Глава 463. Достигнув Золотого Ядра, стал известен всему миру; встретив ветер и облака, обратился в дракона

Глава 463. Достигнув Золотого Ядра, стал известен всему миру; встретив ветер и облака, обратился в дракона

— Секта Божественных Пяти Элементов, Цзинь Буцюэ, дарит одну пилюлю Божественных Пяти Элементов в поздравление собрату-даосу Ло Чэню!

Этот громогласный голос раскатился повсюду, словно приливная волна.

От этих слов и в самой Секте «Небесный Путь», и за её пределами воцарилась мёртвая тишина, которая тут же сменилась оглушительным гулом голосов.

Секта Божественных Пяти Элементов!

Гегемон Региона Пяти Элементов!

Хотя она и не властвовала в своём регионе единолично, как Секта Царя Лекарств или Город «Небесный Парус», но все большие и малые секты в Регионе Пяти Элементов были так или иначе с ней связаны.

Они были либо её абсолютными вассалами, полностью подчиняющимися её приказам, либо их патриархи-основатели сами были выходцами из Секты Божественных Пяти Элементов.

Это было связано с её особой внутренней средой.

В Секте Божественных Пяти Элементов все ученики, от высших до низших, обожали изучать различные божественные техники и тайные методы, и новые удивительные техники появлялись там постоянно.

Те, чьи взгляды расходились с общепринятыми, или те, чей срок жизни подходил к концу, предпочитали покидать секту и основывать за её пределами кланы или небольшие школы.

Так и повелось.

Хотя Секта Божественных Пяти Элементов и не была единоличным правителем своего региона, по степени контроля и освоения своих территорий она превосходила и Город «Небесный Парус», и Секту Царя Лекарств.

В былые времена в Крайних Восточных Регионах самой богатой считалась Секта Царя Лекарств, самой сильной в бою — Секта Меча Нефритового Котла, ученики которой слыли непобедимыми на равных уровнях, но самой глубокой и древней основой обладала именно Секта Божественных Пяти Элементов.

И такое громадное чудовище отправило старейшину уровня Золотого Ядра, чтобы поздравить Секту «Небесный Путь»?

Это было совершенно неожиданно для всех.

Не говоря уже о шуме за пределами горы, даже на самой церемонии все почётные гости резко повскакивали с мест и принялись оживлённо обсуждать происходящее.

Фея Бесстрастия, беседовавшая с Фэй Мином, тут же повернула голову к старцу Цзинь Буцюэ, который спускался к Пику Киноварных Облаков.

Её лицо выражало смешанные чувства, а в душе бушевали мысли.

Фэй Мин тихо вздохнул:

— Раньше слава Ло Чэня ограничивалась лишь Регионом Нефритового Котла, а теперь, стоило ему достичь Золотого Ядра, он сразу же попал в поле зрения высших сект из других регионов. Воистину, как говорится, золотая чешуя — не житель простого пруда; встретив ветер и облака, она обращается в дракона!

При этих словах сердце Феи Бесстрастия пропустило удар.

— Война за Освоение ускорила рост его славы, — с горечью произнесла она.

И это было правдой!

Если бы не Война за Освоение, собравшая в этом маленьком регионе могущественных практиков из нескольких регионов, то каким бы талантливым и известным ни был Ло Чэнь, его восхождение не было бы таким стремительным.

Фэй Мин покачал головой:

— Даже без Войны за Освоение, дай ему сто-двести лет, и он всё равно стал бы одной из самых знаменитых фигур Восточной Пустоши.

С этим Фея Бесстрастия не могла поспорить.

Стать сильнейшим воином и лучшим алхимиком молодого поколения в Регионе Нефритового Котла, будучи свободным практиком, — такой талант, такая сила духа и упорство предопределили его ослепительное будущее.

К тому же!

Он был так молод!

И у него не было наставника или секты, а его прошлое было относительно чистым.

Любая высшая секта с патриархом уровня Зарождения Души приложила бы все усилия, чтобы заполучить такого человека.

Сегодня они просто воспользовались случаем, чтобы явиться и поздравить его.

Возможно, в будущем они предложат ещё более выгодные условия, чтобы переманить Ло Чэня к себе.

Но в таком случае, что останется от тех уз, которые Ледяной Дворец с таким трудом установил с ним?

«Надеюсь лишь, что он не изменит своим словам, сказанным мне!» — прошептала про себя Фея Бесстрастия, уже неосознанно понижая планку своих ожиданий.

