Глава 466. Драгоценный треножник Изначального Хаоса, союз на Пике Киноварных Облаков

Глава 466. Драгоценный треножник Изначального Хаоса, союз на Пике Киноварных Облаков

Тао Вань ушла.

Как у главы секты, у неё было много дел.

Секта предоставила ей духовную землю, помогла достичь стадии Золотого Ядра и даже заранее подготовила для неё врождённое магическое сокровище.

Всё это, разумеется, было не бесплатно.

Ценой, которую она платила, было решение бесчисленных мелких дел Долины Лазурной Пилюли.

Естественно, это отнимало у неё много времени для совершенствования.

Однако за всё в жизни приходится платить.

Она завидовала своему старшему брату Даньян-цзы, который мог полностью посвятить себя уединённому совершенствованию и изучению Пути алхимии.

В то же время, глядя на Ло Чэня, который, скрупулёзно всё просчитывая, носился по свету, чтобы создать союз, она испытывала к нему чувство товарищества.

Без власти, без влияния, без поддержки старших.

Некоторым на роду написано вечно трудиться в поте лица.

По сравнению с ним, её собственная жизнь была куда более комфортной.

Именно поэтому она иногда смотрела на него с восхищением.

Даже ей, находящейся под защитой секты, ведение дел казалось утомительным.

А он, будучи свободным практиком, смог достичь таких высот — насколько же это было нелегко.

Сам Ло Чэнь, впрочем, не предавался жалости к себе.

Сейчас он был на коне, горд и доволен собой.

Хоть в последнее время ему и приходилось лично встречаться с практиками Золотого Ядра и тщательно взвешивать каждое слово, он давно привык к подобным вещам.

Стадия Золотого Ядра придала ему огромную уверенность.

По крайней мере!

Больше не нужно было кланяться каждому практику Золотого Ядра и называть его «почтенным».

Вот и сейчас, едва проводив Тао Вань, он снова оказался в центре хвалебных речей.

— Старший брат Ло, ты и вправду стал практиком Золотого Ядра! Если бы мой дедушка узнал об этом на том свете, у него бы, наверное, глаза от удивления на лоб вылезли.

В небольшом дворике в горах Чэнь Шуи с обожанием смотрела на Ло Чэня.

Её дедушкой был, конечно же, старый даос Чэнь, который когда-то торговал на рынке вместе с Ло Чэнем.

Он скончался в медитации пятьдесят лет назад, когда его жизненный срок подошёл к концу.

Он прожил девяносто лет.

Для практика Закалки Ци это была короткая жизнь.

Впрочем, этого следовало ожидать.

В молодости он зарабатывал на жизнь изготовлением талисманов, а чтобы собрать больше духовных камней на совершенствование внучки, он также освоил ремесло изготовления основы для талисманов.

А основой этой были не бумага или древесная кора, а шкуры зверей!

Постоянно находясь в такой среде, разве мог он прожить долго?

Тогда, на рынке «Большая река», ему было всего за шестьдесят, а он уже выглядел дряхлым стариком. Позже, после долгих мытарств, он проделал путь в тысячи ли и отправился в Регион Божественных Талисманов.

Там он снова открыл свою лавку и вернулся к старому ремеслу.

В конце концов, к несчастью, его жизненный срок истёк.

Возможно, единственным утешением для него было то, что перед смертью он успел увидеть, как его внучка успешно достигла стадии Формирования Основы!

Воспоминания о старом друге наполнили сердце Ло Чэня тоской.

На мгновение ему показалось, что он снова видит, как они вместе торгуют на рынке, спорят и шумят.

Он покачал головой и протянул нефритовую бутылочку.

— Это?.. — с любопытством спросила Чэнь Шуи, принимая её.

— Бутылочка пилюль Нефритовой Росы, — улыбнулся Ло Чэнь. — Возможно, они помогут тебе прорваться на третий уровень Формирования Основы и достичь среднего этапа.

Глаза Чэнь Шуи заблестели, и она крепко прижала бутылочку к себе.

Видя это, Ло Чэнь удивился.

— Секта Божественных Талисманов — это всё-таки высшая секта уровня Зарождения Души. Неужели у вас такая нехватка пилюль?

