Глава 464. Беседа о Дао с Хун Лин, заоблачные условия, брачная ночь и духовная пилюля в качестве дара

Глава 464. Беседа о Дао с Хун Лин, заоблачные условия, брачная ночь и духовная пилюля в качестве дара

Церемония официально началась!

Хотя главные события таких церемоний всегда происходят не во время, а до них, все положенные ритуалы нужно было соблюсти.

Лёгкие песни и изящные танцы, неземная музыка. Гости обменивались тостами и делились опытом совершенствования.

Так, незаметно, текло время.

Ло Чэнь с начала и до конца вёл себя сдержанно и достойно, ничем не выдавая своего происхождения свободного практика.

В этом, конечно, была заслуга Сыма Хуэйнян и остальных.

Неоднократно бывая на чужих церемониях Формирования Ядра, они уже хорошо разбирались в подобных правилах и этикете.

И лишь благодаря их наставлениям и советам Феи Бесстрастия Ло Чэнь смог не ударить в грязь лицом.

Однако, пока он спокойно и невозмутимо сидел на своём месте, кое-кто всё же не выдержал.

— Давно я слышала, что собрат-даос Ло Чэнь ещё на стадии Формирования Основы прославился своей непревзойдённой боевой мощью и негласно считался первым среди практиков нашего региона. Не знаю, стала ли его техника ведения боя ещё более искусной после достижения Золотого Ядра?

При этих словах шумная и оживлённая атмосфера в зале мгновенно стихла.

Все взгляды устремились на женщину в алом одеянии.

Практик меча уровня Золотого Ядра из Секты Меча Нефритового Котла — Хун Лин!

Ло Чэнь знал, что это случится. Почти на каждой церемонии в честь прорыва кто-нибудь вызывался, чтобы оценить силу виновника торжества.

Это был также способ определить, достоин ли он стать их соратником.

В таких беседах о Дао победа или поражение на самом деле не имели большого значения.

В конце концов, человек только что совершил прорыв, и было совершенно нормально, что он ещё не в совершенстве овладел техниками нового уровня.

Однако, если показать себя слишком слабо, то в глазах других ты всё равно упадёшь на три ступени.

Очевидно, что сегодня роль этого «выскочки» досталась Хун Лин.

— Собрат-даос Хун Лин, сегодня великий день для собрата-даоса Ло. Как можно бряцать оружием? К тому же, собрат-даос Ло — уважаемый алхимик, а всякие драки и убийства портят атмосферу. Почему бы вам не обсудить с ним путь алхимии? Кто знает, возможно, в будущем это даже станет красивой историей, — примирительно заговорил Цюй Сибай.

Его слова вызвали волну одобрения.

Более того, несколько почтенных уровня Золотого Ядра с энтузиазмом вызвались: «Я пообщаюсь с тобой от имени собрата-даоса Ло!»

Лишь старейшина Секты Божественных Талисманов Е Сян, Фея Фэнъюэ из Дворца Фэнхуа и Цзинь Буцюэ из Секты Божественных Пяти Элементов молча и с интересом наблюдали за происходящим.

Несмотря на все взгляды, примирительные речи и предложения о замене, Хун Лин с суровым лицом продолжала неотрывно смотреть на Ло Чэня.

— Владыка Духа Огня, сегодня ты хозяин. Если не желаешь биться, я не стану настаивать!

Ло Чэнь усмехнулся.

Не станешь настаивать?

Если бы здесь не было представителей четырёх высших сект, ты бы, наверное, первым делом, взойдя на гору, вызвала меня на поединок!

Удивительно, как ты вообще смогла протерпеть до этого момента.

Более того, она даже назвала его даосский титул — Владыка Духа Огня. Намерение спровоцировать было очевидно для всех.

Что ж!

Раз уж этот ритуал неизбежен, стоит его пройти!

В этой женщине чувствовался лишь боевой дух, но не враждебность.

Похоже, её недружелюбный вид был лишь маской, а на самом деле она просто хотела получить ответы.

Пан Жэньсюн погиб на рынке «Большая река», а он сам пришёл оттуда же.

Эти факты не скроешь от внимательных людей.

И пусть он не имел к этому никакого отношения, но как истинная ученица Пан Жэньсюна, она наверняка носила в сердце занозу.

Если этот поединок поможет вытащить эту занозу, это будет лучший исход.

Он радостно улыбнулся и протянул руку.

— Раз у госпожи есть желание, я, Чэнь, не смею отказать!

Глаза Хун Лин вспыхнули. Она тут же взмыла в воздух.

