Глава 4

Когда все разошлись, Инин наконец-то вздохнула с облегчением.

Она попросила Сюэчжи снять золотое ожерелье с её шеи.

Бабушка Ло, прислонившись к подушке под спину, подняла веки, увидев, как внучка подошла к ней.

— Бабушка, почему я раньше не замечала, что третий брат левша?

— с любопытством спросила Инин.

Бабушка Ло странно взглянула на внучку и продолжила:

— Он не левша от рождения. Его правая рука была травмирована, и она не такая ловкая, как левая. Поэтому он усердно учился писать и есть левой рукой. Сначала у него плохо получалось, и он натерпелся, но теперь его левая рука ничем не отличается от правой.

— Какую травму он получил?

— ещё больше заинтересовалась Инин.

Бабушка Ло медленно ответила:

— Ты и правда не помнишь? Когда тебе было пять лет, ты по-детски полезла играть на потолочную балку и упала. Твой третий брат подхватил тебя. Ему тогда было всего двенадцать. Маленькие ножницы, которые были у тебя в руке, поранили его руку…

— Благодаря тому, что третий брат подставил себя, ты не получила никаких травм. Но его правая рука с тех пор не такая ловкая. Тогда ты сильно плакала, и никто не смел сказать тебе ни слова.

Маленькая Инин совершенно не помнила этого.

Инин была просто поражена этой маленькой девочкой; даже после такого она плохо относилась к Ло Шэньюаню.

Неудивительно, что он был к ней холоден.

Можно было представить, что если бы маленькая Инин действительно выросла, то вражда с будущим членом Кабинета министров доставила бы ей немало страданий.

Служанка подала чашку чая, чтобы бабушка Ло смогла промочить горло.

Инин ещё больше хотела убедить бабушку не наказывать Ло Шэньюаня, но как это сказать?

Она же не могла прямо заявить бабушке, что этот побочный сын, которого она наказывает, на самом деле в будущем станет могущественным чиновником, способным одним движением руки переворачивать небо и землю.

Поэтому, долго подумав, Инин кашлянула и искренне сказала:

— Бабушка, похоже, третий брат всё-таки хорошо ко мне относится. Может, не будем его наказывать?

Бабушка Ло, услышав слова Инин, замерла, а затем тихо вздохнула и спросила:

— Ты действительно так думаешь?

Бабушка Ло прямо смотрела на свою внучку, и на мгновение Инин даже показалось, что она поняла, о чём та думает.

Инин решительно кивнула:

— Да, третий брат был очень добр ко мне. Бабушка, вы же видели, если бы не он спас меня, я бы, наверное, не выжила.

Служанка принесла тарелку с тщательно вымытыми вишнями.

Бабушка Ло позволила внучке поесть вишни, а затем сказала:

— Мне всегда не нравился твой третий брат. Не говори, что бабушка тебя балует, но твой третий брат очень хитёр и в будущем определённо не будет добрым человеком.

В этом бабушка Ло оказалась права: поступки будущего Шоуфу Ло действительно нельзя было назвать добрыми.

Бабушка была не из тех, кто не понимает сути дела.

Прежде всего, она думала о хитрости Ло Шэньюаня и о неосторожном падении Инин в воду.

В общем, все они выросли в интригах внутренних покоев, и такие уловки были им прекрасно понятны.

Поэтому она так злилась.

Однако Ло Инин знала, что это не так. То, что произошло в тот день, на самом деле не имело никакого отношения к Ло Шэньюаню.

И как мог человек, который в будущем будет контролировать весь двор, поднять руку на маленькую девочку? Неужели у него не хватило бы даже такой мудрости?

В этот момент она вдруг почувствовала холод.

Если бы маленькая Инин действительно умерла, Ло Шэньюань никогда бы не избавился от подозрения в убийстве своей законнорожденной младшей сестры.

Инин снова сказала:

— Хитер ли третий брат, я не знаю.

— Но я знаю, что вы заставляете его стоять на коленях полмесяца даже за мою высокую температуру. Если бы я действительно умерла, кто знает, как бы вы его наказали!

Бабушка Ло улыбнулась:

— Ладно, наказание на коленях в храме предков — это лишь предупреждение. В конце концов, он всё равно несёт ответственность, ведь он твой старший брат.

— Раз уж Мэймэй считает, что не нужно стоять на коленях, значит, не нужно.

Сказав это, она приказала матушке Сюй отправить кого-нибудь в храм предков, чтобы сообщить об этом.

Матушка Сюй вернулась через некоторое время и доложила:

— …Рабыня передала, что, учитывая искреннее отношение третьего молодого господина к седьмой госпоже в прошлом, госпожа больше не будет его наказывать. Третий молодой господин ничего не сказал, встал и ушёл. Слуги, охраняющие храм предков, сказали, что третий молодой господин приходил каждый день в назначенное время и никогда не жаловался.

Бабушка Ло кивнула, услышав это, и приказала матушке Сюй удалиться.

Бабушка Ло не хотела больше говорить о Ло Шэньюане и спросила Инин:

— Я вижу, ты в полдень мало ела, сейчас проголодалась?

Инин, конечно, проголодалась.

Но, увидев в зеркале пухлое личико этой маленькой девочки, она решила, что ей лучше постараться контролировать себя.

Однако бабушка Ло считала, что пухлые девочки милее, и приказала подать обед.