Стоявшая рядом Фу Сюсю вздохнула:

— Именно потому, что это высшая секта уровня Зарождения Души, в ней так много учеников! Конкуренция внутри секты огромна, и выделиться невероятно сложно. Маленькая Шуи достигла Формирования Основы в сорок с лишним лет — для свободного практика это превосходно, но в секте это никого не впечатляет, так что особых привилегий она не получает.

— Но ведь она унаследовала от старого даоса Чэня искусство изготовления талисманов, так что она всегда может…

Не успев договорить, Ло Чэнь сам осёкся.

Искусство изготовления талисманов?

Уж чего-чего, а этого в Секте Божественных Талисманов было в избытке.

Более того, в Регионе Божественных Талисманов весь бизнес, связанный с талисманами, скорее всего, был монополизирован самой сектой и множеством больших и малых кланов внутри неё.

Чэнь Шуи там делать было нечего.

Если учесть ещё и то, что после Формирования Основы ей приходилось поочерёдно нести службу в разных местах, заботясь об имуществе секты, то тот факт, что она смогла достичь пика третьего уровня, говорил о её невероятном усердии.

Такова была жизнь в великой высшей секте.

Ресурсы ограничены, возможности тоже, а вот конкуренция — безгранична.

Ло Чэнь с сочувствием посмотрел на потомка своего старого друга, а затем перевёл взгляд на Фу Сюсю.

— А у тебя, сестрица Сюсю, дела идут неплохо. Ты уже великий практик седьмого уровня Формирования Основы.

Она покинула рынок «Большая река» более восьмидесяти лет назад.

Сейчас ей было чуть больше ста лет.

С таким уровнем у неё были все шансы достичь Золотого Ядра!

Фу Сюсю покачала головой:

— Мне просто немного повезло с телосложением. К тому же, я успешно достигла Формирования Основы на второй год после вступления в секту, поэтому старейшина Е заметил меня и взял в ученицы. Только благодаря этому я достигла такого уровня. По сравнению с тобой это сущие пустяки.

Она говорила легко, но за этими словами, несомненно, стоял тяжёлый труд.

С его проницательностью Ло Чэнь, конечно, давно понял, каким телосложением обладала Фу Сюсю.

Это было редкое Тело Нисходящего Озера. Хоть оно и уступало Телу Девятикратного Круговорота Ли Инчжана, но при ежедневном совершенствовании её духовная энергия была необычайно чистой, словно отстоявшаяся вода в озере у большого болота.

Именно поэтому тогда она осмелилась попытаться достичь Формирования Основы без пилюли.

Даже в случае неудачи она сохранила бы жизнь.

Ло Чэнь, как и прежде, достал бутылочку пилюль Нефритовой Росы высшего ранга и протянул ей.

Но Фу Сюсю смущённо отказалась:

— Мы даже не принесли подарков на твой прорыв, как мы можем принимать дары от тебя.

— Это не подарок, а лишь знак внимания. К тому же, вы привели с собой собрата-даоса Е Сяна, чтобы поздравить меня и укрепить престиж моей Секты «Небесный Путь» — это само по себе уже великий дар!

— Наставник просто проезжал через регион Небесной Волны. Услышав от меня о тебе, он из любопытства заглянул посмотреть.

Видя, что Фу Сюсю продолжает отказываться, Ло Чэнь посерьёзнел:

— Когда-то ты подарила мне Траву Лунного Света, и я принял её без колебаний. А сейчас это всего лишь бутылочка пилюль, которая для меня, прославленного на весь мир совершенствования алхимика, не значит ровным счётом ничего. Сестрица Сюсю, ты всё ещё будешь отказываться?

Фу Сюсю открыла рот, но в итоге приняла подарок.

Глядя, как она поглаживает нефритовую бутылочку, Ло Чэнь мысленно вздохнул.

Характеры обеих девушек сильно изменились с тех пор.

Похоже, жизнь в Секте Божественных Талисманов была для них нелёгкой, словно хождение по тонкому льду.

Особенно когда в ходе дальнейшего разговора он узнал о цели их приезда, это лишь подтвердило его догадки.

Война за Освоение была риском, но в то же время и возможностью.

Те, у кого было достаточно средств, конечно, не стали бы рисковать.

