Глава 476. Ган Ша Божественного Ветра

Глава 476. Ган Ша Божественного Ветра

Появление Ло Чэня привлекло внимание некоторых практиков.

Но лишь некоторых.

Здесь, на передовой, почтенные уровня Золотого Ядра хоть и занимали главенствующее положение, но уже не были такой редкостью, как в мирное время.

Крупные магические сокровища-экипажи то и дело появлялись за стенами Бессмертного города «Раскалывающей Луны».

Пришвартовав Драконий корабль «Алое Пламя», Ло Чэнь не стал заниматься мелочами — для этого были истинные практики уровня Формирования Основы из секты «Небесный Путь».

Взяв с собой Сюй Хуаньчжэнь и дюжину учеников стадии Закалки Ци, он вошёл в город.

Перед самыми воротами Ло Чэнь на миг остановился.

Его взгляд упал на человекоподобную марионетку, охранявшую вход, и в глазах мелькнул огонёк.

«Марионетка, сравнимая по силе с практиком начального этапа Формирования Основы, используется просто для охраны ворот!»

«Неужели у Секты Падающих Облаков теперь так много марионеток?»

Покачав головой, Ло Чэнь широким шагом вошёл в Бессмертный город «Раскалывающей Луны».

Снаружи картина была неполной.

Но стоило ему оказаться внутри, как его тут же накрыло ощущением грубой, необузданной силы.

Казалось, сам воздух был пропитан особым запахом.

Это был непередаваемый аромат — смесь запахов людей и магических зверей, земли и руды, свежей крови и множества других вещей.

Если бы нужно было описать его одним словом, то лучше всего подошло бы «неукротимость»!

«Бессмертный город возведён, опорный пункт создан. Значит, следующим шагом будет яростное наступление и завоевание этих диких земель».

«Я прибыл как раз вовремя!»

Пока Ло Чэнь бормотал это себе под нос, с улицы к нему на световом следе устремилось знакомое лицо.

Ещё издали он заметил радость на лице молодого человека.

Вжух…

Порыв ветра пронёсся мимо, взметнув край мантии Ло Чэня.

Он с улыбкой посмотрел на прибывшего.

Молодой человек взволнованно подбежал к Ло Чэню и низко поклонился:

— Илун приветствует Верховного Старейшину!

Ло Чэнь слегка улыбнулся и поманил его рукой. Цэн Илун подошёл на два шага ближе.

Ло Чэнь положил руку ему на плечо, затем несколько раз коснулся его спины и груди и, удовлетворённо кивнув, убрал руку.

— Отлично! Ты не только достиг великого совершенства на первом уровне закалки тела, но и твой уровень Кровавой Реки весьма прочен. Эссенция крови сильна, аура ци бурлит — похоже, ты уже постиг основы Явной Силы.

Цэн Илун усмехнулся:

— Это всё благодаря наставнику. Он несколько раз брал меня вглубь горного хребта, чтобы я сражался с одинокими магическими зверями второго ранга. Только так я и смог достичь такого прогресса.

Как сын покойного Цэн Вэня, Цэн Илун обладал неплохими способностями, и Ло Чэнь одно время даже подумывал взять его в ученики.

Однако его перехватил Ван Юань.

Он решил передать ему своё наследие боевых искусств.

Путь был выбран тот же: сначала достичь Формирования Основы, чтобы увеличить продолжительность жизни, а затем штурмовать вершины боевых искусств.

Но в отличие от Ван Юаня и Ло Чэня, которые вначале прокладывали путь наощупь, он с самого начала шёл по уже проторенной дорожке.

Теперь он одновременно находился на уровне Формирования Основы и Кровавой Реки.

Особенно на втором уровне закалки тела он уже прошёл четыре малых стадии: Укрепление Сухожилий, Очищение Костного Мозга, Закалка Внутренних Органов и Открытие Меридианов.

Даже в Открытии Точек Акупунктуры он достиг начального мастерства.

Учитывая его малый боевой опыт, на этот раз Ван Юань взял его с собой для участия в Войне за Освоение.

Через смертельные поединки он должен был постичь изменения ци и крови.

Судя по всему, он уже добился значительных успехов.

Сказав ещё несколько слов похвалы, Ло Чэнь достал оставшиеся у него пилюли Увеличения Крови наивысшего ранга и подарил ему одну бутылочку в знак поощрения и надежды.

— А где твой наставник и остальные?

Группа из секты «Небесный Путь» шла по широкой улице Бессмертного города.

Вокруг то и дело мелькали световые следы, отовсюду доносился шум и гомон практиков. Казалось, все спешили в одном направлении.

Ло Чэнь, наблюдая за оживлением, задал свой вопрос.

