Глава 458. Ло Чэнь выходит из уединения

Глава 458. Ло Чэнь выходит из уединения

В тихой комнате для совершенствования сидел Ло Чэнь, скрестив ноги. Он уже успел привести себя в порядок. Взгляд его был подобен факелу, а перед ним в воздухе парила нефритовая табличка.

Символы, словно водопад, низвергались из неё.

Глядя на эти строки, знакомые до такой степени, что он мог цитировать их наизусть, Ло Чэнь после долгих лет колебаний наконец принял решение.

«Ядро, обретшее пять цветов, — это признак того, что его сформировал обладатель духовного корня пяти элементов».

«Хотя в нём и преобладает лазурно-зелёный цвет стихии дерева, но духовная энергия огня, которую я совершенствовал дополнительно, также занимает две десятых».

«Если рассуждать с точки зрения долголетия, прорыва на следующий уровень или простоты освоения, мне следовало бы и дальше придерживаться пути дерева и выбрать «Технику Единого Сердца Хуацин»».

«Но долголетие — это не бессмертие. Пока не достигнешь уровня вечной жизни, равной Небу и Земле, любая продолжительность жизни без достаточной силы — лишь иллюзия!»

Стоит признать.

После того как Огонь Увядания и Расцвета поглотил его жизненную силу, резко сократив предел его жизни, понимание Ло Чэнем этого аспекта стало гораздо более ясным и холодным.

Особенно после успешного формирования ядра, когда предел его жизни мгновенно подскочил с двухсот до четырёхсот лет.

Жизненная сила била ключом, он чувствовал себя полным сил и энергии, и даже его седеющие волосы на девять десятых вернули свой здоровый чёрный цвет.

Это позволило Ло Чэню взглянуть на так называемую продолжительность жизни с ещё большей трезвостью.

Каким бы высоким ни был предел, без могущественных техник для защиты своего пути в этом жестоком мире совершенствования вряд ли удастся дожить до этого возраста.

Поэтому, находясь в относительно безопасном диапазоне продолжительности жизни, стать сильнее — несомненно, более мудрый и правильный выбор.

Нужно не только жить долго, но и быть бессмертным!

«Сейчас я овладел Огнём Увядания и Расцвета, обладаю Изначальным Истинным Пламенем, но использую его крайне неэффективно. Разве что в алхимии оно мне и пригождается».

«Разработанный мной метод испепеления живых существ и похищения их жизненной силы — это приятный сюрприз».

«Но потенциал этого пламени определённо не ограничивается этим».

«Если я хочу использовать его на полную, переход на технику стихии огня — неизбежен».

«Но и от своей изначальной духовной энергии дерева я не могу так просто отказаться».

«Поэтому!»

««Истинная техника Сжигания Дерева», я выбираю тебя!»

***

Количество техник третьего ранга у Ло Чэня становилось всё больше.

Изначально у него было три. После убийства Хэлянь Юня и двух его спутников на Великой Снежной Горе, чтобы заполучить их пилюли Тёмного Источника, он потратил некоторое время и вскрыл сумки-хранилища Хэлянь Юня и Свободного Практика Сяо.

Наследие Госпожи Юша ему не досталось.

Она самоуничтожилась в Пещере Десяти Тысяч Питонов, и её сумка-хранилище не уцелела.

Жаль ту пилюлю Тёмного Источника, что была внутри.

Однако наследство Хэлянь Юня и Свободного Практика Сяо преподнесло Ло Чэню небольшой, но приятный сюрприз.

Наследство Сяо в целом было не слишком ценным, на общую сумму около ста тысяч духовных камней.

Что поделаешь, свободный практик!

Так всегда бывает.

Даже если его уровень совершенствования кажется высоким, велика вероятность, что он потратил все сбережения своей жизни, чтобы достичь этого уровня.

То, что у него осталось около ста тысяч, уже немало.

Сюрпризом, который он преподнёс Ло Чэню, был набор техник атаки души — «Мелодия Бессмертного у Реки».

Эта техника позволяла вкладывать душу в звук и с помощью звуковых волн наносить духовные атаки.

