Глава 4: Кредиторы у порога

Давным-давно Цзя Дайжу отправил Дунмэй на кухню готовить еду.

Однако, к его удивлению, Дунмэй принесла еду только днем, когда его живот уже урчал от голода.

Цзя Жуй внимательно посмотрел: на подносе лежали две булочки и стакан чистой воды, и больше ничего.

Это вызвало у Цзя Жуя сильное разочарование.

Цзя Жуй изначально думал, что раз в доме есть двое слуг, то пусть они и не относятся к знатным семьям, как Род Жун и род Нин, но все же это семья среднего достатка, и уж точно им хватает на еду и одежду.

Но сейчас, когда он только что оправился от тяжелой болезни, несколько дней толком не ел, а на ужин ему подали всего две булочки, это условия жизни были слишком уж скромными.

Бабушка заметила разочарование в глазах Цзя Жуя, и сердце ее сжалось от боли.

Она ласково утешила его: — Хороший внук, потерпи немного.

В последнее время, из-за расходов на твое лечение, домашних сбережений почти не осталось.

Эти две булочки из белой муки Дунмэй одолжила у соседей, чтобы ты пока утолил голод.

Через некоторое время управляющий У Синьдэн из Резиденции Жунго, по обычаю прошлых лет, пришлет деньги на содержание школы за первое полугодие.

Когда у нас появятся деньги, я куплю тебе несколько кур, забью их и сварю, чтобы ты хорошенько восстановил силы.

Цзя Жуй улыбнулся: — Это было бы замечательно.

Но сегодня я хочу есть только булочки.

Чтобы не расстраивать старушку, он поспешно сел, взял поднос и, схватив булочку, отправил ее в рот.

Этот Цзя Жуй был не тем прежним Цзя Жуем, а Цзя Туму, который переместился сюда и только что пережил две недели классического начала карьеры в строительстве с обильной едой и выпивкой, так что, можно сказать, он пресытился мясом и рыбой.

Внезапно съев две булочки, он даже почувствовал их сладость и вкус.

Бабушка, увидев, что у Цзя Жуя хороший аппетит, очень обрадовалась.

Она поправила одеяло Цзя Жую и вместе с Дунмэй вышла.

Смутно, Цзя Жуй, казалось, слышал, как Дунмэй говорит бабушке, что каша сегодня недостаточно густая, и не добавить ли еще немного риса в кастрюлю.

Бабушка ответила, что не нужно, она не голодна и на этот вечер обойдется тем, что есть.

Цзя Жуй держал поднос обеими руками, чувствуя его невероятную тяжесть.

Он вспомнил те веб-романы о перемещениях, которые читал раньше: главные герои всегда имели какую-то систему, "золотой палец", их личность была либо членом императорской семьи, либо сыном или дочерью из богатой аристократической семьи, в крайнем случае, выходцем из состоятельного дома; их повседневной жизнью занимались многочисленные служанки и слуги, они жили роскошной жизнью, где еда подавалась в рот, а одежда надевалась на руки, и потратить тысячу золотых не было проблемой.

Но ему самому досталось такое начало, что он опустился до того, что даже булочки из белой муки приходится одалживать, и у него нет даже личной служанки, которая бы грела ему постель. Это начало было слишком уж небрежным.

После ужина стало постепенно темнеть.

В вечерней дымке Цзя Жуй услышал голоса из переднего двора.

Вскоре пришел Шу Гао доложить, что Братец Жун и Братец Цян из Восточной резиденции пришли навестить его и сейчас разговаривают со старым господином в кабинете; они спрашивают, поправился ли Цзя Жуй, и хочет ли он их видеть.

— Видеть? Конечно, видеть!

— спокойно сказал Цзя Жуй, затем перевернулся, встал с кровати и зажег масляную лампу в комнате.

Человек — это железо, еда — это сталь; после двух булочек Цзя Жуй почувствовал, что силы немного восстановились, и он может попытаться свободно передвигаться.

Шу Гао тоже очень обрадовался, что Цзя Жуй смог вернуться к нормальной жизни.

Во время тяжелой болезни Цзя Жуя, Цзя Дайжу с женой были в очень плохом настроении, чуть что не так, сразу ругали и били его, а под экономическим давлением даже собирались продать его в рабство хозяину угольной шахты Сишань.

Шахтерам-рабам на угольной шахте Сишань приходилось несладко: мало того, что они недоедали и недосыпали, так еще и целый день занимались тяжелым физическим трудом; через два-три года девять из десяти из них теряли там свои жизни.

