Глава 1 (Часть 4)

Пань Янь открыла дверь, посмотрела на свою скромную квартирку и впервые почувствовала к этому месту такую сильную привязанность, что тут же решила ближайшие дни питаться исключительно доставкой еды и не выходить на улицу.

Она упала на кровать и провалилась в сон. Неизвестно, сколько времени прошло, когда её разбудил голодный желудок.

Открыв глаза, она увидела, что за окном темно. Нащупав на тумбочке будильник, она посмотрела на циферблат — стрелки показывали шесть часов. Она не могла понять, утро сейчас или вечер, и чувствовала себя одиноко в этом огромном мире.

— А-а-а! — Пань Янь вскрикнула и швырнула будильник на пол, забыв о соседях снизу.

Она не могла смотреть на всё, что было связано со словом «часы». Сделав несколько глубоких вдохов, она села на край кровати и немного успокоилась.

Оказалось, что сейчас шесть часов вечера. Телефон вернул ей способность правильно определять время.

Она заказала еду, но сейчас был час пик, и доставка задерживалась.

Прихрамывая, она пошла на кухню. После долгих поисков она нашла пачку лапши быстрого приготовления. Брикет лапши был раскрошен, словно карта Югославии после распада. К счастью, пакетик с приправой был цел. Пань Янь вернулась в детство и начала грызть сухую лапшу, пока у неё не заболела челюсть.

В этот момент раздался стук в дверь. Она бросила лапшу и поковыляла к двери. Открыв её, она увидела знакомое, но в то же время чужое лицо.

Видя, что она стоит, как вкопанная, женщина нетерпеливо шагнула вперёд и вошла в квартиру.

— Мама? На улице снег? — Пань Янь инстинктивно отступила на шаг.

— Почему ты живёшь так высоко? Я чуть не умерла, пока поднималась, — мать Пань Янь сняла пальто, отряхнула с него снег и стала жаловаться.

Пань Янь была в недоумении. Они жили в соседних городах, но в последний раз виделись три года назад, на похоронах бабушки. Что же случилось на этот раз?

— Почему ты не позвонила? А вдруг бы меня не было дома?

— Твой жених мне позвонил. Сказал, что ты поступила на госслужбу. Вот я и решила навестить тебя, — Чжан Сюхуа оглядела квартиру с недовольством. — Какая у тебя маленькая квартира! Даже развернуться негде! Я помню, у твоего жениха семья состоятельная. Почему ты не живёшь у него?

«Вот же гад!» — мысленно выругала Пань Янь Чжун Цихана.

— Я после университета здесь живу. Мы же не женаты, как я могу жить у него? Тем более мы уже расстались.

— Как расстались?! Ну и дура же ты! Вся в отца!

Чжан Сюхуа, видимо, была очень рассержена и стала ругать Пань Янь, не разобравшись в ситуации.

— Что с твоей ногой? — спустя пять минут она наконец-то заметила, что Пань Янь хромает.

— Упала с лестницы, растянула связки, — Пань Янь вновь убедилась, что не зря избегала встреч с матерью последние три года.

— Ну и недотёпа! Ты ела?

— Я заказала еду, но её ещё не привезли, — Пань Янь была удивлена такой заботой.

Чжан Сюхуа вышла из кухни с пустым пакетом из-под риса. — Транжира! Сама не можешь приготовить?! Ты что, совсем не готовишь?

Пань Янь задумалась: завтракала она обычно в уличных кафе, обедала на работе, а ужинала в университетской столовой. Она действительно редко готовила дома, и электроплитка с мультиваркой, которые оставил хозяин квартиры, практически не использовались.

— Почему молчишь?! Ладно, я сама приготовлю, — Чжан Сюхуа с укоризной посмотрела на дочь.

Пань Янь не поверила своим ушам. Неужели материнская любовь, о которой она мечтала всю жизнь, наконец-то снизошла до неё? Может, это вовсе не её мать, а какой-то ангел в её обличье?

— Дай мне 200 юаней, я пойду за продуктами.

«Вот теперь похоже на правду», — подумала Пань Янь, и её сердце успокоилось. Она послушно отдала деньги. Кошелёк стал тоньше, но на душе стало легче.

Спать с матерью на полутораспальной кровати было не самым приятным занятием. Всю ночь Пань Янь пыталась увернуться от её рук и ног, но её травмированная лодыжка всё равно пострадала. Кроме того, накануне она мало спала, и ей удалось заснуть только под утро.

Ей снились странные сны, один за другим, словно она попала в бесконечный лабиринт. Когда она уже смирилась со своей участью, её разбудил телефонный звонок.

Пань Янь резко села на кровати. Увидев мать, которая убирала со стола, она почувствовала необъяснимую тоску. Звонок прекратился. Она посмотрела на экран и перезвонила Лин Тин.

— Ты сбежала из-под носа у Сяо Сун? Храбрая девушка! — раздался в трубке смеющийся голос Лин Тин.

— У меня не такая уж серьёзная травма, Сяо Сун просто слишком переживает, — Пань Янь раздвинула шторы. После ночного снегопада выглянуло солнце, создавая иллюзию тепла.

— Сяо Сун вне себя. Она попросила меня проверить, как ты. У неё сейчас операция, но потом она сама придёт за тобой. Сейчас как раз обед, я зайду к тебе после работы и принесу тебе поесть.

— Не надо, мне мама приготовила, — Пань Янь замялась. — Мама приехала.

— Что?! Твоя мама приехала?! Я сейчас же приеду! — Лин Тин повесила трубку.

— С кем ты разговаривала? — спросила Чжан Сюхуа, поставив перед ней миску с лапшой и овощами.

— С Лин Тин, моей одноклассницей. Её дедушка был соседом моей бабушки. Она скоро придёт.

Лапша немного разварилась, но была вкусной. Пань Янь сделала глоток горячего бульона, и ей стало лучше.

— Где она работает?

Пань Янь не понимала, зачем матери это знать, но всё равно ответила: — В университетской библиотеке.

— Значит, много не зарабатывает. Зато, наверное, работа непыльная. У тебя ещё подруги есть в этом городе? У них хорошая работа?

Пань Янь почувствовала, что что-то не так. — Да, у них хорошая работа. И мы с ними хорошо ладим.

— Как бы вы ни ладили, они тебе не родня, — Чжан Сюхуа с презрительным видом села на кровать. — Ты вот болеешь, а они даже не навещают тебя. Пришлось мне ехать и ухаживать за тобой.

Пань Янь потеряла аппетит. Она отложила палочки и хотела возразить, но мать не дала ей и рта раскрыть.

— Теперь ты государственный служащий…