Глава 612. Владыка Лушань, Техника Обезглавливания Дракона

Глава 612. Владыка Лушань, Техника Обезглавливания Дракона

При первой встрече с Владыкой Лушань Ло Чэнь был несколько удивлён.

Он полагал, что обладателем такого даосского титула был мужчина, но никак не ожидал встретить прекрасную женщину-практика.

Сяо Бухуань ранее не упоминал её пол, и Ло Чэнь об этом даже не задумывался.

Всё потому, что среди свободных практиков мужчины составляли семь-восемь из десяти, а число женщин было крайне мало.

Причина такого положения дел была проста.

Хотя после овладения великой силой Дао разница между полами стиралась, большинство женщин-практиков стремились к стабильности. Мир совершенствования же был полон коварства и опасностей, поэтому многие женщины на низких уровнях предпочитали становиться спутницами сильных практиков-мужчин.

Кроме того, женщины обладали более тонким и проницательным умом, что позволяло им добиваться больших успехов в ремёслах, связанных с совершенствованием. Поэтому различные силы, большие и малые, охотно принимали к себе женщин-практиков, не имевших поддержки.

В конце концов, они могли хотя бы продолжить род!

Вероятность того, что у потомков, рождённых от союза двух практиков с духовными корнями, также будут духовные корни, была намного выше.

Ло Чэнь никогда не относился к женщинам-практикам с пренебрежением. Более того, на своём пути он встречал немало могущественных женщин, с некоторыми из которых даже ему приходилось вести себя крайне осторожно.

А женщина, сумевшая заслужить собственный даосский титул в рядах свободных практиков, вызывала у Ло Чэня ещё большее уважение.

— Цинъян-цзы? — в дворце на большой горе острова Цюйян прекрасная женщина-практик окинула Ло Чэня взглядом, на её лице отразилось недоумение.

— Это я. Приветствую Владыку Лушань, — Ло Чэнь слегка улыбнулся и сложил руки в приветственном жесте.

Получив подтверждение, Владыка Лушань расцвела в тёплой улыбке.

— Я думала, собрат-даос прибудет через несколько дней, но не ожидала, что вы появитесь так скоро. Это действительно превзошло мои ожидания.

«Мои»?

В глазах Ло Чэня мелькнул удивлённый огонёк. Его взгляд упал на её причёску — волосы действительно были уложены в традиционный пучок даосской жрицы.

Простой, но изящный, он создавал ощущение весеннего ветерка.

Хотя в мире совершенствования практики часто называли друг друга «собратьями-даосами», на самом деле это обращение означало «спутник на великом пути Дао», и мало кто использовал самоназвание «я, бедный даос».

Те же, кто так себя называл, в девяти случаях из десяти были истинными последователями даосизма.

В Мире Гор и Морей существовали конфуцианство, буддизм и даосизм, особенно распространённые среди смертных. В мире совершенствования это разделение было уже не таким строгим.

Он никак не ожидал, что Владыка Лушань окажется последовательницей-куньдао.

Несмотря на внутреннее удивление, внешне Ло Чэнь сохранял спокойствие и продолжал беседу.

У последователей Дао обычно не было строгих табу, поэтому Ло Чэню не нужно было специально подбирать слова.

Их общение протекало довольно гладко.

Благодаря рассказам Владыки Лушань, Ло Чэнь всё глубже понимал устройство отрядов свободных практиков, расквартированных на острове Цюйян.

Отряды, о которых говорил Сяо Бухуань, были лишь общим названием, на деле же существовало более детальное разделение.

Например, отряд мастеров массивов делился на подразделения: одно отвечало за оборонительный массив на рубеже, другое — за центральный массив острова, а ещё одно занималось обслуживанием телепортационного массива.

Или, к примеру, отряд снабжения. Как следует из названия, он отвечал за материально-техническое обеспечение расквартированных практиков.

На самом деле, структура отряда снабжения была самой сложной!

Он не только управлял распределением жизненных припасов и ресурсов для совершенствования на острове, но и поддерживал связь между первым рубежом обороны и Бессмертным городом Драконий Источник, а также вёл учёт добычи, полученной практиками в охоте на демонов.

По словам Владыки Лушань, в мастерских у подножия горы даже были специальные люди, отвечавшие за оценку, разделку и первичную обработку туш магических зверей.

После столь подробного рассказа Владыка Лушань, казалось, немного устала.

Увидев, что Ло Чэнь нахмурился, она успокоила его:

— Цинъян-цзы, не беспокойтесь. Вам достаточно знать всё это в общих чертах, о деталях вам заботиться не придётся. Вы выполняете краткосрочную миссию по охране. Кроме редких патрулей, большую часть времени вы сможете распоряжаться по своему усмотрению.