Лучше уж оставаться при старом господине Цзя и получать сытный обед в Клановой школе Цзя.

Конечно, если бы старый господин Цзя был благородным человеком и отдал ему в жены Дунмэй, это было бы еще лучше.

Хотя Дунмэй внешне обычная, она трудолюбивая и прилежная, к тому же добрая и прекрасно готовит; что еще можно желать от такой способной жены?

Шу Гао с радостью думал об этом, весело шагая в кабинет, чтобы доложить.

Вскоре Братец Жун и Братец Цян, эта пара братьев, пришли вместе.

Они сказали, что у них есть кое-какие сердечные разговоры с Дядюшкой Жуем, и оставили слугу Шу Гао за дверью.

Холодно глядя на эту парочку "собачьих друзей и лисьих приятелей", которые хмурились и зажимали носы в его спальне, выражая полное отвращение, Цзя Жуй почувствовал, как в нем закипает гнев.

Если бы не вы, два шута, объединившиеся с этой Фэн Лацзы Ван Сифэн, чтобы подстроить мне ловушку и навредить, разве наша семья оказалась бы в таком бедственном положении, что нам приходится одалживать даже две булочки из белой муки?

Теперь, когда мне стало чуть лучше, вы приходите требовать долг? Вы что, совсем не считаетесь со мной, Цзя Жуем?

Раз так, не обижайтесь, если я не буду вежливым, подумал Цзя Жуй про себя, свирепея.

— Дядюшка Жуй, слышал, вам стало лучше, поздравляю!

А сто лянов серебра, что вы нам задолжали в казино в прошлый раз, вы собираетесь вернуть?

— прямо спросил Цзя Цян, с нахальной улыбкой.

Цзя Жуй притворился испуганным и почтительным: — Верну, верну, как же не вернуть?

Если бы я был должен кому-то другому, возможно, я бы попытался как-то отделаться.

Но этот долг вам и Братец Жун касается моей репутации на всю жизнь, и я ни в коем случае не смею его отрицать.

Сказав это, Цзя Жуй снова глубоко вздохнул и вздохнул: — Только жаль, что в последнее время семья много потратила на мою болезнь, это вы тоже знаете.

Сейчас у всей семьи действительно нет ни единого лишнего ляна серебра.

Могу только попросить Братец Жун и Братец Цян, ради наших многолетних отношений, дать мне отсрочку.

Я обещаю, что как только пройдет это время, и управляющий У из Резиденции Жунго по обычаю пришлет деньги на содержание школы за первое полугодие, я как-нибудь вытрясу у своего деда немного серебра и сначала верну часть, чтобы вы были совершенно спокойны.

— Что?

Вернуть часть денег только через некоторое время?

— притворно возмущенно воскликнул Цзя Цян. — Вы что, правда не боитесь, что мы расскажем о ваших непристойных делах?

Вы не боитесь, что старый господин узнает и переломает вам собачьи ноги?

— Братец Цян, тише, пожалуйста, тише, умоляю вас!

— Цзя Жуй нарочно засуетился, низко кланяясь и складывая руки, тихо умоляя.

— Ладно, ладно, Дядюшка Жуй только что поправился, ему пока не до дел, мы, младшие, должны его понять.

Дадим Дядюшке Жую еще немного времени.

— мягко сказал Цзя Жун.

Он и Цзя Цян пришли на этот раз, один играя роль "красного лица" (доброго), другой — "белого лица" (злого), главным образом, чтобы посмотреть, поправился ли Цзя Жуй, и беспокоились, что если Цзя Жуй умрет, то этот неожиданный доход будет потерян; они на самом деле не рассчитывали получить все сто лянов сразу.

Сейчас, видя, что Цзя Жуй здоров и может ходить, и получив от него довольно надежное обещание о возврате долга, а также относительно четкий план, как это будет сделано, Цзя Жун был вполне доволен.

Он наказал Цзя Жую спокойно выздоравливать и, потянув за собой Цзя Цяна, попрощался и ушел.

— Тьфу, вы все еще думаете, что я бедный студент из глуши?

И хотите мне угрожать?

— Когда они ушли, Цзя Жуй равнодушно усмехнулся. — У меня есть восьмисловное наставление от старшего однокурсника, я ничего не боюсь.

Улыбаясь, он позвал Шу Гао, который стоял снаружи, и лично передал ему свой план.

Шу Гао сначала категорически отказался, но услышав анализ Цзя Жуя о том, что в случае успеха Дунмэй больше не будет грозить продажа, он тут же согласился.