После еды подали суп из белого гриба с леденцовым сахаром, а десерты лежали в пятиуровневой коробке: золотистые слоёные пирожные с крабовым мясом, клейкие рисовые шарики, белоснежные персиковые ломтики. Все они были изысканными и уникальными, сложенными слоями, разных цветов и форм, и от одного их вида разыгрывался аппетит.

Похоже, бабушка Ло действительно считала, что она похудела, и хотела вернуть внучке потерянный за эти дни второй подбородок.

Инин наелась до отвала, выпила чашку чая с дынными семечками и совсем не хотела двигаться.

После еды Чэнь Ши пришла с двумя старшими сёстрами навестить её, а Линь Хайжу с Ло Илянь последовали за ними.

Цяо Инян была любимой наложницей, но, как бы высок ни был её статус, она не могла постоянно бегать к бабушке Ло, поэтому Ло Илянь всегда приходила к бабушке Ло вместе с Линь Хайжу.

Сев, Ло Илянь достала ароматический мешочек и подарила его Инин, нежно сказав:

— Седьмая сестрица, внутри лилии, я специально сделала его для тебя.

Маленькая Инин относилась к этой сестре так же, как и к Ло Шэньюаню: высокомерно и властно.

Однако Ло Илянь никогда не презирала её и всегда заботилась о ней.

Иногда, когда Инин придиралась к ней, Илянь всегда мягко и деликатно терпела.

Эти истории всегда окольными путями доходили до ушей Ло Чэнчжана, и он ещё больше баловал Илянь, а к своей законнорожденной дочери относился ещё строже.

Ло Чэнчжан даже сказал маленькой Инин:

— Хотя Илянь твоя старшая сестра, но у неё слабый характер и не очень хорошее здоровье. Хотя ты младшая сестра, но всё же уступай ей.

Маленькая Инин, услышав такие слова отца, не могла не почувствовать обиду.

Инин внимательно посмотрела на Ло Илянь и подумала, что та действительно очаровательна: острый подбородок, белоснежная кожа — видно, что в будущем она станет красавицей.

— Спасибо, пятая сестрица, — с улыбкой сказала Инин, а Сюэчжи от имени Инин приняла ароматический мешочек.

Линь Хайжу и Чэнь Ши, поприветствовав бабушку, попрощались.

Несколько сестёр остались, чтобы учиться женским рукоделиям.

Это были уроки для девочек, и бабушка специально пригласила наставницу, чтобы она их обучала.

Ло Июй в этом году уже тринадцать, и скоро ей предстоит выйти замуж, поэтому она училась очень усердно.

Однако Ло Исю была непоседой и быстро уставала от учёбы.

Наставница, видя, как она ёрзает, словно у неё под попой червяк, с улыбкой сказала:

— Четвёртая госпожа так долго училась, наверное, устала, отдохни немного.

Ло Исю очень обрадовалась, потянула Инин за собой, чтобы пойти кормить рыбок.

Бабушка Ло тут же предупредила:

— Играйте только у маленького пруда, не уходите далеко.

Инин всё ещё лежала в постели, переваривая пищу, когда её вытащили.

Они вдвоём, взяв служанок, дошли до искусственной горы. В маленьком пруду плавало множество карпов кои.

Ло Исю отослала свою служанку за кормом для рыбок, наморщила носик и сказала:

— В прошлый раз, когда ты выходила, меня не позвали. Я слышала, твой третий брат отвёз тебя в храм Дацы. Было весело?

Инин довольно раздражённо ответила:

— Едва не погибла, как ты думаешь, было весело?

Ло Исю подошла ближе и таинственно прошептала:

— Кстати, раз уж заговорили о твоём третьем брате. В прошлый раз я подслушала разговор моей матери и матушки.

Инин ничего не могла сказать этой несерьёзной четвёртой сестре. Подслушивать разговор Чэнь Ши и рассказывать ей?

Ло Исю продолжила:

— Речь шла о биологической матери твоего третьего брата, тебе правда неинтересно?

Инин наконец подняла голову и посмотрела на Ло Исю, а та ещё больше возгордилась:

— Хочешь послушать, да?

Она была нетерпеливой и тут же придвинулась, чтобы шепнуть Инин на ухо:

— Говорят, раньше у твоего отца в покоях было две наложницы-служанки. Потом одна из них забеременела, а другая, завидуя ей, подсыпала яд в её лечебный отвар.

— Наша бабушка обнаружила это, пришла в ярость и тут же приказала убить ту служанку, которая подсыпала яд. Кто бы мог подумать, что выяснилось, что служанка, подсыпавшая яд, тоже была беременна — это был твой третий брат.

— Теперь её нельзя было убить, а твоя мать была от природы милосердна и даже хорошо кормила и поила эту служанку, сказав, что если она родит сына, то её пощадят. Кто бы мог подумать, что во время родов у неё начались тяжёлые роды, и она умерла.

— Из-за этого все не любили твоего третьего брата, даже второй дядя не любил его. Говорили, что если мать такая жестокая, то каким может быть ребёнок?

Инин, услышав это, остолбенела.

Ло Шэньюань оказался такого происхождения, неудивительно.

Ей казалось странным, что даже обычный побочный сын не мог иметь такого низкого статуса.

И бабушка Ло не могла так сильно его не любить.