Возможно, даже если Ло Чэнь нарушит своё обещание, она не станет и не посмеет сильно на него обижаться.

***

А в другой стороне…

Тао Вань, окружённая практиками Золотого Ядра, которые вились вокруг неё, словно звёзды вокруг луны, в тот же миг резко изменилась в лице.

Визит Секты Падающих Облаков был вполне ожидаем.

Ещё раньше из самой секты просачивались слухи, что Истинный Владыка Хань Чжань весьма благосклонно относится к Ло Чэню.

К тому же, один из отпрысков высшего руководства Секты «Небесный Путь» был истинным учеником Секты Падающих Облаков.

Между двумя сектами были давние связи.

Поэтому подарок от Цюй Сибая не был чем-то удивительным.

Немного странным было появление представителей Секты Меча Нефритового Котла, пусть они и вели себя довольно грозно.

Впрочем, это было хоть и неожиданно, но вполне объяснимо.

Секта Меча только что взяла под контроль Бессмертный город Небесная Волна, и, будучи ближайшей силой уровня Золотого Ядра, они просто обязаны были прислать кого-нибудь засвидетельствовать своё почтение.

Неважно, собирались они его переманивать или нет, но просто представиться и познакомиться было необходимо.

Но то, что такое чудовище, как Секта Божественных Пяти Элементов, явилось без приглашения, было поистине поразительно.

Вспомнив наставления верховного старейшины Цин-дань-цзы перед отъездом, Тао Вань почувствовала, как на душе стало тяжело.

«Надеюсь, Секта Божественных Пяти Элементов заглянула лишь поздравить по пути и не станет делать других предложений. Иначе великое дело моей Долины Лазурной Пилюли столкнётся с огромными трудностями».

***

Среди присутствующих было бесчисленное множество тех, у кого были свои мысли на этот счёт.

Представители сил уровня Формирования Основы, которые ранее дружили с Сектой «Небесный Путь», уже ослепли от вида прибывающих одного за другим практиков Золотого Ядра.

А когда прибыли представители Секты Падающих Облаков и Секты Меча Нефритового Котла, они и вовсе были в ужасе.

И вот теперь явилась даже Секта Божественных Пяти Элементов!

Они окончательно онемели.

Лишь Фу Цзюшэн, оправившись от шока, счёл это само собой разумеющимся.

«Вот какой притягательной силой должен обладать прославленный свободный практик, мастер алхимии!»

Мастер алхимии на стадии Формирования Основы обладал лишь потенциалом.

Из-за ограничений своего уровня он не мог создавать пилюли слишком высокого ранга.

Из-за ограниченного срока жизни — сто-двести лет для высших сект не так уж и много — они, естественно, не стали бы тратить огромные усилия на его вербовку.

Но мастер алхимии на стадии Золотого Ядра — это совсем другое дело!

Срок жизни в четыреста-пятьсот лет, способность стабильно создавать пилюли третьего ранга — этого было достаточно, чтобы принести пользу высшей секте уровня Зарождения Души.

А если его талант в алхимии был выдающимся, он, возможно, мог бы даже создавать пилюли четвёртого ранга, перескакивая через свой уровень.

А это было сокровище, которого жаждали даже практики Зарождения Души!

Кто станет игнорировать такого человека?

Можно было с уверенностью сказать, что, если Ло Чэнь не напросится на смерть сам, его будущее предопределено.

Он будет лавировать между разными силами, обзаводясь обширными связями.

Низкоуровневые практики будут ему угождать, практики Золотого Ядра из великих сект — бегать по его поручениям, а высшие секты уровня Зарождения Души — оказывать ему всяческие почести.

Во всём мире совершенствования Восточной Пустоши Ло Чэнь мог теперь ходить боком.

— К счастью, к счастью! — незаметно для других Фу Цзюшэн вытер холодный пот.

К счастью, он ещё до этого приложил немало усилий, чтобы восстановить отношения с Ло Чэнем.

Иначе!

Стоило бы Ло Чэню лишь слегка выказать своё недовольство, и тут же нашлись бы те, кто стал бы доставлять Фу Цзюшэну неприятности, чтобы подлизаться к Ло Чэню.

При одной мысли об этом он невольно содрогнулся.

***

Под бесчисленными взглядами Ло Чэнь поправил одежду и шагнул вперёд.

— Собрат-даос Хун Лин, Ло Чэнь приветствует вас.

— Собрат-даос Цзинь, вы проделали такой долгий путь, чтобы поздравить меня. Для меня это огромная честь.