Лучше всего она работала при игре на цитре, затем шли другие музыкальные инструменты, а в худшем случае её можно было вплетать в обычные крики и рёв.

Когда Ло Чэнь формировал ядро, божественные звуки, несколько раз раздавшиеся из его тела, были отголосками основ этой техники.

А вот о наследстве Хэлянь Юня стоило рассказать подробнее.

Как глава Торгового союза «Ляньюнь», он за долгие годы накопил немалое состояние.

Хоть у Ло Чэня и не было времени всё пересчитать, по грубым подсчётам, одних только духовных камней там было не меньше миллиона.

А стоимость некоторых редких материалов, если оценить их позже, наверняка окажется в несколько раз выше.

Получив пилюлю Тёмного Источника, Ло Чэнь больше всего заинтересовался коллекцией техник третьего ранга Хэлянь Юня.

Он один собрал две полные техники третьего ранга.

Одну стихии воды, другую — земли.

Вероятно, этот долгожитель Бессмертного города Небесная Волна готовил их для себя на случай, если успешно сформирует ядро.

Таким образом, повезло Союзу «Небесный Путь».

Почему именно Союзу «Небесный Путь», а не Ло Чэню?

Потому что эти две полные техники ему самому были не нужны, и в будущем их можно будет передать Союзу в качестве наследия, когда тот преобразуется в секту.

Итак, хотя у Ло Чэня на руках было целых пять техник третьего ранга, для личного совершенствования подходили только три изначальные.

«Истинная Сутра Палящего Солнца» от Пламенного Союза.

«Техника Единого Сердца Хуацин», дарованная Феей Цанлун.

И неполная техника третьего ранга «Истинная техника Сжигания Дерева», собранная Союзом «Небесный Путь».

Ради использования Огня Увядания и Расцвета самая простая в освоении «Техника Единого Сердца Хуацин» была, естественно, исключена.

Из оставшихся двух после долгих раздумий Ло Чэнь всё же выбрал «Истинную технику Сжигания Дерева», объединяющую дерево и огонь.

Хотя эта техника была неполной, в ней отсутствовала лишь часть для позднего этапа Золотого Ядра, а также сопутствующие техники и тайные искусства.

Последнее Ло Чэня не волновало. Если бы у него были деньги, он мог бы приобрести различные мощные техники по официальным каналам.

А что касается первого?

Возможно, другие практики избегали бы такой техники, как чумы.

Но для Ло Чэня это тоже не было большой проблемой.

«Если я до позднего этапа Золотого Ядра доведу уровень владения этой техникой до Великого Совершенства, система так или иначе сможет её дополнить».

«К тому же, эта техника происходит из Секты Божественных Пяти Элементов».

«Эта секта обожает исследовать всевозможные божественные техники и время от времени выставляет некоторые на продажу в Лавке Духовного Источника».

«В будущем, если представится возможность, я смогу заплатить определённую цену и выкупить у них полную версию «Истинной техники Сжигания Дерева»».

Ло Чэнь продумал всё — и настоящее, и будущее.

К тому же, сейчас в его Море Ци скопилось огромное количество неочищенной духовной энергии Неба и Земли, которую срочно нужно было переработать с помощью техники.

Эффективность «Сутры Нестареющей Вечной Юности» для стадии Формирования Основы была слишком низкой.

Только техника третьего ранга могла быстро поглотить и преобразовать эту энергию в магическую силу — энергию более высокого уровня, чем духовная.

Поэтому, приняв решение, Ло Чэнь немедленно приступил к совершенствованию «Истинной техники Сжигания Дерева».

***

Стоит отметить, что талант Ло Чэня к техникам проявлялся и при изучении методов совершенствования.

К тому же, за долгие годы изучения он уже очень хорошо разобрался в этой технике.

Всего за четыре-пять дней он успешно освоил «Истинную технику Сжигания Дерева» на начальном уровне.

Таким образом, огромный объём духовной энергии, поглощённый им во время формирования ядра, начал постепенно перерабатываться.

В этом процессе душа Ло Чэня постоянно сливалась с энергией, пропитывая каждую её частицу своим духовным дыханием.

Год спустя.

В своей пещерной обители Ло Чэнь прекратил медитацию. На его лице отразилось глубокое понимание.

