Порт (Часть 2)

Зловещая ухмылка.

Золушка почувствовала, как по ее коже пробежал холодок. Ее рука, сжимавшая одежду дворецкого, задрожала, заставив его прервать переговоры и присесть, чтобы успокоить свою юную госпожу.

— Что ты делаешь? — спросила Лулу, безэмоционально ткнув Зои пальцем в левую щеку. Это мгновенно разрушило ее напускное спокойствие.

Зои отступила, прикрывая лицо рукой, и выдавила из себя несколько слезинок. — Ой, больно же.

— Лучше не делай того, чего не следует, — Лулу убрала руку. — Я не люблю неприятностей.

Зои надула губы. — Если в конце концов все решится, то и неприятностей никаких нет. Эта глупышка такая робкая, что вряд ли посмеет пожаловаться. Да и кто ей поверит?

— Это так, но… — Лулу запнулась.

— Тебя, Лулу, люди слишком хорошо воспитали, — Зои коснулась пальцев губ, и на ее щеках снова появились ямочки. — Зачем быть такой осторожной? Даже если мы допустим ошибку, найдется много людей, готовых разгрести за нами этот беспорядок. Постоянно думать о том, что еще не произошло, и не использовать все возможности — это не путь сильных.

Лулу застыла, глядя на нее. На лице Зои играла самодовольная и дерзкая улыбка. Но, присмотревшись, в глубине ее черных, как темный омут, глаз можно было заметить холодную отстраненность.

— Те, кто теряют свою истинную природу из-за страха, — ничтожества, даже обладая лучшими талантами.

Лулу подняла руку и коснулась кулона, который нагревался вместе с ее глазами. Перед ней все еще стоял туман.

Потерять свою истинную природу?

Она, возможно…

Слова Зои тронули Лулу, но еще больше в ней всколыхнулась смесь раздражения и благодарности, и она не знала, что сказать.

В мгновение ока Зои снова стала прежней капризной девочкой, и от ее недавней серьезности не осталось и следа. — Вот же ж, этот глупый Эдвард, даже с такой мелочью справиться не может.

Лулу проследила за ее взглядом. Люди все еще разговаривали, но атмосфера, казалось, немного разрядилась.

— Лулу, пойдем туда.

Не дожидаясь ответа, Зои взяла ее за правую руку и быстро направилась к Эдварду.

Лулу скривила губы, отбросив прочь недавнее восхищение.

Ей точно показалось, что Зои вдруг стала такой надежной!

На самом деле Эдварду было очень обидно. Хотя он и не знал, сколько денег у Дерика, но золотых в его сумке-портале хватило бы на покупку десяти особняков во Внутреннем городе Кендиры. Конечно, цены на недвижимость в Сенрии не сравнить с ценами в Поднебесной, но все же это столица империи, и стоимость жилья там очень высока.

Арендовать корабль не составляло проблемы — в порту было много свободных судов. Но стоило Дерику обменяться с этими людьми парой любезных фраз, как они начали к ним цепляться, отказываясь отступать, пока те не уступят.

Если бы он действительно уступил, госпожа Зои первая бы его не пощадила. Эдвард мысленно плакал. Святая была не из тех, кто отличался терпением, и если бы она вмешалась до того, как дело будет улажено, ему бы не поздоровилось.

— Эдвард, ты еще не решил этот вопрос? — медлительный голос Зои пронзил его сердце, как острая стрела. Эдвард, напрягшись, обернулся и увидел ее улыбающееся лицо.

— Госпожа Зои, — нервно произнес Эдвард.

— Замолчи, глупец, — лицо Зои изменилось, и она холодно посмотрела на него. Затем, повернувшись к дворецкому, который явно был здесь главным, она надменно и равнодушно спросила: — Какие у вас условия, чтобы вы нашли другой корабль?

Эдвард молча встал за ее спиной, прикрывая рукой лицо, чтобы скрыть свою гримасу.

Госпожа Зои, ваши манеры ничем не отличаются от манер высокомерной богатой наследницы. Я не оправдал доверия епископа Вуда.

Дворецкий оглядел Зои с ног до головы, убеждаясь, что ее происхождение не слишком знатное, и, усмехнувшись, уже хотел ответить, но его одернули. Золушка, изо всех сил вытянув шею, тихо произнесла: — Джени.

— Госпожа? — Джени тут же присел, чтобы лучше ее слышать. Золушка робко взглянула на Лулу и что-то шепнула дворецкому на ухо.

Лулу заметила, как у него вытянулось лицо.

Вскоре Джени, немного пошатываясь, поднялся и, кашлянув, произнес: — Насчет корабля… мы можем договориться.

— Договориться? Сколько вы хотите? Говорите прямо, не мямлите, — передразнивая его предыдущую усмешку, Зои стала еще более нетерпеливой.

— Ты! — в глазах Джени вспыхнул гнев, но, вспомнив умоляющий взгляд своей госпожи, он сник. — На самом деле, мы могли бы рассмотреть вариант совместной аренды корабля.