Только такие, как Фу Сюсю и Чэнь Шуи, у которых не было прочной основы, добровольно отправлялись на передовую, чтобы заработать ресурсы для совершенствования.

Особенно Чэнь Шуи — она получила это место лишь благодаря Фу Сюсю.

Да, чтобы попасть на войну, тоже нужно было место!

Это лишь показывало, насколько ожесточённой была конкуренция в секте.

— В таком случае, мы с вами товарищи по несчастью, — с улыбкой сказал Ло Чэнь.

— Неужели ты тоже собираешься участвовать в Войне за Освоение? — с любопытством спросила Фу Сюсю.

Ло Чэнь кивнул.

Чэнь Шуи недоумевала:

— Старший брат Ло, ты ведь теперь знаменитый алхимик, многие хотят тебе угодить. Зачем тебе рисковать?

Ло Чэнь вздохнул, но не стал вдаваться в объяснения.

Фу Сюсю сжала руку Чэнь Шуи, не давая ей задавать больше вопросов.

Она знала, что за любым успехом скрываются свои, неведомые другим, проблемы.

Не говоря уже о том, что этот Пик Киноварных Облаков, духовная земля всего лишь первого ранга, совершенно не соответствовал уровню Ло Чэня.

Его цели были велики, и слава среди людей не могла сравниться с реальным ростом в совершенствовании.

После долгой беседы Ло Чэнь попрощался.

Перед уходом он отвёл в сторону Гу Цайи, которая тоже пришла повидаться со старыми знакомыми, и тихо передал ей мысленное сообщение:

«Выбери со склада два качественных магических сокровища низшего ранга и передай им завтра, перед их уходом».

Гу Цайи не поняла:

«Разве им не хватает магических сокровищ?»

«Не хватает!»

Своим острым божественным сознанием Ло Чэнь, естественно, мог определить, есть ли на Чэнь Шуи аура магического сокровища.

Кроме того, он прекрасно понимал, что Регион Нефритового Котла кардинально отличался от Региона Божественных Талисманов.

Вернее, он отличался от всех других регионов совершенствования.

Лишь из-за закулисных манипуляций Города «Небесный Парус» Регион Нефритового Котла был наводнён некачественными магическими сокровищами.

В других регионах были свои гегемоны, которые не позволили бы Городу «Небесный Парус» так бесчинствовать.

Даже некачественное магическое сокровище по убойной силе намного превосходило артефакт наивысшего ранга и для истинных практиков Формирования Основы было грозным оружием.

Более того, вполне возможно, что в развязывании этой Войны за Освоение, затронувшей двадцать семь сект, Город «Небесный Парус» тоже приложил руку.

Ведь качественные артефакты и сокровища служат сто лет, передаются из поколения в поколение ещё сто лет, а после починки — ещё сто.

Без войн как их расходовать? Как обновлять?

Без потерь и разрушений как такая суперсекта-кузница, как Город «Небесный Парус», сможет извлекать выгоду?

С ростом уровня совершенствования кругозор Ло Чэня расширялся, и некоторые из его прежних догадок теперь превратились в уверенность.

По его мнению.

Внезапное нападение Секты Падающих Облаков на Пламенный Союз в тот момент, когда война уже почти утихла, скорее всего, было совершено по указанию Города «Небесный Парус».

Они, с их развитой разведкой, знали о появлении руин уровня Становления Бога, что неизбежно привлекло бы практиков из святых земель, из Секты Минъюань.

Как только появятся практики из святых земель, внутренняя война в Нефритовом Котле, естественно, не сможет продолжаться.

Затем, при посредничестве святых земель, внутренние противоречия человеческой расы будут перенаправлены вовне, что неизбежно приведёт к Войне за Освоение.

Таким образом, заблаговременное уничтожение Пламенного Союза, который также был сектой-кузницей, создало бы для Города «Небесный Парус» более благоприятные условия для получения прибыли в будущем.

Эта догадка, по мнению Ло Чэня, была верна на девяносто процентов!

Иначе было не объяснить, почему Секта Меча Нефритового Котла не пошла на помощь Пламенному Союзу, а вместо этого напала на Долину Лазурной Пилюли.

Обе стороны явно вели договорной бой.

Каждая уничтожала ту сторону, которая представляла для неё угрозу.