«Неудивительно, что в мире совершенствования практиков на стадиях Закалки Ци и Формирования Основы так же много, как рыб в реке, а вот число мастеров Золотого Ядра никак не растёт».

«Сложность прорыва — это одно, а запутанность совершенствования на стадии Золотого Ядра — совсем другое».

На стадии Закалки Ци всё сводилось к простому поглощению внешней духовной энергии.

На стадии Формирования Основы на каждом этапе приходилось постоянно очищать и сжижать духовную энергию, чтобы в ограниченном пространстве Моря Ци поместить её как можно больше.

А после прорыва на стадию Золотого Ядра совершенствование становилось ещё сложнее.

По отношению к внешней духовной энергии нужно было выполнять три шага: поглощение, очищение и слияние!

Поглотить внешнюю духовную энергию, очистить её, и, наконец, окутать своим божественным сознанием, пропитать её, чтобы произошло простое слияние.

Только так можно было завершить полный переход от духовной энергии Ци к духовной энергии, а затем к магической силе.

Сложность этого процесса, даже с помощью техники третьего ранга, требовала от практика огромной концентрации.

Теперь становилось понятно, почему мастера Золотого Ядра так нуждаются в духовных землях третьего ранга.

Если одно лишь очищение и слияние отнимает столько сил, как можно тратить ещё больше энергии на поглощение внешней Ци?

Духовная земля третьего ранга — это необходимый ресурс для совершенствования мастера Золотого Ядра!

Осознав это, Ло Чэнь невольно вздохнул с досадой.

Он не мог вечно занимать эту пещерную обитель Цзя-3.

Согласятся ли на это другие мастера Золотого Ядра Бессмертного города Небесная Волна — это одно.

А то, что его финансы больше не позволяли этого — совсем другое.

Он и так просрочил аренду ещё до формирования ядра.

Только благодаря Гу Цайи, которая в принудительном порядке собрала выручку со всех филиалов, и Сыма Хуэйнян, которая распорядилась оборотными средствами Союза «Небесный Путь», удалось наскрести три миллиона духовных камней за те три лишних года.

Такие действия были сродни саморазрушению.

Это легко могло привести к кризису ликвидности.

По сути, это было разрушением собственной опоры.

Но ничего не поделаешь — каким бы большим ни был Союз, это было ничто по сравнению с формированием ядра Ло Чэнем.

Теперь, когда Ло Чэнь успешно сформировал ядро, его статус почтенного Золотого Ядра, вероятно, мог немного исправить ситуацию.

Но одной репутацией, хоть и можно было решить сиюминутную проблему, долго сыт не будешь.

Во время их короткой встречи Ло Чэнь передал Сыма Хуэйнян все свои оставшиеся сбережения — три миллиона духовных камней и партию материалов стоимостью в несколько миллионов.

Вместе с доходами Союза «Небесный Путь» этого должно было хватить на аренду пещерной обители третьего ранга на следующие десять лет.

Но что будет после этих десяти лет?

Ло Чэнь потёр железный перстень на большом пальце.

Эта вещь на самом деле тоже была магическим сокровищем-хранилищем.

Она досталась ему от Цинь Тайжаня из Пламенного Союза!

Будучи старейшиной правопорядка, после катастрофы, постигшей Союз, он, по сути, стал его главой.

Вероятно, в его перстне должно было храниться немалое наследство!

Таким образом, задачи Ло Чэня на следующие девять лет были просты и ясны.

Во-первых, и это самое главное, отшлифовать и укрепить свой текущий уровень.

Судя по тому, какой переполох он устроил при формировании ядра, как только он полностью переработает скопившуюся в теле огромную массу духовной энергии, он сможет напрямую достичь первого уровня Золотого Ядра.

Это было в точности так, как и говорил тогда Чу Куй.

Совершенствование по высшему методу тайной техники формирования ядра было невероятно трудным, но и давало свои преимущества.

Во-первых, само формирование ядра проходило относительно легче.

Во-вторых, на начальном этапе Золотого Ядра совершенствование шло быстрее.