Цэн Илун оживился:

— Верховный Старейшина, вы как раз вовремя! Мой наставник и остальные сейчас борются за право управления лавками в Бессмертном городе!

— Хм? — лицо Ло Чэня мгновенно помрачнело. — Так быстро?

Он прекрасно знал о распределении прав на управление лавками.

Раз город построен, то лавки в лучших местах, естественно, будут стоить целое состояние.

А потенциал этого города был огромен, это понимал любой мало-мальски дальновидный человек.

Если заранее занять хорошее место, будущая прибыль будет невообразимой. Даже если дела пойдут не очень, лавку всегда можно будет перепродать без убытка.

Ло Чэнь так спешил сюда в том числе и по этой причине.

Но, судя по оговоренным ранее датам, это должно было произойти не сегодня!

Цэн Илун почесал в затылке:

— Говорят, остальные восемь высших сект были недовольны тем, что Секта Падающих Облаков тянет время и задерживает освоение земель. Поэтому они заставили их ускориться и разобраться с делами в городе. Важнейшим из этих дел стало распределение прав на управление лавками. Конечно, это всё слухи, точной причины я не знаю. Сегодня как раз решается судьба прав собственности на лавки с десятой по двадцатую на центральной улице!

В отличие от обычной аренды, здесь всё было иначе.

Поскольку город был только что построен, и в его создании участвовали двадцать семь сект, Секта Падающих Облаков выставила на кон право вечной собственности на двадцать лавок в лучших местах!

Девять высших сект получили право выбрать по одной лавке вне очереди.

Оставшиеся одиннадцать были предложены для борьбы всем великим сектам уровня Золотого Ядра и более слабым силам.

Но как их распределить — вот в чём была проблема.

В итоге был выбран самый распространённый в мире совершенствования метод.

Состязание!

Или, другими словами, поединок!

В зависимости от результатов поединков и определялись владельцы вечных прав собственности.

Секта «Небесный Путь» сама по себе не дотягивала до нужного уровня, но созданный Ло Чэнем Союз «Небесный Путь», в который входило пять почтенных уровня Золотого Ядра, уже представлял собой силу, с которой нельзя было не считаться.

Поэтому Диу Ци и остальные тоже решили побороться!

Сначала Ло Чэнь не проявлял особого интереса. В конце концов, у его секты была своя устоявшаяся система ведения дел. Не было нужды высовываться и соперничать с великими сектами.

Но он также понимал, что Диу Ци, Цэнь Цюшэн и другие, оставив свои дома, прибыли в новый регион, чтобы начать всё с нуля, и им срочно нужен был стабильный источник дохода.

Поэтому в итоге он согласился принять участие.

Для этого Ло Чэнь даже привёл с собой Сюй Хуаньчжэнь, чтобы после получения лавки сразу же наладить бизнес, связанный с магическими зверями.

И вот теперь он услышал, что битва за лавки уже началась.

— Веди! — без колебаний приказал Ло Чэнь.

Цэн Илун торопливо кивнул и полетел в нужном направлении.

Видя, что он слишком медлителен, Ло Чэнь, получив указания, высвободил свою магическую силу, подхватил всех и устремился на запад города.

Его огромный световой след заставлял других практиков, спешащих по своим делам, почтительно уступать дорогу.

Через несколько мгновений Ло Чэнь приземлился у гигантского величественного сооружения.

Он поднял голову.

[Арена для состязаний Нефритового Котла]

«А секта Меча проворна, уже и арену успели построить», — пробормотал Ло Чэнь и вошёл в этот «колизей», сложенный из бесчисленных каменных глыб.

Цэн Илун, Сюй Хуаньчжэнь и остальные поспешили за ним.

***

— Убей!

— Убей!

— Убей!

Ещё находясь в проходе, Ло Чэнь, обладавший острым слухом, даже сквозь защитные массивы мог слышать оглушительные крики с арены.

Когда же он вышел на трибуны, его зрачки сузились.

Куда ни глянь — море людей, не поддающееся счёту.

Практиков было не меньше ста тысяч!

Все стояли на своих местах и с горящими глазами следили за ожесточённой битвой на арене, то и дело выкрикивая дикие кличи вроде «Убей!» или «Прикончи его!».

Ло Чэнь впервые в жизни видел такое скопление совершенствующихся.

Хотя многие и умели сдерживать колебания своей духовной энергии, но даже малейшая утечка от каждого, умноженная на такое огромное число, создавала поистине ужасающую ауру.

Ло Чэнь глубоко вздохнул и под любопытными взглядами духовного сознания направился к северной трибуне.

Вскоре он увидел знакомые лица.

Фу Цзюшэн, Диу Ци, Цзян Юй и Цэнь Цюшэн — все были здесь.

При появлении Ло Чэня все четверо встали, чтобы поприветствовать его.

