Лора (Часть 1)

Если бы Лулу пришлось выбирать между Золушкой и Зои, она бы без колебаний выбрала последнюю. По сравнению с жуткой любовью Золушки к сладкому, беспокойный сон Зои был вполне терпим.

После отплытия «Джек» несколько дней не заходил в порты, стремясь как можно скорее добраться до Кендиры. Все это время Лулу не видела Эдварда. Дерик упомянул, что тот страдает от морской болезни и все время проводит в постели.

Оставшись без присмотра, Зои, которой было нечем заняться, носилась по кораблю и каким-то образом сошлась с матросами. Однажды Лулу нашла ее в самой нижней каюте в окружении проигравшихся моряков с такими кислыми лицами, что это не могло не радовать.

Зои не приставала к Лулу, зато человек на другом конце кулона несколько раз пытался связаться с ней, каждый раз с просьбой передать какие-то товары. Хозяин башни, некромант Джесси, был слишком занят, чтобы заниматься такими мелочами, поэтому с ней связывался один из его слуг-скелетов, младший брат-близнец — бестолковый Ферс.

— Служить моему хозяину — это честь для тебя, почему ты все время отказываешься?..

Не обращая внимания на болтовню скелета, Лулу вышла на палубу и активировала вторую функцию кулона — передачу предметов. Рядом с ней мгновенно появился серовато-белый скелет, но не успел Ферс опомниться, как Лулу пнула его за борт, в объятия реки Молу.

— Желаю тебе найти на дне то, что ты ищешь.

Лулу облокотилась на перила и, наблюдая, как Ферс скрывается под водой, усмехнулась. — Приятного путешествия.

Фред, наблюдавший за этим из башни, покачнулся. Его голос, доносившийся из кулона, был, как всегда, спокоен: — Думаю, Ферс будет недоволен.

— Ты же можешь призвать его обратно, как только он окажется дальше трех метров от меня, — Лулу потянулась и повернулась, чтобы уйти. — Знаешь, он слишком много болтает. Может, это его хоть немного образумит.

Фред промолчал, не выразив ни согласия, ни несогласия. Однако его костяной палец завис над кнопкой возврата.

«Виз, которого оставил господин Джесси, почти высох. Лучше сначала забрать его, а потом вернуть Ферса. Чтобы они снова не начали спорить, а то потом господин Джесси отругает меня». Что касается костей, которые хотел Джесси, Фред подумывал предложить ей просто убить кого-нибудь из окружающих и отправить ему, но, вспомнив о судьбе Ферса, решил промолчать.

Избавившись от назойливых просьб из башни, Лулу с облегчением вздохнула и вернулась к своим тренировкам с мечом. Из-за всех этих событий она несколько дней не практиковалась, и рука, сжимавшая меч, немного ослабла. Лулу стиснула зубы: она не вернется в каюту, пока не выбьется из сил.

Возможно, благодаря словам Ребекки, Лулу начала понимать, что Дик имел в виду под «боевым духом». С каждым взмахом меча ее движения становились все более решительными и наполненными силой. Золушка хотела воспользоваться отсутствием Зои и поговорить с Лулу, но, увидев, как та тренируется, молча ретировалась.

Кроме Дерика, который целыми днями наблюдал за ней, Лулу полностью сосредоточилась на тренировках.

Время пролетело незаметно, но запасы пресной воды на «Джеке» были не бесконечны. С таким количеством людей на борту они быстро подходили к концу. Капитан Джек, узнав об этом от матросов, схватил свою самодельную карту и отправился искать Дерика и Джени.

Им нужно было остановиться в ближайшем городе, Лоре. Города на этой реке располагались далеко друг от друга, и если они не пополнят запасы сейчас, то следующего шанса может не представиться. Никто не стал возражать против его предложения.

«Джек» вошел в порт Лоры на рассвете. Порт был гораздо меньше, чем в Каме, и к их прибытию оставалось всего два свободных причала. Как только Эдвард сошел на берег, его самочувствие заметно улучшилось. Зои, давно не видевшая его, потащила Лулу в ближайшую таверну, и Эдвард молча последовал за ними.

Поскольку девочки явно не выглядели взрослыми, хозяйка таверны, все еще привлекательная женщина, хоть и строила глазки Эдварду, но в алкоголе им отказала. Три стакана фруктового молока с громким звоном опустились на барную стойку, отчего белая пена внутри закачалась.

— Два стакана — одна серебряная монета. Стаканчик красавчика за мой счет, — хозяйка склонилась над стойкой, и Лулу, чуть приподняв голову, смогла разглядеть ее пышные формы, едва прикрытые тканью. Лулу взяла стакан и сосредоточила взгляд на молоке.

Зои повертела в пальцах золотую монету.

— Мы недавно видели несколько церковных обозов. Расскажите нам что-нибудь интересное, — Зои положила монету на стойку, полностью игнорируя названную цену. Лулу сделала глоток прохладного молока, прислушиваясь к гомону таверны, словно ничего не слыша.

Хозяйка прищурилась, взяла монету и постучала ею по столу, не сводя глаз с Зои.

— Девочка, твоих денег не хватит.

— Правда? — Зои подняла стакан и провела пальцем по гладкой поверхности. — Я сначала попробую, а потом заплачу. Так можно?

— Какая хитрая девчонка, — цокнула языком хозяйка, выпрямилась и расплылась в улыбке. — Гильдия некромантов снова активизировалась. Все отряды, сопровождавшие кандидаток в Святые в Хайманде, уничтожены. Похоже, только в окрестностях Кендиры еще осталось несколько.

Зои моргнула. — Но разве Гильдию некромантов не изгнали из Сенрии?

— Девочка, ты уже распробовала свое молоко? — хозяйка многозначительно улыбнулась.

— Сколько еще нужно? — Зои надула губы. — Но сразу говорю, если слишком дорого, то я пас.