И это было согласие не только между Сектой Падающих Облаков и Сектой Меча, но и между Сектой Меча и Городом «Небесный Парус».

Достигнув своего нынешнего положения, Ло Чэнь уже мог по одной детали судить о всей картине и понимать расстановку сил между великими и высшими сектами.

Единственное, что он до сих пор не мог понять, — это масштаб предстоящей Войны за Освоение.

Хотя горный хребет Воющей Луны был огромен и намного превосходил Регион Нефритового Котла, это не требовало привлечения сил двадцати семи сект.

Раньше он думал, что у почтенной Цанлун из Ледяного Дворца были какие-то свои планы.

Но почтенная Цанлун не смогла достичь стадии Зарождения Души, так что она, естественно, не могла поднять собственное знамя и одновременно начать Войну за Освоение.

Именно это сомнение и заставило Ло Чэня принять решение о создании союза трёх сил!

Желающих много, а пирог один. Чтобы отхватить кусок, нужна определённая сила.

Он даже считал, что сила Союза «Небесный Путь» всё ещё была недостаточной, поэтому продолжал поддерживать дружеские отношения с такими великими сектами уровня Золотого Ядра, как Ледяной Дворец и Долина Лазурной Пилюли — на всякий случай.

***

В течение полумесяца, ожидая встречи трёх сторон, Ло Чэнь не сидел без дела.

Он изучал железную табличку, которую дала ему Тао Вань.

Возможно, дело было в его репутации человека, который держит слово, а может, в его давних связях с Долиной Лазурной Пилюли.

Как бы то ни было, в этот раз Долина Лазурной Пилюли проявила большую щедрость.

Ещё до того, как Ло Чэнь действительно помог им с созданием пилюли Зарождения Души, Тао Вань заранее передала ему железную табличку с описанием врождённого магического сокровища.

Поскольку речь шла о врождённом магическом сокровище, Ло Чэнь, естественно, отнёсся к этому со всей серьёзностью.

В своей пещерной обители Ло Чэнь смотрел на пустую на вид железную табличку. Его божественное сознание вышло наружу и покрыло её.

В тот же миг на поверхности проступили древние иероглифы.

«Треножник Изначального Хаоса…»

По словам Тао Вань, у Долины Лазурной Пилюли было три метода создания врождённых магических сокровищ типа «треножник».

Это были Треножник Изначального Хаоса, Треножник Двух Начал и Треножник Цветной Глазури.

Знаменитый Треножник «Лазурное Небо и Цветная Глазурь», которым сейчас владела Долина, был создан по методу Треножника Цветной Глазури основателем секты, и ещё до его кончины был взращён до уровня магического сокровища высшего ранга.

За прошедшие годы, благодаря непрерывной закалке поколениями учеников Долины, он не только не потерял свой ранг, но и стал ещё более могущественным.

Каждый из этих трёх треножников имел свои чудесные свойства.

Например, Треножник Цветной Глазури, будучи созданным, усиливал ранг пилюль. В руках своего владельца он часто творил чудеса, позволяя создавать пилюли более высокого ранга, чем позволял уровень алхимика.

Для алхимика это был поистине уникальный выбор!

Конечно, Долина Лазурной Пилюли не могла отдать Ло Чэню метод создания такого сокровища.

Однако Треножник Изначального Хаоса тоже был весьма необычным.

Изначальный Хаос — хаос един, начало изначальной энергии!

Всё объемлет, всё содержит!

Концепция была весьма грандиозной.

В реальности, конечно, такое было невозможно — даже Истинные Владыки Зарождения Души и великие мастера Становления Бога не могли бы похвастаться подобным.

Но на практике его свойства были вполне реальными.

Преимущество Треножника Изначального Хаоса заключалось в том, что если алхимик делал его своим врождённым сокровищем, то этот треножник можно было использовать для создания практически любой пилюли.

В мире совершенствования существовало бесчисленное множество пилюль, а значит, и бесчисленное множество методов их создания.

И для создания многих пилюль требовались совершенно разные алхимические инструменты.

Для большинства распространённых пилюль подходили обычные инструменты.

Но для некоторых могущественных пилюль требования были очень высоки.