— Чтобы не испортить твою церемонию, может, сразимся в небе?

Ло Чэнь покачал головой:

— Как и сказали собратья-даосы, драки и убийства действительно портят атмосферу. К тому же, сегодняшняя церемония также знаменует наш союз с двумя моими жёнами. Поэтому я не согласен на полномасштабный бой.

— Хм? — Хун Лин нахмурилась.

Пока она выражала недовольство, Ло Чэнь поднял один палец.

— Один удар!

— Мы обменяемся одним ударом, и независимо от исхода, на этом закончим!

Это был не вопрос, а утверждение.

Понимая, что сегодня он хозяин положения, Хун Лин не стала настаивать.

Она глубоко вздохнула:

— Хорошо, пусть будет по-твоему. Я тоже хочу увидеть, на что ты способен, раз уж смог отобрать у моего старшего брата Линь Цинсюаня славу первого практика на стадии Формирования Основы!

Ло Чэнь удивлённо приподнял бровь.

Так вот в чём ещё дело!

О Линь Цинсюане он слышал.

Много лет назад тот уже занимал первое место в Рейтинге Талантов на Арене для состязаний десяти великих бессмертных городов.

Можно сказать, он был по праву первым практиком региона Нефритового Котла на стадии Формирования Основы.

Однако во время войны между двумя высшими сектами он ушёл в уединение, чтобы прорваться к Золотому Ядру.

Именно в это время Ло Чэнь, побеждая в одном бою за другим, и завоевал себе звание первого.

Эта женщина…

Ло Чэнь беззаботно улыбнулся и резко вскинул правую руку!

— Внимание!

С тихим возгласом он начал быстро складывать печати пальцами правой руки.

Потоки магической силы заструились, окутывая кончики его пальцев.

Его движения были не быстрыми, но исполненными древнего величия.

Он сидел неподвижно, как гора, но его алые одежды затрепетали, словно от сильного ветра.

Магическая техника!

В тот миг, как он начал собирать энергию и складывать печати, все поняли, какое оружие выбрал Ло Чэнь.

Не магическое сокровище, а то, чем он прославился — заклинания.

Это техника огня?

В следующее мгновение ладонь Ло Чэня замерла и резко опустилась вниз.

ВЗЗЗ!

Раздался гул.

В небе тут же возникла огромная лазурная печать в форме ладони.

Сначала призрачная, она в мгновение ока, наполнившись магической силой, стала невероятно плотной.

На ладони были отчётливо видны даже линии и суставы.

Лазурная духовная энергия бурлила, но не вызывала ветра и не собирала облака — очевидно, вся мощь была сконцентрирована до предела.

Не техника огня.

А техника дерева!

Цзинь Буцюэ из Секты Божественных Пяти Элементов сузил глаза и выпалил:

— Великая Печать Единой Ци Сяньтянь!

И в тот же миг печать с грохотом устремилась вперёд.

Воздух на её пути содрогался и гудел.

В это время Хун Лин уже превратила пилюлю меча в клинок. Паря в воздухе, она источала невероятно острую энергию меча.

Она изящно исполняла один приём за другим.

Поистине грациозна, словно плывущий дракон, изящна, как испуганный лебедь!

Увидев приближающуюся лазурную печать, она звонко крикнула:

— Разрушь!

Луч меча с несокрушимой мощью пронзил небеса.

В следующее мгновение они столкнулись.

Вжик!

В гигантской печати тут же появилась чёрная точка.

Энергия меча ослабла в несколько раз, но всё ещё летела к Ло Чэню.

— Брат Чэнь, осторожно!

— Муж! — раздались у него за спиной два обеспокоенных голоса.

Ло Чэнь слегка улыбнулся. Его правая рука, которую он ещё не опустил, внезапно окуталась лазурным сиянием.

Он легко сжал кулак.

И луч меча рассыпался в его ладони.

Цзинь Буцюэ резко вскочил на ноги и потрясённо воскликнул:

— Лазуритовый Небесный Свод! Самая запутанная и сложная защитная техника воды второго ранга, а ты довёл её до уровня мгновенного сотворения!

Ло Чэнь кивнул ему и посмотрел на Хун Лин.

— Как и ожидалось от практиков меча из Секты Нефритового Котла, что славятся своей боевой мощью. Твой замысел «один меч разрушает десять тысяч техник» заставил меня применить второй приём. Я проиграл.

В воздухе Хун Лин стояла с растрепавшимися волосами и одеждой, словно её потрепал ураган.