Ведь ещё до формирования ядра он уже затрагивал аспекты совершенствования стадии Золотого Ядра, и в слиянии духовной энергии и силы души он уже опережал обычных практиков начального этапа.

Вторая задача — стереть метку духовного сознания, оставленную Цинь Тайжанем на железном перстне.

В этом деле Ло Чэнь был уже опытным.

За свой путь он не раз занимался подобным.

Более того, у него до сих пор лежала целая партия невскрытых сумок-хранилищ практиков Формирования Основы.

Придёт время, и он откроет все эти «слепые коробки».

Возможно, это поможет ему выбраться из нынешнего плачевного финансового положения.

А третья задача?

Она была связана с двумя техниками, созданными самим Ло Чэнем.

«Слияние Всех Путей» и «Техника Изначальной Пылинки».

Первая — техника закалки тела третьего ранга, идущая по пути Диких и Древних зверей, с безграничным потенциалом.

Вторая — созданная им самим тайная техника формирования ядра, которую система оценила как «высочайший метод».

Однако в процессе формирования ядра Ло Чэнь всё же заметил в ней множество недостатков.

Сейчас, пока воспоминания о процессе были свежи, у него была возможность полностью её доработать.

***

Тем временем во внешнем мире.

Регион Нефритового Котла!

Война за Освоение началась!

Хотя на подготовку было отведено пятьдесят лет, никто не собирался ждать до последнего дня.

Когда двадцать семь больших и малых сект, участвующих в этой войне, объединили свои силы, некоторые дела можно было начать уже сейчас.

Зачистить регион Нефритового Котла от окопавшихся там магических зверей.

Полностью расчистить несколько путей, ведущих к горному хребту Воющей Луны.

Построить у подножия хребта временные опорные пункты, которые в будущем станут военными крепостями.

Отправить самых проворных практиков вглубь хребта для разведки местности и расположения сил магических зверей.

И так далее. Благодаря вливанию огромных человеческих и материальных ресурсов, объединённая армия во главе с Сектой Падающих Облаков наконец-то медленно пришла в движение.

И как раз в это время, когда мир совершенствования Крайних Восточных Регионов всё больше бурлил, Ло Чэнь вышел из уединения!

Пик Небесной Волны, пещерная обитель Цзя-3.

Облака, скрывавшие вход, рассеялись, и врата обители были широко распахнуты.

Ло Чэнь стоял у входа, спокойно чего-то ожидая.

Вскоре неподалёку появился световой след.

Сияние магической силы рассеялось, и перед ним предстал мастер Золотого Ядра из Секты Падающих Облаков.

Ло Чэнь сложил руки в приветствии:

— Собрат-даос Цюй, много лет не виделись. Надеюсь, у вас всё в порядке.

Цюй Сибай слегка улыбнулся и уже собирался что-то сказать, как его взгляд, устремлённый на Ло Чэня, вспыхнул удивлением.

— Собрат-даос, вы и впрямь необыкновенный человек. Всего десять лет прошло с формирования ядра, а вы уже способны сдерживать свою магическую силу и достигли гармонии трёх сокровищ. Позвольте спросить, каков ваш нынешний уровень?..

Ло Чэнь кивнул:

— Первый уровень Золотого Ядра.

Хотя Цюй Сибай и ожидал такого ответа, он всё равно был потрясён.

Обычным практикам после достижения стадии Золотого Ядра требовалось несколько лет лишь на то, чтобы укрепить свой уровень.

Да, просто укрепить!

А чтобы перейти от начального этапа к полноценному первому уровню Золотого Ядра, требовалось ещё лет тридцать-сорок кропотливой работы.

Ло Чэнь же за какие-то десять лет перешагнул этот этап и сразу достиг первого уровня.

Такая скорость совершенствования…

Цюй Сибай покачал головой:

— Даже с высшим методом тайной техники формирования ядра нельзя достичь такой скорости. Похоже, мощь вашей основы даже превзошла мои ожидания!

Услышав эту похвалу, Ло Чэнь лишь горько усмехнулся.

На этом самом простом и лёгком первом уровне Золотого Ядра его прогресс действительно был стремительным.

Но это было лишь преимущество, полученное благодаря долгому накоплению сил.