Два приветствия, одно за другим.

Первой он поприветствовал почтенную Хун Лин, которая до этого вела себя весьма грозно и недружелюбно.

Эта сцена всех ошеломила.

Даже сама Хун Лин была несколько удивлена.

Она нахмурилась. Несмотря на обиду, сейчас было не лучшее время для гнева.

На улыбку не отвечают грубостью, к тому же сегодня был праздник Ло Чэня.

Ей оставалось лишь коротко хмыкнуть.

Увидев, что она успокоилась и подавила скрытый гнев, стоявший рядом Цюй Сибай невольно ещё выше оценил Ло Чэня.

«Ай да парень!»

Высокое мастерство в алхимии, огромная боевая мощь — можно было подумать, что он лишь аскет, увлечённый совершенствованием.

Но кто бы мог подумать, что и его социальные навыки так выдающиеся.

Он не стал холодно игнорировать Хун Лин из-за её поведения, а, напротив, оказал ей должное уважение.

И если вдуматься, его поступок был самым правильным.

Ведь Хун Лин представляла Секту Меча Нефритового Котла, владыку Региона Нефритового Котла!

Если Ло Чэнь и основанная им Секта «Небесный Путь» хотели и дальше существовать в этом регионе, они могли обидеть кого угодно, но только не Секту Меча Нефритового Котла.

Цзинь Буцюэ сначала опешил, но, заметив изменение в выражении лица Хун Лин, тут же всё понял.

Бросив на Ло Чэня одобрительный взгляд, он сразу же достал свой подарок.

Подхватив слова Ло Чэня, он с улыбкой продолжил:

— О долгом пути и речи нет.

— К тому же, такой талант, как вы, собрат-даос, достиг Золотого Ядра, и ваше будущее безгранично. Как я мог не прийти лично, чтобы познакомиться?

Эти слова поставили Ло Чэня в неловкое положение.

«Ты — практик Золотого Ядра из высшей секты. Даже если ты высоко меня ценишь, зачем так принижать себя!»

«Где же та врождённая гордость, присущая ученикам великих сект?»

Он выдавил из себя улыбку и принял подарок.

— Пилюля Божественных Пяти Элементов?

— Именно! Хотя эта пилюля третьего ранга, её сила не уступает пилюлям четвёртого. И что особенно важно, она не имеет ограничений по духовному корню и идеально подходит тем, кто обладает любым из пяти элементов. Я слышал, у вас, собрат-даос, духовный корень пяти элементов, так что эта пилюля словно создана для вас!

От этих слов Ло Чэнь застыл в изумлении.

Особенно описание её свойств заставило его подсознательно крепче сжать парчовую коробку в руке.

Пилюли без ограничений были крайне редки в мире совершенствования.

Большинство пилюль, которые он создавал ранее, имели ограничения.

Пилюля Нефритовой Росы предназначалась только для женщин, пилюля Оседания Пыли — для тех, у кого была мощная ци и кровь, а пилюля Тёмного Источника третьего ранга и вовсе могла быть использована лишь во время прорыва и требовала огромной духовной энергии.

Если эта Пилюля Божественных Пяти Элементов была действительно такова, как её описывал Цзинь Буцюэ, то она по праву заслуживала называться «божественной».

По крайней мере, среди пилюль третьего ранга она определённо была божественного уровня!

Видя, как серьёзно Ло Чэнь отнёсся к подарку, Цзинь Буцюэ тоже улыбнулся.

Ло Чэнь совладал с эмоциями и пригласил всех занять свои места.

Сам он плавно взлетел на главное место во главе зала.

Сыма Хуэйнян и Гу Цайи послушно сели по обе стороны позади него. Одна — величественная и благородная, другая — очаровательная и прекрасная. Они не затмевали его, а, напротив, служили прекрасным дополнением.

Его воцарение на главном месте означало официальное начало церемонии.

Практики, до этого разбросанные по площади и общавшиеся друг с другом, под руководством истинных практиков Формирования Основы из Секты «Небесный Путь» поочерёдно заняли свои места.

Ло Чэнь смотрел свысока на собравшихся на Площади Белого Камня гостей. Пусть у каждого из них были свои мысли и цели, в этот момент его сердце наполняла лишь гордость и удовлетворение.

Годы упорного совершенствования наконец-то принесли свои плоды!

Три высшие секты уровня Зарождения Души, три великие секты уровня Золотого Ядра, а также патриархи первоклассных сил и крупных кланов совершенствующихся — все они пришли, чтобы поздравить его.

