сян, как глава тридцати шести потомственных кланов, обладал огромной силой и широкими связями, и приглашённый ими Гневный Алмаз, без сомнения, был лучшим из этих четырёх Защитников Дао.

Можно сказать, что ещё до входа в священную обитель Дракона-миража клан Сян уже получил преимущество.

Но никто не ожидал, что Гневный Алмаз вылетит первым.

— Может, это Защитник Дао из клана Ши?

— Ци Сюнчэн? Невозможно. Хотя он и прославился благодаря своим достижениям в закалке тела, он понял, что на этом пути ему не достичь долголетия, и переключился на закалку ци. Именно поэтому он смог достичь уровня Зарождения Души в «почтенном» возрасте четырёхсот семидесяти лет и едва успел на это великое состязание. С его-то посредственными навыками в закалке тела ему не одолеть Гневного Алмаза.

— А если Ши Цзюй действовал вместе с ним?

Те, кто был в курсе дела, не могли не рассмотреть такую возможность.

В отличие от других истинных учеников, Ши Цзюй был одним из немногих среди тринадцати, кто мог сражаться лично.

Если бы он объединился с Ци Сюнчэном, то вполне мог бы одолеть Гневного Алмаза почти до смерти.

Но это предположение было быстро опровергнуто.

— Мой сын рождён благородным, как он мог вступить в бой с таким человеком? Да и у Сян Ци не хватило бы духу его провоцировать.

Это сказал глава клана Ши!

Великий Практик на позднем этапе Зарождения Души, один из девятнадцати старейшин пика Неба и Земли!

Он холодно усмехнулся:

— Вместо того чтобы предполагать, что это дело рук моего сына, лучше подумайте, не объединились ли остальные, чтобы вышвырнуть этого юнца Гневного Алмаза.

Представители кланов, не участвовавших в этом состязании, молча кивнули, соглашаясь с его словами.

Клан Сян, будучи главой тридцати шести потомственных кланов, в последние годы слишком кичился своей силой, ведя себя даже более вызывающе, чем двенадцать Великих Домов, и успел нажить себе немало врагов.

Вполне возможно, что другие кланы тайно сговорились, чтобы первыми выбить из игры Сян Ци и его Защитника Дао.

Фу Чаошэн  и остальные девять представителей кланов с недоумением переглянулись.

У них не было такого плана!

Неужели младшие, войдя внутрь, сами договорились и приняли такое решение?

Мо Шоучжо молчал, кончиками пальцев перебирая несколько шахматных фигур. В его голове уже сложилось определённое мнение.

Вскоре глава клана Сян поспешно вернулся с мрачнейшим выражением лица.

Не дожидаясь любопытных вопросов, Мо Шоучжо тихо кашлянул.

— Продолжим сводку донесений. Поговорим о Восточной Пустоши. В отличие от других мест, там ситуация самая сложная. Прежде чем действовать, мы должны всё тщательно взвесить, иначе одна неосторожность может навлечь на нашу секту гибель!

При этих словах все присутствующие посерьёзнели.

***

Время во внешнем мире текло день за днём, словно журчащий ручей.

А в священной обители Дракона-миража годы проносились один за другим, словно бурные воды великой реки, что текут безвозвратно.

Двадцать лет спустя.

В одной уединённой долине.

В воздухе витал тонкий аромат орхидей, и раздавался звон меча.

Мужчина в белом халате, подпоясанном нефритом, держа в руке кровавый меч, медленно исполнял в долине различные приёмы.

Духовная энергия неба и земли, казалось, следовала за движениями кончика меча, но её поток был очень слаб.

Ло Чэнь сосредоточенно взмахивал мечом Изначального Убийцы.

За эти двадцать лет он сделал многое.

Например, после того как он довёл «Огненного Феникса, Опаляющего Равнины» до уровня Грандмастера, он отточил до того же уровня и «Нисхождение Огненного Дракона». Однако дальнейшее совершенствование этих двух техник стало чрезвычайно трудным. Главным образом потому, что они требовали огромного расхода магической силы, и слишком частые тренировки мешали его собственному совершенствованию.

Ещё он полностью снял все ограничения с Павильона Восьми Углов Пэнлай и полностью подчинил его себе. После этого Ло Чэня ждала щедрая награда: в нескольких чётко разделённых пространствах внутри павильона он обнаружил несколько видов редчайших высокоуровневых духовных трав. Вероятно, их собрали ученики секты Бессмертных Пэнлай на Равнине Древесных Небес в Земле Павшего Демона, а теперь вся эта добыча досталась Ло Чэню.

Но на этом его успехи не закончились.

Его мастерство в искусстве массивов, согласно оценке системы, незаметно достигло уровня Мастера массивов четвёртого ранга!

Такой прогресс не имел отношения к таланту — это был чистый переход количества в качество.

И, наконец, было ещё одно дело!

Ло Чэнь нашёл время, чтобы провести ещё одно разделение основной души, и теперь у него появилась вторая суб-душа.

Об этом изменении не знал никто, даже Фу Цинлань.