— Собрат-даос Ло, вы прибыли.

— Дань Чэнь-цзы, рад видеть вас в добром здравии.

— Собрат-даос Ло.

— Верховный Старейшина… — начал было Фу Цзюшэн, шевеля губами.

Ло Чэнь нахмурился и прервал его.

Его взгляд скользнул по месту, где собрались практики Союза «Небесный Путь», и он заметил отсутствие одного человека.

— Где Ван Юань?

— Друг Ван Юань готовится к бою, — с улыбкой ответил Диу Ци. — В следующем поединке вы увидите его на арене.

Ло Чэнь мрачно посмотрел на него:

— Вы настаивали на борьбе за лавки. Моя секта «Небесный Путь» лишь оказывала поддержку, нам эти лавки не так уж и важны. Почему в предыдущих боях участвовали не ваши ученики, а глава Зала Передачи Навыков моей секты?

— Я требую объяснений!

Диу Ци застыл, на его лице отразилось смущение.

Стоявший рядом Цэнь Цюшэн вздохнул:

— Ученики моего клана Цэнь оказались недостойны и проиграли ещё в отборочном туре.

Цзян Юй тоже заговорил:

— От моего Поместья Ветра и Дождя сражался мой сын Цзян Хэ. К несчастью, он был тяжело ранен и потерпел поражение. Так что теперь остался только глава зала Ван из вашей почтенной секты.

Лицо Ло Чэня стало ещё мрачнее.

От Цэн Илуна он уже узнал о правилах этого состязания.

Каждая сила выставляла трёх强者 уровня Формирования Основы.

Сначала проходили поединки один на один, чтобы определить одиннадцать финалистов.

Затем эти одиннадцать сражались между собой, чтобы определить итоговый рейтинг.

И уже в соответствии с рейтингом победители по очереди выбирали себе лавки.

Трое бойцов от каждой стороны были определены с самого начала и не подлежали замене.

Другими словами, если кто-то получал тяжёлое ранение и не мог продолжать бой, оставшимся приходилось побеждать всех троих противников, чтобы одержать победу.

Одно-единственное поражение означало полный провал.

Как понял Ло Чэнь, со стороны Союза «Небесный Путь» Цзян Хэ из Поместья Ветра и Дождя был тяжело ранен и выбыл из строя.

Практик из клана Цэнь хоть и мог продолжать сражаться, но выдающейся силой не отличался.

Таким образом, главной боевой силой, представляющей Союз, остался один лишь Ван Юань!

Сдерживая недовольство, Ло Чэнь глухо спросил:

— Мы уже получили место в финале. Давайте в следующем раунде просто признаем поражение. Даже если нам достанется худшая из одиннадцати лавок, прибыли хватит на всех нас троих.

Цэнь Цюшэн, услышав это, особо не возражал.

А вот Диу Ци и Цзян Юй были недовольны.

— Мы нацелились на восьмую лавку. Не слишком ли жаль будет сдаться сейчас? — сказал Цзян Юй.

— Если бы ваш сын мог продолжать бой, и у нас была бы команда из трёх человек, я бы не возражал, — холодно посмотрел на него Ло Чэнь.

Цзян Юй открыл рот, но не нашёлся что ответить.

Ему было так жаль своего раненого сына, что он и помыслить не мог о том, чтобы снова отправить его на арену.

Диу Ци с улыбкой покачал головой:

— Собрат-даос Ло, не стоит так переживать. На мой взгляд, друг Ван Юань чрезвычайно силён. С помощью ученика клана Цэнь он вполне может одолеть троих. К тому же… он и сам не против!

— Хм? — Ло Чэнь вскинул бровь.

Стоявший рядом Фу Цзюшэн тихо пояснил:

— Глава зала Ван достиг узкого места в своём совершенствовании и хочет использовать битву, чтобы закалить себя. Кроме того, Диу Ци пообещал, что если мы завоюем восьмую лавку, он наградит его десятью пучками Ган Ша Божественного Ветра.

Ган Ша Божественного Ветра!

Особый продукт из региона Фэнхуа, из Дворца Фэнхуа.

Ходили слухи, что Дворец Фэнхуа был построен на вершине чрезвычайно высокой горы, где круглый год дули астральные ветра.

Истинные Владыки Зарождения Души из этого дворца поднимались на девять небес за редкими материалами, и Ган Ша Божественного Ветра был одним из них.

Услышав название этого материала, Ло Чэнь понял, почему Ван Юань соблазнился.

Чтобы перейти с уровня Кровавой Реки на третий уровень закалки тела, Доменную Печь, нужно было достичь великого совершенства в постижении ци и крови, после чего, пройдя стадии Явной, Скрытой и Преобразующей Силы, сформировать ядро, собрать волю и породить Ауру Ган!