Иногда требовался инструмент с чисто определённым свойством, например, печь, созданная только из материалов стихии металла, без примесей других стихий.

Иногда нельзя было использовать инструменты, содержащие металл, и приходилось использовать врождённые или сопутствующие природные материалы для обёртывания и создания пилюли.

Существовали даже так называемые методы живой алхимии, когда в качестве сосуда для создания пилюли использовалось живое существо.

Требования были чрезвычайно строгими.

Раньше Ло Чэнь просто не достиг нужного уровня и создавал не так много видов пилюль, поэтому с таким не сталкивался.

Но по мере роста его уровня, если он хотел и дальше идти по Пути алхимии, он с большой вероятностью столкнулся бы с подобными ситуациями.

И Треножник Изначального Хаоса мог решить эту проблему!

Если только требования не были абсолютно абсурдными, Треножник Изначального Хаоса мог удовлетворить практически любые из них.

Другими словами, если Ло Чэнь действительно создаст Треножник Изначального Хаоса, ему больше не понадобятся другие алхимические инструменты.

Кроме того, у треножника были и дополнительные эффекты, такие как способность подавлять и защищать.

Это были лишь побочные свойства.

И наконец!

Общее преимущество всех трёх треножников Долины Лазурной Пилюли — они могли повышать свой ранг с помощью пилюльной ауры!

Алхимики, годами создавая пилюли, пропитывались небольшим количеством пилюльной ауры.

На самом деле, на алхимических инструментах этой ауры оставалось гораздо больше!

Обычно алхимики старались избавиться от этой ауры, иначе её скопление могло повлиять на создание новых пилюль.

Именно поэтому Ло Чэнь раньше после каждой сессии алхимии просил своих подчинённых чистить печи.

Пилюльная аура — это вредно!

Но три треножника Долины Лазурной Пилюли, напротив, впитывали различные остаточные пилюльные ауры, используя их для повышения ранга сокровища.

Звучало невероятно, но Долине Лазурной Пилюли это действительно удалось.

Их главное сокровище, Треножник «Лазурное Небо и Цветная Глазурь», сохранял свой ранг на протяжении многих лет именно потому, что его часто использовали все алхимики секты, от мала до велика. А оставшуюся пилюльную ауру использовали для взращивания драгоценного треножника!

«Если я сделаю Треножник Изначального Хаоса своим врождённым сокровищем, то помимо обычной закалки пламенем ядра, с учётом того, как часто я создаю пилюли, я смогу очень быстро повысить его ранг».

«Это преимущество действительно намного превосходит другие магические сокровища».

Неудивительно, что алхимикам советовали выбирать в качестве врождённого сокровища именно алхимические инструменты.

Даже не говоря о боевых и защитных свойствах, одна лишь возможность быстрой закалки и повышения ранга с лихвой перекрывала все остальные недостатки.

Пробежав глазами по железной табличке всего несколько раз, Ло Чэнь уже решил, что сделает этот треножник своим врождённым магическим сокровищем!

Описание было слишком соблазнительным!

— Однако материалов для его создания требуется просто немыслимое количество, — пробормотал Ло Чэнь.

То, что Треножник Изначального Хаоса мог удовлетворить большинство требований к созданию пилюль и даже обладал подавляющими и защитными свойствами, естественно, нельзя было достичь с помощью обычных материалов.

Ло Чэнь пробежал глазами по списку, и от названий редких материалов у него задергалось веко.

Гэн-Цзинь, чёрное тяжёлое дерево, холодная эссенция, огненный алмаз, Ил-исток.

Пять основных материалов, и каждый — как минимум третьего ранга!

Более того, по свойствам основных материалов было понятно, почему это сокровище называлось «Треножник Изначального Хаоса».

Металл, дерево, вода, огонь, земля — полный набор. Разве это не единство изначального хаоса!

Кроме того, список вспомогательных материалов тоже поражал воображение.

Сокровенное железо, чёрный свинец, Золотая Эссенция Зыбучих Песков, Пластичный Громовой Песок, золото Сюаньло, эссенция меди…

Наконец, в табличке было указано, что если есть возможность добавить небесные материалы и земные сокровища, а также руды со свойствами ветра, грома, льда, тьмы и так далее, то это будет только к лучшему.