Дальнейшее совершенствование вызывало у него головную боль.

Его основа и так была до смешного прочнее, чем у других, а после формирования ядра он ещё и выбрал технику, развивающую одновременно две стихии. Сложность дальнейшего совершенствования только возросла.

Честно говоря, после достижения первого уровня Золотого Ядра и осознания, насколько замедлилась скорость совершенствования, в сердце Ло Чэня промелькнула тень сожаления.

Если бы он выбрал одноэлементную «Технику Единого Сердца Хуацин», может, скорость была бы выше?

Однако!

Это сожаление было лишь мимолётным.

Преимущества, которые начали проявляться после начала практики «Истинной техники Сжигания Дерева», с лихвой перекрывали единственный недостаток в виде медленной скорости.

Его магическая сила стала ещё более могучей!

Он стал гораздо искуснее использовать своё Изначальное Истинное Пламя.

Более того, он уже завершил пересмотр и улучшение «Слияния Всех Путей».

Теперь он мог приступить к нормальной закалке тела с помощью Огня Увядания и Расцвета!

Они обменялись парой фраз об опыте совершенствования и перешли к делу.

— Эту пещерную обитель Цзя-3 действительно больше нельзя арендовать?

— По крайней мере, в ближайшие пятьдесят лет я не смогу ничего решить.

— Хм?

Видя недоумение Ло Чэня, Цюй Сибай указал на восток.

Этот жест заставил Ло Чэня всё понять.

Война за Освоение началась, пока он был в уединении!

Цюй Сибай, как мастер Золотого Ядра Секты Падающих Облаков, не мог оставаться в бессмертном городе, тем более что это был не их собственный Город Тысячи Листьев, а город, построенный семью сектами.

— По поводу Бессмертного города Небесная Волна моя секта уже договорилась с Сектой Меча Нефритового Котла.

— Они заплатили огромную цену и полностью выкупили права на город.

— Не только наша Секта Падающих Облаков, но даже Ледяной Дворец, на который вы полагаетесь, а также Долина Лазурной Пилюли, секта Айлаошань и Дворец Ста Цветов, после последнего десятилетнего дежурства больше не смогут претендовать на этот город.

Слушая рассказ Цюй Сибая, Ло Чэнь помрачнел.

Какую же цену заплатила Секта Меча Нефритового Котла, чтобы вернуть себе права на Небесную Волну?

Отныне доходы от города будут принадлежать не нескольким сектам, а исключительно Секте Меча.

Однако здесь были и неясности.

Насколько он знал, в этой войне, хоть и говорилось, что двадцать семь сект вместе идут на хребет Воющей Луны, Долина Лазурной Пилюли и секта Айлаошань участвовали лишь людьми и силами.

Даже если они завоюют хребет, они не станут переносить туда свои секты.

А Ледяной Дворец, после неудачной попытки Феи Цанлун прорваться на стадию Зарождения Души, вряд ли станет переезжать к Великой Снежной Горе.

То есть, этим сектам и дальше придётся существовать в регионе Нефритового Котла.

Неужели они были готовы продать свой долгосрочный источник дохода за единовременную выплату Секте Меча Нефритового Котла?

На эти вопросы никто не мог дать Ло Чэню ответа.

И Цюй Сибай не собирался.

Он пришёл сегодня не только чтобы принять обитель, но и чтобы попрощаться.

— Моя секта скоро бросит все силы на штурм хребта Воющей Луны. Мне здесь не место. Максимум через три месяца, когда прибудут практики из Секты Меча, я передам дела и отправлюсь на войну.

Ло Чэнь кивнул и произнёс слова напутствия.

Перед уходом Цюй Сибай дал ему совет:

— Арендовать пещерную обитель в бессмертном городе за огромные деньги — не выход. Вам, собрат-даос, лучше всего либо присоединиться к одной из высших сект с патриархом на стадии Зарождения Души и получить доступ к природной духовной жиле третьего ранга, либо… принять участие в Войне за Освоение и своим мечом завоевать себе такую жилу!

— В тех миллионных горах бесчисленное множество духовных земель высокого ранга. Собрат-даос, не стоит ограничивать свой взор этим крошечным регионом Нефритового Котла!