— На острове Цюйян также есть духовная жила третьего ранга. Считайте, что вы просто сменили место для совершенствования.

Лоб Ло Чэня разгладился.

— В таком случае, всё довольно просто. Благодарю Владыку Лушань за разъяснения.

Владыка Лушань легонько постучала пальцем по столу.

Вскоре снаружи вошёл истинный практик стадии Формирования Основы.

В присутствии Ло Чэня она представила его:

— Это капитан У из отряда снабжения, он отвечает за управление пещерными обителями. Он проводит вас в отведённую для вас обитель. Если у вас будут какие-либо другие потребности, Цинъян-цзы, можете обращаться напрямую к капитану У. Всё, что в силах острова Цюйян, будет предоставлено вам.

Тот истинный практик поклонился Ло Чэню.

— Младший У Жофу приветствует почтенного Цинъян-цзы.

Ло Чэнь слегка кивнул.

Затем Владыка Лушань достала из своей сумки-хранилища талисман и с помощью магической силы направила его к Ло Чэню.

— Это мой личный, особый талисман звукопередачи. Вложите в него духовное сознание, сожгите на месте, и в радиусе десяти тысяч ли я мгновенно услышу вас.

Приняв белый талисман, Ло Чэнь был удивлён.

Так далеко?

Так быстро!

Эффективность обычных талисманов звукопередачи всегда была низкой, за что их часто критиковали в мире совершенствования. В основном их использовали для связи на коротких расстояниях или для вежливого оповещения о визите.

Из-за этого бесчисленные умы искали обходные пути и придумали множество других способов передачи звука.

Например, передача звука с помощью летающего меча, метод бумажных журавликов из города «Небесный Парус» или даже передача через телепортационные массивы, используемые высшими силами.

Кроме того, широко используемые практиками нефритовые жетоны для звукопередачи имели радиус действия около тысячи ли, и это уже считалось отличным улучшенным методом.

Он никак не ожидал, что Владыка Лушань смогла усовершенствовать сам талисман звукопередачи.

Он не удержался и спросил:

— Этот талисман изготовлен вами лично, собрат-даос?

Владыка Лушань с улыбкой кивнула.

— Его можно использовать только для связи с вами? — снова спросил Ло Чэнь.

Владыка Лушань покачала головой и с улыбкой ответила:

— Любой практик, достигший стадии Формирования Основы, может использовать парные талисманы, вкладывая в них своё духовное или божественное сознание.

Сказав это, прекрасная женщина моргнула.

— Собрат-даос, не желаете ли приобрести несколько штук на всякий случай?

Расстояние в десять тысяч ли — не так уж и далеко. Для практика Золотого Ядра на обычной скорости полёта это всего лишь время, нужное для того, чтобы выпить чашку чая.

Даже истинному практику Формирования Основы, летящему на полной скорости, понадобится всего около часа.

На таком расстоянии можно было просто слетать туда и обратно, чтобы всё выяснить, и талисман звукопередачи на десять тысяч ли был, по сути, не нужен.

Но, с другой стороны, это было и не так уж близко!

Если случится что-то срочное, опасное для жизни, то не то что час или время горения благовония — каждая секунда будет на вес золота.

Ло Чэнь почувствовал искушение.

Увидев это, даоска с энтузиазмом сказала:

— Хотя этот талисман третьего ранга, стоит он недорого. Если хотите, пара обойдётся в десять тысяч духовных камней низшего ранга.

Услышав цену, Ло Чэнь без колебаний решил.

— Дайте мне пять пар!

Пара — это два талисмана. Получив десять белых талисманов, Ло Чэнь отдал пятьдесят тысяч духовных камней.

Взяв талисманы, он не удержался и спросил ещё кое-что:

— А нет ли у вас, собрат-даос, талисманов с ещё большим радиусом действия?

Владыка Лушань удивлённо взглянула на него, а затем ответила:

— Есть, но они делаются на заказ и не предназначены для произвольной передачи звука. Нужно заранее записать соответствующее сообщение. Когда одна сторона активирует его, другая получит уведомление. Это скорее верительный знак, чем талисман звукопередачи. А цена… об этом нужно договариваться отдельно.

«Она — могущественный практик-талисманщик!» — пришёл к выводу Ло Чэнь.

Конечно, он не стал заказывать талисманы сверхдальнего действия — пока в этом не было необходимости.

Нескольких талисманов на десять тысяч ли было достаточно на всякий случай.

На большем расстоянии, даже если бы что-то случилось, он всё равно не успел бы на помощь.

***

После этого под предводительством У Жофу Ло Чэнь прибыл в свою временную пещерную обитель.

По пути они пролетели над невысокими холмами, на которых виднелось несколько пещер и множество построек из дерева и камня.