В тот момент уровень совершенствования Ло Чэня, который он долго сдерживал, поднялся с первого до второго уровня Зарождения Души, отчего его основная душа стала необычайно полной.

И Ло Чэнь решил, что пора разделить душу.

Боль была всё такой же сильной, но на этот раз он был готов. К тому же, его владение «Техникой Разделения Души» достигло уровня Мастерства, что позволило ему отделить часть души гораздо быстрее, сократив время мучений.

Отделённая суб-душа, как он и предполагал, была на уровне позднего этапа Золотого Ядра.

Она была ещё слишком слаба для боя, и к тому же имелся побочный эффект!

Ло Чэнь обнаружил, что одновременное присутствие трёх душ в его море сознания, пусть и с единым разумом, приводило к тому, что в его сознании постоянно возникали посторонние мысли.

Это был дурной знак!

Частые посторонние мысли в море сознания могли легко навлечь демонов сердца и внутренние преграды, а если по неосторожности впасть в одержимость, то хорошего было мало.

Он перепробовал множество способов, чтобы решить эту проблему.

В итоге его внимание привлекла созданная им самим «Техника Изначальной Пылинки».

Хотя эта тайная техника была создана им после достижения уровня Золотого Ядра, она была очень высокого, четвёртого ранга! Даже после прорыва на уровень Зарождения Души Ло Чэнь часто её использовал.

Но теперь он применял её не для сгущения Золотого Ядра или очищения магической силы, а для того, чтобы отсекать посторонние мысли.

Причина была в том, что при создании «Техники Изначальной Пылинки» он включил в неё тайную технику формирования ядра под названием «Усмирение Бури».

«Усмирение Бури» он получил от своего старого знакомого, Мяо Вэня.

А её истоки вели к «Технике Меча Мудрости» секты Меча Нефритового Котла.

Поэтому «Усмирение Бури» обладала схожим с «Техникой Меча Мудрости» свойством отсечения мыслей и уничтожения демонов.

В то время Ло Чэнь не стал глубоко изучать «Усмирение Бури», а лишь позаимствовал из неё то, что было полезно для формирования ядра, и встроил в свою «Технику Изначальной Пылинки».

Но теперь он был намерен изучить эту технику досконально.

Во-первых, чтобы избавиться от неприятной ситуации, когда три души порождали хаос мыслей.

Во-вторых, чтобы заодно попрактиковаться в искусстве меча.

Это было дело, выгодное с обеих сторон!

Хотя он снял две печати с меча Изначального Убийцы и мог свободно им управлять, Ло Чэнь не владел сложными техниками управления мечом и использовал лишь его остроту.

Выйти с таким оружием против врага, независимо от исхода, было бы расточительством для такого несравненного меча.

Поэтому, если бы он овладел какими-нибудь техниками, связанными с путём меча, мощь меча Изначального Убийцы в его руках могла бы значительно возрасти.

За всё время своего пути Ло Чэнь накопил немало книг, связанных с искусством меча.

Например, метод создания пилюли меча даоса Фэй-юньцзы или искусство массивов мечей Хань Чжаня.

Но все они, в конечном счёте, требовали использования такого особого магического сокровища, как пилюля меча.

Меч Изначального Убийцы был настоящим летающим мечом, и его свойства отличались от пилюли меча, так что те техники ему не подходили.

«Усмирение Бури», хоть и была техникой низкого ранга, имела нечто общее как для летающих мечей, так и для пилюль меча.

Все эти причины и побудили Ло Чэня углубиться в изучение «Усмирения Бури» и начать практиковать её от и до.

«Вот бы найти более совершенную технику управления мечом», — вздохнул Ло Чэнь, продолжая взмахивать мечом.

Из долины донёсся тонкий аромат.

Это был не запах орхидей, а женский аромат.

Фу Цинлань вышла из-за каменной двери, нашла себе подходящий синий камень и, поправив юбку, спокойно села.

Она молча наблюдала за танцем меча Ло Чэня, не мешая ему.

За эти годы между ними незаметно возникло такое молчаливое понимание.

Возможно, от долгого сидения в медитации ей было неудобно сидеть на камне. Она слегка наклонилась, опёршись рукой о камень, подпёрла подбородок и продолжила смотреть на танец меча Ло Чэня.

В её сердце росло любопытство к этому загадочному мужчине.

Сначала она считала его обычным свободным практиком, но когда он с лёгкостью одолел Ци Сюнчэна у персикового сада, она взглянула на него по-новому.

Позже она обнаружила, что он искусен в магических техниках, но во время битвы с Гневным Алмазом она увидела, что он обладает ещё и невероятно мощным закалённым телом.

Но и это было бы ещё полбеды, ведь у Ло Чэня, казалось, были и недостатки.

А именно — у него не было подходящего Истинного Артефакта!

Чёрный доспех, который он носил, был хорошим Истинным Артефактом, но предназначался только для защиты.

Серый маленький треножник выглядел необычно, но его сила ограничивалась подавлением и пленением, в прямом бою он себя никак не проявлял.

Даже когда на него напали двое сильных противников, Ло Чэнь так и не применил никакого мощного магического сокровища или Истинного Артефакта.

