Грейтаун (Часть 2)

Разве можно зачать ребенка, когда мужчина находится под воздействием ароматических масел, вызывающих галлюцинации, а вокруг толпятся женщины? Если и после этого не признать очевидное, то Лулу просто обязана была извиниться перед Дарвином.

Дик мечтал о сыне, но, к сожалению, Ребекка не дала ему такой возможности. Чем больше надежд он питал, тем сильнее было разочарование. Дик настолько отчаялся, что почти начал видеть в Лулу сына. У нее не было магического дара, но, впервые взяв в руки меч, она, благодаря своей врожденной силе, смогла несколько раз отразить его атаки.

Более того, обучаясь у него фехтованию так долго, Дик был уверен, что она без проблем получит лицензию мечника. По сравнению со сверстниками, которые все еще находились на начальном уровне воинов, ее талант очень радовал Дика.

Настолько радовал, что он решил, несмотря на все сложности, взять ее с собой в Муду на ее десятилетие, чтобы официально признать ее своей дочерью, а не оставлять вечно жить в Грейтауне как внебрачную дочь.

Бедный мужчина. Да хранит его Маркс от правды.

Зная характер своей жены, Дик заранее подарил Лулу подарок на день рождения.

Черный камень, найденный им в столице Сенрии. Поговаривали, что именно он оставил выщерблину на мече командира Лео. Но поскольку камень был слишком мал, чтобы использовать его для изготовления доспехов, Дик решил вставить его в кулон и подарить Лулу.

Они жили в доме с тремя комнатами. У Лулу и Ребекки были отдельные комнаты, а третья была заполнена материалами для экспериментов Ребекки. Поскольку Дик из-за своей жены не мог оставаться у них на ночь, отдельной комнаты для него не было.

Перед домом рос старый баньян, чья густая листва отбрасывала тень на небольшой двор. Толстая веревка тянулась от самой толстой ветви дерева к деревянной решетке у задней двери. Каждый раз, когда Лулу развешивала белье, ей приходилось что-то подставлять, чтобы дотянуться.

С тех пор, как Лулу начала учиться фехтованию, она каждый день тренировалась под деревом. Развесив простыни и закончив сегодняшнюю тренировку, она нагрела воды, чтобы смыть пот, и наконец смогла как следует рассмотреть подарок. Честно говоря, Лулу совершенно не интересовались украшения, ей было просто любопытно взглянуть на камень, способный оставить след на стали.

— Донг! Донг! Донг!

Когда колокольня города отчаянно зазвонила, подавая сигнал тревоги, Лулу сидела в своем домике на дереве, держа в руках кулон. Она надела его, взяла со стены меч и, откинув полог, спустилась по ступенькам, вбитым в ствол.

В этот момент из лаборатории вышла Ребекка, раздраженно поправляя волосы. Увидев меч за спиной Лулу, она замерла. — Что случилось?

— Не знаю, — Лулу нахмурилась, поправляя ремень меча. — Что-то не так с колокольным звоном. Тебе тоже лучше приготовиться.

Поскольку Грейтаун находился недалеко от Муды, городок получал защиту в обмен на своевременную уплату налогов. Колокольня все эти годы была практически заброшена и использовалась только тогда, когда старосте нужно было что-то сообщить жителям. В таких случаях колокол звонил два раза, созывая всех на площадь.

Но сегодня колокол прозвенел три раза, да еще и так отчаянно.

Ребекка кивнула, вернулась в комнату, собрала вещи и вышла с двумя пакетиками с порошком, завернутыми в промасленную бумагу. Протянув один из них Лулу, она спокойно сказала: — Это «Номер Три». Ты знаешь, как им пользоваться.

«Номер Три» — незаменимое средство в путешествиях, дома, для убийств и поджогов, — подумала Лулу, отводя взгляд. О силе снотворного эффекта этого порошка она знала не понаслышке: однажды, когда ароматических масел не хватило, Ребекка использовала его, чтобы усыпить Дика.

Сунув пакетик в карман коричневой куртки, Лулу кивнула Ребекке: — Пойдем.

По дороге из дома они видели, как большинство горожан с недоумением на лицах неспешно направлялись к площади, где находилась колокольня. Лулу заметила, что некоторые люди, живущие в переулке на южной стороне города, что-то сердито бормотали.

Совпадение? Лулу прищурилась и крепче взяла Ребекку за руку.

— Что такое? — спросила Ребекка.

— Нет, ничего, — Лулу покачала головой и улыбнулась. — Просто сегодня утром у меня с ними возникла небольшая… неприятность.

— Нужна помощь?

— Нет, я сама справлюсь.

Ребекка нахмурилась: — Тогда разберись с ними побыстрее. Не нужно, чтобы они, как в прошлый раз, пришли к нам домой.

— Я буду осторожна, — Лулу оскалила зубы.

Дорога к центру Грейтауна была вымощена камнем, и шаги в кожаных сапогах звонко отдавались по округе. Еще не дойдя до площади, они услышали стук копыт, а затем и ржание лошадей.

Лулу помнила, что в городе была только одна тощая старая лошадь, принадлежавшая старосте. Она быстро потянула Ребекку за собой, протискиваясь сквозь толпу зевак, и подняла глаза, чтобы посмотреть, что происходит на площади.

Это…

Лулу широко распахнула глаза. Что здесь делает Мудская стража?