По словам У Жофу, там располагались места для совершенствования практиков Формирования Основы и Закалки Ци.

***

Оказавшись в просторной пещере в недрах горы, Ло Чэнь удовлетворённо кивнул.

Тихая обстановка, достаточно обильная духовная энергия — всё соответствовало качеству духовной жилы третьего ранга низшего уровня.

Было видно, что здесь кто-то жил раньше.

Ло Чэня это не смущало, ведь это было лишь временное пристанище.

Он достал из кольца-хранилища большие нефритовые плиты и выложил ими пол в центре пещеры. Затем он открыл рот, и Треножник Изначального Хаоса опустился на нефрит.

Обойдя эту область по кругу, Ло Чэнь время от времени устанавливал самодельные флажки для массива.

С его нынешним уровнем мастерства в массивах и искусстве переплавки он уже мог изготавливать флажки сам, не покупая их у других.

Так была создана простая комната для алхимии и переплавки.

Здесь можно было и создавать пилюли, и ковать артефакты!

Будь здесь Фэй Мин из секты Айлаошань, он бы наверняка поразился.

Эта универсальная комната выглядела просто, но понимание массивов и материалов, вложенное в неё, превосходило знания многих духовных зодчих.

Затем Ло Чэнь достал из кольца-хранилища большое количество ценной древесины третьего ранга, заранее нарубленной.

Он аккуратно сложил поленья под Треножником Изначального Хаоса.

Ло Чэнь указал пальцем, и из него вырвалась струйка Истинного Пламени Увядания и Расцвета.

В тот же миг пламя взметнулось, медленно нагревая треножник.

«Лазурный Сокровенный Доспех, который я ковал ранее, прошёл лишь первичную обработку. Его нужно постоянно дорабатывать. Столько материалов в него вложено, нельзя, чтобы всё пошло прахом».

Он слегка улыбнулся, как вдруг из треножника донёсся странный звук.

Это был Хэй Ван.

Сейчас он стал таким большим, что даже в пространстве треножника, уменьшив своё тело, он чувствовал себя всё более стеснённо.

— Выходи!

Из треножника вырвался луч чёрного света.

Он превратился в маленькую змею и обвился вокруг ног Ло Чэня.

— Хозяин, почему ты не выпускаешь меня в море? — обиженно прошипел Хэй Ван. — Мне здесь неуютно.

— Через пару дней, — равнодушно ответил Ло Чэнь.

Хэй Ван не понял.

Ло Чэнь специально объяснил ему:

— Другой практик Золотого Ядра, который должен охранять это место, ещё не прибыл. Если я сейчас выпущу тебя в море, тебя могут по ошибке принять за дикого магического зверя и убить. Вот тогда будут проблемы.

Хэй Ван фыркнул:

— Да кто они такие, чтобы убить меня?

Потратив более десяти лет на переваривание трупа змеи-яшэ, Хэй Ван совершил огромный скачок в развитии и достиг пика среднего этапа третьего ранга. До позднего этапа оставался всего один шаг.

Он пробудил врождённую технику Поглощения, обладавшую безграничной мощью.

Вдобавок к этому, Ло Чэнь даровал ему два магических сокровища среднего ранга, которые он денно и нощно закалял своей демонической силой.

Можно сказать, что боевая мощь Хэй Вана теперь ничуть не уступала любому практику на среднем этапе Золотого Ядра.

Благодаря своей толстой шкуре он даже осмеливался бросить вызов великим практикам на позднем этапе.

В недавней битве при Пэнху он внезапно атаковал и почти полностью подавил Старейшину Е из отряда Хуанфу Суна, что красноречиво говорило о его нынешней свирепой силе.

Увидев его дерзость, Ло Чэнь посмотрел на него с усмешкой.

— Какой ты дерзкий.

Хэй Ван на мгновение замер, а затем хихикнул:

— Я не это имел в виду. Я хотел сказать, что прежде чем бить собаку, нужно посмотреть на её хозяина.

— Хмф.

Ло Чэнь хмыкнул и махнул рукой.

— Иди, иди, найди себе место и лежи тихо, не мешай мне.

Когда Хэй Ван уполз, Ло Чэнь сел, скрестив ноги, на каменное ложе, и его мысли постепенно прояснились.

Он не собирался тратить этот год впустую.

Совершенствование, естественно, будет продолжаться днём и ночью. Даже на духовной земле третьего ранга низшего уровня, с помощью пилюль Истинного Пламени и Мази «Чёрного Императора», он мог продвигаться с невероятной скоростью.

Кроме того, нельзя было забывать и о работе над артефактами.

Ло Чэнь подсчитал, что даже если он не сможет создать магическое сокровище низшего ранга, но сумеет выковать по одному магическому оружию с помощью каждого из шести массивов-цзя, он будет уверен, что сможет взяться за переплавку реликвии Императора Демонов.