Она поправила прядь волос, её лицо то бледнело, то краснело.

Спустя мгновение она резко покачала головой.

— Нет, это я проиграла!

— Хоть я и пробила твою ладонь в одной точке, её остаточная мощь и огромная сковывающая сила не оставили бы мне шанса увернуться.

— Но ты смог в одно мгновение рассеять магическую силу, не причинив мне ни малейшего вреда.

— Если бы это был настоящий бой, мой ослабленный меч не нанёс бы тебе урона, а ты бы сковал мои движения, и последующий удар наверняка бы меня тяжело ранил.

— Таким образом, мой боевой дух был сломлен, а инициатива захвачена. Для практика меча это уже поражение.

Путь меча строится на идее «один меч разрушает десять тысяч техник» и на упреждающем ударе, рождённом в море сознания и предвосхищающем действия врага.

С этой точки зрения она действительно проиграла.

Более того, она достигла Золотого Ядра раньше Ло Чэня!

Этот обмен ударами был очень коротким и быстрым.

Всё произошло в мгновение ока, и практики на стадии Формирования Основы не смогли толком ничего разглядеть.

Но все практики Золотого Ядра прекрасно поняли, кто победил.

Ло Чэнь же лишь улыбнулся:

— Я захватил инициативу и натиск, а ты вынудила меня применить второй приём. Значит, мы оба победили. Пусть будет ничья!

Хун Лин удивлённо посмотрела на него, готовая признать поражение.

Но под пристальными взглядами сотен глаз она не стала спорить дальше.

Сегодня она представляла Секту Меча Нефритового Котла. И пусть остальным было всё равно, для её секты поражение имело значение.

Раз Ло Чэнь дал ей возможность сохранить лицо, она с готовностью ею воспользовалась.

Сложив руки в знак уважения, она вернулась на своё место.

***

Когда она села, атмосфера в зале снова стала оживлённой.

Цзинь Буцюэ тоже сел, но, глядя на Ло Чэня, не переставал его хвалить.

— Ещё до приезда я слышал, что собрат-даос искусен в техниках огня. Теперь я вижу, что слухи сильно ошибались!

Все замерли в недоумении.

Но его следующая фраза всё разъяснила.

— Да разве только в техниках огня! Техники воды он тоже применяет с лёгкостью. А эта Великая Печать Единой Ци Сяньтянь — техника, включающая все пять элементов. Собрат-даос использовал духовную энергию дерева, сделав упор на сковывание.

— Полагаю, с вашими способностями вы также овладели подавлением земли, яростью огня, остротой металла и замедлением воды!

— Ц-ц-ц, такое мастерство в заклинаниях даже в нашей секте считалось бы выдающимся!

Обыватель видит лишь зрелище, а знаток — суть.

Слова Цзинь Буцюэ стали лучшим комментарием, объяснившим все тонкости этого короткого поединка.

Ло Чэнь скромно улыбнулся:

— Собрат-даос преувеличивает.

— Вовсе нет! — на этот раз заговорил Диу Ци. — Собрат-даос действительно силён. Ещё на стадии Формирования Основы он осмеливался сражаться с практиками Золотого Ядра, а теперь, достигнув этого уровня, стал ещё сильнее. С такими способностями сидеть на этом Пике Киноварных Облаков — настоящая растрата таланта.

Остальные, вслушиваясь в его слова, поняли их скрытый смысл.

Не обращая внимания на мысли других, Диу Ци прямо сказал:

— Мы с собратом-даосом Цзян Юем основали Поместье Ветра и Дождя и намерены проявить себя в грядущей Войне за Освоение. Собрат-даос Ло, не желаете ли присоединиться к нам и отвоевать себе духовную землю третьего ранга в горном хребте Воющей Луны?

Это откровенное приглашение вызвало волнение среди гостей.

Если три практика Золотого Ядра объединятся, разве их сила не сравнится с обычной великой сектой уровня Золотого Ядра?

Однако, не дожидаясь ответа Ло Чэня, до этого молчавшая Фея Фэнъюэ внезапно заговорила:

— Собрат-даос Ло Чэнь, в нашем Дворе Пилюль и Треножников во Дворце Фэнхуа как раз не хватает заместителя. Присоединяйтесь к нам, и у вас не будет недостатка ни в духовных жилах, ни в пилюлях.

Как только она заговорила, Диу Ци тут же замолчал.

Покровителем Поместья Ветра и Дождя был как раз Дворец Фэнхуа.

Как он мог осмелиться переманивать у них людей?