Изучив текст, Ло Чэнь примерно понял, почему чем больше редких руд, тем лучше.

Это было необходимо для достижения того самого «единства изначального хаоса».

«Обычный практик Золотого Ядра, наверное, за всю жизнь не собрал бы и половины».

«Такие требования к материалам под силу только очень состоятельным людям».

«Достойное врождённое сокровище, созданное специально для алхимиков!»

Алхимики, как известно, купаются в деньгах.

Ло Чэнь, будучи известным алхимиком, да ещё и собравшим множество трофеев в битвах, естественно, тоже был весьма богат.

Даже несмотря на то, что сейчас у него почти не осталось духовных камней.

Ещё на стадии Формирования Основы, думая о создании врождённого сокровища после прорыва, он не позволил Союзу «Небесный Путь» продавать ресурсы, связанные с рудами.

Теперь, сверяясь со списком материалов для Треножника Изначального Хаоса, он один за другим пересчитывал свои запасы.

Пять основных материалов.

Гэн-Цзинь — у него был один кусок.

Чёрное тяжёлое дерево — не было.

Холодная эссенция — у него было две бутылочки холодной эссенции Ледяного Духа, подаренные Феей Бесстрастия от имени Ледяного Дворца на церемонии его прорыва. Они не только удовлетворяли потребность в материале стихии воды, но и содержали свойство льда.

Огненный алмаз — не было.

Ил-исток — у него было около трёх цзиней, полученных когда-то в обмен у Фэй Мина для лечения отрубленной руки Мужун Цинлянь. Но для лечения требовалось всего два ляна, так что, отдав ей четыре, у него осталось ещё много, чего было достаточно для треножника.

«Итак, из основных материалов мне не хватает только чёрного тяжёлого дерева и огненного алмаза. Кроме того, Гэн-Цзинь маловато, нужно найти ещё».

«Что касается вспомогательных материалов, то, хотя их много, за годы накоплений у меня почти всё есть. Недостающее можно поручить собрать практикам Секты «Небесный Путь».

«Небесные материалы, земные сокровища, ветер, гром, лёд, тьма… Похоже, это нужно, чтобы восполнить недостающие свойства, помимо пяти элементов».

«У меня накопилось много Небесного Кристалла Всепроникновения. Это руда четвёртого ранга, которая сама по себе отлично подходит для создания магических сокровищ, так что её можно считать небесным материалом. А земные сокровища… где мне их взять».

Упомянутые в табличке «небесные материалы и земные сокровища», конечно, не были обычными ресурсами.

Они буквально означали «небесные материалы» и «земные сокровища».

Небесный Кристалл Всепроникновения был одним из самых известных небесных материалов в мире совершенствования.

Он мог сплавлять воедино материалы с разными свойствами, позволяя им взаимодействовать и раскрывать свои чудесные качества.

Более того, Небесный Кристалл Всепроникновения даже обладал некоторым потенциалом роста.

Если использовать его в качестве основного материала для врождённого сокровища, это могло повысить его предельный потенциал!

Кроме того, как руда четвёртого ранга, он имел множество других чудесных применений: проводил ци, плавил вещества, впитывал духовную энергию, очищал от скверны и так далее.

Именно поэтому его и называли «Небесным Кристаллом».

Когда-то Фэй Чанцю из Секты Божественного Мастерства именно за кусок Небесного Кристалла Всепроникновения уговорил Цзо Суна из Зала Железного Меча помочь ему.

В итоге тот кристалл попал в руки Ло Чэня.

За эти годы, собирая трофеи, он постепенно накопил немало таких кристаллов.

«Начну понемногу. По крайней мере, в плане материалов стихии грома у меня есть восемнадцать тысячелетних Громовых Эссенций. Уже одно это ставит меня выше девяноста девяти процентов практиков Золотого Ядра».

Чертёж врождённого сокровища был.

Большую часть вспомогательных материалов тоже можно было собрать.

Стоило собрать пять основных материалов, и можно было приступать к созданию.

Остальные редкие материалы были лишь вишенкой на торте, повышающей потенциал.

И ещё!

Чтобы создать Треножник Изначального Хаоса, помимо материалов, нужно было овладеть несколькими массивами.