В конце концов, метод создания защитных магических сокровищ из секты Бессмертных Пэнлай больше зависел не от техники, а от самих материалов.

Изначально его планы ограничивались совершенствованием и ковкой.

Но теперь у него появилась ещё одна идея.

В его руке мелькнул маленький чёрный флажок.

«Духовная эссенция!»

Говорили, что духовная эссенция — это концентрат, извлечённый из огромного количества душ. Приняв его с помощью тайной техники, можно было значительно укрепить основу души практика.

Эффект достигался благодаря тому, что эта эссенция уже не несла в себе сознания своих прежних владельцев и была чистейшим продуктом души.

Это был метод «восполнения подобного подобным», основанный на идее «восполнения души душой».

Самый что ни на есть властный и жестокий демонический метод!

Но очевидно, что Ло Чэнь сейчас не мог им воспользоваться.

Во-первых, у него не было этой демонической тайной техники.

Во-вторых, духовная эссенция в этом флажке уже не была такой чистой.

Она была пропитана волей Янь Чжисяня!

Более того, за пять лет она впитала в себя даже слабую ауру души Дуань Ли.

Ло Чэнь ни за что не осмелился бы поглотить её.

Но то, что её нельзя было поглотить, не означало, что у неё не было другого применения.

«Техника Обезглавливания Дракона достигла Великого Совершенства и обрела эффект уничтожения духа, но я до сих пор её не испытывал».

«Я собирался, как и при практике Техники Поглощения Души, ловить души низкоранговых магических зверей, впускать их в своё Море Сознания и уничтожать Техникой Обезглавливания Дракона. Но я боялся, что что-то пойдёт не так и нанесёт моей душе непоправимый вред».

Душа — это самая суть практика, и здесь нельзя было допустить ни малейшей ошибки.

Даже такой сильный практик, как Дуань Ли, после ранения души был вынужден пойти на риск и просить помощи у не слишком близкого ему Ло Чэня, что говорит о многом.

Он действительно был в безвыходном положении!

Но эта духовная эссенция — другое дело!

Янь Чжисянь мёртв, от его воли почти ничего не осталось. Ауры души Дуань Ли и того меньше.

Если использовать эту эссенцию для испытания Техники Обезглавливания Дракона, то даже в случае неудачи последствия будут невелики.

А если всё получится…

В глазах Ло Чэня вспыхнул яркий свет.

«Это будет означать, что даже если кто-то в будущем сможет прорвать защиту души «Ланькэ» и вторгнуться в моё Море Сознания, у меня будет способ себя защитить».

Ло Чэнь редко занимался бесполезными делами, особенно в том, что касалось совершенствования техник.

У него уже выработался свой собственный стиль.

По его оценке, этот метод был вполне осуществим.

Поэтому, устроившись, он не мог больше ждать.

Приказав Хэй Вану следить за Треножником Изначального Хаоса и подбрасывать дрова третьего ранга, если пламя ослабнет, Ло Чэнь погрузил своё божественное сознание в чёрный флажок.

Струйка духовной эссенции, словно увидев пищу, устремилась к нему.

Без колебаний Ло Чэнь отвёл своё божественное сознание, захватив с собой часть эссенции, и впустил её в Море Сознания.

Как только она оказалась внутри.

Золотое Море Сознания тут же всколыхнулось.

В его глубинах смутный призрак души с трудом применил Технику Обезглавливания Дракона, пытаясь уничтожить волю, не принадлежавшую этому телу.

***

Пять дней спустя.

У Жофу почтительно стоял у входа в пещерную обитель Ло Чэня.

Вскоре из неё вышел даос в красной мантии.

Он инстинктивно поднял голову и, встретившись взглядом с Ло Чэнем, невольно содрогнулся.

Какой пронзительный взгляд.

Словно клинок, он заставлял ощущать острую грань.

— В чём дело?

Мягкий голос достиг его ушей, и У Жофу мгновенно очнулся.

Наваждение прошло, и ему показалось, что ничего не было. Взгляд даоса в красной мантии снова был тёплым, как вода.

Он сглотнул.

— Почтенный Цинъян-цзы, прибыл Старейшина Сан. Владыка Лушань приглашает вас на встречу.

«Старейшина Сан?»

Должно быть, это третий практик Золотого Ядра, охраняющий остров Цюйян.

Ло Чэнь кивнул, призвал магическое облако и полетел к главному дворцу.

Вскоре облако остановилось на середине склона горы.

Ещё не войдя во дворец, Ло Чэнь увидел снаружи группу незнакомых практиков Формирования Основы и нахмурился.

«Эти люди, кажется, не свободные практики из нашего Союза Десяти Тысяч Бессмертных?»