Эта Ган Ша Божественного Ветра и была той самой Аурой Ган, рождённой самой природой.

Если бы Ван Юань смог изучить её, он, возможно, сумел бы сделать последний шаг.

Но!

— Восьмая лавка означает, что придётся сразиться как минимум с тремя силами, то есть с девятью противниками!

— А вы, я смотрю, очень в нём уверены! — с сарказмом, без тени улыбки, произнёс Ло Чэнь.

После определения одиннадцати финалистов проводить поединки один на один стало неэффективно.

Поэтому организаторы из Секты Падающих Облаков, оценив силы каждой стороны, составили рейтинг.

Чтобы получить лавку получше, нужно было бросить вызов сопернику с более высоким рейтингом.

Причём перескакивать через места было нельзя, нужно было пробиваться наверх шаг за шагом.

И, по несчастливой случайности, Союз «Небесный Путь» был признан слабейшим и оказался на последнем месте!

Диу Ци пожал плечами:

— Не только мы в него верим, он и сам в себе уверен. Вы же не станете мешать своему подчинённому стремиться к большему?

— Хмф!

Ло Чэнь холодно хмыкнул, но возразить не смог.

Если бы речь шла о любом другом практике из его секты, он мог бы, используя свой статус Верховного Старейшины, повлиять на его решение.

Но Ван Юань был особым случаем.

Даже теперь, достигнув Золотого Ядра, Ло Чэнь относился к этому человеку, который был для него и наставником, и другом, с глубоким уважением.

Однако!

Хоть он и не мог его остановить, он мог выторговать для него лучшие условия.

— Если восьмая лавка будет завоёвана, меня не волнует, как вы будете вести там дела. Но каждый из трёх кланов будет ежегодно отдавать одну десятую прибыли Ван Юаню!

Лицо Диу Ци изменилось:

— Это невозможно. Ган Ша Божественного Ветра — уже достаточная награда.

Цэнь Цюшэн тоже засомневался:

— Одна десятая… не слишком ли много?

— Я не торгуюсь с вами, а объявляю своё решение! — холодно глядя на них, произнёс Ло Чэнь. — Если не согласны, я прямо сейчас пойду и подам заявку о признании поражения. Не забывайте, господа, в этом союзе глава — я!

При этих словах они переглянулись.

Фу Цзюшэн незаметно встал за спиной Ло Чэня, недвусмысленно выказывая свою поддержку.

Остальные трое, посовещавшись, в конце концов согласились.

Теперь оставалось лишь наблюдать за поединком.

Ло Чэнь сел, и его ясный взгляд устремился на огромную платформу, окружённую круглыми трибунами.

Под объявление старейшины уровня Золотого Ядра из секты Меча, последний раунд состязания официально начался.

Союз «Небесный Путь» бросал вызов Павильону Возвращённой Жемчужины, занимавшему десятое место.

Это была организация наёмных убийц.

В отличие от региона Нефритового Котла, где зло и демоны были под строгим запретом, в других регионах Восточной Пустоши не было такого чёткого разделения на праведный и демонический пути.

Пока кто-то не совершал злодеяний, вызывавших гнев небес и людей, его редко преследовали всем миром.

В таких условиях организации вроде Павильона Возвращённой Жемчужины нашли свою нишу.

Брать деньги и избавлять от проблем.

Так было заведено и в мире смертных, и в мире совершенствования.

Первым на арену от Союза «Небесный Путь» вышел практик из клана Цэнь — старый совершенствующийся девятого уровня Формирования Основы.

В тот же миг внизу, у подножия арены, появилась и фигура Ван Юаня.

Ло Чэнь сразу же нашёл его взглядом.

Видя его горящие жаждой битвы глаза, Ло Чэнь вздохнул.

«Это всё, чего я смог для тебя добиться».

«Не получится — так не получится. Но если получится, то прибыль от восьмой лавки, я думаю, очень поможет тебе в будущем совершенствовании!»

Путь закалки тела позволял быстро развиваться, но требовал огромного количества ресурсов.

Сейчас ресурсы секты «Небесный Путь» в основном шли Ло Чэню.

Обычные практики Закалки Ци и Формирования Основы ещё могли рассчитывать на какую-то долю, но для Ван Юаня этого было уже недостаточно.

Если он и вправду сможет победить…

Возможно, для его будущего это будет к лучшему.

Диу Ци был груб, но прав: Ло Чэнь не мог мешать своим людям стремиться к большему.

Пока Ло Чэнь размышлял, старый практик из клана Цэнь уже вскочил на арену.

— Союз «Небесный Путь», Цэнь Гуанвэй!

— Павильон Возвращённой Жемчужины, убийца серебряного ранга У Гоу!

— Прошу!