Честно говоря, он и не думал, что Фэнъюэ сегодня придёт, иначе не попал бы в такую неловкую ситуацию.

— Ха-ха! — громко рассмеялся Цзинь Буцюэ и обратился ко всем: — Вы, похоже, забыли, что собрат-даос Ло основал эту Секту «Небесный Путь».

— Насколько я его знаю, он не из тех бессердечных предателей, кто бросит свою секту ради личного будущего.

— Так что вашим приглашениям не хватает продуманности.

Фэнъюэ замерла.

Диу Ци тоже нахмурился.

Если бы Ло Чэнь присоединился к их поместью один, это было бы одно дело.

Но если бы с ним пришла вся Секта «Небесный Путь», она бы тут же затмила их с Цзян Юем. И как тогда называть их союз — Поместье Ветра и Дождя или Секта «Небесный Путь»?

Цзинь Буцюэ, не обращая внимания на их помрачневшие лица, весело рассмеялся:

— Собрат-даос Ло, почему бы вам не присоединиться к нашей Секте Божественных Пяти Элементов!

— Тогда вам не придётся рисковать жизнью в Войне за Освоение. Я просто пришлю людей и помогу всей вашей секте переехать.

— В огромном регионе Пяти Элементов мы уж точно сможем выделить для вас духовную жилу третьего ранга!

Как только он это произнёс, лица всех присутствующих изменились.

Что за заоблачные условия!

Секта Божественных Пяти Элементов была настолько щедра, что могла предложить нечто подобное.

Вдруг кто-то вспомнил слова Цзинь Буцюэ, сказанные им по прибытии.

Вспомнил, как он особо отметил талант Ло Чэня.

Духовный корень всех пяти элементов!

В мире совершенствования это обычно считалось талантом ни на что не годным.

Но в Секте Божественных Пяти Элементов ходили слухи, что это дар, ничем не уступающий Небесному Духовному Корню!

Неужели они, разглядев это, предложили Ло Чэню настолько невероятно щедрые условия?

На самом деле, сам Ло Чэнь, услышав это предложение, был глубоко потрясён.

Присоединившись к Секте Божественных Пяти Элементов, он наверняка не будет испытывать недостатка в таких пилюлях, как Пилюля Божественных Пяти Элементов.

Они даже позаботились о его секте, выделив для неё духовную жилу третьего ранга.

Искушение было так велико, что у Ло Чэня пересохло во рту.

Цзинь Буцюэ с удовлетворением наблюдал за его реакцией.

Он был уверен!

Перед таким искушением не устоит никто.

Особенно такой выходец из свободных практиков, как Ло Чэнь.

Однако…

Результат превзошёл все его ожидания.

— Сегодняшняя церемония не место для таких разговоров.

— Прошу всех, продолжайте пить!

Ло Чэнь со спокойным лицом снова поднял свой кубок.

Диу Ци вздохнул с облегчением.

Лицо Тао Вань расслабилось.

Фея Бесстрастия с удивлением посмотрела на Ло Чэня, не ожидав, что он откажется.

Прекрасные глаза Феи Фэнъюэ перебегали с Ло Чэня на Цзинь Буцюэ, словно она о чём-то догадалась.

Лишь Цзинь Буцюэ нахмурился, с недоумением глядя на Ло Чэня.

Посмотрев на него некоторое время, он глубоко вздохнул, подавляя волнение.

Невероятно, но нашёлся человек, который смог устоять перед таким искушением и сохранить самообладание.

Однако!

Ло Чэнь лишь сказал, что не будет обсуждать это сегодня, но не сказал, что не будет обсуждать позже.

Он был уверен, что Ло Чэнь не сможет отказаться от его предложения!

***

Праздник удался на славу, все гости остались довольны.

Новость о том, что пять великих высших сект поздравили Дань Чэнь-цзы, быстро разлетелась по округе.

С этого дня среди высокоуровневых практиков региона Нефритового Котла появилось место и для Ло Чэня.

А многочисленные приглашения во время церемонии, особенно заоблачные условия, предложенные Сектой Божественных Пяти Элементов, вызвали бурю обсуждений.

Но Ло Чэню было уже не до этого.

Потому что у него была брачная ночь!

***

После бурной ночи любви, Ло Чэнь, наслаждаясь редким счастьем в объятиях двух жён, лежал на кровати с нахмуренными бровями.

Гу Цайи, прижавшись к его груди, рисовала пальцем круги на его коже.

Сыма Хуэйнян сидела на стуле и расчёсывала волосы. Она посмотрела на обеспокоенный профиль Ло Чэня.

