Глава 8. Часть 2

«Дикий котенок» продырявил скатерть, разбросал еду и разлил суп по столу.

Моли уже собиралась проучить этого маленького негодника…

… как вдруг Кейси встал, отряхнулся и потянулся.

— Если хочешь его наказать, не нужно марать руки,

— разве ты не слышишь?

— Эта лакомка стонет от боли, его слышно даже через дверь.

У котов очень острый слух.

Тем более что Кейси был не просто котом. Вся магическая башня находилась под его контролем.

Он видел все проделки канарейки, все его тайные замыслы.

Но, увидев, как этот мальчишка разбрасывает еду…

… как эта вздорная канарейка легкомысленно пакостит…

… Кейси решил проучить его.

Раз ему не нравится еда, пусть сам найдет что-нибудь повкуснее.

Долгое голодание приводит к потере контроля над аппетитом.

В лучшем случае — к боли в животе.

В худшем — к разрыву желудка.

В любом случае, это будет наказанием за его проделки.

— Ты должен был следить за ним, — сказала Моли. Несмотря на свой гнев, она не собиралась убивать этого маленького негодника.

Синеволосая ведьма положила тяжелые сумки на диван и, подхватив длинную юбку, направилась в спальню.

…

К этому времени Паулю стало совсем плохо. Тошнота и боль в животе сменились головокружением. Его живот словно разрывался на части.

Он лежал на кровати, свернувшись калачиком.

Закутанный в простыню, он, шатаясь, шел по комнате и случайно задел что-то.

Раздался звон разбитого стекла.

Пауль, весь в холодном поту, смутно помнил, что это был какой-то стеклянный сосуд.

Новая волна боли накрыла его с головой, и в этот момент он услышал стук в дверь.

Моли пыталась открыть дверь.

Но дверь была заперта изнутри.

Ведьма приложила руку к дверной ручке и произнесла заклинание: «Все двери растворятся в небытие… Откройся…».

Замок щелкнул.

Когда Моли вошла в комнату, она увидела на кровати неподвижную фигуру, дыхание которой было прерывистым.

Она подошла ближе.

Мокрые золотистые волосы прилипли ко лбу, лицо было бледным, на губах виднелись следы от зубов.

— Больно… — едва слышно прошептал он.

Его худое тело дрожало под толстым одеялом.

Стоило прикоснуться к нему, и становилось ясно, что простыня под одеялом мокрая от пота.

Это было наказанием хранителя. Кейси выполнил приказ ведьмы.

Бездушному существу было все равно, жив этот мальчишка или мертв. Если жив — накормить, если мертв — выбросить, как засохшее растение из сада.

Моли не могла винить Кейси, но и оставить умирать канарейку она тоже не могла.

Ведь это была добыча демона.

Невыносимая боль…

… затуманила его разум. В его ушах стоял непрерывный шум, все вокруг казалось искаженным и нереальным.

Пауль чувствовал только боль.

Он мог лишь тихонько стонать, свернувшись калачиком.

Вдруг он почувствовал, как прохладная рука коснулась его лба.

Горький аромат трав и дыхание мороза, нежные пальцы, убирающие волосы со лба… Это почему-то успокаивало.

И канарейка, задыхаясь от боли, инстинктивно прижалась к синей фигуре.

Он двигался медленно и с трудом.

Одеяло на кровати смялось.

Словно раненый зверек, он прижимался к ее руке, ища утешения. Его нежное лицо терлось о ее ладонь.

Он тихо стонал.

Открыв глаза, он увидел расплывчатый силуэт и стоящую за ним фигуру.

Моли осмотрела его и легонько похлопала по щеке.

— Что ты съел? — спросила она.

— Если не хочешь умереть, говори.

Но Пауль, лежащий на кровати, не слышал ее слов. Он был слишком слаб.

Он знал только, что эта синяя фигура, от которой исходил такой приятный аромат трав, вернулась.

Он протянул свою тонкую, покрытую синяками руку и схватил Моли за плечо.

И потянул ее к себе.

Ее платье смялось, и прохладная рука, пахнущая травами и морозом, легла на его раздутый живот.

Он тихонько застонал.

Моли не ожидала, что вздорная канарейка сделает это.

Только что он обзывал ее старой каргой с недобрыми намерениями…

… а теперь просит ее погладить живот.

У мальчика с золотистыми волосами, истощенного до костей, выпирали ребра, живот был впалым, казалось, что внутри у него совсем нет органов.

Только кожа да кости.

И лишь живот был неестественно раздут.

Моли не знала, сколько он съел и что именно. Когда она дотронулась до его живота…

… странное ощущение под пальцами заставило ее остановиться.

Кожа мальчика была нежной и теплой, упругой и… юной.

Моли хотела встать, чтобы принести лекарство от тошноты или для улучшения пищеварения, но…

… Пауль крепко сжал ее пальцы.

— Больно… — пробормотал он во сне.

— Больно… Не… уходи…

Вторая фраза, хоть и прерывистая, была произнесена четко.

Его стоны звучали двусмысленно, словно он искал не только физического облегчения, но и эмоциональной близости.

Проснувшись, он был агрессивным и вздорным, но сейчас, во сне, он инстинктивно тянулся к ней.

Возможно, он чувствовал, что эта ведьма не такая, как герцог Марс.

Она не хотела его убивать.

Поэтому вздорная канарейка и вела себя так бесцеремонно.

Он дрожал, свернувшись калачиком на кровати, и даже его дыхание, обжигавшее ее руку, казалось таким хрупким.