Это были не те гости, которых ученики великих сект могли пригласить, лишь опираясь на влияние своей школы.

Всего этого он добился сам, своим собственным трудом.

«Таких, как я, в этом мире, пожалуй, единицы!»

И как раз в тот момент, когда он предавался этим мыслям и готовился произнести вступительную речь, за пределами горы в небе появились ещё два великолепных световых следа.

— А?

— Это старейшина Е?

Кто-то из знающих узнал владельца одного из следов.

В одно мгновение все с любопытством посмотрели на Ло Чэня.

Ло Чэнь и сам был ошеломлён. Неужели ещё гости?

В следующий миг раздался голос:

— Старейшина Секты Божественных Талисманов Е Сян, проходя мимо ваших драгоценных земель, решил заглянуть на чарку вина. Надеюсь, собрат-даос не будет против!

Ло Чэнь тут же встал, подавляя удивление.

— Что вы, я только рад! Люди, проводите собрата-даоса на почётное место!

Световые следы рассеялись.

Перед глазами предстал старец в сопровождении трёх истинных практиков Формирования Основы — одного мужчины и двух женщин.

Однако внимание Ло Чэня в первую очередь привлёк не старец.

А две женщины.

Стоявшая рядом с ним Гу Цайи тихо воскликнула:

— Сестрица Сюсю!

Ло Чэнь, конечно же, тоже сразу узнал эту скромную женщину.

Это была его бывшая соседка по сыхэюаню на рынке «Большая река» — Фу Сюсю!

Но и это было не всё!

Другая миловидная девушка рядом с ней подмигивала Ло Чэню.

Её озорной вид показался ему очень знакомым.

Судя по её поведению, она тоже его знала.

Но Ло Чэнь никак не мог вспомнить, кто она.

«Неужели это малышка Шуи?»

Внезапно он вспомнил о старом даосе Чэне. У того была внучка, Чэнь Шуи, которая в своё время уехала с торговым караваном Павильона Божественных Талисманов в Регион Божественного Талисмана.

Если прикинуть по времени, то в случае успешного достижения Формирования Основы, её внешность вполне могла измениться до такого вида.

Однако сейчас было не время для воспоминаний.

Он посмотрел на хозяйку второго светового следа.

— Собрат-даос Фэнъюэ, давно не виделись.

Прибывшей была глава Двора Пилюль и Треножников Дворца Фэнхуа, Фея Фэнъюэ!

Фея Фэнъюэ кивнула Ло Чэню.

— Прошу прощения за беспокойство. Примите скромный дар в честь вашего успешного достижения Золотого Ядра!

Вручив подарок, она, в сопровождении учеников Секты «Небесный Путь», также заняла почётное место.

Всё это время окружающие практики в основном хранили гробовое молчание.

Никто не ожидал, что после трёх высших сект уровня Зарождения Души появятся ещё два почётных гостя из сект того же ранга.

Такой масштаб празднования превосходил воображение обычных практиков!

Даже такая глава великой секты, как Тао Вань, чувствовала себя неспокойно.

Когда она устраивала свою церемонию, её пришли поздравить лишь три высшие секты.

Такой размах, как у Ло Чэня, бывал лишь тогда, когда Золотого Ядра достигали Семена Дао высших сект.

Нет!

Даже Семена Дао вряд ли могли добиться такого.

Они опирались лишь на престиж своей секты.

А Ло Чэнь привлёк столько могущественных личностей исключительно своими силами!

Если весть о сегодняшней церемонии распространится, то слава и статус Ло Чэня в окрестных регионах достигнут невообразимых высот!

Ло Чэнь, конечно же, заметил странную атмосферу в зале.

Он и сам не ожидал появления гостей из Секты Божественных Пяти Элементов, Секты Божественных Талисманов и Дворца Фэнхуа.

Это застало его врасплох.

Однако…

Он повидал на своём веку немало смертельных опасностей, да и сегодня был его великий день, так что он не мог показать слабость.

Годы практики «Просветления Духа для Разрушения Ша» и «Усмирения Бури» развили его способность сохранять самообладание до невероятного уровня.

Всего за мгновение на его лице появилась светлая улыбка.

— Сегодняшний визит стольких почётных гостей на Пик Киноварных Облаков — великая честь для моей скромной обители.

— Позвольте этой чашей вина выразить вам мою глубочайшую признательность.

Он поднял свою чашу.

Все гости внизу последовали его примеру.

И разом осушили чаши до дна!