— Оставлять их вот так в подвешенном состоянии — это правильно?

— Неправильно, но спешить на встречу с ними — ещё хуже, — ответил Ло Чэнь.

Сыма Хуэйнян не удержалась и спросила:

— Что ты думаешь об условиях, которые предложил Цзинь Буцюэ?

— Не могу разгадать, не могу понять, но чувствую, что это не к добру.

Говоря это, Ло Чэнь сел.

Гу Цайи что-то пробормотала и послушно накинула на него халат.

В руке Ло Чэня появилась пёстрая, переливающаяся всеми цветами радуги пилюля.

Та самая Пилюля Божественных Пяти Элементов!

Глядя на неё, Ло Чэнь почувствовал, как она отяжелела в его руке.

Щедрость, с которой его одаривали, выходила далеко за рамки обычного приглашения.

Это было похоже на манну небесную, свалившуюся ему на голову.

Любой другой на его месте уже потерял бы голову.

Даже Ло Чэнь был озадачен.

Но сейчас, успокоившись, он всё больше убеждался, что здесь что-то не так.

Спустя мгновение он тихо произнёс:

— Всё-таки лучше отказаться.

— А это не разозлит Секту Божественных Пяти Элементов? — спросила Гу Цайи.

Ло Чэнь покачал головой:

— Об этом можно не беспокоиться. Моя слава сейчас на пике, они ничего мне не сделают. К тому же, Секта Божественных Пяти Элементов находится далеко от региона Нефритового Котла, их руки коротки. И самое главное…

Сыма Хуэйнян улыбнулась:

— Во время Войны за Освоение людям запрещено убивать друг друга!

— Да, именно так. Пока действует указ святой земли, Секты Минъюань, Секта Божественных Пяти Элементов не осмелится пойти против воли всего мира и напасть на меня.

Гу Цайи пробормотала:

— Верно. Если бы за отказ от приглашения убивали, то у сект не осталось бы никакой репутации.

Чем выше уровень и статус, тем больше правил и ограничений.

Иначе мир совершенствования погрузился бы в хаос.

Святым землям уровня Становления Бога нужен был упорядоченный мир, а не анархия.

Если бы было иначе, то это был бы не мир совершенствования, а мир демонов!

— А что насчёт остальных? — снова спросила Сыма Хуэйнян.

Ло Чэнь задумался:

— Те, кто действительно хочет со мной сотрудничать, подождут. А те, кто просто хочет завести знакомство, тоже не станут торопиться.

Женщины всё поняли.

Они видели, что происходило днём, и знали, какое положение теперь занимает их мужчина.

Он был на пике славы, и недостатка в друзьях у него не было.

Поэтому выдержать паузу было хорошей идеей, чтобы отсеять тех, чьи намерения не были искренними.

— Хватит об этом.

Ло Чэнь взмахнул рукой, и в ней появились две нефритовые шкатулки.

— Это мой свадебный дар вам, моим жёнам!

Женщины взяли шкатулки, инстинктивно открыли их и увидели внутри по круглой пилюле.

— Это?..

— Я чувствую в ней ужасающую лекарственную силу!

Встретив их любопытные взгляды, Ло Чэнь улыбнулся.

— Пилюля Тёмного Источника, пилюля третьего ранга для прорыва.

— Раз уж вы со мной, я не стану вас обделять. Как раз и Яо Минъюэ с Юань Сяоюэ достигли Формирования Основы, они могут взять на себя часть ваших забот, чтобы у вас было больше времени на совершенствование.

— Я надеюсь, что однажды увижу, как вы обе достигнете Золотого Ядра, и мы устроим ещё одну грандиозную церемонию.

Он говорил это так легко.

Но женщины прекрасно понимали ценность этого дара.

Если бы такая пилюля появилась в мире, бесчисленные истинные практики на стадии Формирования Основы передрались бы за неё, устроив кровавую бойню.

А Ло Чэнь так просто отдал их им.

В этот миг сердца обеих женщин переполнились такими сильными эмоциями, что они не могли сдержаться.

Ло Чэнь с улыбкой покачал головой и поманил к себе Сыма Хуэйнян.

— Иди сюда!

— Ночь ещё только началась, давайте сегодня предадимся утехам!

Тридцать лет уединённого совершенствования были действительно суровым испытанием, и пора было немного расслабиться.

Сыма Хуэйнян бросила на него кокетливый взгляд и лёгкой походкой взошла на мягкое ложе.

Ещё до этого в комнате уже раздался тихий стон.