Глава 3: Заготовка древесины в лесу (Часть 1)

Сегодняшняя работа — заготовка древесины, в основном рубка и транспортировка. Хлев А отвечал за рубку, Хлев Б — за транспортировку.

В ожидании раздачи инструментов Не Шан увидел, как рабов из Хлева Б несколько домашних рабов отвели к краю лесозаготовки. Там лежало несколько бревен, каждое толщиной с человеческую талию и длиной в два-три чжана. Им предстояло сначала транспортировать именно их.

Бревна были из прочной твердой древесины, чрезвычайно тяжелые. Десяток рабов с трудом могли поднять одно бревно. Всего тридцать с лишним человек из всего Хлева Б едва смогли поднять три бревна, которые к тому же сильно шатались.

— Эй! Пяти человек достаточно, зачем так много?

Цан, увидев это, пришел в ярость, поднял плеть и хотел подойти, чтобы ударить: — Смеете обманывать и лениться у меня на глазах! Низшие рабы ищут смерти!

Управляющий Чжунбай тоже потемнел лицом, увидев это, но он давно управлял рабами и знал, что это их предел. Он беспомощно остановил Цана, приказал пяти домашним рабам и двум черным псам конвоировать их и идти быстро, чтобы скорее вернуться.

Рабы осторожно двигались, и три коричнево-черных бревна, словно три многоногих сороконожки, дрожаще покинули лесозаготовку и двинулись по дороге, по которой пришли.

— Хорошо, что мы не занимаемся транспортировкой дерева. Хе-хе, эти неудачники из Хлева Б, — Ую почесал бороду и злорадно рассмеялся. Все из Хлева А радовались своей удаче.

— Глупо, — Не Шан усмехнулся про себя, скривив губы.

Ую увидел это и сердито сказал: — Бледнолицый мелкий раб, над чем смеешься? Я не прав?

— Чему радоваться? — Не Шан смотрел на лес и спокойно сказал: — Невозможно все время так распределять работу. Как только они вернутся, настанет наша очередь транспортировать дерево. Тогда мы будем полумертвые от усталости после рубки, а потом еще таскать бревна, хе-хе.

— ... — Все замолчали, их лица стали скорбными.

Хотя Цан предоставил бронзовые орудия, их было немного, всего около дюжины топоров и алебард. Среди них только две большие алебарды подходили для рубки леса, остальные были маленькими топорами, которыми невозможно было рубить толстые стволы. Их можно было использовать только для обрубания мелких веток и коры.

Управляющий выбрал шестерых рабов с лучшим телосложением, разделил их на две группы по три человека. Они взяли большие алебарды и отправились рубить деревья на пологом склоне. Остальные отвечали за прокладку дорог, транспортировку и обрезку деревьев.

Хотя новое тело совсем не нравилось Не Шану, среди этой группы истощенных рабов он считался довольно сильным. К тому же, будучи выходцем из знатного рода с опытом командования, ему вручили бронзовую алебарду, выделили двух подчиненных, и он стал руководителем группы по заготовке древесины.

Другим руководителем группы, естественно, стал Ую. Ую, увидев, что Не Шан оказался наравне с ним, был очень недоволен, надувал щеки и косился на Не Шана, пытаясь его запугать.

— Глупец! — выругался Не Шан, не обращая на него внимания, и опустил голову, осматривая бронзовую алебарду в своих руках.

Алебарда, по сути, представляла собой большой топор на длинной рукояти. За исключением алебард, используемых в народе, которые учитывали практичность, алебарды в общем смысле были в основном преувеличенной формы, огромного размера, чрезвычайно тяжелые и имели больше символическое значение, чем практическое.

Этот инструмент использовался не для рубки или боя, а в основном для отрубания голов. Армия использовала его для казней, а на ритуалах жертвоприношений им рубили головы рабам.

Широкое лезвие и тяжелая голова топора могли легко отрубить голову человеку или одним ударом разрубить его пополам.

С этой точки зрения, алебарда также имела функцию устрашения, символизируя власть высших над низшими решать их жизнь и смерть. У каждого знатного человека Шан была искусно выкованная алебарда, символизирующая власть, поэтому они и имели такую огромную, преувеличенную форму.

Конечно, алебарда в руках Не Шана была лишь грубым большим топором простой формы, с неровной поверхностью.

— Бам!

Большая алебарда на длинной рукояти тяжело ударила по вязу, оставив на коре лишь след глубиной меньше полусантиметра. Топор даже отскочил — лезвие было слишком тупым, это было скорее постукивание, чем рубка.

Не Шан потрогал закругленное тупое лезвие, подсознательно оглядываясь в поисках песчаника, чтобы его заточить, но быстро понял, что это невозможно.

Бронза, из которой были выкованы топоры, была твердой, но хрупкой. При рубке она подвергалась сильным ударам. Если заточить лезвие слишком тонко, оно легко сломается.

Если бы он повредил ценный топор, ему бы точно не избежать жестокого избиения. Поэтому рубить деревья приходилось тупым лезвием.

— Если бы были железные орудия...

Он вздохнул, перестал размахивать топором изо всех сил, а вместо этого прицелился в оставленный след и стал методично "постукивать" раз за разом.

Он размахнулся большой алебардой весом в шесть-семь цзиней двадцать-тридцать раз, прежде чем удалось прорубить углубление глубиной чуть больше дюйма. Не Шан почувствовал недостаток сил и остановился.

Повернув голову, он увидел, что двое других рабов-лесорубов сидят на корточках рядом и жадно запихивают в рот листья вяза. Он протянул топор одному из них.

— Эй, Далай, твоя очередь.

Раб по имени Далай ел так, что у него изо рта торчала зеленая пена. Услышав это, он сначала повернул голову, посмотрел на Управляющего и домашних рабов внизу по склону. Увидев, что они командуют другими рабами расчищать дорогу и не обращают внимания на эту сторону, он закатил глаза на Не Шана и продолжил есть, уткнувшись лицом.

— Мерзавец! — Не Шан разозлился. Он знал, что этот парень был вторым по силе в Хлеву А и верным приспешником Ую, поэтому он его презирал.

Сейчас нельзя было уступать, иначе он сегодня не заставил бы его работать. Не Шан поднял ногу и пнул его.

— Ох... — Далай получил удар в спину, невнятно вскрикнул, упал вперед и шлепнулся лицом в грязь.

— Слышал? Твоя очередь! — крикнул Не Шан.

— Плюх!

Далай выплюнул листья изо рта, вскочил и попытался схватить Не Шана за волосы.

— Бледнолицый мелкий раб, ищешь побоев... э!

Но прежде чем его рука успела дотянуться, Не Шан снова сильно пнул его в живот. Парень отлетел назад и рухнул на колени.

— Ссс...

Далай от боли втягивал воздух, держась за живот. Долгое время он не мог выпрямиться, его лицо было искажено.

— Ты, ты посмел действительно ударить! Смотри, дедушка тебя не убьет!

Превозмогая сильную боль, он встал, оскалился, прицелился в нос Не Шана и со всей силы ударил!

— И это все? — Не Шан был несколько разочарован. Он легко схватил его за запястье, подсек ногой и сильно потянул. Далай снова упал.

В этот раз он упал еще сильнее, пятки ударили по затылку. Он лежал в траве и больше не двигался.