Иначе, даже сплавив материалы вместе, получился бы лишь зародыш магического сокровища.

Что касается массивов, Ло Чэнь планировал скопировать их и отдать на изучение Минь Лунъюю, а также изучить их самому.

Кроме того, он собирался поучиться искусству создания артефактов у Дуань Фэна.

Хотя бы основам.

Иначе при создании зародыша сокровища с помощью Огня Увядания и Расцвета наверняка возникли бы большие проблемы.

Обдумав всё, Ло Чэнь невольно вздохнул:

— Столько дел!

— Эта Война за Освоение для меня, конечно, возможность, но она отнимает много времени. Надеюсь, она закончится как можно скорее.

От Войны за Освоение Ло Чэнь не ожидал получить возможность достичь стадии Зарождения Души.

Он лишь хотел найти большую духовную жилу третьего ранга.

Она могла бы стать и местом для его совершенствования, и обителью для Секты «Небесный Путь».

***

Ло Чэнь скопировал несколько массивов, необходимых для создания Треножника Изначального Хаоса, и отдал их на изучение Минь Лунъюю.

Сам он отправился к Дуань Фэну, чтобы немного поучиться искусству создания артефактов.

С его нынешним уровнем овладеть основами нового ремесла было очень просто.

Вернее, для большинства высокоуровневых практиков освоение любого распространённого искусства совершенствования не представляло труда.

Сложность заключалась лишь в ограниченности таланта, который не позволял пойти дальше и углубиться в изучение так же, как тем, кто был одарён от природы.

К тому же, из-за ограниченной продолжительности жизни высокоуровневые практики обычно изучали лишь одно-два дополнительных искусства.

Ло Чэнь не стремился к большим достижениям в создании артефактов.

Но самые простые вещи — обработку руды, слияние свойств — он должен был знать.

Дуань Фэн, конечно, не отказал ему.

Он не только щедро поделился всеми своими знаниями, но и скопировал для Ло Чэня все собранные им за эти годы книги по созданию артефактов.

Кроме того, Ло Чэнь передал список необходимых ему руд Сыма Хуэйнян, приказав ей мобилизовать всех практиков Секты «Небесный Путь» на их поиски.

Даже если что-то нельзя было купить, нужно было хотя бы разузнать, где оно находится.

Так, в мгновение ока, пролетели полмесяца.

В этот день на Пике Киноварных Облаков собрались пять практиков Золотого Ядра!

Прибывшие вместе Диу Ци и Цзян Юй, а также Цэнь Цюшэн, возглавлявший практиков клана Цэнь, — все трое немедленно устремили свои взгляды на мужчину средних лет с красным лицом.

Фу Цзюшэн!

Редкий для мира совершенствования свободный практик Золотого Ядра, родом из Региона Царя Лекарств.

Раньше он был весьма известным собирателем трав.

Диу Ци и Цэнь Цюшэн видели его на церемонии прорыва Ло Чэня и обменялись приветствиями.

Что означало его присутствие на этой встрече?

— Собрат-даос Фу тоже собирается присоединиться к Союзу «Небесный Путь»? — не удержался и спросил Диу Ци.

Фу Цзюшэн посмотрел на Ло Чэня.

Ло Чэнь, взяв на себя инициативу, уверенно улыбнулся:

— Собрат-даос Фу теперь является старейшиной-гостем моей Секты «Небесный Путь», так что, конечно, он будет участвовать в этом союзе!

При этих словах Диу Ци, Цзян Юй и Цэнь Цюшэн переглянулись.

Хотя этот союз создавался под предводительством Ло Чэня, и даже в названии было слово «Ло Тянь», они в основном хотели использовать имя прославленного алхимика в своих целях.

В конце концов, в мире совершенствования алхимиков очень уважали.

В случае конфликта им часто уступали.

Использовать имя — это одно, но вот в вопросе главенства Диу Ци и остальные хотели бы иметь решающее слово.

Но теперь в Секте «Небесный Путь» появился старейшина-гость уровня Золотого Ядра, Фу Цзюшэн, что ставило их вровень с его Поместьем Ветра и Дождя.

И вопрос о главенстве…

Пока они колебались, глаза Ло Чэня слегка сузились.

— Что, неужели вы трое не рады присоединению собрата-даоса Фу?