Фивы (Часть 2)

— Спасибо! — Инин поклонилась, как девушка в Древнем Китае, и улыбнулась ему. Унас ответил улыбкой и сел на лошадь.

Инин чувствовала, что у нее все получится. Не только благодаря добродушному Унасу, но и потому, что египетский царь наверняка заинтересуется китайскими военными тактиками.

Пять дней спустя, как она и надеялась, появился Унас. Он приехал с одним солдатом и привел с собой еще одну лошадь. Унас вежливо предложил ей сесть. — Я не умею ездить верхом, боюсь упасть, — сказала Инин.

Солдат усмехнулся: — Капитан Унас, почему бы вам не поехать с ней вместе?

Унас покраснел, сел на лошадь, протянул руку Инин и помог ей подняться. — Прошу прощения, принцесса. Царь уехал в Нижний Египет, он поручил мне позаботиться о вас. Я не могу принимать решения самостоятельно, поэтому вам придется потерпеть и пожить несколько дней в моей комнате, пока он не вернется. Не беспокойтесь, ночью я патрулирую дворец, так что могу спать в другом месте.

Инин все еще махала на прощание Шери и Латайе, но, услышав его слова, рассмеялась. — Капитан Унас, разве вам не следовало сначала обыскать меня, нет ли при мне оружия? Может, сейчас хотите это сделать? — Она развела руки в стороны. Солдат расхохотался, а Унас залился краской. — Нет, это было бы невежливо. Я верю, что вы не представляете опасности, по крайней мере, сейчас.

— Принцесса, наш капитан очень честный человек, вы скоро в этом убедитесь, — сказал солдат.

Инин почувствовала неожиданный прилив тепла. Перед искренним Унасом ей даже стало стыдно за свою ложь. Да, она видела его всего два раза, но твердо верила, что он хороший человек.

Они проехали через шумный рынок, где торговали всевозможными товарами. Дети бегали и играли, на лицах людей сияли улыбки, и все приветствовали Унаса. Это еще больше убедило Инин в том, что он пользуется всеобщим уважением.

Фивы были уже совсем близко. На шести флагштоках развевались яркие флаги. Ветер трепал их, но все равно можно было разглядеть изображение Орла Саладина. Когда они поднялись на холм, дорога под ногами стала ровной и чистой. По обеим сторонам стояли египетские солдаты в аккуратной форме. Инин уже видела изысканные узоры на колоннах городских стен. Египетский дворец, построенный три тысячи лет назад, нигде не выглядел разрушенным, он с великолепием демонстрировал мощь и богатство Египта.

Двое огромных сфинксов, стоящих друг напротив друга, словно охраняли ворота Фив, внушая благоговение. Это было совсем не то же самое, что посещать Египет спустя три тысячи лет. Здесь жил всемогущий фараон, в чьих руках была власть над жизнью и смертью. Инин вдруг оробела, ей расхотелось идти во дворец, но она просто сидела на лошади, не смея пошевелиться.

Сильное противоречие раздирало ее. Она с нетерпением ждала момента, когда войдет в древнеегипетский дворец, но в то же время испытывала небывалый страх.

За городскими воротами повсюду виднелись ярко раскрашенные колонны и аккуратно подстриженные деревья и кустарники. Солдаты с копьями в руках патрулировали территорию, служанки в длинных платьях темно-золотого цвета сновали туда-сюда. Все это казалось сном.

Спешившись, Инин последовала за Унасом через внутренний двор. По обеим сторонам располагались водоемы с чистой водой, на поверхности которых плавали распустившиеся лотосы.

Вдоль длинного коридора через равные промежутки стояли белые колонны, украшенные резными изображениями лотосов, раскрашенными яркими красками. Пол блестел чистотой.

Инин посмотрела на свои грязные и рваные сандалии. В такой обуви не место в подобном месте. Но тут же гордо подняла голову. С того момента, как она начала лгать, она стала принцессой, нравится ей это или нет! Она не могла подвести Унаса, который привел ее во дворец. Она не хотела умирать, поэтому должна была научиться вести себя как принцесса.

Она встретила любопытные и оценивающие взгляды служанок и стражников с вежливой улыбкой на лице. На самом деле, ей хотелось снять обувь и побегать босиком по этому великолепному полу, громко смеясь. Если бы здесь никого не было, она бы так и сделала.

Из залитого солнцем коридора они прошли во внутренние покои дворца. Здесь было значительно темнее, но, когда глаза привыкли, Инин поняла, что это не совсем так. По крайней мере, в тех местах, куда падал свет от факелов в изысканных подставках, расставленных вдоль стен, и от золотых ламп, освещавших все вокруг. Через определенные промежутки стояли золотые статуи богов в человеческий рост. Со стен свисали длинные ткани с вышитыми узорами и кистями. На столиках стояли вазы нежных оттенков со свежесрезанными лотосами, которые добавляли нотку свежести в роскошный интерьер дворца.

Комната Унаса находилась сбоку, рядом с прудом с лотосами. Это было большое помещение с мягкой кроватью посередине. Со стороны пруда висела тонкая занавеска, сквозь которую виднелась мерцающая голубая вода.

— Вы точно не ошиблись комнатой? Это действительно ваша? — спросила Инин, любуясь видом.

— Принцесса, прошу вас, располагайтесь. Надеюсь, вам здесь понравится, — сказал Унас, кланяясь.

— Не называйте меня принцессой, — сказала Инин, чувствуя, как к глазам подступают слезы. — Меня зовут Инин. Зовите меня по имени, я здесь гостья. И еще… вы уступили мне свою комнату. Вам есть, где остановиться?

— Да, принцесса… то есть, девушка Инин, — смущенно ответил Унас. — Патрулирование дворца — моя обязанность. Прошу прощения, мне пора.