Фу Цинлань думала, что раз он свободный практик, то обладать двумя неплохими Истинными Артефактами после прорыва на уровень Зарождения Души — это уже большая удача.

Но теперь в его руках был кровавый меч, который с первого взгляда казался оружием высочайшего класса!

«Подумать только, у меня есть поддержка клана и обучение в секте. После прорыва на уровень Зарождения Души я смогла создать лишь один Лист, Заслоняющий Небо, а второй Истинный Артефакт для меня собрал дедушка, и он не совсем мне подходит».

«А он, простой свободный практик, имеет целых три Истинных Артефакта, причём они охватывают атаку, защиту и подавление. Была ли у него какая-то исключительная удача, или он сам создал их упорным трудом?»

«Обладая таким мощным оружием, он не использовал его в бою. Неужели он так уверен в себе?»

«Жаль только, что его приёмы меча слишком просты, они и в подмётки не годятся некоторым моим старшим братьям по секте, которые посвятили себя пути меча».

«Иметь сокровище, но не иметь подходящих техник… А?»

Внезапно длинный меч в руках Ло Чэня дрогнул. На его кончике на мгновение вспыхнуло сияние меча длиной в цунь, которое пронзило землю, оставив в ней отверстие толщиной с палец, уходящее в бездонную глубину.

Сияние меча!

На пути практика меча выделяли энергию меча, сияние меча, сердце меча и намерение меча, которые соответствовали уровням Закалки Ци, Формирования Основы, Золотого Ядра и Зарождения Души.

Но эта система совершенствования обычно применялась к ортодоксальным практикам меча, то есть тем, кто использовал пилюли меча.

И вот сейчас, на глазах у Фу Цинлань, он, используя обычный летающий меч, создал сияние меча!

Фу Цинлань слегка приоткрыла рот:

— Неужели он ещё и в искусстве меча силён?

В долине.

Ло Чэнь ошеломлённо смотрел на сияние меча. Это был не свет, исходящий от самого меча Изначального Убийцы, а сияние, порождённое его собственной магической силой.

«Неужели у меня есть талант к пути меча?»

С сомнением Ло Чэнь мысленно взглянул на невидимую для других панель.

Строка «Техника Изначальной Пылинки» уровня Великого Совершенства ярко сияла.

Он внезапно всё понял.

Дело было не в таланте к пути меча, а в том, что после бесчисленных применений этой техники он постиг «Усмирение Бури» досконально.

Хоть он и не совершенствовался на пути меча, у него уже было сердце меча.

Это было мастерство третьего уровня на пути меча, и теперь, спускаясь на уровень ниже, создать сияние меча было лишь делом времени. Всё произошло само собой.

Впрочем, это была всего лишь техника уровня Формирования Основы, которая не давала ему большого преимущества, а служила лишь дополнением.

Ло Чэнь слегка улыбнулся, убрал меч Изначального Убийцы и подошёл к Фу Цинлань.

— Закончила совершенствоваться?

— Угу.

— Опять неудача?

— Да.

Девушка встала, на её лице было смущение.

Ло Чэнь беззаботно махнул рукой:

— Духовных возможностей мало, а исток найти трудно. Ты не виновата, просто иллюзорных ядер слишком мало.

Фу Цинлань стыдливо опустила голову. Иллюзорных ядер, которые нашёл для неё Ло Чэнь, было не так уж и мало.

Хотя после того, как они покинули то место, им приходилось постоянно переезжать, и добыча иллюзорных ядер стала нестабильной.

Но за двадцать лет их набралось не меньше тридцати.

Тридцать иллюзорных ядер, и она всё ещё не смогла найти исток дерева. Хотя Ло Чэнь уже привык к этому, она сама начала сомневаться в своих способностях.

И если так пойдёт и дальше, неизвестно, когда она сможет помочь ему выбраться из ловушки.

Пока она сомневалась в себе, уставившись на зелёную травинку у своих ног и молча размышляя, Ло Чэнь внезапно сказал:

— На самом деле, для твоей ситуации есть решение.

Услышав это, Фу Цинлань резко подняла голову.

— Если бы у тебя было много духовных возможностей для непрерывного совершенствования, это дало бы тебе достаточно времени, чтобы найти силу истока!

Много духовных возможностей!

Неужели это та самая…

Но ведь…

— Отдохни пару дней, а потом отправишься со мной. Если на этот раз всё получится, возможно, ты сможешь добиться успеха одним махом!

Сказав это, Ло Чэнь ушёл.

Фу Цинлань осталась одна в долине, её лицо менялось в выражении. В ней боролись сожаление от того, что она вздохнула с облегчением, и жгучее любопытство.

Он действительно не отдал ей Пилюлю Небесной Возможности, что было вполне ожидаемо и не удивительно.

Но ей было очень интересно, каким же образом он собирается найти большое количество духовных возможностей.

Неужели он собирается убить сразу несколько иллюзорных зверей?

Она не сомневалась в способностях Ло Чэня, но сомневалась, что в нынешней священной обители Дракона-миража ещё остались места, где можно было бы найти сразу много высокоуровневых иллюзорных зверей.